পশ্চিম ও মধ্য আফ্রিকার প্রায় ৫ কোটি ৫০ লক্ষ মানুষ দুর্ভিক্ষের মুখোমুখি।

জাতিসংঘের সংস্থাগুলি সতর্ক করে দিয়েছে যে, পশ্চিম ও মধ্য আফ্রিকার প্রায় ৫৫ মিলিয়ন মানুষ আগামী কয়েক মাসে তীব্র ক্ষুধার মুখোমুখি হবে কারণ ঊর্ধ্বমুখী মূল্যবৃদ্ধি খাদ্য সংকটের সৃষ্টি করবে।

গণতান্ত্রিক কঙ্গো প্রজাতন্ত্রের গোমায় খাদ্য সহায়তা পাওয়ার জন্য অপেক্ষা করছেন শরণার্থীরা।

আল জাজিরার মতে, ১২ এপ্রিল এক যৌথ বিবৃতিতে বিশ্ব খাদ্য কর্মসূচি (ডব্লিউএফপি), জাতিসংঘ শিশু তহবিল (ইউনিসেফ) এবং জাতিসংঘ খাদ্য ও কৃষি সংস্থা (এফএও) জানিয়েছে যে গত পাঁচ বছরে জুন থেকে আগস্টের মধ্যে ক্ষুধার মুখোমুখি মানুষের সংখ্যা চারগুণ বেড়েছে।

যৌথ বিবৃতিতে বলা হয়েছে যে, দুই অঙ্কের মুদ্রাস্ফীতি এবং স্থবির অভ্যন্তরীণ উৎপাদনের মতো অর্থনৈতিক চ্যালেঞ্জগুলি খাদ্য সংকটের প্রধান কারণ হয়ে দাঁড়িয়েছে, পাশাপাশি এই অঞ্চলে বারবার সংঘাতের উত্তেজনাও দেখা দিয়েছে। এই অঞ্চলটি খাদ্য আমদানির উপর ব্যাপকভাবে নির্ভরশীল এবং তাই প্রচণ্ড চাপের মধ্যে রয়েছে, বিশেষ করে ঘানা, নাইজেরিয়া এবং সিয়েরা লিওনের মতো উচ্চ মুদ্রাস্ফীতিযুক্ত দেশগুলি।

বিবৃতিতে বলা হয়েছে যে নাইজেরিয়া, ঘানা, সিয়েরা লিওন এবং মালি সবচেয়ে বেশি ক্ষতিগ্রস্ত দেশগুলির মধ্যে থাকবে। উত্তর মালিতে পরিস্থিতি বিশেষভাবে উদ্বেগজনক, যেখানে প্রায় ২,৬০০ মানুষ ভয়াবহ দুর্ভিক্ষের মুখোমুখি হতে পারে।

জাতিসংঘের সংস্থাগুলি জানিয়েছে, গত পাঁচ বছরে, এই অঞ্চলে প্রধান খাদ্যশস্যের দাম গড়ের চেয়ে ১০% থেকে ১০০% বেশি বৃদ্ধি পেয়েছে।

"আমাদের এখনই পদক্ষেপ নিতে হবে। পরিস্থিতি যাতে নিয়ন্ত্রণের বাইরে না চলে যায় সেজন্য আমাদের সহযোগিতা বাড়াতে হবে। আমাদের এমন সমাধানে আরও বিনিয়োগ করতে হবে যা স্থিতিস্থাপকতা তৈরি করে এবং পশ্চিম আফ্রিকার ভবিষ্যতের জন্য আরও টেকসই হয়," পশ্চিম আফ্রিকার জন্য WFP-এর ভারপ্রাপ্ত আঞ্চলিক পরিচালক মার্গট ভ্যান্ডারভেলডেন বলেন।

খাদ্য ঘাটতির কারণে শিশুদের মধ্যে অপুষ্টির মাত্রা উদ্বেগজনকভাবে বেড়ে যায়।

সংস্থাগুলি জানিয়েছে, ৬ থেকে ২৩ মাস বয়সী প্রতি ১০ জন শিশুর মধ্যে আটজনই সর্বোত্তম বৃদ্ধি এবং বিকাশের জন্য প্রয়োজনীয় ন্যূনতম পরিমাণ খাবার পায় না।

সংস্থাটি আরও বলেছে যে এই অঞ্চলে পাঁচ বছরের কম বয়সী প্রায় ১ কোটি ৬৭ লক্ষ শিশু মারাত্মকভাবে অপুষ্টিতে ভুগছে এবং দুই-তৃতীয়াংশেরও বেশি পরিবারের পক্ষে স্বাস্থ্যকর খাবার খাওয়া সম্ভব নয়।

"এই অঞ্চলের শিশুদের পূর্ণ সম্ভাবনায় পৌঁছানোর জন্য, আমাদের নিশ্চিত করতে হবে যে প্রতিটি মেয়ে এবং ছেলে ভালো পুষ্টি এবং যত্ন পায়, একটি সুস্থ ও নিরাপদ পরিবেশে বাস করে এবং শেখার সুযোগ পায়," বলেন ইউনিসেফের আঞ্চলিক পরিচালক গিলস ফ্যাগনিনো।

উৎস