তিন দাগযুক্ত কাঁকড়া উৎসবের মরসুম।

আমার মনে আছে ১৯৭০-এর দশকের শেষের দিকে, যখন আমি সাইগন বিশ্ববিদ্যালয়ে পড়ার জন্য আমার শহর ছেড়েছিলাম, তখন আমার বন্ধুরা, যারা শহরে বেড়ে উঠেছে এবং যারা মিঠা পানির বাগানের বাসিন্দা, তারা কল্পনাও করতে পারেনি যে এই অদ্ভুত প্রাণীটি কেমন দেখাচ্ছে, তাই তারা আমাকে "কমিশন" করেছিল যে তারা নিজেরাই দেখতে পাবে... সুযোগটি কাজে লাগিয়ে, আমি বিনয়ী স্বরে বললাম: "দেখো? এটিকে 'তিন-ডোরাকাটা কাঁকড়া' বলা হয় কারণ এর খোসায় তিনটি রেখা রয়েছে (দক্ষিণ ভিয়েতনামের লোকেরা এটিকে 'মু' বলে), কারণ এর ওজন ১৫০ গ্রাম এবং আমরা যে স্কেল ব্যবহার করতাম তাতে ঠিক তিনটি কাঁকড়া গণনা করা হত (তখন, আঁশ বেশ সাধারণ ছিল, ব্যালেন্স বিমের প্রতিটি ডোরা ছিল ৫০ গ্রাম)!"

তিন-দাগযুক্ত কাঁকড়া হল উভচর ক্রাস্টেসিয়ান যারা কাঁকড়া পরিবারের অন্তর্ভুক্ত। এরা সাধারণত পানির নিচে খুব গভীর গর্ত তৈরি করে, কিন্তু সারাদিন গর্তের খোলা অংশ থেকে উঁকি দিয়ে কাটায়, মাঝে মাঝে চরাতে বেরিয়ে পড়ে, তারপর দ্রুত ফিরে লুকিয়ে পড়ে। তিন-দাগযুক্ত কাঁকড়া সাধারণত জোড়ায় জোড়ায় বাস করে, বড়, আরও আক্রমণাত্মক পুরুষ কাঁকড়া সবসময় বাইরের দিকে অবস্থান করে, যা তার পাশে সরু, কোমল স্ত্রী কাঁকড়াটিকে নির্ভরযোগ্য সমর্থন প্রদান করে। সাধারণত, কাঁকড়া শিকারীরা তাদের কাঁধে একটি বাঁশের ঝুড়ি এবং হাতে প্রায় তিন বা চার সেন্টিমিটার চওড়া কাঠের টুকরো বহন করে। তারা হঠাৎ এবং জোর করে গর্তের খোলা অংশ কেটে ফেলে, যার ফলে বড়, ভারী পুরুষ কাঁকড়াটি বেরিয়ে আসতে বাধ্য হয়। প্রায়শই, তারা তাকে ধরার আগেই, সে ইতিমধ্যেই পাশের গর্তে পড়ে যায়। এই পদ্ধতির জন্য শক্তিশালী হাত এবং দ্রুত চোখের প্রয়োজন হয়, এবং তারপরেও, তারা যা করতে পারে তা হল একটি সুস্বাদু স্যুপ তৈরি করা; চিমটি খাওয়ার ঝুঁকির কথা উল্লেখ না করে, যা পরের দিনের কাজ নষ্ট করতে পারে।

তবুও, প্রতি বছর, চন্দ্র ক্যালেন্ডারে জুলাই থেকে অক্টোবর পর্যন্ত জোয়ারের সময়, কাদা কাঁকড়ার ঝাঁক, আপাতদৃষ্টিতে কোথাও থেকে, ভিয়েতনামের দক্ষিণ-পশ্চিম প্রদেশের উপকূলে কিছু ম্যানগ্রোভ এবং নিপা পাম গাছ জড়ো হয়ে ঢেকে ফেলে। প্রাথমিকভাবে, কেবল দ্রুত পায়ের পুরুষ কাদা কাঁকড়াই প্রথমে আসে, "প্রধান" স্থান দখল করে, তাদের আটটি নখ ডালের সাথে শক্তভাবে আঁকড়ে থাকে, তাদের দুটি বৃহৎ নখ যেন চ্যালেঞ্জিং, তাদের মুখ থেকে ক্রমাগত লালার বলয় বের হয় যা ওভারল্যাপ করে এবং বাতাসের মতো একটি নরম, খসখসে শব্দ উৎপন্ন করে। এই আমন্ত্রণমূলক ডাক শুনে, স্ত্রী কাদা কাঁকড়ারা ফিরে আসে, উৎসবে যোগ দেয়। রাত নামলে এবং জোয়ার তার শীর্ষে পৌঁছানোর সাথে সাথে, সেই ম্যানগ্রোভ এবং নিপা পাম গাছগুলি সম্পূর্ণরূপে কাদা কাঁকড়া দ্বারা বেষ্টিত হয়, প্রতিটি জোড়া অন্যটির সাথে জড়িয়ে থাকে।

অদ্ভুতভাবে, অত্যন্ত উচ্চ ঘনত্ব থাকা সত্ত্বেও, পুরুষ কাদা কাঁকড়াগুলির মধ্যে কোনও লড়াই বা প্রতিযোগিতা (সংগ্রাম/প্রতিযোগিতা) হয়নি, যা সাধারণত খুব আক্রমণাত্মক হয়। মাঝে মাঝে, কিছু পুরুষ কাঁকড়া ছেড়ে সমুদ্রে পড়ে যেত, কিন্তু তারা শীঘ্রই আবার উঠে আসার এবং তাদের মজা চালিয়ে যাওয়ার উপায় খুঁজে পেত। বলা হয় যে যদিও কাদা কাঁকড়া সাধারণত জোড়ায় থাকে, তারা অগত্যা সঙ্গী হয় না, এবং প্রজাতিটিকে বজায় রাখার এবং বিকাশের জন্য প্রতি বছর কেবল সেই প্রাণবন্ত উৎসবের সময় মিলন ঘটে।

উৎসবের প্রাণবন্ত দিনগুলির পর, তিন-কাঁটা কাঁকড়ার প্রতিটি জোড়া তাদের গর্তে ফিরে আসে, প্রজনন প্রক্রিয়ার জন্য প্রস্তুতি নেয়। এই সময়ে, স্ত্রী কাঁকড়া গর্তের গভীরে গর্ত করে, কেবল একটি কাজ করে: ডিম বহন এবং সন্তান জন্ম দেওয়ার জন্য শক্তি সঞ্চয় করার জন্য খাওয়া। খাবার খুঁজে বের করার কঠিন কাজ থেকে শুরু করে সুরক্ষার জন্য লড়াই করা পর্যন্ত, পুরুষ কাঁকড়াই বাকি সবকিছু পরিচালনা করে। ছোট কাঁকড়াগুলি তখনই বেরিয়ে আসে যখন তারা প্রকৃতির কঠোর চ্যালেঞ্জগুলি সহ্য করার এবং কাটিয়ে ওঠার জন্য যথেষ্ট শক্তিশালী হয়, ধীরে ধীরে তাদের নিজস্ব গর্ত খনন করতে এবং প্রাপ্তবয়স্কদের মতো জীবনযাপন করার জন্য বেরিয়ে আসে।

অবশ্যই, কাঁকড়া উৎসবের দিনটি কাঁকড়া শিকারীদের জন্যও উৎসবের দিন হয়ে ওঠে।

রাত নামার অপেক্ষায়, যখন কাদা কাঁকড়াগুলো ঘন হয়ে গিয়েছিল, তখন গ্রাম থেকে আস্তে আস্তে আনা কয়েক ডজন ছোট নৌকা ম্যানগ্রোভ আর নিপা তালগাছের তলায় ভেসে যাচ্ছিল। প্রতিটি নৌকায় প্রায় এক-তৃতীয়াংশ লবণাক্ত পানিতে ভরা একটি ছোট পুকুর ছিল, যার লবণাক্ততা কাদা কাঁকড়াদের অবাক করে দেওয়ার মতো যথেষ্ট ছিল।

উভচর প্রকৃতির কারণে, কাদা কাঁকড়াগুলি অতিরিক্ত লবণাক্ত জলে দীর্ঘক্ষণ ধরে থাকতে পারে না; তাদের দেহ দুর্বল এবং অরক্ষিত হয়ে পড়ে। এমনকি উপকূলীয় কৃষকরাও এই পুকুরগুলিতে লবণের সঠিক ঘনত্ব নির্ধারণ করতে পারে না; তারা পূর্বপুরুষের জ্ঞানের উপর নির্ভর করে এবং অঞ্চলভেদে পরিবর্তিত হয়। কা মাউতে , তারা লবণ মিশ্রিত করে এবং ম্যানগ্রোভের একটি ডাল জলে ফেলে দেয়, এটি পৃষ্ঠে ভেসে ওঠার জন্য অপেক্ষা করে। ত্রা ভিনে, ডালটি এক মুঠো রান্না করা ভাত দিয়ে প্রতিস্থাপন করা হয়... নৌকাটি সুরক্ষিত হয়ে গেলে, একটি কিল ল্যাম্পের আলোতে (পরে একটি হেডল্যাম্প দ্বারা প্রতিস্থাপিত হয়), লোকটি ধনুকের কাছে দাঁড়িয়ে থাকে, এক হাতে একটি চালুনি ধরে এবং ম্যানগ্রোভ বা নিপা পামের একটি ডাল ব্যবহার করে কাদা কাঁকড়াগুলিকে চালুনিতে ঢেলে দেয়, তারপর পুকুরে ঢালার জন্য মহিলার হাতে দেয়। পরে, "স্লাইডিং চ্যানেল" হিসাবে প্রায় তিন বা চার ইঞ্চি চওড়া তক্তা ব্যবহার করে উন্নতি করা হয়েছিল, যার একটি প্রান্ত একটি ডালের উপর এবং অন্যটি নৌকার মাঝখানে লবণ পুকুরের মুখে স্থির ছিল। "স্লাইড"-এর দুপাশে দুজন লোক দাঁড়িয়ে আছে, যারা পুকুরে কাদা কাঁকড়ার দল নিয়ে যাচ্ছে। পুকুর অর্ধেক পূর্ণ হয়ে গেলে এবং নৌকা প্রায় পূর্ণ হয়ে গেলে, তারা বাড়ি ফিরে আসে, পরবর্তী কাদা কাঁকড়ার মরশুম পর্যন্ত পর্যাপ্ত লবণাক্ত কাদা কাঁকড়া থাকে। শিকারের এই পদ্ধতি সর্বদা প্রচুর পরিমাণে নিশ্চিত করে এবং খুব কমই কাদা কাঁকড়ার দ্বারা চিমটি দেওয়া হয় (সম্ভবত কারণ তারা মজা করছে এবং লড়াই করতে ভুলে যায়), এবং ফলস্বরূপ পণ্যটি বাইরে থেকে (গর্ত থেকে ধরার মতো নয়) ভিতরে থেকে খুব পরিষ্কার, আর কোনও প্রক্রিয়াকরণের প্রয়োজন হয় না।

তিন দাগযুক্ত কাঁকড়াগুলো পুকুরে এনে রাতারাতি রেখে দেওয়া হয় যাতে সম্পূর্ণরূপে মারা যায়। এরপর, এগুলোকে বের করে ছোট জারে (যদি বাড়িতে খাওয়ার জন্য থাকে) অথবা প্লাস্টিকের ব্যাগে বড় পাত্রে (বাজারে পরিবহনের জন্য বা বিতরণের জন্য) স্তরে স্তরে সাজানো হয়। কাঁকড়ার প্রতিটি স্তরের উপরে উপযুক্ত অনুপাতে লবণের একটি স্তর দেওয়া হয় - স্বল্পমেয়াদী ব্যবহারের জন্য কম লবণ এবং দীর্ঘস্থায়ী সংরক্ষণ বা পরিবহনের জন্য বেশি লবণ। লবণ দেওয়ার পরে, কাঁকড়ার মাংস লবণ শোষণ করবে এবং নখ এবং পায়ের মধ্যে সঙ্কুচিত হবে। খাওয়ার সময়, কেবল এটি আপনার মুখে রাখুন এবং আলতো করে চুষুন (যেমন খড় চুষে)। খোসা ফেলে দেওয়া পর্যন্ত মাংস থাকে। "চুষে ফেলা" মানে মাংস যথেষ্ট পরিমাণে সেরে গেছে; "চুষে খায় না" মানে এটি খাওয়ার জন্য প্রস্তুত নয় এবং আরও লবণ দেওয়ার প্রয়োজন। লবণাক্ত কাঁকড়া প্রস্তুতকারক একটি কাঁকড়া তুলে নখর লেজটি সামান্য ভেঙে পরীক্ষা করে; যদি মাংস নড়ে, তাহলে কাঁকড়াটি "চুষে নেওয়া" হয়েছে এবং খাওয়ার জন্য প্রস্তুত।

ফসল কাটার মাত্র কয়েক সপ্তাহ পরে, নৌকা এবং বাসে করে লবণাক্ত কাঁকড়ার বান্ডিল কাছাকাছি এবং দূরের বাজারে পাঠানো হত। সেই সময়, লবণাক্ত কাঁকড়া দরিদ্র শ্রমিকদের জন্য একটি সস্তা খাবার ছিল, তাই এর কোনও বাজার মূল্য ছিল না। ফসল কাটার সময়, পুরো পরিবার মাঠে কাজ করত, কখনও কখনও অন্যদের ভাড়া করত অথবা "আজ কয়েকদিন তোমার জন্য কাজ করব, এবং পরের বার তুমি আমাকে একই পরিমাণ টাকা দেবে" এই পদ্ধতিতে লিপ্ত হত। এত লোকের সাথে, সকলেরই প্রচণ্ড ক্ষুধা ছিল। গৃহিণী ভাত তৈরি করতে করতে ক্লান্ত হয়ে পড়েছিলেন, এবং খাবার লবণাক্ত কাঁকড়া এবং গাঁজানো মাছের সসের জারে সহজেই পাওয়া যেত। লবণাক্ত কাঁকড়াগুলি সাধারণত পরিষ্কারভাবে ধুয়ে, ছোট ছোট টুকরো করে ছিঁড়ে এবং লবণাক্ততা কমাতে চিনির সাথে মিশিয়ে খাওয়া হত। খাওয়ার সময়, মাছের গন্ধ কমাতে লেবুর রস, রসুন, মরিচ এবং মিহি করে কাটা কাঁচা শাকসবজি যোগ করা হত। এটুকুই, কিন্তু আমরা মাঠের যুবকরা একের পর এক বাটি ভাত খেতাম।

সেই সময়, খুব কম লোকই তাজা কাদা কাঁকড়া দিয়ে খাবার তৈরি করার কথা ভেবেছিল কারণ এই প্রাণীগুলি মূলত কাদা থেকে অণুজীব এবং ম্যানগ্রোভ বনের পতিত পাতা থেকে হিউমাস খায়, তাই তাদের মাংস এবং রো কালো এবং সমুদ্রের কাঁকড়া বা মিঠা পানির কাঁকড়ার মতো দেখতে আকর্ষণীয় নয়, যা এখনও প্রচুর পরিমাণে ছিল। কাদা কাঁকড়া সম্পর্কে কথা বলার সময়, লোকেরা প্রায় ... লবণাক্ত কাদা কাঁকড়া সম্পর্কে জানত।

সম্প্রতি, সম্ভবত প্রাথমিকভাবে গ্রামাঞ্চল থেকে দরিদ্র শ্রমিক এবং অভিবাসীদের আগমনের কারণে, যাদের অনেকেই অর্থ সাশ্রয় করার জন্য এবং তাদের সন্তান এবং বাবা-মায়ের ভরণপোষণের জন্য বাড়িতে পাঠানোর জন্য লবণাক্ত কাঁকড়া নিয়ে এসেছিলেন, লবণাক্ত কাঁকড়া ধীরে ধীরে শহরে একটি জনপ্রিয় খাবার হয়ে উঠেছে, যা মধ্যবিত্ত এবং উচ্চবিত্তদের কাছে জনপ্রিয়। এই প্রবণতা অনুসরণ করে, এই একসময়ের সহজ গ্রামীণ খাবারগুলি মধ্যবিত্ত এবং উচ্চবিত্তদের কাছে জনপ্রিয় শহুরে খাবার হয়ে উঠেছে। লবণাক্ত কাঁকড়াগুলি তাদের মর্যাদা "উন্নত" করেছে, বাজারে প্রবেশ করেছে এবং এমনকি অভিজাত সুপারমার্কেটে, একশ গ্রামের আগে থেকে প্যাকেজ করা বাক্সে পাওয়া যাচ্ছে। গৃহিণীরা এগুলি কিনে পরে ব্যবহারের জন্য ফ্রিজে সংরক্ষণ করতে পারেন। প্রতিটি খাবারের আগে, তারা কেবল লেবুর রস, কাটা টক তারার ফল, বা সূক্ষ্মভাবে কাটা আনারস যোগ করে... এই ধরণের লবণাক্ত কাঁকড়ার সস, সেদ্ধ মিষ্টি আলুর অঙ্কুর বা শসা এবং অন্যান্য কাঁচা সবজির সাথে পরিবেশন করা হয়, এটি এত সুস্বাদু যে এমনকি সবচেয়ে পছন্দের খাদকরাও এটির জন্য দোষারোপ করতে পারে না।

জীবনে, একটি নিয়ম হিসাবে, যখন দাম বৃদ্ধি পায়, তখন পরিমাণ হ্রাস পায়। তিন-দাগযুক্ত কাঁকড়ার দাম যদি এখনকার মতো বেশি হত, তাহলে দক্ষিণ-পশ্চিম মেকং ডেল্টার উপকূলীয় প্রদেশে অতীতে কেউই দরিদ্র থাকত না। আজ, অন্যান্য অনেক প্রাকৃতিক জলজ প্রজাতির মতো, তিন-দাগযুক্ত কাঁকড়ার সংখ্যা ব্যাপকভাবে হ্রাস পেয়েছে (এবং কোনও স্থানীয় এলাকা এখনও তাদের চাষ করার চেষ্টা করেনি, যদিও সামুদ্রিক কাঁকড়া এবং মিঠা পানির কাঁকড়া সফলভাবে চাষ করা হয়েছে)। কয়েক দশক ধরে, তিন-দাগযুক্ত কাঁকড়া একত্রিত হয়নি, যদিও মাঝে মাঝে রাতে কয়েকটি জোড়া ম্যানগ্রোভ গাছের ডালে হামাগুড়ি দিয়ে তাদের গল্প ভাগ করে নিতে দেখা যেতে পারে...

ট্রান ডাং

উৎস