সকাল সাড়ে এগারোটায়, প্রখর রোদের নিচে, আমি এখানে আসতে ভুলিনি। অনেকদিন ধরেই আঙ্কেল হাইয়ের রেস্তোরাঁটার ব্যাপারে নানা কথা শুনে আসছিলাম, কিন্তু কেবল এখন এর অনন্য ও অসাধারণ বৈশিষ্ট্যগুলো সরাসরি অনুভব করার সুযোগ পেলাম।
ঠিক দুপুর ১২টায় দরজা খোলা হলো, এবং গ্রাহকরা আগে থেকেই অপেক্ষা করছিলেন।
হো চি মিন সিটিতে সুস্বাদু বান কান (রাইস নুডল স্যুপ) রেস্তোরাঁর কোনো অভাব নেই, কিন্তু বুই মিন ট্রুক স্ট্রিটের (ডিস্ট্রিক্ট ৮) একটি গলিতে অবস্থিত আঙ্কেল হাই (৫৫ বছর বয়সী)-এর রেস্তোরাঁটি আমার কাছে শুধু সুস্বাদুই নয়, অনন্যও বটে।
দোকানটি দুপুর ১২টা থেকে বিক্রি শুরু করে।
[ক্লিপ]: হো চি মিন সিটির এক অনন্য ও ব্যতিক্রমী 'ওয়েটিং নুডল স্যুপ', যেখানে খাওয়ার জন্য গ্রাহকদের ৩০ মিনিট থেকে ১ ঘণ্টা পর্যন্ত অপেক্ষা করতে হয়।
আঙ্কেল হাই-এর বিশাল হাঁড়ির নুডল স্যুপ।
আমি অবাক হয়েছিলাম যে, দোকানটা দুপুর ১২টায় খুললেও এর মধ্যেই কয়েক ডজন ক্রেতা কয়েকটি টেবিলে গাদাগাদি করে বসেছিল – টেবিলগুলো ছোট হলেও প্রতিটিতে ৪-৫ জন করে লোক গাদাগাদি করে বসেছিল। এছাড়াও দোকানের চারপাশে অসংখ্য লোক ছিল, যারা বিক্রেতার কাছ থেকে এক বাটি নুডল স্যুপ কেনার জন্য প্রখর রোদে অপেক্ষা করতেও রাজি ছিল।
এই পর্যায়ে আমি ভাবছিলাম, এই নুডল স্যুপের বাটিটার মধ্যে এমন কী বিশেষত্ব ছিল যে গ্রাহকরা শুধু একটা আসন নিশ্চিত করার জন্য ৩০ মিনিট আগে থেকেই চলে আসত?
আঙ্কেল হাই লাইনে অপেক্ষারত গ্রাহকদের পাশাপাশি টেকআউটের জন্য খাবার তৈরিতে ব্যস্ত ছিলেন।
মিঃ টুং-এর (৩৭ বছর বয়সী, ডিস্ট্রিক্ট ৮-এর বাসিন্দা) সাথে কথা বলার পর গ্রাহকটি জানান যে, তিনি এক দশকেরও বেশি সময় ধরে এই রেস্তোরাঁয় খাচ্ছেন এবং এটি একটি সাধারণ ঘটনা। তিনি বলেন যে, খেতে তাড়াতাড়ি না এলে বসার জায়গা পাওয়া যায় না এবং তাঁর প্রিয় বান কান-এর বাটিতে সব উপকরণ নাও পাওয়া যেতে পারে।
জনাব টুং, আঙ্কেল হাই-এর রেস্তোরাঁর একজন নিয়মিত খদ্দের।“অনেকেই এখানে ৩০ মিনিট থেকে এক ঘণ্টা পর্যন্ত অপেক্ষা করতে রাজি থাকে, এটা স্বাভাবিক। প্রথমত, এখানকার নুডল স্যুপ খুব সুস্বাদু; দ্বিতীয়ত, দাম কম; এবং তৃতীয়ত, এটা বাড়ির কাছে। আমি মাসের ৩০ দিনের মধ্যে ২৫ দিনই এখানে খাই,” তিনি হেসে বললেন।
তার পাশে, মিসেস থুই (৬০ বছর বয়সী, ডিস্ট্রিক্ট ৮-এর বাসিন্দা), যিনি বেশ কয়েক বছর ধরে এখানে খাচ্ছেন, তিনি যোগ করলেন। তিনি বললেন যে, একটি খাবার খাওয়ার জন্য ৩০ মিনিট থেকে এক ঘণ্টা অপেক্ষা করে নিজেকে কষ্ট দেওয়ার মতো বোকামি কেউ করবে না, কিন্তু এই রেস্তোরাঁটি তার জন্য একটি ব্যতিক্রম।
আঙ্কেল হাই বিগত ৩৯ বছর ধরে এই কাজে দক্ষ।
“এখানকার ঝোলটা চিনি দিয়ে নয়, বরং হাড় থেকে আসা মিষ্টি স্বাদের, আর এই অনন্য স্বাদটা আমার খুব ভালো লাগে যা অন্য কোথাও পাওয়া যায় না। বান কান-এর বাটির ভেতরের সবকিছু, শুকরের পায়ের মাংস, মিটবল, মাংস, ব্লাড পুডিং... সবকিছুই সুস্বাদু এবং পরিষ্কার। সত্যি বলতে, আমি এখানকার বান কান-এর এতটাই ভক্ত যে, আমার মনে হয় যত সময়ই লাগুক না কেন, অপেক্ষা করাটা সার্থক। যদি আপনার ভালো লাগে, তবে অপেক্ষা করাটাও মজার। এছাড়াও, আমি রেস্তোরাঁর পরিস্থিতিটা বুঝতে পারি; এখানে অনেক খদ্দের আসে, আর মূলত স্বামী-স্ত্রী মিলেই ব্যবসাটি চালান, তাই তাদের ধীরগতির পরিষেবাটা বোধগম্য,” নিজের অপেক্ষার ইচ্ছার কারণ ব্যাখ্যা করে মিসেস থুই বললেন।
অপেক্ষা করার সময়, গ্রাহকরা ক্যাফের এক কোণে রাখা একটি টেবিলে নিজেদের আইসড টি ঢেলে তৈরি করে নেন। চা-টা কড়া ও সুগন্ধময়; একটি ডুমুর গাছের ছায়ায় বসে আড্ডা দিতে দিতে তাতে চুমুক দিলে সময় দ্রুত কেটে যায় এবং হো চি মিন সিটির সূর্যের তীব্রতা কমে আসে।
কেকটি দেখতে সাদামাটা হলেও গ্রাহকরা এটি খুব পছন্দ করেন।
ঝোলটি ঘন ও সুস্বাদু এবং উপকরণগুলো সুসমন্বিতভাবে মেশানো হয়েছে।
প্রায় বারোটা নাগাদ, আঙ্কেল হাই ও তাঁর স্ত্রী প্রস্তুতি শেষ করে দীর্ঘক্ষণ ধরে অপেক্ষায় থাকা কয়েক ডজন গ্রাহকের জন্য রান্না করতে ব্যস্ত হয়ে পড়লেন। টুংও সন্তুষ্ট ছিল এবং তার মনে হলো যে আগে আসাটা সার্থক হয়েছে, কারণ সে তার প্রিয় শুকরের লেজের নুডল স্যুপ অর্ডার করতে পেরেছিল। আর আমি, শুকরের হাঁটুর মাংসের একটি সাধারণ অংশ অর্ডার করেছিলাম।
ঝোলে চুমুক দিয়েই আমি সঙ্গে সঙ্গে এই বান কান-এর বাটিটির প্রেমে পড়ে গেলাম। এটি ছিল ঘন, সুস্বাদু এবং এতে ছিল ঠিক সেই ঐতিহ্যবাহী বান কান-এর স্বাদ, যা আমার মা আমার জন্য রান্না করতেন। নুডলসগুলো ছিল ধবধবে সাদা, চিবানোর মতো নরম ও চিবানো যায় এমন, এবং অন্যান্য জায়গার তুলনায় তেমন বিশেষ কিছু না হলেও, এগুলো মিটবল, শুকরের পায়ের মাংস এবং অন্যান্য মাংসের সাথে পুরোপুরি মানিয়ে গিয়েছিল। এই বান কান-এর বাটিটির আসল আকর্ষণ ছিল এর ঝোলটি।
মিসেস থুই তার প্রিয় কেকের বাটিটি উপভোগ করার জন্য অপেক্ষা করতে অভ্যস্ত।
ব্যক্তিগতভাবে, আমি নুডল স্যুপের স্বাদকে ১০-এর মধ্যে ৯ দেব। আমি এটাও বুঝতে পারি কেন এত লোক মিঃ এবং মিসেস হাই-এর রেস্তোরাঁয় খাওয়ার জন্য অপেক্ষা করতে রাজি থাকে। তবে, আমি এটাও বলতে চাই যে এই খাবারের জায়গাটি তাদের জন্য নয় যারা প্রচণ্ড ক্ষুধার্ত, খিটখিটে বা অধৈর্য, কারণ এখানকার অপেক্ষাটা সুখকর নয়। কিছু অধৈর্য গ্রাহক মালিকের কাছে তাড়াহুড়ো করেন, কিন্তু উত্তর পান: "আমাদের এই পদটি শেষ হয়ে গেছে!" অনেক গ্রাহক বলেন যে, যখনই তারা মালিকের কাছে তাড়াহুড়ো করেন, তখনই এই কথাটি শুনতে হয়, এবং এর পরিণতি জানার পর তারা আর তাড়াহুড়ো করেন না।
আপনি এটি ১০,০০০ ডং দিয়ে কিনতে পারেন।
আমি যখন মালিককে এ ব্যাপারে জিজ্ঞেস করলাম, তিনি চট করে ব্যাখ্যা করলেন: "গ্রাহকরা তো এটাই বলেন, প্রিয়! ব্যস্ত শনি ও রবিবারে আমাদের সব জিনিস তাড়াতাড়ি বিক্রি হয়ে যায়, কিন্তু সাধারণ দিনে একটু বেশি সময় লাগে। কখনও কখনও বৃষ্টি হলে সব বিক্রি হয় না এবং বিকেল ৫টা পর্যন্ত অপেক্ষা করতে হয়।"
টুং নুডল স্যুপের সেই অংশটা পছন্দ করে যেখানে শূকরের লেজ থাকে।
গ্রাহকদের দীর্ঘ অপেক্ষার বিষয়ে জনাব হাই বলেন, তিনি তাদের জন্য কিছুটা অপরাধবোধ ও দুঃখ অনুভব করছেন। তবে, যেহেতু কেবল তিনি ও তার স্ত্রীই বিক্রি করেন এবং অনেক গ্রাহক তাদের পছন্দের খাবার নিতে আগেভাগেই চলে আসেন, তাই তারা যথাসম্ভব আগে সবকিছু প্রস্তুত করে যত দ্রুত সম্ভব গ্রাহকদের কাছে খাবার পৌঁছে দেওয়ার সর্বোচ্চ চেষ্টা করেন।
শ্রীমতি থুই, জনাব হাই-এর রেস্তোরাঁর একজন নিয়মিত গ্রাহক।কয়েক দশক ধরে গ্রাহকদের কাছ থেকে এমন সমর্থন পাওয়া তার মতো খাদ্য বিক্রেতাদের জন্য আনন্দ ও সুখের উৎস। ৩৯ বছর আগে তিনি ও তার বোন এই খাবারের দোকানটি খোলেন। তিনি খাবার বিক্রি করতেন এবং তার বোন রান্না করতেন। এক বছরেরও বেশি সময় পর তার বোন বিক্রি করা বন্ধ করে দেন, কিন্তু তিনি জীবিকা নির্বাহের জন্য খাবারের দোকানটি চালিয়ে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নেন।
সসেজটা খুব সুস্বাদু।
ধীরে ধীরে, তার বিশেষ রেসিপিগুলোর মাধ্যমে রেস্তোরাঁটি দেশ-বিদেশের গ্রাহকদের কাছ থেকে আরও বেশি সমর্থন লাভ করে এবং আজ এর একনিষ্ঠ গ্রাহকদের একটি স্থিতিশীল ভিত্তি রয়েছে। মালিক বলেন, “আমি মন দিয়ে, অত্যন্ত যত্ন ও স্বাস্থ্যবিধি মেনে রান্না করি এবং গ্রাহকরা খাওয়ার সময় তা অনুভব করতে পারেন। প্রতিদিন আমাদের গ্রাহকদের জন্য খাবার প্রস্তুত করাটা আমার ও আমার স্ত্রীর জন্য এক আনন্দের বিষয়।”
এখানে, প্রতিটি বান কানহ-এর বাটির দাম ৩৫,০০০ - ৫০,০০০ VND, যা বেশ যুক্তিসঙ্গত। জনাব হাই-এর স্ত্রী আরও উল্লেখ করেছেন যে, গ্রাহকরা যদি ১০,০০০ VND-তে এক বাটি চান, তবে মালিক তা বিক্রি করেন।
প্রতিদিন আঙ্কেল হাই তাঁর গ্রাহকদের জন্য সবচেয়ে আন্তরিক কেকগুলো পৌঁছে দিতে যথাসাধ্য চেষ্টা করেন।
এই খাবারের দোকানটি আঙ্কেল হাই-এর কয়েক দশকের কঠোর পরিশ্রমের ফল, তাই তিনি বলেন যে গ্রাহকরা তাঁকে যে ভালোবাসা দেখিয়েছেন, তার প্রতিদান দিতে তিনি প্রতিদিন চেষ্টা করবেন। অনেক গ্রাহকও বলেন যে তাঁরা কয়েক দশক ধরে যেভাবে রেস্তোরাঁটিকে সমর্থন করে আসছেন, সেভাবেই করে যাবেন, কারণ তাঁরা এই অনন্য নুডল স্যুপের জায়গাটির প্রেমে পড়েছেন…
[বিজ্ঞাপন_২]
উৎস লিঙ্ক
মন্তব্য (0)