ম্যান সিটির উত্থান, আর্সেনালের কাঁপুনি।

চেলসির বিপক্ষে ম্যানচেস্টার সিটির ৩-০ গোলের জয়টি শুধু তিন পয়েন্টই নিশ্চিত করেনি, বরং শিরোপা দৌড়ে আর্সেনালের জন্য একটি কঠোর সতর্কবার্তাও হিসেবে কাজ করেছে।

ম্যানচেস্টার সিটির বেশি কথার প্রয়োজন ছিল না। তারা ফুটবল দিয়েই জবাব দেওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছিল। চেলসির মাঠে ৩-০ গোলের জয়ই আর্সেনালের হোঁচটকে এক দুঃসহ স্মৃতিতে পরিণত করার জন্য যথেষ্ট ছিল। শিরোপার লড়াই, যা এমনিতেই উত্তেজনাপূর্ণ ছিল, এখন তার চেনা রূপে ফিরে এসেছে: যেখানে ম্যানচেস্টার সিটিই হলো ঠান্ডা মাথার শিকারী।

এটা প্রথমবার ছিল না। আর সেটাই ভয়ের ব্যাপার।

গুয়ার্দিওলার পরিচিত দৃশ্যপট

বহু বছর ধরে পেপ গুয়ার্দিওলার দল সঠিক সময়ে গতি বাড়াতে জানে। তাদের শুরুতেই এগিয়ে যাওয়ার প্রয়োজন হয় না। শুধু কাছাকাছি থাকলেই চলে। আর যখন তাদের প্রতিদ্বন্দ্বীরা হোঁচট খায়, ম্যান সিটি নিখুঁত ফর্মের মাধ্যমে সঙ্গে সঙ্গেই সেই লড়াইয়ের গতি থামিয়ে দেয়।

আর্সেনাল এইমাত্র তাদের একটি সুযোগ করে দিয়েছে। বোর্নমাউথের বিপক্ষে কোনো ভুল শুধু পয়েন্ট হারানোর কারণ হবে না, এর সাথে যুক্ত হবে মানসিক নিয়ন্ত্রণ হারানো। যখন সম্ভাব্য নয় বা বারো পয়েন্টের ব্যবধান কমে ছয়ে নেমে আসে, তখন যেকোনো সুবিধাই হঠাৎ করে ভঙ্গুর হয়ে পড়ে।

ম্যান সিটি এই অনুভূতিটা ভালোভাবেই বোঝে। তারা আগেও পিছিয়ে পড়েছে। তারা দেখেছে আর্সেনাল শত শত দিন ধরে এগিয়ে আছে। কিন্তু ২০২২/২৩ মৌসুমটা শেষ পর্যন্ত এক নাটকীয় অঘটন দিয়েই শেষ হয়েছিল। জাঁকজমকপূর্ণ নয়, তাড়াহুড়ো করেও নয়। প্রতিটি ম্যাচের সাথে সাথে চাপ বাড়তে থাকে, যতক্ষণ না প্রতিপক্ষ আর তা সহ্য করতে পারছিল।

ইতিহাস এলোমেলোভাবে পুনরাবৃত্তি হয় না। এর পুনরাবৃত্তি ঘটে কারণ এর প্রকৃতি অপরিবর্তিত থাকে।

পেপ এবং তার খেলোয়াড়রা সবসময় জানে কীভাবে সঠিক সময়ে খেলার গতি বাড়াতে হয়।

গুয়ার্দিওলা তাঁর দর্শন বদলাননি। কিন্তু তিনি খেলার গতি বদলেছেন। ম্যান সিটি এবং বাকিদের মধ্যে এটাই সবচেয়ে বড় পার্থক্য।

তাদের শেষ তিনটি ম্যাচে ম্যান সিটি ৯টি গোল করেছে এবং কোনো গোল হজম করেনি। তারা নিয়ন্ত্রিত অথচ দ্রুতগতির ফুটবলের মাধ্যমে বড় প্রতিপক্ষদের পরাজিত করেছে। উল্লেখযোগ্যভাবে, তারা শুধুমাত্র কোনো একজন ব্যক্তির ওপর নির্ভর না করেই এই সাফল্য অর্জন করেছে।

আর্লিং হালান্ড এখনও গোলদাতাদের তালিকায় শীর্ষে আছেন, কিন্তু মৌসুমের শুরুর দিকের মতো তার ফর্ম এখন আর আগের মতো বিস্ফোরক নেই। তবে এতে ম্যান সিটির পারফরম্যান্সে কোনো ভাটা পড়েনি। বরং, এটি পুরো সিস্টেমকে আরও নমনীয়ভাবে কাজ করতে বাধ্য করেছে।

রদ্রি একজন পরিপূর্ণ রক্ষণাত্মক মিডফিল্ডার হিসেবে ফিরে এসেছেন। বের্নার্দো সিলভা একজন শান্ত স্বভাবের নেতা হিসেবে নিজের ভূমিকা অব্যাহত রেখেছেন। দোনারুম্মা, চেরকি এবং গেহির মতো নতুন নামগুলো দলে তারুণ্যের প্রাণশক্তি এনেছে। ম্যান সিটি এখন আর কয়েকজন বড় তারকার ওপর নির্ভরশীল কোনো দল নয়। তারা একটি ঐক্যবদ্ধ দলে পরিণত হয়েছে, যা বিভিন্ন পরিস্থিতিতে নিজেদের মানিয়ে নিতে সক্ষম।

এ কারণেই গুয়ার্দিওলা দুর্বল দল হতে ভয় পান না। তার কাছে এটাই আদর্শ অবস্থা। প্রত্যাশার চাপ না থাকলে ম্যান সিটি সবচেয়ে বেশি স্বাধীনতা নিয়ে খেলে। আর যখন তারা সেই অবস্থায় পৌঁছায়, তখন তাদের থামানো প্রায় অসম্ভব হয়ে পড়ে।

ম্যান সিটি আর্সেনালকে কাঁপিয়ে দিচ্ছে।

এপ্রিল মাসটা সবসময়ই ম্যান সিটির গতি বাড়ানোর সময়। তাদের ফিটনেস, স্কোয়াডের গভীরতা এবং অভিজ্ঞতা তাদের এই গতি বজায় রাখতে সাহায্য করে। অন্যদিকে, তাদের প্রতিদ্বন্দ্বীদের মধ্যে প্রায়শই ক্লান্তির লক্ষণ দেখা যেতে শুরু করে।

আর্সেনাল ঠিক সেই পরিস্থিতিতে পড়ার ঝুঁকিতে রয়েছে।

আর্সেনালের ওপর এক অদৃশ্য চাপ চেপে বসেছে।

মিকেল আর্তেতা একটি আরও পরিণত আর্সেনাল গড়ে তুলেছেন। কিন্তু পরিপক্কতা মানেই স্বয়ংক্রিয়ভাবে শিরোপা জেতার মানসিকতা নয়।

এই সময়ে প্রতিটি ভুলই বড় হয়ে দেখা দেয়। হার মানে শুধু তিন পয়েন্ট হারানো নয়। এটি সন্দেহের জন্ম দেয়। ড্রেসিংরুমের ওপর এর ভারী বোঝা চেপে বসে। এবং সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ হলো, এটি প্রতিপক্ষের আত্মবিশ্বাস বাড়িয়ে দেয়।

ম্যান সিটি সেই সুযোগটা পুরোপুরি কাজে লাগিয়েছে। তারা শুধু চেলসিকে হারায়নি, বরং একটি স্পষ্ট বার্তা দিয়ে জিতেছে: "আমরা প্রস্তুত।"

অন্যদিকে, আর্সেনালকে চ্যাম্পিয়ন্স লিগ এবং নকআউট পর্বের মধ্যে তাদের শক্তি ভাগ করে নিতে হয়। নকআউট ম্যাচগুলো সবসময় শারীরিক ও মানসিক উভয় শক্তিই খরচ করে। মৌসুমের শেষ পর্যায়ে এটি একটি বড় পার্থক্য গড়ে দেয়।

আর্সেনাল হোঁচট খেয়েছিল এবং তার মূল্যও দিয়েছে।

খেলার সূচি আর্সেনালের অনুকূলে থাকতে পারে। কিন্তু খেলার সূচি শিরোপা নির্ধারণ করে না। আসল বিষয় হলো, চাপের চরম মুহূর্তে ধারাবাহিকতা বজায় রাখার ক্ষমতা।

আর ঠিক এই জায়গাতেই আর্সেনালকে এখনো নিজেদের প্রমাণ করতে হবে।

তারা দীর্ঘ সময় ধরে এগিয়ে থাকত। তারা দারুণ ফুটবল খেলত। কিন্তু জেতার চাপে পড়লে তারা সংযম হারিয়ে ফেলত। এমনটা আগেও একবার হয়েছিল। আর এখন তারই পুনরাবৃত্তির লক্ষণ দেখা যাচ্ছে।

আসন্ন সরাসরি লড়াইটি একটি গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্ত হবে। ম্যান সিটি জিতলে শিরোপার দৌড় কার্যত শেষ। আর্সেনাল যদি না হারে, তাহলেও তাদের ওপর তাড়া করার চাপ থাকবে।

কোনো সহজ পরিস্থিতি নেই।

মূল কথা হলো, ম্যান সিটির নিখুঁত হওয়ার কোনো প্রয়োজন নেই। তাদের শুধু চাপটা বজায় রাখতে হবে। বাকিটা প্রতিপক্ষের ভুলের ওপর ছেড়ে দেওয়া হবে।

এটাই বড় দলগুলোর স্বভাব। তারা সবসময় আধিপত্য করে না, কিন্তু সঠিক সময়ে সঠিক জায়গায় থাকতে জানে।

ম্যানচেস্টার সিটি আবারও সেই কাজটিই করছে। আর আর্সেনালের যদি তা সামলে নেওয়ার মতো দৃঢ়তা না থাকে, তবে ফলাফলটা হতে পারে সেই পরিচিত, ভয়াবহ।

হাইলাইটস চেলসি ০-৩ ম্যান সিটি: ১৩ই এপ্রিল সকালে প্রিমিয়ার লিগের ৩২তম রাউন্ডে ম্যান সিটি চেলসির বিপক্ষে তাদের মাঠে ৩-০ গোলের এক গুরুত্বপূর্ণ জয় নিশ্চিত করেছে।

উৎস: https://znews.vn/man-city-troi-day-arsenal-run-ray-post1643044.html