চীনের ফুটবল স্বপ্ন চূর্ণবিচূর্ণ হয়ে গেছে।

চীনের ফুটবল—একসময় যা ছিল আশা ও স্বপ্নে পরিপূর্ণ—এখন এক অন্তহীন বিয়োগান্তক কাহিনীতে পরিণত হয়েছে।

পেশাদার ফুটবলের উত্থানের মধ্য দিয়ে ১৯৯০-এর দশকের গৌরবময় সূচনা থেকে শুরু করে, চীন একদিন ফুটবলের পরাশক্তি হয়ে উঠবে—প্রেসিডেন্ট শি জিনপিং-এর লালিত স্বপ্ন পর্যন্ত—সবকিছুই এখন হতাশায় ভেঙে পড়েছে। আশার শিখর থেকে হতাশার অতল গহ্বরে অবতরণের এই যাত্রা এবং এই চরম ব্যর্থতার পেছনের অন্তর্নিহিত কারণসমূহ।

দুর্ভাগ্যজনক পরাজয়

২০২৪ সালের ৫ই সেপ্টেম্বর, সাইতামায়, চীনা জাতীয় দল ২০২৬ বিশ্বকাপ বাছাইপর্বে তাদের অংশগ্রহণের ইতিহাসে সবচেয়ে বেদনাদায়ক পরাজয়ের সম্মুখীন হয়। চীন ও জাপানের মধ্যকার ম্যাচটি ৭-০ স্কোরে শেষ হয়, যা সকল চীনা সমর্থকদের জন্য লজ্জা বয়ে আনে।

ম্যাচ শেষ হতে আর মাত্র এক মিনিট বাকি, এবং চীন ৬-০ গোলে পিছিয়ে ছিল। তাদের রক্ষণভাগের খেলোয়াড়রা নিঃসন্দেহে শেষ বাঁশির জন্য অপেক্ষা করছিল, কিন্তু ‘জাপানি মেসি’ নামে পরিচিত তাকেফুসা কুবো তেমনটা ভাবেননি। তিনি পেনাল্টি এলাকার বাইরে বল পেয়েই এক শক্তিশালী শট নেন যা জালে জড়িয়ে যায়, স্কোর হয় ৭-০ – যা ছিল চীনা ফুটবল ভক্তদের হৃদয়ে এক বিধ্বংসী আঘাত। বিশ্বকাপ বাছাইপর্বের ইতিহাসে এটি ছিল চীনের সবচেয়ে বড় পরাজয়, যা তাদের রেকর্ডে এক অবিস্মরণীয় কলঙ্ক।

কিন্তু এই পরাজয়ই চীনা ফুটবলকে অচলাবস্থায় ফেলার একমাত্র কারণ ছিল না। এর আগে, চীন এক বছর ধরে ওমান ও উজবেকিস্তান থেকে শুরু করে হংকংয়ের কাছে পরাজয়সহ একের পর এক অপমানজনক হারের শিকার হয়েছিল। এই পরাজয়ের কিছুদিন পরেই, চীনা ফুটবলে দুর্নীতি ও ম্যাচ ফিক্সিং নিয়ে একটি বড় তদন্তের ফলে অসংখ্য খেলোয়াড়, কোচ এবং কর্মকর্তাকে গুরুতর অভিযোগের মুখোমুখি হতে হয়।

২০১২ সালে প্রেসিডেন্ট শি জিনপিং ক্ষমতায় আসার পর চীনা ফুটবলের একটি সম্ভাবনাময় সূচনা হয়েছিল। ফুটবলের একনিষ্ঠ অনুরাগী শি জিনপিং তিনটি প্রধান লক্ষ্য নির্ধারণ করেছিলেন: বিশ্বকাপে খেলার যোগ্যতা অর্জন, টুর্নামেন্টটি আয়োজন করা এবং সবশেষে বিশ্বকাপ জয় করা। এই ছিল তাঁর সেই 'তিনটি ইচ্ছা', যা তিনি অদূর ভবিষ্যতে পূরণ হওয়ার আশা করতেন।

শক্তিশালী অর্থনীতি এবং বিশ্বের বৃহত্তম জনসংখ্যা থাকায় অনেকেই বিশ্বাস করতেন যে চীন ফুটবলের এক পরাশক্তি হয়ে উঠতে পারে। কিন্তু এক দশকেরও বেশি সময় পরে, সেই স্বপ্ন ক্রমশই সুদূরপ্রসারী বলে মনে হচ্ছে।

২০২৩ সালে, ভক্তরা সাম্প্রতিক এক ম্যাচে থাইল্যান্ডের বিপক্ষে চীনের 'ভাগ্যক্রমে' জয়ের গল্পটি ছড়িয়ে দেয়। এই ঘটনাটি এই সত্যকে স্বীকার করে নিয়েছিল যে, চীনের ফুটবল স্বপ্ন আর আগের মতো উজ্জ্বল নেই।

চীনা ফুটবল পদ্ধতি - একটি উল্টো পিরামিড।

তাহলে চীনা ফুটবলের এই বিপর্যয়কর ব্যর্থতার পেছনের কারণগুলো কী? এর উত্তর হয়তো দেশটিতে ফুটবল পরিচালনার পদ্ধতির মধ্যেই নিহিত রয়েছে।

চীনের জাতীয় ফুটবল দলের জীবনে আনন্দের মুহূর্ত খুব কমই এসেছে।

ফুটবলের বিকাশের জন্য চীনের অর্থ বা সম্পদের কোনো অভাব নেই, কিন্তু তাদের একটি টেকসই ফুটবল ব্যবস্থার অভাব রয়েছে। যেখানে বিশ্বের শীর্ষস্থানীয় ফুটবল দেশগুলো তৃণমূল, আধা-পেশাদার এবং অপেশাদার ক্লাব থেকে ফুটবলের বিকাশ ঘটায়, সেখানে চীনা ফুটবল সম্পূর্ণ ভিন্ন একটি মডেল তৈরি করেছে – একটি উল্টো পিরামিড।

চীন শহরগুলোতে বড় বড় ক্লাব তৈরি করলেও কমিউনিটি ফুটবলের উন্নয়নে অবহেলা করেছে। চীনে ফুটবল খেলোয়াড়ের সংখ্যা অন্যান্য দেশের সঙ্গে তুলনীয়ই নয়। যেখানে ইংল্যান্ডে ১৩ লক্ষ নিবন্ধিত খেলোয়াড় রয়েছে, সেখানে চীনে এই সংখ্যা এক লক্ষেরও কম।

সুতরাং, একটি মজবুত ভিত্তির অভাবে চীনের ফুটবল ব্যবস্থা শক্তিশালীভাবে বিকশিত হতে পারছে না। খেলোয়াড়দের অল্প বয়স থেকে প্রশিক্ষণ দেওয়া হয় না এবং অন্যান্য দেশে যে স্বাভাবিক খেলার পরিবেশ দেখা যায়, তারও অভাব রয়েছে। এর ফলে চীনা খেলোয়াড়রা গুরুত্বপূর্ণ পরিস্থিতিতে ‘ফুটবল সচেতনতা’ এবং সৃজনশীলতার মতো অপরিহার্য ফুটবল দক্ষতাগুলো অর্জন করতে পারে না।

যদিও চীনের পুরুষ ফুটবল ব্যর্থ হয়েছে, নারী ফুটবল জাতীয় গর্বের উৎস হয়ে আছে। ভক্তদের কাছে চীনের নারী জাতীয় দলই প্রকৃত জাতীয় দল হিসেবে পরিচিত। তারা নিয়মিতভাবে বড় টুর্নামেন্টের জন্য যোগ্যতা অর্জন করে এবং ব্যাপক জনপ্রিয়তা উপভোগ করে। এমনকি ২০২৩ বিশ্বকাপে ইংল্যান্ডের কাছে তাদের ১-৬ গোলের পরাজয়ও ৫৩ মিলিয়ন দর্শককে আকৃষ্ট করেছিল। তবে, পুরুষ ফুটবলের ক্ষেত্রে পরিস্থিতিটা বেশ ভিন্ন।

একবিংশ শতাব্দীর শুরুর দিকে, চাইনিজ সুপার লিগ তার বিশাল ভক্তগোষ্ঠী এবং বিখ্যাত বিদেশি তারকাদের কারণে আন্তর্জাতিক ফুটবল মহলের দৃষ্টি আকর্ষণ করেছিল। তবে, লিগটির এই উত্থান ছিল কেবলই সাময়িক। কোভিড-১৯ মহামারী এবং দীর্ঘস্থায়ী অর্থনৈতিক মন্দার পর, ৪০টিরও বেশি পেশাদার ফুটবল ক্লাব বন্ধ হয়ে যেতে বাধ্য হয়েছে। রাষ্ট্রীয় মালিকানাধীন সংস্থাগুলো বিনিয়োগ কমিয়ে দিয়েছে এবং বেসরকারি ব্যবসা প্রতিষ্ঠানগুলোও ফুটবলে বিনিয়োগ করতে আর আগ্রহী নয়।

চীনা ফুটবল এখনও সামনের দিকে এগিয়ে যাওয়ার পথ খুঁজে পেতে সংগ্রাম করছে।

একসময় চীনা ফুটবলের প্রতীক হয়ে থাকা গুয়াংঝো এভারগ্রান্ডও তাদের সাফল্য ধরে রাখতে ব্যর্থ হয়। এভারগ্রান্ড গ্রুপের পৃষ্ঠপোষকতা থাকা সত্ত্বেও, মূল সংস্থা দেউলিয়া হয়ে গেলে দলটি গুরুতর আর্থিক সংকটের সম্মুখীন হয় এবং চীনের আবাসন সংকটের অন্যতম প্রতীকে পরিণত হয়।

অন্যান্য সমস্যা

প্রাতিষ্ঠানিক কারণ এবং বিনিয়োগ ছাড়াও, চীনা ফুটবলের ব্যর্থতার পেছনে আরেকটি গুরুত্বপূর্ণ উপাদান হলো দুর্নীতি। চীনা ফুটবলে দুর্নীতির গল্পের কোনো অভাব নেই। পুরুষ জাতীয় দলের প্রাক্তন প্রধান কোচ লি টাই একটি তথ্যচিত্রে স্বীকার করেছেন যে, কোচ হওয়ার জন্য তিনি ম্যাচ ফিক্সিং করতেন এবং ঘুষ দিতেন। এই তথ্যচিত্রটি জনসাধারণকে হতবাক করে দেয় এবং অসংখ্য ফুটবল কর্মকর্তার গুরুতর দুর্নীতির কর্মকাণ্ড প্রকাশ্যে নিয়ে আসে।

সমস্ত সুযোগ-সুবিধা থাকা সত্ত্বেও চীনা ফুটবল কেন উন্নতি করতে পারেনি, এটি তার আংশিক ব্যাখ্যা দেয়। দুর্নীতি শুধু ফুটবলকেই ধ্বংস করে না, বরং ব্যবস্থার প্রতি ভক্তদের বিশ্বাসকেও মারাত্মকভাবে ক্ষুণ্ণ করে।

একসময় একটি শক্তিশালী ব্যবস্থার দ্বারা চীনের ফুটবল স্বপ্ন লালিত হয়েছিল, কিন্তু শেষ পর্যন্ত দুর্নীতি, শৃঙ্খলাহীনতা এবং একটি অকার্যকর ব্যবস্থার কারণে তা ধ্বংস হয়ে যায়। চীন হয়তো অনেক ক্ষেত্রে একটি পরাশক্তিতে পরিণত হতে পারে, কিন্তু ফুটবল এমন একটি স্বপ্ন হয়েই রয়ে গেছে যা কখনও বাস্তবায়িত হয়নি।

২০২৬ বিশ্বকাপের জন্য যোগ্যতা অর্জনে ব্যর্থ হওয়ায় চীনা ফুটবলের সোনালী প্রজন্মের আশা ক্রমশই সুদূরপ্রসারী বলে মনে হচ্ছে। জাপানের সমৃদ্ধির বিপরীতে, চীনা জাতীয় দলকে এখনও অসংখ্য চ্যালেঞ্জের মুখোমুখি হতে হচ্ছে। চীনা ভক্তদের হয়তো আরও অপেক্ষা করতে হবে, কিন্তু তাদের ফুটবলের স্বপ্ন কি কখনও সত্যি হবে? তা কেবল সময়ই বলতে পারবে।

উৎস: https://znews.vn/giac-mo-bong-da-trung-quoc-tan-vo-post1541194.html