আমেরিকান সাংস্কৃতিক উদ্যানে পদচারণা [পর্ব ১২]

থিওডোর হারমান আলবার্ট ড্রেইজার (১৮৭১–১৯৪৫) ছিলেন একজন প্রকৃতিবাদী ধারার আমেরিকান ঔপন্যাসিক। তিনি ইন্ডিয়ানার টের হটে জন্মগ্রহণ করেন। তিনি ছিলেন জার্মান বংশোদ্ভূত এক দরিদ্র, ক্যাথলিক শ্রমিক পরিবারের দশ সন্তানের মধ্যে নবম। তিনি ক্যাথলিক হিসেবেই বেড়ে ওঠেন।

আমেরিকান ঔপন্যাসিক থিওডোর হারম্যান অ্যালবার্ট ড্রেইজার (১৮৭১-১৯৪৫)।

ড্রেইসারের শৈশব দারিদ্র্যে পরিপূর্ণ ছিল এবং তার বাবা ছিলেন একজন কঠোর, কর্তৃত্বপরায়ণ, অথচ দূরদৃষ্টিহীন মানুষ। তিনি খুব কমই প্রাতিষ্ঠানিক শিক্ষা লাভ করেন এবং পরবর্তীকালে অদক্ষ শ্রমিক ও সাংবাদিক হিসেবে কাজ করেছেন, স্বল্প বাজেটের উপন্যাস লিখেছেন এবং প্রকাশনা জগতে যথেষ্ট সাফল্য অর্জন করেছেন। তার পরবর্তী উপন্যাসগুলোতে এই অভিজ্ঞতাগুলোর প্রতিফলন দেখা যায়।

তার বড় বোন, যিনি একজন উচ্চবিত্ত পতিতা থেকে মঞ্চ তারকা হয়েছিলেন, তার বিলাসবহুল জীবনযাপন তাকে পরিবর্তনশীল সমাজের চিত্র তুলে ধরে ‘সিস্টার ক্যারি’ (১৯০০) লিখতে অনুপ্রাণিত করেছিল। গল্পটি এক তরুণীকে নিয়ে, যে গ্রামীণ জীবন ছেড়ে শহরে (শিকাগো) আসে, জীবনধারণের মতো মজুরির চাকরি খুঁজে পায় না, কিছু পুরুষের শিকারে পরিণত হয় এবং অবশেষে একজন অভিনেত্রী হিসেবে খ্যাতি অর্জন করে। এই কাজটি কেলেঙ্কারির জন্ম দেয়, জনবিরোধিতার সম্মুখীন হয় এবং সেন্সরশিপ হস্তক্ষেপ করে। লেখক প্রতিরোধ করতে পারেননি এবং ১১ বছর নীরব থাকতে বাধ্য হয়েছিলেন।

১৯১১ সালে তিনি ‘জেনি গেরহার্ড’ উপন্যাসের মাধ্যমে ‘প্রান্তিক’ নারীর বিষয়টি নিয়ে পুনরায় কাজ করেন এবং এবার তা সমালোচকদের প্রশংসা ও জনসমর্থন লাভ করে।

*অ্যান আমেরিকান ট্র্যাজেডি * (১৯২৫) বইটি লেখককে খ্যাতি এনে দেয়। জনসাধারণ ততদিনে পরিণত হয়েছিল এবং তিক্ত বাস্তবতা মেনে নিয়েছিল। ৫৬ বছর বয়সে (১৯২৮) ড্রেইজার সোভিয়েত ইউনিয়নে যান এবং সোভিয়েত ইউনিয়ন নিয়ে একটি ভ্রমণকাহিনী লেখেন, *ড্রেইজার লুকিং অ্যাট রাশিয়া* (১৯২৮)। তিনি *এ ট্র্যাজিক আমেরিকা * (১৯৩১) প্রবন্ধটিও লেখেন, যেখানে মহামন্দার সময়কার আমেরিকান সমাজের বর্ণনা দেওয়া হয়েছে এবং আরও ন্যায়সঙ্গত সামাজিক ব্যবস্থার দিকে এগিয়ে যাওয়ার জন্য সংস্কারমূলক পদক্ষেপ নিয়ে আলোচনা করা হয়েছে। *এ গ্যালারি অফ উইমেন্স পোর্ট্রেটস * (১৯২৯) সংকলনের *এরনিটা* নামক ছোটগল্পটি একজন সত্যিকারের নারী কমিউনিস্ট যোদ্ধার প্রতিচ্ছবি তৈরি করে।

ড্রেইসারের দুটি শ্রেষ্ঠ কাজ হলো ‘অ্যান আমেরিকান ট্র্যাজেডি’ এবং ‘জেনি গেরহার্ড’।

নিউ ইয়র্কের শহরতলিতে সংঘটিত একটি হত্যাকাণ্ডের আখ্যান, যা ব্যাপক গণমাধ্যমের মনোযোগ আকর্ষণ করেছিল। উপন্যাসটি খুব ভালো বিক্রি হলেও, একজন অনৈতিক ব্যক্তির দ্বারা একটি জঘন্য হত্যাকাণ্ড চিত্রিত করার জন্য এটি সমালোচিতও হয়েছিল। এই কাজটি আমেরিকান সাফল্যের বিভ্রমকে চূর্ণবিচূর্ণ করে দিয়েছিল। এটি আমেরিকান সমালোচনামূলক বাস্তববাদের একটি গুরুত্বপূর্ণ কাজ। ঐতিহ্যের আদর্শে চিত্রিত আধুনিক আমেরিকায়, লেখক একটি পচনশীল পুঁজিবাদী সমাজকে আবিষ্কার করেন: কাম ও অহংকারে আচ্ছন্ন একজন সাধারণ মানুষ খুনিতে পরিণত হয়। ড্রেইসারের দৃষ্টিভঙ্গি হতাশাবাদী, সংশয়বাদী এবং মোহমুক্ত।

তিনি তাঁর গল্প ও চরিত্রগুলো বাস্তব ঘটনা এবং বাস্তব মানুষদের ওপর ভিত্তি করে গড়ে তুলেছেন। তাঁর লেখায়, কখনও তিনি ঘটনাগুলোকে হুবহু অনুসরণ করেছেন, আবার কখনও নিজের জীবনের ব্যক্তিগত খুঁটিনাটি, যেমন তাঁর শৈশব, তুলে ধরেছেন।

ক্লাইড ছিলেন একজন দরিদ্র, ভবঘুরে এবং ধর্মান্ধ যাজকের ছেলে। অল্প বয়স থেকেই তিনি এক কঠোর ও ধর্মান্ধ পরিবেশে বড় হয়েছিলেন। তিনি দারিদ্র্যের মধ্যে বাস করতেন এবং বাবা-মায়ের অবহেলায় থাকতেন। আকর্ষণীয় চেহারার অধিকারী এবং স্বভাবগতভাবে নিষ্ঠুর না হলেও, ক্লাইডের মধ্যে সিদ্ধান্তহীনতার অভাব ছিল, তিনি সহজেই জাগতিক সুখে প্রভাবিত হতেন এবং লোক দেখানো পছন্দ করতেন। তিনি অল্প বয়স থেকেই একটি অসাধু প্রতিষ্ঠানে কাজ করতেন, যা তাকে অনেক খারাপ অভ্যাসের সংস্পর্শে নিয়ে আসে। তিনি একটি কেলেঙ্কারিতে জড়িয়ে পড়েন এবং তাকে সেখান থেকে চলে যেতে হয়। সৌভাগ্যবশত, তার এক আত্মীয়ের সাথে দেখা হয়, যিনি তাকে একটি বড় শহরের কলার তৈরির কারখানায় একটি কাজের ব্যবস্থা করে দেন।

সম্পদের নতুন জগৎ সেই যুবককে মুগ্ধ করেছিল, যে যেকোনো মূল্যে সামাজিক সিঁড়ি বেয়ে উপরে উঠতে চেয়েছিল। সে রবার্টা নামের এক নারী কর্মচারীকে মোহিত করে; যখন সে গর্ভবতী হয়, তখন যুবকটি তাকে ছেড়ে এক ধনী, খামখেয়ালী অভিজাত মহিলার কাছে যাওয়ার পরিকল্পনা করে। কিন্তু রবার্টা তার পরিবর্তে তাকেই বিয়ে করার দাবি জানায়।

ধীরে ধীরে ক্লাইডের অবচেতন মনে তাকে হত্যা করার চিন্তা জেগে উঠল। তাকে নৌকায় নিয়ে যাওয়ার সময় পরিকল্পনাটি কার্যকর করার সাহস তার ছিল না; অপ্রত্যাশিতভাবে নৌকাটি উল্টে গেল এবং সে তাকে ডুবে মরতে ফেলে রেখে নীরবে নৌকা বেয়ে বাড়ি ফিরে এল। কোনো প্রমাণ ছিল না, কিন্তু একজন গোয়েন্দা সত্যটি উদ্ঘাটন করলেন। যখন বিচার চলছিল, ক্লাইডের মা তার পাশে এসে তাকে ঈশ্বরের পথে নিয়ে এলেন।

এই কাজটি একটি সামাজিক ও মনস্তাত্ত্বিক ঘটনাকে রোগতাত্ত্বিক দৃষ্টিকোণ থেকে বিশ্লেষণ করে। আমেরিকান শিল্প সমাজ সম্পদের স্বপ্নের এক আকর্ষণীয় চিত্র তুলে ধরে দুর্বলচিত্ত মানুষদের অন্ধ করে দেওয়ার জন্য দায়ী।

জেনি গেরহার্ড সেইসব তরুণীদের গল্প বলেন, যারা গ্রাম থেকে শহরে চলে আসার ফলে নগরায়নের কারণে সৃষ্ট সামাজিক পরিবর্তনের প্রধান চরিত্র।

এটি চরম পিউরিটানিজমের যুগে রচিত একটি নীতিমূলক উপন্যাস, যা জীবনকে ভালো ও মন্দের মধ্যকার একটি সাদা-কালো সংগ্রাম হিসেবে এক প্রাথমিক দৃষ্টিভঙ্গিতে উপস্থাপন করে। ড্রেইসারের বাস্তববাদী লেখনী তৎকালীন নিষিদ্ধ বিষয়, যেমন প্রেম এবং অবৈধ সন্তানকে তুলে ধরার সাহস দেখিয়েছিল। বিতর্কিত লেখার ঊর্ধ্বে উঠেও তিনি জেনির মতো এক কোমল ও সহানুভূতিশীল চরিত্র সৃষ্টিতে সফল হয়েছিলেন।

গল্পটি ওহাইওর একটি ছোট শহরে ঘটে। জেনি, একটি বড়, দরিদ্র জার্মান-ভাষী পিউরিটান পরিবারের বড় মেয়ে, ব্র্যান্ডার নামের এক ধনী, বয়স্ক সিনেটরের সাথে পরিচিত হয়, যিনি তাকে নিজের মেয়ের মতো দেখেন এবং তাকে ও তার পরিবারকে সাহায্য করেন। ধীরে ধীরে তিনি জেনির প্রেমে পড়েন এবং তাকে বিয়ে করার ইচ্ছা পোষণ করেন, কিন্তু হঠাৎ মারা যান। যখন তার বাবা জানতে পারেন যে জেনি গর্ভবতী, তখন তিনি তাকে বাড়ি থেকে বের করে দেন।

একটি কন্যাসন্তানের জন্ম দেওয়ার পর, সে ধনী ও প্রভাবশালী কেইন পরিবারে কাজ করতে যায়। কেইনের কাছে জেনিকে তার ব্যক্তিত্বের সঙ্গে মানানসই একজন নারী বলে মনে হয়েছিল। প্রথমে জেনি তার প্রস্তাব প্রত্যাখ্যান করলেও, পরে তার নম্র ও সহানুভূতিশীল স্বভাবের কারণে সে বহু বছর ধরে গোপনে তার উপপত্নী হিসেবে থাকতে রাজি হয়। কেইনের পরিবার বিষয়টি জানতে পেরে তাদের আলাদা করার জন্য সবরকম চেষ্টা করে। জেনি নিজেও চায়নি যে কেইন তার জন্য নিজের সামাজিক মর্যাদা বিসর্জন দিক।

অবশেষে, তিনি ক্লান্ত হয়ে পড়েন এবং নিজের সামাজিক শ্রেণীরই এক সহপাঠীকে বিয়ে করেন। কিন্তু তিনি জেনিকে ভুলতে পারেননি, এবং যখন তিনি গুরুতর অসুস্থ হয়ে পড়েন, তখন তাকে ডেকে পাঠান। তার মৃত্যু পর্যন্ত জেনি গোপনে তার সেবা-শুশ্রূষা করে। তার আনুষ্ঠানিক স্ত্রী ও তার পরিবারের সাথে দেখা করার সাহস না করে, তাকে গোপনে অন্ত্যেষ্টিক্রিয়ায় যোগ দিতে হয়েছিল।

তারপর জেনি তার একাকীত্বে ফিরে গেল। তার বাবা-মা মারা গেছেন, তার মেয়েও মারা গেছে, এবং সে তার মৃত প্রেমিকের স্মৃতি নিয়ে আগের মতোই একই যন্ত্রণা সহ্য করে বেঁচে রইল।

উৎস: https://baoquocte.vn/dao-choi-vuon-van-my-ky-12-275692.html