ইতিহাসের সবচেয়ে বিস্ময়কর এশিয়ান কাপ।

[বিজ্ঞাপন_১]

২০২৩ সালের এশিয়ান কাপ বাদ দিলে, আর মাত্র একটি টুর্নামেন্টেই এশীয় ফুটবলের উল্লিখিত 'বড় পাঁচ' দল শীর্ষ দুইয়ের বাইরে ছিল: সেটি হলো ১৯৬৪ সাল, যখন ইসরায়েলে এশিয়ান কাপ অনুষ্ঠিত হয়েছিল। সে বছর আয়োজক দেশ ইসরায়েল শিরোপা জিতেছিল, আর ভারত দ্বিতীয় স্থান অধিকার করেছিল।

Kỳ Asian Cup nhiều bất ngờ nhất lịch sử - Ảnh 1. — কাতার (লাল জার্সিতে) ফাইনালে উঠেছে।

তবে, ১৯৬৪ সালের এশিয়ান কাপে মাত্র চারটি দল অংশগ্রহণ করেছিল (অন্য দুটি ছিল দক্ষিণ কোরিয়া এবং হংকং), এবং র‍্যাঙ্কিং অনুসারে পয়েন্ট প্রদানের মাধ্যমে একক রাউন্ড-রবিন ফরম্যাটে খেলা হয়েছিল। তাই, ১৯৬৪ সালে কোনো ফাইনাল ম্যাচ অনুষ্ঠিত হয়নি। তাছাড়া, ইসরায়েল এত দীর্ঘ সময় ধরে এশীয় ফুটবলের বাইরে ছিল যে, ইসরায়েল কখনো একটি এশীয় দল হতে পারে—এটা মানুষ কল্পনাও করতে পারত না।

এর আগে ও পরে এমন কোনো টুর্নামেন্ট কখনো হয়নি যেখানে এশীয় ফুটবলের পাঁচ পরাশক্তি – জাপান, দক্ষিণ কোরিয়া, ইরান, সৌদি আরব এবং অস্ট্রেলিয়া – এশিয়ান কাপে শীর্ষ দুইয়ের বাইরে শেষ করেছে। শুধু তাই নয়, এশিয়ান চ্যাম্পিয়নশিপে ফাইনাল চালু হওয়ার পর থেকে (১৯৭২ সালে থাইল্যান্ডে শুরু), সেই ফাইনালে এই 'পাঁচ পরাশক্তির' উপস্থিতি কখনো অনুপস্থিত থাকেনি।

বহু বছর ধরে এই দুটি দলের মধ্যে ফাইনালগুলো ছিল এক তুমুল লড়াই। উদাহরণস্বরূপ, ১৯৭২ সালের এশিয়ান কাপের ফাইনালে ইরান দক্ষিণ কোরিয়াকে ২-১ গোলে হারিয়েছিল। এরপর ১৯৮৮ সালে সৌদি আরব ফাইনালে পেনাল্টিতে দক্ষিণ কোরিয়াকে পরাজিত করে।

চার বছর পর, ১৯৯২ সালের এশিয়ান কাপে জাপান সৌদি আরবকে ১-০ গোলে পরাজিত করে। ২০০০ সালে, জাপান ফাইনালে আবারও সৌদি আরবকে ১-০ গোলে হারায়। ২০১১ সালের এশিয়ান কাপের ফাইনালে জাপান অস্ট্রেলিয়াকে ১-০ গোলে পরাজিত করে।

সর্বশেষবার এশিয়ান চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে বিগ ফাইভের উপস্থিতি দেখা গিয়েছিল ২০১৫ সালের এশিয়ান কাপ ফাইনালে, যেখানে অস্ট্রেলিয়া ২-১ ব্যবধানে দক্ষিণ কোরিয়াকে হারিয়ে শিরোপা জিতেছিল।

তবুও, ২০২৩ সালের এশিয়ান কাপের ১০ই ফেব্রুয়ারির ফাইনালে এশিয়ার পাঁচটি প্রধান ফুটবল পরাশক্তির কোনোটিই উপস্থিত থাকবে না।

এশিয়ার দ্বিতীয় সফলতম দল (৩ বারের চ্যাম্পিয়ন) সৌদি আরব শেষ ষোলোতে দক্ষিণ কোরিয়ার (২ বারের চ্যাম্পিয়ন) কাছে বাদ পড়ে। এরপর দক্ষিণ কোরিয়া কোয়ার্টার-ফাইনালে ২০১৫ সালের ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন অস্ট্রেলিয়াকে (১ বারের চ্যাম্পিয়ন) বিদায় করে দেয়। তবে সেমি-ফাইনালে দক্ষিণ কোরিয়া জর্ডানের কাছে পরাজিত হয়।

ব্র্যাকেটের অপর দিকে, এশিয়ার অন্যতম সফল দল ইরান (তিনবারের চ্যাম্পিয়ন) কোয়ার্টার ফাইনালে মহাদেশের সবচেয়ে ঐতিহ্যবাহী দল জাপানকে (চারবারের চ্যাম্পিয়ন) পরাজিত করে। তবে, এরপর সেমিফাইনালে স্বাগতিক দেশ কাতারের কাছে ইরান পরাজিত হয়।

Kỳ Asian Cup nhiều bất ngờ nhất lịch sử - Ảnh 2. — জর্ডানের ফাইনালে পৌঁছানোটা অপ্রত্যাশিত ছিল।

ফাইনালে মুখোমুখি হবে কাতার (একবারের চ্যাম্পিয়ন) এবং জর্ডান (যারা কখনো জেতেনি)। এই দুটি দলকে আগে এশিয়ার 'বিগ ফাইভ'-এর সমকক্ষ বলে মনে করা হতো না।

বিশেষ করে জর্ডানের জন্য, এটি এশিয়ান কাপ ফাইনালে তাদের প্রথমবার অংশগ্রহণ। ১০ই ফেব্রুয়ারি জর্ডান যদি কাতারকে হারায়, তবে তারা প্রথমবারের মতো টুর্নামেন্টটি জিতবে। এছাড়াও, জর্ডান যদি কাতারকে পরাজিত করে, তবে তারা এশিয়ান কাপ জয়ী দশম দল হবে (দক্ষিণ কোরিয়া, ইসরায়েল, ইরান, কুয়েত, সৌদি আরব, জাপান, ইরাক, অস্ট্রেলিয়া এবং কাতারের পর)।

আর ফাইনালের ফলাফল যাই হোক না কেন, ২০২৩ সালের এশিয়ান কাপ ইতিহাসের সবচেয়ে বিস্ময়কর টুর্নামেন্ট হতে চলেছে। সবচেয়ে ব্যয়বহুল দল, টুর্নামেন্টের আগে সর্বোচ্চ রেটিং পাওয়া দল (উভয়ই জাপান), ইউরোপে খেলা সবচেয়ে বেশি খেলোয়াড় থাকা দল (অস্ট্রেলিয়া), এবং সবচেয়ে দামী তারকা খেলোয়াড় থাকা দল (দক্ষিণ কোরিয়া)... সবাই টুর্নামেন্ট থেকে বাদ পড়েছে। ফাইনালে উঠেছে এমন দুটি দল, যাদের নাম টুর্নামেন্ট শুরুর আগে তেমন শোনা যায়নি: জর্ডান এবং কাতার।

[বিজ্ঞাপন_২]
উৎস লিঙ্ক