কলম্বাসের নতুন বিশ্বে আবির্ভাব

এই বইটি আমেরিকা আবিষ্কার সম্পর্কে প্রচলিত ধারণার বিরোধিতা করে। ইউরোপীয়রা কীভাবে আমেরিকাকে বদলে দিয়েছিল, তার উপর আলোকপাত করার পরিবর্তে চার্লস সি. ম্যান দেখিয়েছেন কীভাবে আমেরিকা বিশ্বকে বদলে দিয়েছে। এই পরিবর্তন ঘটেছিল বহুবিধ ক্ষেত্রে: অর্থনৈতিক, সাংস্কৃতিক, মানবিক, পরিবেশগত… যাকে লেখক ‘কলম্বিয়ান এক্সচেঞ্জ’ বলে অভিহিত করেছেন।

আমেরিকায় পৌঁছানোর জন্য ক্রিস্টোফার কলম্বাসকে অনেক বাধা-বিপত্তি অতিক্রম করতে হয়েছিল। (চিত্রণ: টিএন)

বৃষ্টি এইমাত্র থামলেও, বাতাস তখনও গরম আর ভ্যাপসা ছিল। আশেপাশে কোথাও কোনো মানুষজন ছিল না। পোকামাকড় আর গাঙচিলের ডাক ছাড়া একমাত্র শব্দ ছিল ক্যারিবীয় ঢেউয়ের ছন্দময়, গভীর আছড়ে পড়ার আওয়াজ।

আমার চারপাশে, লাল মাটিতে, পাথরের সারি দিয়ে তৈরি বিক্ষিপ্ত বর্গক্ষেত্রগুলো দেখা যাচ্ছিল: এগুলো ছিল প্রত্নতাত্ত্বিকদের দ্বারা খননকৃত, বর্তমানে বিলুপ্ত ভবনগুলোর ভিত্তি। বৃষ্টির জলের স্রোতে ছোট ছোট সিমেন্টের পথগুলো থেকে হালকা বাষ্প উঠছিল। এই ভবনগুলোর মধ্যে একটির দেয়ালগুলো ছিল বিশেষভাবে আকর্ষণীয়।

গবেষকরা এটিকে একটি নতুন ছাদ দিয়েছেন, যা বাতাস এবং বৃষ্টি থেকে রক্ষা করার জন্য তাদের বেছে নেওয়া একমাত্র কাঠামো। প্রবেশদ্বারে প্রহরীর মতো দাঁড়িয়ে আছে হাতে লেখা একটি ফলক: কাসা আলমিরান্তে, যার অর্থ অ্যাডমিরালের বাড়ি। এটি আটলান্টিক অ্যাডমিরাল[1] ক্রিস্টোফার কলম্বাসের প্রথম আমেরিকান বাসস্থানকে চিহ্নিত করে, যাঁকে প্রজন্মের পর প্রজন্ম ধরে স্কুলছাত্রছাত্রীদের নতুন বিশ্ব আবিষ্কারক হিসেবে শেখানো হয়েছে।

লা ইসাবেলা, এই সম্প্রদায়ের পূর্ব নাম, ক্যারিবিয়ান সাগরে অবস্থিত হিস্পানিওলা নামক বৃহৎ দ্বীপের উত্তরে অবস্থিত, যা এখন ডোমিনিকান প্রজাতন্ত্র। আমেরিকায় একটি স্থায়ী ঘাঁটি স্থাপনের জন্য এটি ছিল প্রথম ইউরোপীয় প্রচেষ্টা। (আরও সঠিকভাবে বলতে গেলে, লা ইসাবেলা পরবর্তী ইউরোপীয় বসতি স্থাপনের যুগের সূচনা করে, যখন শত শত বছর আগে ভাইকিংরা নিউফাউন্ডল্যান্ডে একটি স্বল্পস্থায়ী গ্রাম স্থাপন করেছিল)।

অ্যাডমিরাল দুটি ছোট, দ্রুত-প্রবাহিত নদীর সঙ্গমস্থলে তাঁর নতুন অঞ্চলটি স্থাপন করলেন: উত্তর তীরে একটি সুদৃঢ় দুর্গ এবং দক্ষিণ তীরে খামারভিত্তিক একটি উপ-বসতি।

নিজের বাড়ির জন্য কলম্বাস, বা তৎকালীন সময়ে ক্রিস্টোবাল কোলন নামে পরিচিত, শহরের সেরা জায়গাটিই বেছে নিয়েছিলেন: বসতির উত্তরে, একেবারে জলের ধারে একটি উঁচু পাথুরে টিলা। তাঁর বাড়িটি বিকালের রোদ পাওয়ার জন্য একেবারে উপযুক্ত জায়গায় ছিল।

আজ লা ইসাবেলা প্রায় বিস্মৃত। কখনও কখনও এর প্রতিষ্ঠাতাদেরও একই পরিণতি বরণ করতে হয়। অবশ্যই, ইতিহাসের পাঠ্যবই থেকে কোলোন নামটি পুরোপুরি হারিয়ে যায়নি, কিন্তু সেই বইগুলোতে তাকে কম সম্মানিত এবং কম গুরুত্বপূর্ণ বলে মনে হয়।

আজকের সমালোচকরা বলেন, তিনি ছিলেন নিষ্ঠুর ও প্রতারক এবং দৈবক্রমে ক্যারিবিয়ানে এসে পৌঁছেছিলেন। সাম্রাজ্যবাদের এক অনুগত সেবক হিসেবে তিনি আমেরিকার আদিবাসী জনগোষ্ঠীর জন্য সর্বতোভাবে এক অভিশাপ ছিলেন।

কিন্তু এখন আরেকটি দৃষ্টিকোণ রয়েছে যেদিকে আমাদের অ্যাডমিরালের প্রতি মনোযোগ দেওয়া অব্যাহত রাখা উচিত। এই পৃথিবীতে বিচরণকারী মানবজাতির সকল সদস্যের মধ্যে, তিনিই একমাত্র ব্যক্তি যিনি ইতিহাসে এক নতুন যুগের সূচনা করেছেন।

স্পেনের রাজা ও রানী, ফার্নান্দো (বা ফার্ডিনান্ড) দ্বিতীয় এবং ইসাবেল প্রথম, অনিচ্ছাসত্ত্বেও কোলোনের প্রথম সমুদ্রযাত্রাকে সমর্থন করেছিলেন। সেই সময়ে, আটলান্টিক মহাসাগর পারের ভ্রমণ ছিল একটি ব্যয়বহুল এবং প্রাণঘাতী উদ্যোগ, যা সম্ভবত আজকের স্পেস শাটল উৎক্ষেপণের সাথে তুলনীয়।

তার ক্রমাগত অনুরোধ সত্ত্বেও, ফ্রান্সের কাছে পরিকল্পনাটি হস্তান্তর করার হুমকি দেওয়ার পরেই কেবল কোলোন রাজাদের সাথে দেখা করে তা উপস্থাপন করতে পেরেছিলেন। পরে এক বন্ধু লিখেছিলেন যে, তিনি যখন সীমান্তের দিকে যাচ্ছিলেন, তখন রানী তাকে ফিরিয়ে আনার জন্য “জরুরিভাবে একজন দূত পাঠিয়েছিলেন”।

গল্পটি সম্ভবত অতিরঞ্জিত ছিল। তবে এটা স্পষ্ট যে, উচ্চপদস্থ ব্যক্তিদের সতর্কতা অ্যাডমিরালকে তাঁর উচ্চাকাঙ্ক্ষা না কমালেও, অভিযানটি ন্যূনতম পর্যায়ে নামিয়ে আনতে বাধ্য করেছিল: তিনটি ছোট জাহাজ (যার মধ্যে সবচেয়ে বড়টির দৈর্ঘ্য সম্ভবত ২০ মিটারেরও কম), এবং মোট প্রায় ৯০ জন নাবিক।

তার সহযোগীদের মতে, কোলোনকে নিজেই বাজেটের এক-চতুর্থাংশ জোগাড় করতে হয়েছিল, যা তিনি সম্ভবত ইতালীয় বণিকদের কাছ থেকে ধার করেছিলেন।

-----

[1] মূল পাঠ: মহাসাগর সাগরের অ্যাডমিরাল। মহাসাগর সাগর হল মহাদেশগুলিকে ঘিরে থাকা সমগ্র বৃহৎ সমুদ্র অঞ্চলের সাধারণ নাম, যা ১৬৫০ সালের আগে প্রচলিত ভূমধ্যসাগর থেকে এটিকে আলাদা করার জন্য ব্যবহৃত হত। কলম্বাসের কৃতিত্বের উপর ভিত্তি করে, এটিকে "আটলান্টিক মহাসাগর" হিসাবে অনুবাদ করা যেতে পারে।

[2] কানাডার উপকূলে অবস্থিত একটি বড় দ্বীপ।

উৎস: https://znews.vn/van-de-nan-giai-ma-columbus-phai-doi-mat-truoc-khi-tim-ra-chau-my-post1653823.html