সোনালী বুনো ফুলের ঋতুটির কথা মনে রাখবেন।

সীমান্ত বরাবর স্থানীয় খালগুলোর শাখা-প্রশাখা অনুসরণ করে উজানের দিকে এগোতে গিয়ে আমি আবারও কচুরিপানার সোনালি আভা দেখতে পেলাম। এই সাধারণ ফুলটি বছরে মাত্র একবার ফুটলেও, বন্যাপ্রবণ এলাকায় বেড়ে ওঠা মানুষদের স্মৃতির একটি অংশ হয়ে উঠেছে।

মেকং ডেল্টায় বর্ষাকালে কচুরিপানা একটি স্বাভাবিক দৃশ্য। ছবি: থান তিয়েন

এই মৌসুমে, ভিন তে, নোন হুং, নোন হোই, ফু হুউ ইত্যাদির মতো উজানের সীমান্তবর্তী এলাকাগুলোতে জল বেড়ে খেত পর্যন্ত চলে এসেছে। খালের পাড়ের কচুরিপানাগুলোও বছরের সবচেয়ে প্রাণবন্ত সময়ে প্রবেশ করছে, তাদের সোনালি ফুল গ্রামবাসীদের চোখ উজ্জ্বল করে তুলছে।

বুনো কচুরিপানার মৌসুম সম্পর্কে জিজ্ঞাসা করা হলে, আন ফু কম্যুনের বাসিন্দা জনাব নগুয়েন ভান হা হাসিমুখে উত্তর দিলেন: “বুনো কচুরিপানা সবে ফুটতে শুরু করেছে, তাই এখন খুব কমই অবশিষ্ট আছে। যদি আপনি প্রচুর পরিমাণে চান, তবে আপনাকে চান্দ্র মাসের সপ্তম মাসের শুরু পর্যন্ত অপেক্ষা করতে হবে, যখন লোকেরা সেগুলি সংগ্রহ করে বাজারে বিক্রি করে। এখন বাজারে আপনি যে কচুরিপানা দেখতে পান, কয়েকটি বুনো জাত ছাড়া, তার বেশিরভাগই থাই বা তাইওয়ানি জাতের। এগুলি কৃষকরা মাঠে চাষ করে এবং শুধু বর্ষাকালে নয়, সারা বছর ধরেই ফোটে। সত্যি বলতে, এগুলিও খেতে সুস্বাদু, কিন্তু এর স্বাদ ‘আসল’ বুনো কচুরিপানার মতো মিষ্টি ও সুগন্ধযুক্ত হতে পারে না।”

মিঃ হা-এর গল্প শুনে হঠাৎ আমার মনে পুরোনো কচুরিপানার সারির ছবিটা ভেসে উঠল। তখন আমার বাড়িটা একটা পাহাড়ের উপর বিপজ্জনকভাবে অবস্থিত ছিল, বন্যার জলে ঘেরা এক মরুদ্যানের মতো। আমার সরল মনে আমি বুঝতাম না, পাহাড়ের ঢালে কেন কচুরিপানার সারি থাকত। যখনই বন্যার জল আমাদের পায়ের কাছে আসত, গ্রীষ্মের শেষের দিকের বাতাসে উজ্জ্বল হলুদ ফুল ফুটে দুলত। আমরা যদি সেগুলো খেতে চাইতাম, মা ঝুড়িতে কয়েকটা তুলে নিতেন, আর বিকেলে আমরা চিংড়ি দিয়ে ভাজা কচুরিপানার এক প্লেট অথবা ধোঁয়া ওঠা সুগন্ধি টক স্যুপ খেতাম – গ্রামের সেই সন্ধ্যাগুলোর জন্য যা ছিল একেবারে উপযুক্ত।

তখন আমি সেসবানিয়া গ্র্যান্ডিফ্লোরা ফুল তেমন পছন্দ করতাম না, কারণ সেগুলোর তীব্র গন্ধ, তেতো স্বাদ এবং এমনকি সামান্য টকও ছিল। বয়স বাড়ার সাথে সাথে এবং মায়ের হাতের রান্না থেকে দূরে সরে যাওয়ার পর, আমি সেসবানিয়া গ্র্যান্ডিফ্লোরা ফুলের মিষ্টি স্বাদের কদর করতে শুরু করি। এখন যদি আমি তখনকার সেই চিংড়ি দিয়ে ভাজা সেসবানিয়া গ্র্যান্ডিফ্লোরার পদটি খেতে চাই, তবে তা রান্না করার মতো আর কেউ নেই। শুধু আমার পরিবারই নয়; পাড়ার খালা ও বোনেরা প্রতিদিন বিকেলে নৌকা বেয়ে আসতেন, কয়েকটি ফুল নিয়ে যেতেন এবং গাঁজানো মাছের সস বা মাছের নুডল স্যুপের সাথে খাওয়ার জন্য একটি সুস্বাদু সাইড ডিশ তৈরি করতেন!

যেহেতু সেসবানিয়া গ্র্যান্ডিফ্লোরা তখন একটি বুনো গাছ ছিল, তাই খুব কম লোকই এর চাষ করত। রোদ-বৃষ্টিতে এদের এমনভাবে শুকিয়ে যেতে দেওয়া হতো, যেন এদের কোনো অস্তিত্বই নেই। তারপর, দিন গড়ানোর সাথে সাথে, যখন বন্যার জল শুকনো শিকড়গুলোকে ভাসিয়ে নিয়ে যেত, সেসবানিয়া গ্র্যান্ডিফ্লোরা জেগে উঠত। সকালের রোদে ছোট ছোট ফুলের গুচ্ছ ফুটে উঠত, যা নীরবে তাদের জীবনশক্তিকে লালন করত। অতীতে, গ্রামবাসীদের এর খুব বেশি প্রক্রিয়াজাত করার প্রয়োজন হতো না; তারা কেবল খাওয়ার জন্য যতটুকু দরকার ততটুকুই সংগ্রহ করত, তাই কিছু ফুল অতিরিক্ত পেকে গিয়ে বন্যার জলের উপর ভেসে উঠত।

মিঃ হা-এর স্পষ্টভাষী কণ্ঠস্বর আমাকে বাস্তবে ফিরিয়ে আনল। মধ্যাহ্নের প্রখর রোদে কচুরিপানার মৌসুমের গল্পটা একটানা চলতে থাকল। "প্রায় দশ বছর আগে, লোকেরা মাঠ থেকে বুনো কচুরিপানা কুড়িয়ে খেত। এখন, যদি কচুরিপানা খেতে চান, তবে এর চাষ করতে হয়। যাদের খালি জমি আছে, তারা কয়েক সারি লাগায় এবং খাওয়ার জন্য কচুরিপানা পায়; যদি কিছু বেঁচে যায়, তবে তারা তা সংগ্রহ করে বিক্রি করে দেয়। আমি শুনেছি যে, যে মাসগুলোতে মাঠ পানিতে ডুবে থাকে, সেই মাসগুলোতে আয় বেশ ভালোই হয়," মিঃ হা ব্যাখ্যা করলেন।

জনাব হা আরও বলেন যে, অনেক কৃষক এখন অন্যান্য সবজির মতোই শুষ্ক জমিতে সেসবানিয়া গ্র্যান্ডিফ্লোরা চাষ করা শুরু করেছেন। প্রায় ১,০০০ বর্গমিটার জমিতে থাই বা তাইওয়ানি সেসবানিয়া গ্র্যান্ডিফ্লোরা লাগালে, ফুল তোলার সময় তারা ভালো আয় করতে পারেন। যারা আরও বড় জমিতে চাষ করেন, তাদের ভোরের মধ্যে গ্রাহকদের কাছে পৌঁছে দেওয়ার জন্য মধ্যরাত থেকে ফসল তোলার জন্য শ্রমিক নিয়োগ করতে হয়। এরপর, জনাব হা খালের ধারে বেড়ে ওঠা সেসবানিয়া গ্র্যান্ডিফ্লোরা গাছগুলোর দিকে ইঙ্গিত করে ব্যাখ্যা করেন যে, এগুলোর মালিক রয়েছে। লোকেরা এগুলো রোপণ করে, সামান্য সার ছড়ায় এবং সেসবানিয়া গ্র্যান্ডিফ্লোরার ফুল ফোটার পর ফসল তোলার আগে গাছের গোড়া পর্যন্ত পানি আসার জন্য অপেক্ষা করে।

প্রকৃত খাদ্যরসিকদের মেকং ব-দ্বীপের পলিমাটিতে লালিত ফুল সেসবানিয়া গ্র্যান্ডিফ্লোরার হালকা ঝাঁঝালো, মিষ্টি স্বাদ উপভোগ করার জন্য বর্ষাকাল পর্যন্ত অপেক্ষা করতে হয়। কখনও কখনও, সেই গ্রাম্য স্বাদের আকাঙ্ক্ষা মেটাতে শুষ্ক মৌসুমে সংগৃহীত সেসবানিয়া গ্র্যান্ডিফ্লোরা বেছে নেওয়া হয়। বর্ষাকালে আন জিয়াং- এ আসা দূর-দূরান্তের অতিথিদের সাথে দেখা করে, আমি বর্ষাকালের এই উপহারগুলোর মূল্য আরও বেশি করে বুঝতে পারি। অতিথিরা চিংড়ি দিয়ে ভাজা সেসবানিয়া গ্র্যান্ডিফ্লোরা অথবা টক স্যুপ চেখে দেখার জন্য জেদ করেন। তাঁদেরকে তৃপ্তির সাথে খেতে এবং খাবারের প্রশংসা করতে দেখে আমারও আনন্দ হয়, এটা জেনে যে আমার দেশের এই বুনো ফুলটি দূর-দূরান্তের মানুষের কাছেও প্রিয়।

উজান অঞ্চলের হাসিখুশি কৃষকদের বিদায় জানিয়ে, আমি প্রাদেশিক সড়ক ৯৫৭ ধরে এগিয়ে চললাম, চাউ ডক নদীর মনোরম দৃশ্য উপভোগ করতে, যা আলতোভাবে পলি বয়ে এনে খেতগুলোকে পুষ্ট করছে। মাঝে মাঝে, আমি তখনও বিক্ষিপ্ত ফুলসহ বুনো সূর্যমুখীর কয়েকটি ডাল দেখতে পাচ্ছিলাম। হয়তো তারা তাদের প্রাণবন্ত ফুলের থোকা পৃথিবীকে উপহার দেওয়ার জন্য আরও কিছুক্ষণ অপেক্ষা করছে, যাতে বর্ষার মরসুমে বেড়ে ওঠা যে কেউ তার জন্মভূমির সেই সরল, গ্রাম্য সূর্যমুখীর ফুলগুলোকে আজও সযত্নে স্মরণ করে।

থান তিয়েন

উৎস: https://baoangiang.com.vn/nho-mua-dien-dien-vang-bong-a425990.html