হাম থুয়ান নাম-এর খরা-পীড়িত এলাকাগুলিতে জীবিকা সংক্রান্ত উদ্বেগ

এখন, তা মন জলাধারটি ফেটে গিয়ে শুকিয়ে গেছে। এদিকে, হাম কান ও মাই থান এলাকায় খরা প্রতিটি পরিবার ও প্রতিটি মানুষের জীবিকা কেড়ে নিচ্ছে…

কা পেট হ্রদ সৃষ্টির কারণে জমি হারানো মানুষদের সাথে সাক্ষাৎ।

যদিও তখনো খুব ভোর ছিল, মাই থান কম্যুন সাংস্কৃতিক কেন্দ্রে ইতিমধ্যেই একটি বিশাল জনসমাগম হয়েছিল। সেখানে ২৫টি পরিবার উপস্থিত ছিল, যাদের সকলের কৃষি জমি কা পেট জলাধার প্রকল্প এলাকার মধ্যে অবস্থিত এবং আসন্ন সেচ প্রকল্পের কারণে তারা তাদের জমি হারাবে। তাই, এই সভাটি শুধুমাত্র তথ্য ও যোগাযোগ বিভাগ কর্তৃক বিভিন্ন সংশ্লিষ্ট বিভাগ ও সংস্থার সমন্বয়ে আয়োজিত ওয়ার্কিং গ্রুপের সাথে সাক্ষাৎ ও উপহার গ্রহণের জন্যই ছিল না, বরং খরা-পীড়িত কৃষি উৎপাদন এলাকা, অর্থাৎ জলাধার প্রকল্প এলাকার মানুষের জীবনযাত্রা সম্পর্কে আমাদের আরও ভালোভাবে বুঝতে সাহায্য করার জন্যও ছিল। আর তারা এই সবকিছুর সাক্ষী ছিল—তাদের মুখ, তাদের চিন্তা ও আকাঙ্ক্ষা এবং এই খরা-পীড়িত অঞ্চলে তাদের কঠিন জীবনের দীর্ঘ ইতিহাসের মাধ্যমে।

*প্রকল্প এলাকার লোকজনের সাথে সাক্ষাৎ করুন।*

ওই মুখগুলোতে, ছোট ছোট মূর্তিগুলো তাদের জীবনধারণের অসুবিধার কারণে সৃষ্ট আজীবনের কষ্ট ও উদ্বেগের ছাপ ফুটিয়ে তুলছিল। খরা ধীরে ধীরে তাদের জীবিকার উপায় কেড়ে নিচ্ছিল। খাদ্য, বস্ত্র ও অর্থ নিয়ে দুশ্চিন্তা ছিল অপরিসীম, কারণ শুষ্ক মৌসুমে গ্রামবাসীদের কোনো কাজ ছিল না এবং খরা ও জলের অভাবে তাদের খেতগুলো পতিত পড়ে ছিল। তাই, ছোট বা বড় যেকোনো ধরনের সাহায্যই খরা-পীড়িত এলাকার মানুষের জন্য ছিল এক বিরাট উৎসাহ। প্রতিনিধিদলের কাছ থেকে উপহার পেয়ে তারা হাসিমুখে তাদের আনন্দ প্রকাশ করে, কারণ অন্তত আগামী দিনগুলোতে জীবনধারণের খরচের জন্য তাদের হাতে কিছু টাকা থাকবে। এই পরিবারগুলোর বেশিরভাগই রাই জাতিগোষ্ঠীর, যারা মাই থান কম্যুনের ১ নম্বর গ্রামে বাস করে। এই কম্যুনটিতে ২০,৬০০ হেক্টরেরও বেশি প্রাকৃতিক ভূমি রয়েছে এবং এটি হাম থুয়ান নাম জেলার অন্যতম শুষ্কতম ও কঠিনতম এলাকা হিসেবে বিবেচিত। এখানেই কা পেট জলাধারটি অবস্থিত, যেখানে দুটি নদী এসে মিশেছে: পো স্রোত এবং কা পেট স্রোত। Ó (Bom Bi stream) এবং স্থানীয় উপভাষায় Bà Bích নদী।

*বা বিচ নদীর তলদেশ ঊষর, পাথর ও বালিতে ঢাকা।*

ওই পরিবারগুলোর মধ্যে, আমি মাই থান কম্যুনের ১ নং হ্যামলেটের জনাব ত্রান নগোক গ্যাং-এর সাথে কথা বলেছি। তিনি প্রকল্প অঞ্চলের মধ্যে বা বিচ নদীর কাছের উৎপাদন এলাকায় ২ হেক্টর পুরোনো কাজু গাছের অন্যতম মালিক। জনাব গ্যাং বলেন: “বর্ষাকালে আমার পরিবার কাজু গাছের সাথে মিশ্র ফসল হিসেবে ভুট্টা ও কাসাভা চাষ করে। কিন্তু এই শুষ্ক মৌসুমে কাজু গাছগুলো শুকিয়ে গেছে এবং ফলনও খুব কম হয়েছে, কেবল কিছু বিক্ষিপ্ত ফল ধরেছে আর ফুলগুলো শুকিয়ে গেছে।” জনাব গ্যাং আরও বলেন যে, পানির অভাবজনিত এই অসুবিধা বহু বছর ধরে চলছে, তাই তিনি আশা করেন যে কা পেট জলাধার প্রকল্পটি শীঘ্রই বাস্তবায়িত হবে। সরকার যখন কৃষি জমি অধিগ্রহণ করবে, তখন মানুষের চাষ করার মতো কোনো জমি থাকবে না, তাই তারা অন্য কোনো অর্থনৈতিক কর্মকাণ্ডে যুক্ত হওয়ার আশা করছেন।

খরা নিয়ে একই উদ্বেগ ও অসুবিধার কথা তুলে ধরে, কা পেট প্রকল্প এলাকার কৃষি জমির মালিক আরেকজন পরিবার, মিসেস নগুয়েন থি নগুয়েন বলেন: “দীর্ঘস্থায়ী খরার কারণে মানুষ পানীয় জল ও ফসল উৎপাদনের জন্য জলের অভাবে ভুগছে, যার ফলে তাদের কোনো কাজ বা আয় নেই। এখানকার জমিতে শুধুমাত্র বর্ষাকালে ভুট্টা ও কাসাভা চাষ করা যায়। শুষ্ক মৌসুমে খরার কারণে জমিতে ফাটল ধরে, ফলে তা পতিত থাকে এবং মানুষের শ্রমিক হিসেবে কাজ করার জন্য দূরে যাওয়া ছাড়া আর কোনো উপায় থাকে না।”

*মিসেস নগুয়েন থি নগুয়েন জীবিকা নির্বাহ নিয়ে তাঁর উদ্বেগ প্রকাশ করেছেন।*

যাদের চাষ করার জমি নেই, যেমন মাই থান কম্যুনের ১ নং গ্রামের শ্রীমতী নগুয়েন থি হুয়েত, যার সাথে আমাদের জঙ্গলে ভ্রমণের সময় দেখা হয়েছিল, তাদের সম্পর্কে আমরা জানতে পারলাম যে এই শুষ্ক মৌসুমে পুরো জঙ্গল শুকিয়ে কাঠ হয়ে যায়, যার ফলে জীবিকা নির্বাহ করা কঠিন হয়ে পড়ে। প্রতিদিন, শ্রীমতী হুয়েত সকাল ৭টা থেকে বিকেল ৫টা পর্যন্ত একটি ঝুড়ি, একটি কাস্তে এবং এক বোতল পরিশোধিত জল নিয়ে জঙ্গলে যান। যাত্রার ক্লান্তিতে তিনি এবং তার প্রতিবেশীরা দিন কাটানোর জন্য জঙ্গলে খাওয়ার যোগ্য যেকোনো কিছুর সন্ধান করেন। শুষ্ক মৌসুমের কারণে, তারা যে "পণ্য" সংগ্রহ করেন তা হলো খাওয়ার জন্য বা টাকার বিনিময়ে বিক্রি করার জন্য কয়েকটি মৌমাছির লার্ভা, অথবা পান পাতা, লেবু পাতা বা বেতের কচি ডগার আঁটি; কেউ কেউ এমনকি তাদের মুরগিদের খাওয়ানোর জন্য জঙ্গলের গাছ থেকে উইয়ের বাসা পর্যন্ত নিয়ে যান। কোনো কোনো দিন রোদ এতটাই তীব্র থাকে যে পান করার মতো পর্যাপ্ত জল থাকে না, তাই তাদের পরিকল্পনার চেয়ে আগেই জঙ্গল ছেড়ে আসতে হয়। সন্ধ্যায়, তারা দৈনন্দিন ব্যবহারের জন্য বাড়িতে জল আনার উদ্দেশ্যে পুকুর বা হ্রদ থেকে পাত্র বয়ে নিয়ে যায়, যেখানে তখনও জল থাকে…

শুষ্ক মৌসুমে জঙ্গলে জীবিকা নির্বাহ করা ছাড়া মানুষের আর কোনো উপায় থাকে না, কিন্তু তাতেও তারা খুব বেশি কিছু পায় না।

*অর্ধ দিন পর, সংগৃহীত একমাত্র 'পণ্য' ছিল একটি ছোট মৌচাক।*

এলাকার কা পেট জলাধারের ভবিষ্যৎ সম্পর্কে জিজ্ঞাসা করা হলে, উন্নত জীবনের স্বপ্নে প্রত্যেকের মুখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল। জল পেলে তারা ড্রাগন ফল ফলাতে পারবে, পশুপালন করতে পারবে... মাত্র ২৮০ টিরও বেশি পরিবার নিয়ে গঠিত একটি গ্রামের গল্প, যেখানে মাই থান-এর ১৮৮টি পরিবার ইতিমধ্যেই দরিদ্র বা প্রায়-দরিদ্র ছিল, তা শীঘ্রই অতীত হয়ে যাবে।

*মানুষ দৈনন্দিন ব্যবহারের জন্য পানি পেতে পুকুর ও হ্রদের ওপর নির্ভর করে।*

অতিরিক্ত জীবিকা তৈরি করা

প্রখর রোদের নিচে আমরা আরও কয়েক কিলোমিটার হেঁটে বা বিচ নদীর কাছে পৌঁছালাম, যেখান থেকে কা পেট জলাধার এবং প্রধান জল গ্রহণ কাঠামোতে জল আনা হবে। বর্ষাকালে নদীর যে স্বচ্ছ, কলকল শব্দ শোনা যায়, তার বদলে নদীটিকে এখন আমার কাছে সম্পূর্ণ ভিন্ন মনে হচ্ছিল। মাই থান কম্যুন পিপলস কমিটির ভাইস চেয়ারম্যান জনাব ত্রান নগোক কোয়াং সেখানে থাকাকালীন যেমনটা বলেছিলেন: “বর্ষাকালে জল দ্রুত এবং বিপজ্জনকভাবে বয়ে যায়, কিন্তু এটি জল ধরে রাখে না। আর শুষ্ক মৌসুমে, অল্প সময়ের মধ্যেই এটি ঊষর ও বালিশূন্য হয়ে পড়ে।” আর আমরা যখন পৌঁছালাম, ঠিক বা বিচ নদীর মাঝখানে তখনও ইঞ্জিন, ড্রিলিং মেশিন এবং একদল শ্রমিকের কর্মব্যস্ততার শব্দ শোনা যাচ্ছিল। খোঁজ নিয়ে আমরা জানতে পারলাম যে, তারা প্রকল্পের অগ্রগতিতে সহায়তা করার জন্য ভূতাত্ত্বিক জরিপ পরিচালনা করছিল।

খরার কারণে পতিত থাকা মাই থান কম্যুনের পরিত্যক্ত মাঠগুলোর আকাশ থেকে তোলা দৃশ্য।

সম্ভবত এই শুষ্ক ভূমিতে যন্ত্রপাতির প্রাথমিক প্রভাব এই আশা জাগাচ্ছে যে কা পেট জলাধারটি শীঘ্রই রূপ নেবে… যখন তা ঘটবে, জেলার হাজার হাজার হেক্টর জমিতে সেচের জল সরবরাহ করা হবে, মানুষ দৈনন্দিন ব্যবহারের জন্য বিশুদ্ধ জল পাবে, পরিবেশের উন্নতি হবে, ভাটির অঞ্চলের বাস্তুতান্ত্রিক পরিবেশের উন্নতি ঘটবে এবং প্রদেশে পর্যটন ও পরিষেবা খাতের বিকাশ ঘটবে। এই জলাধার ও সেচের জলের পাশাপাশি, দল, রাষ্ট্র এবং সর্বস্তরের সরকারের মনোযোগের ফলে জাতীয় লক্ষ্যমাত্রা কর্মসূচি, ঋণ নীতি এবং কারিগরি প্রশিক্ষণ কোর্সের মাধ্যমে স্থানীয় জনগণের জীবিকার বিষয়টি আরও বেশি গুরুত্ব পাবে, যাতে মানুষের কাছে তাদের জীবন উন্নত করার এবং টেকসইভাবে দারিদ্র্য থেকে মুক্তি পাওয়ার ‘উপকরণ’ থাকে। তখন এটা নিশ্চিত যে, সাধারণভাবে হাম থুয়ান নাম-এর এবং বিশেষভাবে হাম কান ও মাই থান কম্যুনের জনগণের দীর্ঘমেয়াদী জীবিকার ন্যায্য আকাঙ্ক্ষাগুলো অর্জন করা আরও সহজ হবে।

*বা বিচ নদীর তলদেশে ভূতাত্ত্বিক অনুসন্ধানমূলক খননকার্য চালানো হচ্ছে।*

প্রতিনিধিদলের সাথে আমাদের সফরকালে, হাম থুয়ান নাম জেলা গণ কমিটির ভাইস চেয়ারম্যান জনাব নগুয়েন ভান ফুক এই মর্মে আস্থা প্রকাশ করেন যে: “এলাকায় সেচ প্রকল্পে বিনিয়োগ সাধারণ জনগণ এবং বিশেষ করে জাতিগত সংখ্যালঘুদের আর্থ-সামাজিক উন্নয়নের জন্য অনুকূল পরিস্থিতি তৈরি করবে। বর্তমানে, কেন্দ্রীয় সরকার এবং প্রদেশ কা পেট জলাধার প্রকল্পের বিষয়ে এই অঞ্চলে বিনিয়োগের দিকে মনোযোগ দিয়েছে। বহু বছর ধরে এর প্রক্রিয়া চলমান রয়েছে এবং এখন বিনিয়োগের প্রস্তুতি পর্ব মূলত সম্পন্ন হয়েছে। যদি কা পেট জলাধারটি নির্ধারিত সময়ে সম্পন্ন হয় এবং শীঘ্রই ব্যবহার উপযোগী হয়, তবে এটি জনগণের দৈনন্দিন জীবন ও সেচের জন্য জলের উৎস নিশ্চিত করবে। অতএব, এই অঞ্চল আশা করে যে প্রদেশ এবং কেন্দ্রীয় সরকার সংশ্লিষ্ট বিভাগগুলোকে প্রকল্পের নথি সম্পন্ন করতে এবং যত তাড়াতাড়ি সম্ভব এর নির্মাণকাজ শুরু করার জন্য তাগিদ দেবে।”

*গত এক মাস ধরে তা মন জলাধারটি শুকিয়ে ফেটে আছে।*

সূর্য মাথার ঠিক উপরে! খরা-পীড়িত হাম থুয়ান নাম অঞ্চলের তীব্র গরমে জলের বোতল প্রায় খালি হয়ে আসছিল। এই আবহাওয়ায়, হাম কান এবং মাই থান-এর মানুষেরা জীবিকা নির্বাহের জন্য বন ও মাঠে যাওয়ার পথে, তৃষ্ণার কারণে তাড়াতাড়ি বাড়ি ফেরা এড়াতে পানীয় জলের প্রতিটি ফোঁটা সাবধানে সাশ্রয় করতে বাধ্য হচ্ছিল। বছরের এই সময়ে এখানে এটা নতুন কিছু নয়; দু'বছর আগে, আমি এটি প্রত্যক্ষ করেছিলাম এবং "দ্য কা পেট অ্যাসপিরেশন" শিরোনামে একটি প্রবন্ধ লিখেছিলাম। আর এখনও, পুনরায় ফিরে আসা তীব্র খরার মুখোমুখি হয়েও, এখানকার মানুষ কা পেট জলাধারের নামে একটি সেচ ব্যবস্থার জন্য আকাঙ্ক্ষা করে। একমাত্র পার্থক্য হলো, এই আকাঙ্ক্ষা অদূর ভবিষ্যতেই বাস্তবে পরিণত হবে...