প্রবন্ধটি লিখেছেন: কুইন আন
ছবি: শাটারস্টক
এমন কিছু জায়গা আছে যেখানে আপনি প্রাকৃতিক সৌন্দর্য উপভোগ করতে, কোনো সুন্দর মুহূর্ত ক্যামেরাবন্দী করতে এবং স্মৃতিচিহ্ন হিসেবে তা সঙ্গে নিয়ে আসতে যান। আবার এমন কিছু জায়গাও আছে যেখানে আপনি আরও বেশিদিন থাকতে চাইবেন—এতটা সময়, যাতে আপনার আসার অনেক আগে থেকেই সেখানে বিদ্যমান জীবনের ছন্দটা অনুভব করতে পারেন। ক্যালিফোর্নিয়া এই দ্বিতীয় শ্রেণীর অন্তর্ভুক্ত।
জীবনে সমুদ্র অপরিহার্য।
সান্তা মনিকার এক অতি সাধারণ বিকেলে, বালির উপর বসে চারপাশ দেখতে দেখতে আমি উপলব্ধি করলাম যে, আমার চারপাশের মানুষগুলো যেন মোটেই ‘সৈকতে’ নেই। কোনো চিৎকার বা ডাকাডাকি ছিল না, প্রতিটি মুহূর্তকে উপভোগ করার জন্য কেউ ব্যস্তও ছিল না। কয়েকজন তরুণ-তরুণী কানে হেডফোন লাগিয়ে জগিং করছিল, কেউ কেউ শুয়ে শুয়ে বই পড়ছিল, আর এক মা ও তার সন্তান বালির দুর্গ বানাচ্ছিল। উপকূলীয় রাস্তা দিয়ে কয়েকটি সাইকেল চলে গেল, সম্ভবত সেগুলো কোনো কর্মচারীর, যিনি হ্যান্ডেলবারে ব্রিফকেস ঝুলিয়ে অফিস থেকে বের হচ্ছেন। সবকিছু এত স্বাভাবিকভাবে ঘটছিল যে, আপনি যদি মনোযোগ না দিতেন, তাহলে মনে হতো কিছুই ঘটছে না।
ক্যালিফোর্নিয়াবাসীদের সৈকতে যাওয়ার জন্য কোনো বিশেষ কারণের প্রয়োজন হয় না; কোনো ছুটি বা পরিকল্পনারও দরকার পড়ে না। কর্মব্যস্ত একটি দীর্ঘ দিনের শেষে, তারা তাদের নিয়মিত আড্ডার জায়গার মতোই সৈকতে গাড়ি চালিয়ে যেতে পারে—সেখানে নতুন কিছু আছে বলে নয়, বরং জায়গাটি সবসময়ই সেখানে রয়েছে; স্থিতিশীল, মনোরম এবং তাদের এক পরিচিত ভারসাম্যপূর্ণ অবস্থায় ফিরিয়ে আনার জন্য যথেষ্ট।
ক্যালিফোর্নিয়ার প্রায় ১,৩৫০ কিলোমিটার দীর্ঘ উপকূলরেখা রয়েছে, যা উষ্ণ, রৌদ্রোজ্জ্বল দক্ষিণ থেকে অন্ধকারাচ্ছন্ন, শীতল উত্তর পর্যন্ত বিস্তৃত। এটি প্যাসিফিক কোস্ট হাইওয়ের সবচেয়ে চিত্তাকর্ষক অংশও বটে – একটি বিখ্যাত পথ যা বিশ্বের অন্যতম সুন্দর উপকূলীয় সড়ক হিসেবে বিবেচিত। ক্যালিফোর্নিয়ার সৈকতগুলো পরিদর্শন করলে আপনি দেখতে পাবেন যে প্রতিটি জায়গার নিজস্ব স্বতন্ত্র বৈশিষ্ট্য রয়েছে, তবুও সকলের মধ্যে একটি সাধারণ জীবনধারা বিদ্যমান, যার কেন্দ্রে রয়েছে সমুদ্র, যা দৈনন্দিন জীবনের এক অবিচ্ছেদ্য অংশ।
দক্ষিণ ক্যালিফোর্নিয়ার সমুদ্রের বিভিন্ন রঙ
দক্ষিণ ক্যালিফোর্নিয়ার সুন্দর সৈকতগুলোর কথা বলতে গেলে সান্তা মনিকাকে উপেক্ষা করা যায় না, যা এখানকার বাসিন্দাদের অনন্য সৈকত-কেন্দ্রিক জীবনধারাকে স্পষ্টভাবে মূর্ত করে তোলে। সান্তা মনিকা এমন একটি জায়গা যেখানে সমুদ্র এবং লস অ্যাঞ্জেলেসের (ক্যালিফোর্নিয়ার বৃহত্তম শহর) শহুরে ভূদৃশ্য প্রায় কোনো সীমানা ছাড়াই স্বাভাবিকভাবে মিলিত হয়। ৩.৫ মাইলেরও (প্রায় ৫.৬ কিমি) বেশি দীর্ঘ এই সৈকতটি মিহি সাদা বালি এবং শীতল নীল জলে বিস্তৃত, যা হাঁটা, জগিং, সাইক্লিং, সাঁতার এবং সার্ফিংয়ের মতো বহিরঙ্গন কার্যকলাপের জন্য আদর্শ। উপকূল বরাবর একটি নির্দিষ্ট বাইক পথ, খোলা আকাশের নিচে ভলিবল কোর্ট, আলোকিত নাগরদোলা এবং আকর্ষণীয় ক্যাফে, রেস্তোরাঁ ও স্যুভেনিয়ারের দোকান মিলে একটি প্রাণবন্ত, উন্মুক্ত, সজীব অথচ সাদামাটা সমুদ্রতীরবর্তী এলাকা তৈরি করেছে। সান্তা মনিকা ভ্রমণে গেলে প্রায় সবাই সান্তা মনিকা পিয়ারে থামেন, যেখানে "এন্ড অফ দ্য ট্রেইল" চিহ্নটি অবস্থিত – যা কিংবদন্তিতুল্য রুট ৬৬-এর সমাপ্তির প্রতীক – এই রুটটি ইলিনয়ের শিকাগো থেকে শুরু হয়ে ক্যালিফোর্নিয়ায় শেষ হয় এবং আটটি রাজ্য জুড়ে বিস্তৃত।
দক্ষিণে এগোলে রেডোন্ডো বিচে জীবনের এক ধীরগতির আবহ উন্মোচিত হয়। বিংশ শতাব্দীর গোড়ার দিকে এখানে সার্ফিং সংস্কৃতির শেকড় গেড়েছিল, যখন হাওয়াইয়ের ‘ওয়াটারম্যান’রা প্রথম ঢেউ জয় করেন। সেখান থেকেই সমুদ্রের আমেজ শহরের প্রতিটি কোণে ছড়িয়ে পড়ে। সমুদ্রে প্রসারিত অশ্বখুরাকৃতির জেটি, শান্ত জলের কিং হারবার, নোঙর করা নৌকা, এবং রিভিয়েরা ভিলেজের দিকে চলে যাওয়া ছোট ছোট রাস্তা—সবকিছু মিলে এক অনন্য অনুভূতি তৈরি করে: আপনার কোথাও যাওয়ার প্রয়োজন নেই, শুধু সেখানেই থাকুন আর সবকিছুকে তার নিজস্ব গতিতে বয়ে যেতে দিন।
আরও দূরে, হান্টিংটন বিচ প্রায় সীমাহীন পরিসরে বিস্তৃত – ১০ মাইলেরও বেশি, অর্থাৎ প্রায় ১৬ কিলোমিটারের অবিচ্ছিন্ন উপকূলরেখা। এখানকার জলের তাপমাত্রা সারা বছর ধরে ১৫-২০° সেলসিয়াসের মধ্যে ওঠানামা করে, যা সমুদ্রের অনুভূতি ধরে রাখার জন্য যথেষ্ট শীতল এবং এতটাই মনোরম যে মানুষ প্রতিদিন এখানে ফিরে আসতে চায়। শহরটি "সার্ফ সিটি ইউএসএ" নামে পরিচিত, যেখানে সার্ফিং শুধু একটি কার্যকলাপ নয়, বরং জীবনের ছন্দ পরিমাপের একটি উপায়: মানুষ জোয়ার-ভাটা, বাতাস এবং অপেক্ষার মাধ্যমে সময় পরিমাপ করে। বিংশ শতাব্দীর শুরুর দিকের কিংবদন্তিতুল্য সার্ফিংয়ের গল্প থেকে শুরু করে বালিতে কাটানো অতি সাধারণ বিকেল পর্যন্ত, এই সবকিছু মিলে এমন একটি পরিবেশ তৈরি করে যেখানে সমুদ্র শুধু উপস্থিতই নয় – এটি মানুষের জীবনযাপন, চলাফেরা এবং ধৈর্য ধরে অপেক্ষা করার পদ্ধতিকেও প্রভাবিত করে।
আর তারপর লাগুনা বিচ—যেখানে উপকূলরেখা খাড়া পাহাড় আর ছোট ছোট উপসাগরে বিভক্ত—অভিজ্ঞতাকে এক ভিন্ন দিকে নিয়ে যায়। এখানে সমুদ্র দূরে সরে গিয়ে যথেষ্ট ব্যক্তিগত পরিসর তৈরি করে। এখানকার আলো, ভূখণ্ড এবং একটি শৈল্পিক সম্প্রদায়ের ইতিহাস এই স্থানটিকে প্রকৃতি ও অন্তরাত্মার এক মিলনস্থলে পরিণত করেছে, যেখানে কেবল সমুদ্রই দেখা যায় না, বরং তার মধ্যে নিজেকেও যেন পাঠ করা যায়।
যখন আপনি দক্ষিণ ক্যালিফোর্নিয়ার সৈকতগুলোতে বেড়াতে যাবেন, তখন হয়তো আপনার মনে থাকবে না সেদিন সমুদ্রের জলের সঠিক রঙ কী ছিল, ঢেউগুলো বড় ছিল না ছোট, বা আকাশ রৌদ্রোজ্জ্বল ছিল না মেঘলা। কিন্তু সেখানে বসে কিছু না করেও যে এক ধরনের তৃপ্তি অনুভব করার অনুভূতিটা আপনার ঠিকই মনে থাকবে।
কারণ কখনও কখনও, আপাতদৃষ্টিতে সাধারণ জিনিসগুলোই—যেগুলোতে কোনো নাটকীয়তা, গল্প বা বিশেষ আকর্ষণ নেই—আমাদের জীবনকে দেখার দৃষ্টিভঙ্গি গড়ে তোলে।
আর সম্ভবত, শুধু স্থানীয়রাই এভাবে সমুদ্রে যায় না।
এভাবেই তারা এমন এক জগতে টিকে থাকে, যে জগৎ প্রতিনিয়ত সবকিছুকে স্মরণীয় করে রাখার দাবি করে। 
উৎস: https://heritagevietnamairlines.com/di-bien-nhu-nguoi-cali/
