আমার মনে আছে, সারি সারি জাহাজ নোঙর করা থাকতো; পর্যাপ্ত জায়গা না থাকায় কয়েকটি জাহাজ নৌবন্দর থেকে দেড় মাইল দূরে, অ্যাভাল্যাঞ্চ ক্যানেল সেতুর [থি নে ক্যানেল] কাছে নোঙর করতে বাধ্য হতো। আজকাল, মাসে দু'বার আসা ডাকবাহী জাহাজ এবং রিভার ট্রান্সপোর্ট কোম্পানির স্টিমারগুলো ছাড়া বন্দরটি প্রায় জনশূন্য।
ইন্দোচীনের রূপা
বছরে মাত্র দুই বা তিন মাস, অর্থাৎ চাল রপ্তানির মৌসুমে, বন্দরটি আগের মতো ব্যস্ত থাকে। তাই, ইউরোপীয় দর্শনার্থীরা সতর্ক না করা হলে ভুল করে এটিকে সুদূর প্রাচ্যের অন্যতম ব্যস্ততম বন্দর বলে মনে করতে পারেন। কিন্তু জুলাই মাসের শেষ নাগাদ জাহাজের সংখ্যা ক্রমশ কমে আসে এবং বন্দরটি আবার জনশূন্য হয়ে পড়ে।
এই পরিবর্তনের কারণ কী? আমি যাদেরকেই জিজ্ঞাসা করেছি, তারাই আমাকে বলেছে যে নতুন শুল্ক রাতারাতি ভুং টাউতে চালু হয়ে গেছে; এর সাথে যুক্ত হয়েছে আকাশছোঁয়া সব ফি: বাতিঘরের ফি, জাহাজ ভেড়ানোর ফি, এবং পাইলটেজ ফি যা ক্রমাগত বেড়েই চলেছে, যদিও খাল আটকে থাকা প্রবাল প্রাচীর অপসারণের জন্য ড্রেজিং করার ফলে পাইলটদের ভূমিকা অনেক আগেই অত্যন্ত নগণ্য হয়ে পড়েছিল।
নদীটি ছিল বাধাহীন। সমস্ত বিপদ ছিল সমুদ্রে, উপকূল থেকে প্রায় দুই মাইল দূরে। সেখানে অসংখ্য বালুচর বিস্তৃত ছিল, যা অনভিজ্ঞ নাবিকদের জন্য উদ্বেগের কারণ হয়ে দাঁড়িয়েছিল। কিন্তু প্রকৃত সাইগন নদীর নাবিকেরা ভুং টাউ-এর বাইরে যাওয়ার সাহস করতেন না এবং নবাগতদের নিজেদের ভাগ্য নিজেদেরই গড়তে দিতেন। অবশেষে, এবং যেন আগুনে ঘি ঢালার মতোই, মুদ্রার অবমূল্যায়ন এবং ইন্দোচীনের রুপার মূল্যের আকস্মিক পতন দেশের অর্থনৈতিক পরিস্থিতিকে বিপর্যস্ত করে তোলে।
ওহ! ইন্দোচীন রুপোর অবমূল্যায়ন! এখানে আর কিছু নিয়ে কথা হয় না। এটা সর্বত্র, প্রতিটি প্রশ্নের উত্তর। হোটেলের মালিককে অতিরিক্ত চার্জ নিতে দেখে অবাক হচ্ছেন? - "ইন্দোচীন রুপোর অবমূল্যায়ন হয়েছে, স্যার!" ওয়েটার কি অতিরিক্ত পরিষেবার জন্য জেদ করছে? - আবারও, এটা ইন্দোচীন রুপো, এখনও ইন্দোচীন রুপো।
মুদ্রার অবমূল্যায়ন এবং উপনিবেশগুলো প্রচণ্ড আর্থিক সংকটের সম্মুখীন হওয়ায় সরকার কঠোর ব্যবস্থা নিতে বাধ্য হয়েছিল। এরপর একের পর এক অধ্যাদেশ জারি করা হয়, যার মাধ্যমে বিদ্যমান কর বাড়ানো হয় বা নতুন কর আরোপ করা হয়: যেমন, স্থানীয়দের মধ্যে স্বাক্ষরিত দলিলে সীলমোহর লাগানো বাধ্যতামূলক করা হয়, যদিও আগে ব্যক্তিগত স্বাক্ষরই যথেষ্ট ছিল; কাঠ কাটা ও রপ্তানির উপর কর বাড়ানো হয়; চালের উপর একটি নতুন রপ্তানি করের খসড়া তৈরি করা হয়… কিন্তু এই পদক্ষেপগুলোর উদ্দেশ্য যে স্থবির অর্থনৈতিক কর্মকাণ্ডকে পুনরুজ্জীবিত করা ছিল, তা কিন্তু নয়।
অবশেষে, ১৮৯৪ সালের ৩০শে ডিসেম্বরের অধ্যাদেশে ডাকটিকিটের উপর কর আরোপ করা হয়। ১লা জানুয়ারি থেকে ডাকটিকিটের দাম প্রায় ৬০% বেড়ে যায়। ফ্রান্সে পাঠানো একটি চিঠি, যার দাম গতকাল ছিল মাত্র ৫ সেন্ট, আজ তার দাম দাঁড়ায় ৮ সেন্ট। সবচেয়ে অদ্ভুত ব্যাপার হলো, এরপর থেকে ২৫ নম্বর ডাকটিকিটও ৮ সেন্টে বিক্রি হতে শুরু করে! ১৫ নম্বর ডাকটিকিটও ৮ সেন্টে বিক্রি হতো এবং এই ধারা পুরো সিরিজ জুড়েই চলতে থাকে।
যদি ফ্রান্স ইংল্যান্ডের দৃষ্টান্ত অনুসরণ করে দক্ষিণ চীন সাগরে অবস্থিত তার উপনিবেশগুলোতে ইন্দোচীন ডং গ্রহণ করত এবং সেন্টিমের পরিবর্তে ইন্দোচীন ডং-এর ভগ্নাংশে মূল্যসহ একটি বিশেষ ডাকটিকিট যুক্ত করত, তাহলে বিভ্রান্তি কম হতো।
শুরুতে এই পদ্ধতিটি খুব একটা ভালো ছিল না। যখন প্রচলিত মুদ্রা মেক্সিকান ডলার বা জাপানি ইয়েন সমমূল্যে ছিল, তখন জনসাধারণ সহজেই বুঝত যে আমাদের ৫ সেন্ট—যা সাধারণত পেনি নামে পরিচিত—১ সেন্টের সমান। কিন্তু এখন সবকিছুই বিভ্রান্তিকর। এই পরস্পরবিরোধী সংখ্যাগুলোর মধ্যে পার্থক্য করা অসম্ভব।
ইন্দোচীনে ডাকটিকিট কেনা ছিল একটি দীর্ঘ ও কষ্টসাধ্য প্রক্রিয়া। হতভাগ্য কর্মীরা নতুন ডাকটিকিটের কোডগুলো নিয়ে হিমশিম খেতেন, আর কাউন্টারগুলোতে জনসাধারণ অধৈর্য হয়ে উঠত। তাই, সাম্প্রতিক এক অধিবেশনে ঔপনিবেশিক পরিষদ এই অধ্যাদেশের তীব্র বিরোধিতা করেছিল; আমার কাছে, ৩১শে ডিসেম্বর টেলিগ্রামের মাধ্যমে ঘোষিত এবং ১লা জানুয়ারি থেকে কার্যকর হতে চলা এই অধ্যাদেশটি ডাক সংঘ এবং বার্ন অফিসের প্রচলিত রীতিনীতিকে অগ্রাহ্য করেছে বলে মনে হয়েছিল।
সবচেয়ে খারাপ ব্যাপার হলো, এই অবমূল্যায়ন শিগগিরই থামার কোনো সম্ভাবনা দেখা যাচ্ছে না। বস্তুত, জানা গেছে যে ব্রিটিশ কর্তৃপক্ষ সম্প্রতি চার্টার্ড ব্যাংক অফ অস্ট্রেলিয়া অ্যান্ড চায়না, হংকং অ্যান্ড সাংহাই কর্পোরেশন এবং মোনে দ্য বোম্বে-র মধ্যে একটি চুক্তি অনুমোদন করেছে, যার অধীনে মোনে দ্য বোম্বে-কে একটি বিশেষ শৈলীতে (ব্রিটিশ ডলার) ৪০ লক্ষ ডলার ছাপানোর অনুমতি দেওয়া হয়েছে, কিন্তু সেগুলোর মূল্য জাপানি ইয়েনে নির্ধারিত হবে। এই নতুন মুদ্রার ফলে ইন্দোচীনের রুপার দাম শীঘ্রই তার বর্তমান মূল্য ২ ফ্রাঁ ৫০ (ফ্রাঙ্ক) থেকে কমে ২ ফ্রাঁ এবং সম্ভবত তার চেয়েও নিচে নেমে আসবে।
এটা সত্যি যে ট্রেজারি একটি অদ্ভুত এবং সম্পূর্ণ অলীক বিনিময় হার বজায় রাখছে। ট্রেজারির জন্য, এবং শুধুমাত্র ট্রেজারির জন্যই, ইন্দোচীনের রৌপ্য মুদ্রার মূল্য এখনও ২ ফ্রাঁ ৭০। এই হারেই সরকারি কর্মচারীদের বেতন পরিশোধ করা হয়।
কিন্তু যখন কোনো ব্যক্তি কাউন্টার ‘এ’ থেকে ২ ফ্রাঁ ৭০ দরে তার টাকা পেয়ে তা ফ্রান্সে ফেরত পাঠানোর জন্য কাউন্টার ‘বি’-তে যেতেন, তখন তারা ডাক মাশুলের পাশাপাশি ট্রেজারির বিনিময় হার এবং বাণিজ্যিক হারের মধ্যকার পার্থক্যের জন্য ৬% মাশুল দাবি করত। যুক্তি অনুযায়ী, সেনাবাহিনী ও নৌবাহিনীর কর্মকর্তা এবং সৈন্যদের, যাদের বেতন ফ্রাঁ-তে গণনা করা হতো, তাদের এই পার্থক্যটুকু পাওয়ার কথা ছিল। কিন্তু না; ট্রেজারির প্রয়োগ করা অযৌক্তিক বিনিময় হারের কারণে ফ্রান্সে তারা যে পরিমাণ অর্থ পেতেন, তার ওপর তাদের প্রায় ৫.৫% লোকসান হতো।
তাছাড়া, দেশীয় সৈন্যদের [আন্নামীয় বাধ্যতামূলকভাবে নিয়োগপ্রাপ্ত সৈন্যদের] জন্য ইন্দোচীনীয় রৌপ্যের বিনিময় হার ৪ ফ্রাঁ-তে বজায় রাখা হয়েছিল! ফলে, যে ব্যক্তি ২০ ফ্রাঁ উপার্জন করত, সে তৎকালীন বিনিময় হারে ৮টি ইন্দোচীনীয় রৌপ্য মুদ্রার সমপরিমাণ অর্থ পেত না, বরং পেত মাত্র ৫টি রৌপ্য মুদ্রা। আর তারা ঔদ্ধত্যের সাথে উত্তর দিত যে, স্থানীয়দের জীবনযাত্রার মান সামান্যই বৃদ্ধি পেয়েছে।
প্রকৃতপক্ষে, অনেকেই এই বৈষম্য নিয়ে অভিযোগ করেছেন। (চলবে)
(নগুয়েন কোয়াং দিয়েউ-এর উদ্ধৃতাংশ *অ্যারাউন্ড এশিয়া: সাউদার্ন, সেন্ট্রাল, অ্যান্ড নর্দার্ন ভিয়েতনাম* গ্রন্থ থেকে , অনুবাদ: হোয়াং থি হ্যাং ও বুই থি হে, প্রকাশকাল: আলফাবুকস - ন্যাশনাল আর্কাইভস সেন্টার ১ এবং ড্যান ট্রি পাবলিশিং হাউস, জুলাই ২০২৪)
[বিজ্ঞাপন_২]
উৎস: https://thanhnien.vn/du-ky-viet-nam-dong-dong-duong-ha-gia-18524120522554396.htm
মন্তব্য (0)