আর্সেনালের জন্য বছরটির শুরুটা মসৃণ ছিল।

২০২৬ সালের প্রথম ম্যাচেই আর্সেনাল জয়লাভ করে প্রিমিয়ার লিগ টেবিলের শীর্ষে নিজেদের অবস্থান আরও মজবুত করেছে। ভালো শুরু মানেই ভালো সমাপ্তি – এই মৌসুমে আর্সেনাল সমর্থকেরা এখন প্রতিটি প্রতিযোগিতাতেই বড় স্বপ্ন দেখছে।

বছরের সবচেয়ে তীব্র মাস

প্রিমিয়ার লিগের ২০তম রাউন্ডে বোর্নমাউথের বিপক্ষে আর্সেনালের সাম্প্রতিক ৩-২ গোলের জয়টি ছিল ২০২৬ সালের জানুয়ারি মাসের নয়টি ম্যাচের মধ্যে একটি। স্বাভাবিকভাবেই, এটি সবচেয়ে কঠিন মাস, যা একদিকে গানারদের দৃঢ়তার পরীক্ষা নেয় এবং অন্যদিকে পর্যবেক্ষকদের প্রিমিয়ার লিগের শীর্ষ দলটির ঘুরে দাঁড়ানোর ক্ষমতা মূল্যায়নের সুযোগ করে দেয়।

এটাও পুনরায় উল্লেখ করা প্রয়োজন: ‘দ্বিতীয় স্থানের রাজা’ আর্সেনাল প্রায়শই দীর্ঘ সময় ধরে লীগে শীর্ষে থাকে, কিন্তু গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্তে দ্বিতীয় স্থানে নেমে আসে। এছাড়াও, তাদের মূল একাদশ এবং রিজার্ভ খেলোয়াড়দের মধ্যে ব্যবধানকে ধারাবাহিকভাবে একটি বড় দুর্বলতা হিসেবে বিবেচনা করা হয়েছে, যা সাম্প্রতিক মৌসুমগুলোতে আর্সেনালকে ধারাবাহিক ফর্ম অর্জন করতে বাধা দিয়েছে। আর্সেনালের ব্যস্ত সময়সূচী এবং স্কোয়াডের গভীরতা এই সময়ে তাদেরকে পর্যবেক্ষণের জন্য একটি আকর্ষণীয় বিষয় করে তুলেছে।

ডেক্লান রাইস (মাঝখানে) আর্সেনালের হয়ে ভালো খেলছেন।

ছবি: এএফপি

এখন থেকে মাসের শেষ পর্যন্ত আর্সেনাল প্রিমিয়ার লিগে লিভারপুল, নটিংহ্যাম ফরেস্ট, ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড এবং লিডসের মুখোমুখি হবে; লিগ কাপের সেমি-ফাইনালের প্রথম লেগে চেলসির বিপক্ষে খেলবে; এফএ কাপের তৃতীয় রাউন্ডে পোর্টসমাউথের বিপক্ষে; এবং চ্যাম্পিয়ন্স লিগে ইন্টার মিলান ও কাইরাসের বিপক্ষে খেলবে। মিকেল আর্তেতার দল এখনও সব প্রতিযোগিতায় ভালোভাবেই এগিয়ে চলেছে, বিশেষ করে চ্যাম্পিয়ন্স লিগে টানা ছয়টি জয়ের নিখুঁত রেকর্ড এবং প্রিমিয়ার লিগ টেবিলে শীর্ষে থাকার কারণে।

অবশ্যই, শীর্ষ দলই শিরোপার প্রধান দাবিদার। এটাই তাদের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ লক্ষ্যও। আর্সেনাল যদি যথেষ্ট শক্তিশালী এবং ভাগ্যবান হয়, তবে তারা 'ডাবল' সম্পূর্ণ করার জন্য এফএ কাপেরও লক্ষ্য রাখতে পারে। ইউরোপের যেকোনো শক্তিশালী দলের জন্য চ্যাম্পিয়ন্স লিগের শিরোপা সবসময়ই চূড়ান্ত স্বপ্ন। অন্যদিকে, লিগ কাপকে সবসময়ই সবচেয়ে 'সহজ' দাবিদার বলে মনে হয়। কিন্তু এই মৌসুমে আর্সেনালের জেতার মতো এটিই প্রথম শিরোপা। এর বিশেষ গুরুত্বের কারণে লিগ কাপে তাদের সর্বস্ব দিয়ে খেলতে হবে। একদিকে, আর্সেনাল এই দশকে কোনো শিরোপা জেতেনি। অন্যদিকে, লিগ কাপ (জিতলে) মনোবল বাড়িয়ে দেবে, যা বাকি উত্তেজনাপূর্ণ মাসগুলোতে আর্সেনালের সমস্ত চাপ থেকে মুক্তি দেবে।

ডেক্লানরাইস একজন আইকন হয়ে উঠলেন

সম্প্রতি চোট থেকে সেরে ওঠা সত্ত্বেও এবং শেষ মুহূর্ত পর্যন্ত অনিশ্চিত থাকা সত্ত্বেও, ডেক্লান রাইস অবশেষে দুটি গুরুত্বপূর্ণ গোল করে বোর্নমাউথের বিপক্ষে আর্সেনালের জয় নিশ্চিত করেন। তাঁর পুরো ক্যারিয়ারে তিনি এর আগে মাত্র একবারই জোড়া গোল করেছেন (দুটিই ফ্রি-কিক থেকে, চ্যাম্পিয়ন্স লিগে রিয়াল মাদ্রিদের বিপক্ষে)।

ম্যানেজার আর্তেতা বলেছেন যে, তার মতে, রাইস এই মুহূর্তে বিশ্বের সেরা মিডফিল্ডার। সমস্যা হলো, যেমনটা আগেই বলা হয়েছে, তিনি সম্প্রতি চোট থেকে সেরে উঠেছেন, যার মানে তিনি এখনও সেরা ফর্মে নেই। তাহলে, একজন 'নিখুঁত রাইস' কতটা চমৎকার এবং গুরুত্বপূর্ণ হবেন?

অন্যদিকে, সাম্প্রতিক মৌসুমগুলোতে যখন কোনো গুরুত্বপূর্ণ খেলোয়াড় আহত হন, তখন পর্যবেক্ষকরা আর্সেনালের ‘হতাশাজনক’ পারফরম্যান্সের ভবিষ্যদ্বাণী করার জন্য এটিকে একটি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হিসেবে ব্যবহার করেন। এই মৌসুমে আর্সেনালের দেখানো সবচেয়ে বড় পার্থক্য হলো সেই বৈশিষ্ট্যটি দূর করা। বোর্নমাউথের বিপক্ষে জয়ের পর যখন সবাই রাইসের প্রশংসা করছিল, তখন রাইস নিজেই তার সতীর্থ মার্টিন জুবিনেন্দির প্রশংসা করেন। লিয়ান্দ্রো ট্রোসার্ড এবং বুকায়ো সাকা কেবল বদলি হিসেবে মাঠে নেমেছিলেন। এবেরেচি এজে এক মিনিটও খেলেননি।

এই মৌসুমে আর্সেনালের স্কোয়াড এতটাই শক্তিশালী এবং ভারসাম্যপূর্ণ যে, মাঠে যে-ই থাকুক বা না থাকুক, তাতে ফলাফলের ওপর তেমন কোনো বড় প্রভাব পড়ে না। এ কারণেই রাইসের 'ঐতিহাসিক ডাবল'কে প্রতীকী হিসেবে বিবেচনা করা হয়, কারণ মাত্র কয়েকদিন আগেও তিনি ম্যানেজার আর্তেতার পরিকল্পনায় ছিলেন না। একদিকে, ব্যস্ত সূচির মধ্যে আর্তেতা সহজেই স্কোয়াডে রোটেশন করতে পারেন এবং গুরুত্বপূর্ণ খেলোয়াড়দের আহত বা নিষিদ্ধ হওয়া নিয়ে তাকে চিন্তা করতে হয় না। অন্যদিকে, গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচের আগে আর্সেনালের একাদশ অনুমান করা প্রতিপক্ষের জন্য কঠিন হয়ে পড়ে।

উৎস: https://thanhnien.vn/dau-nam-suon-se-cho-arsenal-185260104231539034.htm