আগামীকাল, ২৬শে জুন, সকাল ৬টায় সুইডেনের বিপক্ষে জাপানের একটি গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচ খেলার পালা, যে দিনটি ২০২৬ বিশ্বকাপে এশিয়ার প্রকৃত পরিচয় নির্ধারণ করে দিতে পারে।
দক্ষিণ কোরিয়া আত্মনিয়ন্ত্রণের অধিকার হারায়।
২০২৬ বিশ্বকাপের শুরুটা এশীয় ফুটবলের জন্য বেশ ভালোই হয়েছিল। দক্ষিণ কোরিয়া চেক প্রজাতন্ত্রকে ২-১ গোলে হারিয়েছে, জাপান নেদারল্যান্ডসের সাথে ২-২ গোলে ড্র করেছে, অস্ট্রেলিয়া তুরস্ককে ২-০ গোলে হারিয়েছে, ইরান নিউজিল্যান্ডের সাথে ড্র করেছে এবং সৌদি আরব উরুগুয়ের বিপক্ষে এক পয়েন্ট অর্জন করেছে। প্রথম রাউন্ডের ম্যাচগুলোর পর, একটি আরও আত্মবিশ্বাসী ও অভিজ্ঞ এশীয় দল নিয়ে কথা বলার যথেষ্ট কারণ ছিল, যারা এখন আর শুধু শিখতে আসেনি।
দক্ষিণ কোরিয়া (বামে) বলের দখল বেশি রেখেছিল এবং তাদের আক্রমণভাগকে সামনে এগিয়ে নিয়ে যাওয়ার চেষ্টা করেছিল, কিন্তু তাদের শেষ মুহূর্তের আক্রমণাত্মক চালগুলো থমকে গিয়েছিল।
কিন্তু ফুটবল খুব দ্রুত বদলে যায়। মাত্র পরপর দুটি ম্যাচের পরেই ছবির রঙ পাল্টে গিয়েছিল।
২৫শে জুন সকালে, গ্রুপ ‘এ’-তে দ্বিতীয় স্থানাধিকারী দল হিসেবে রাউন্ড অফ সিক্সটিনে যাওয়ার জন্য দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে একটি ড্র-ই দক্ষিণ কোরিয়ার জন্য যথেষ্ট ছিল। কিন্তু তারা ০-১ গোলে হেরে যায়। এটি কেবল স্কোরলাইনের দিক থেকে একটি পরাজয় ছিল না; এটি ছিল এশীয় ফুটবলের আত্মবিশ্বাসের উপর একটি বড় আঘাত, কারণ জাপানের পাশাপাশি দক্ষিণ কোরিয়াকেও এই অঞ্চলের দুটি শীর্ষস্থানীয় ফুটবল দেশ হিসেবে বিবেচনা করা হতো।
দক্ষিণ কোরিয়া চেক প্রজাতন্ত্রের বিপক্ষে জয় দিয়ে শুরু করলেও, এরপর মেক্সিকোর কাছে ০-১ গোলে হেরে যায় এবং তারপর দক্ষিণ আফ্রিকার কাছে আরও একটি পরাজয়ের শিকার হয়। পরের পর্বে যাওয়ার জোরালো সম্ভাবনা থাকা সত্ত্বেও, তারা গ্রুপ পর্ব শেষ করে ৩ পয়েন্ট এবং -১ গোল ব্যবধান নিয়ে। ৪৮-দলের বিশ্বকাপ ফরম্যাটে তৃতীয় স্থান এখনও আশা জাগাতে পারে, কিন্তু এটি আর আত্মনিয়ন্ত্রণের বিষয় নয়। শীর্ষ আটটি তৃতীয় স্থানাধিকারী দলের মধ্যে তারা থাকবে কিনা, তা জানতে দক্ষিণ কোরিয়াকে এখন অন্যান্য গ্রুপের ফলাফলের জন্য অপেক্ষা করতে হবে।
বিশ্বকাপে দক্ষিণ কোরিয়ার ফুটবলের পরিচিত চিত্র থেকে এটি ছিল অনেকটাই ভিন্ন: শক্তিশালী, আত্মবিশ্বাসী, চাপ সামলাতে সক্ষম এবং প্রায়শই কঠিন ম্যাচে আরও ভালো খেলা। দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে, দক্ষিণ কোরিয়ার কাছে বলের দখল বেশি ছিল, তারা সামনে এগিয়ে যাওয়ার চেষ্টা করেছিল, কিন্তু কার্যকর আক্রমণাত্মক সমাধান খুঁজে বের করতে না পারার অক্ষমতা শেষ পর্যন্ত তাদের জন্য মারাত্মক ক্ষতির কারণ হয়। একটি গোল হজম করাই তাদের পুরো বিশ্বকাপ অভিযানকে এক উদ্বেগজনক অপেক্ষার পর্বে পরিণত করার জন্য যথেষ্ট ছিল।
এই পরাজয়টি আরও বেশি উল্লেখযোগ্য, কারণ দক্ষিণ আফ্রিকা বিশ্বকাপের গ্রুপ পর্বের বাধা পেরোতে পারেনি। ২০১০ সালে, ঘরের মাঠের সুবিধা থাকা সত্ত্বেও তারা টুর্নামেন্টের শুরুতেই বাদ পড়ে যায় এবং গ্রুপ পর্বের বাধা পেরোতে ব্যর্থ হওয়া প্রথম আয়োজক দেশ হিসেবে পরিচিতি লাভ করে। কিন্তু দক্ষিণ কোরিয়ার বিপক্ষে, দক্ষিণ আফ্রিকা শুধু ম্যাচটিই জেতেনি, বরং পরবর্তী রাউন্ডে নিজেদের জায়গাও নিশ্চিত করে। তারা দক্ষিণ কোরিয়াকে পেছনে ফেলে দেয় এবং 'এ' গ্রুপের অন্যতম উল্লেখযোগ্য একটি সন্ধিক্ষণ তৈরি করে।
এশিয়ার জন্য এই পরাজয়টি একটি সতর্কবার্তা যে, প্রথম রাউন্ডের ইতিবাচক লক্ষণ দীর্ঘমেয়াদী সাফল্যের নিশ্চয়তা দেয় না।
জাপানের এগিয়ে যাওয়ার অপেক্ষায় আছি।
দক্ষিণ কোরিয়ার পর এশীয় ফুটবলের সবার নজর থাকবে জাপানের দিকে।
২৬শে জুন সকাল ৬টায়, গ্রুপ ‘এফ’-এর শেষ ম্যাচে জাপান সুইডেনের মুখোমুখি হয়েছিল। ম্যাচটি জাপানের জন্য ঠিক বাঁচা-মরার লড়াই ছিল না, কারণ নেদারল্যান্ডসের বিপক্ষে ২-২ গোলে ড্র এবং তিউনিসিয়ার বিপক্ষে ৪-০ গোলে জয়ের পর দুটি ম্যাচেই তাদের ৪ পয়েন্ট ছিল। তবে, ম্যাচটি খুবই গুরুত্বপূর্ণ ছিল, কারণ এর ওপরই নির্ভর করছিল জাপান কীভাবে পরবর্তী পর্বে যাবে।
শীর্ষ আটটি তৃতীয় স্থানাধিকারী দলের মধ্যে থাকবে কিনা, তা জানতে দক্ষিণ কোরিয়াকে (ডানদিকে) এখন অন্যান্য গ্রুপের ফলাফলের জন্য অপেক্ষা করতে হবে।
সুইডেনের বিপক্ষে একটি ভালো ফলাফল জাপানকে এটা প্রমাণ করতে সাহায্য করবে যে, তারা শুধু এশিয়ার ভরসাই নয়, বরং বিশ্বকাপে সমানে সমানে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে সক্ষম একটি দলও। নেদারল্যান্ডসের বিপক্ষে ড্র তাদের দৃঢ়তার পরিচয় দিয়েছে। তিউনিসিয়ার বিপক্ষে ৪-০ গোলের জয় তাদের ঘুরে দাঁড়ানোর ক্ষমতা দেখিয়েছে। কিন্তু সুইডেনের বিপক্ষে ম্যাচটি হবে তাদের ধারাবাহিকতার পরীক্ষা, যা বহু বছর ধরে জাপানি ফুটবলকে এশিয়ার বাকিদের থেকে আলাদা করে রেখেছে।
২০২৬ বিশ্বকাপে জাপান এমন কোনো দল হিসেবে অংশ নিচ্ছে না, যাদের কাছ থেকে চমক দেখানোর প্রত্যাশা করা হচ্ছে। তারা বারবার গ্রুপ পর্বের বাধা পেরিয়েছে, শক্তিশালী প্রতিপক্ষদের পরাজিত করেছে এবং এশীয় ফুটবলকে বিশ্বের চোখে ভিন্নভাবে দেখতে শিখিয়েছে। তাই, জাপানের ওপর প্রত্যাশা অনেক বেশি। মানুষ শুধু তাদের পয়েন্ট পাওয়ার অপেক্ষায় নেই, বরং টুর্নামেন্টের গভীরে যাওয়ার সক্ষমতা সম্পন্ন একটি দলের গুণাবলী প্রদর্শনের অপেক্ষায় আছে।
এ কারণেই গ্রুপ এফ থেকে পরবর্তী পর্বে যাওয়ার জন্য সুইডেনের বিপক্ষে ম্যাচটি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। জাপান যদি নিজেদের অবস্থান ধরে রাখতে পারে, তবে এশিয়ার হাতে এখনও একটি বড় শিরোপা থাকবে।
জাপান ব্যর্থ হলে ২০২৬ বিশ্বকাপে এশিয়ার চিত্র আরও অন্ধকারাচ্ছন্ন হয়ে উঠবে।
দরজাটা চওড়া, কিন্তু পথটা সহজ নয়।
একসময় ৪৮-দলের বিশ্বকাপকে এশীয় ফুটবলের জন্য এক বিরাট সুযোগ হিসেবে দেখা হতো। স্থান সংখ্যা বৃদ্ধি, অধিক প্রতিনিধি এবং সেরা তৃতীয় স্থানাধিকারী দলগুলোর অন্তর্ভুক্তির ফলে পরবর্তী পর্বে যাওয়ার সম্ভাবনা বেড়ে যাওয়া—এই সবই ছিল পরিকল্পনার অংশ। কিন্তু এখন যা ঘটছে, তা থেকে বোঝা যায় যে, সুযোগের দরজা প্রশস্ত হলেই যে পথ সহজ হবে, এমনটা নয়।
উদ্বোধনী ম্যাচে জয় আশা জাগিয়েছিল, কিন্তু টানা দুটি পরাজয় দক্ষিণ কোরিয়াকে অপেক্ষারত অবস্থায় ফেলে দিয়েছে।
গ্রুপ পর্ব শেষেই বাদ পড়েছে কাতার। শেষ ম্যাচে আর্জেন্টিনার মুখোমুখি হওয়ায় জর্ডানের আশা ক্ষীণ হয়ে এসেছে। নরওয়ে ও ফ্রান্সের কাছে দুটি ম্যাচে হেরে ইরাক এখনো কোনো পয়েন্ট অর্জন করতে পারেনি; অলৌকিক কিছু ঘটার সম্ভাবনা রাখতে হলে সেনেগালের বিপক্ষে তাদের একটি জয় প্রয়োজন। সৌদি আরবের পয়েন্ট মাত্র ১ এবং কেপ ভার্দের বিপক্ষে তাদের জিততেই হবে। ইরানের পয়েন্ট ২ এবং মিশরের বিপক্ষে তাদের একটি বড় ফলাফলের প্রয়োজন। অস্ট্রেলিয়ার পয়েন্ট ৩ এবং প্যারাগুয়ের বিপক্ষে তাদের একটি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচ রয়েছে। বহুল প্রত্যাশিত নবাগত উজবেকিস্তান, কলম্বিয়া ও পর্তুগালের কাছে দুটি ম্যাচে হেরে, বিশেষ করে পর্তুগালের বিপক্ষে ০-৫ গোলের পরাজয়ের পর, খুব কঠিন পরিস্থিতিতে রয়েছে।
বৃহত্তর প্রেক্ষাপটে দেখলে, এশিয়ার প্রতিনিধি সংখ্যা বেশি হলেও, অনেক দলেরই যে অনেক দূর যাওয়ার মতো মানসিক দৃঢ়তা আছে, তা নিশ্চিত নয়। কিছু দল হয়তো ব্যক্তিগত ম্যাচে প্রভাব ফেলতে পারে। কেউ কেউ প্রথম রাউন্ডেই চমক দেখাতে পারে। কিন্তু তিনটি রাউন্ড টিকে থাকতে হলে, বিশেষ করে যখন শক্তিশালী প্রতিপক্ষরা নিজেদের ছন্দে ফিরতে শুরু করে, তখন গতি, ফিটনেস, ব্যক্তিগত নৈপুণ্য এবং চাপ সামলানোর ক্ষমতার দিক থেকে এশিয়াকে এখনও পিছিয়ে থাকতে হয়।
এর সবচেয়ে স্পষ্ট উদাহরণ হলো দক্ষিণ কোরিয়া। উদ্বোধনী ম্যাচে জয় অনেক আশা জাগিয়েছিল, কিন্তু টানা দুটি পরাজয় তাদেরকে অনিশ্চয়তার মধ্যে ফেলে দিয়েছে। উজবেকিস্তানের ক্ষেত্রেও একই কথা প্রযোজ্য। বিশ্বকাপে তাদের প্রথম অংশগ্রহণ ছিল এক সুন্দর গল্প, কিন্তু মাত্র দুটি ম্যাচের পরেই বড় মঞ্চের কঠোর বাস্তবতা খুব স্পষ্ট হয়ে ওঠে।
সুতরাং, ২৬শে জুন সকালের জাপান-সুইডেন ম্যাচটি শুধু জাপানকে নিয়ে নয়। এটি এমন একটি ম্যাচ যেখানে এশিয়ার একটি জবাব দেওয়া প্রয়োজন। দক্ষিণ কোরিয়ার পতনের পর, অন্যান্য অনেক প্রতিনিধির অবনতির পর, জাপানকে এই অনুভূতি ধরে রাখতে হবে যে এশীয় ফুটবলে এখনও এমন একটি দল আছে যারা নিজেদের সামর্থ্যের ওপর ভিত্তি করে এগিয়ে যাওয়ার জন্য যথেষ্ট পরিণত, যথেষ্ট সুসংগঠিত এবং যথেষ্ট উচ্চাকাঙ্ক্ষী।
২০২৬ বিশ্বকাপ এশিয়ার জন্য এখনো শেষ হয়ে যায়নি। কিন্তু দক্ষিণ কোরিয়ার অনিশ্চিত সকালের পর, পরিস্থিতি আর আগের মতো আশাব্যঞ্জক নেই। এখন থেকে এশিয়ার শুধু সুন্দর ফলাফলের চেয়েও বেশি কিছু প্রয়োজন। বিশ্বকাপের গুরুত্বপূর্ণ সন্ধিক্ষণে এশিয়ার এমন দল প্রয়োজন, যারা দৃঢ়ভাবে টিকে থাকতে পারবে।
উৎস: https://nld.com.vn/han-quoc-nga-chau-a-cho-nhat-ban-196260625133645668.htm
