ভিয়েতনামী হিসেবে, প্রায় প্রত্যেকের বেড়ে ওঠাই নির্ভর করে এই সামান্য চালের দানার ওপর। শৈশব থেকে যৌবন, এমনকি বার্ধক্য পর্যন্তও প্রত্যেকেরই খাবারের প্রয়োজন হয়। সারাজীবনে কতজন মানুষ গুনে বলতে পারে যে তারা কতবার খাবার খেয়েছে?
আমার জন্মস্থান ফান থিয়েতের মানুষদের জন্য প্রতিদিন তাজা সামুদ্রিক খাবার উপভোগ করা আনন্দের উৎস। কারণ তাজা সামুদ্রিক খাবার দিয়ে তৈরি পারিবারিক খাবার, সংরক্ষিত সামুদ্রিক খাবার দিয়ে তৈরি খাবার থেকে সম্পূর্ণ আলাদা!
সক্ষম নারীদের নিপুণ হাতে তাজা সামুদ্রিক খাবার দিয়ে তৈরি পদ পরিবারের অনেক সদস্যের কাছেই সমাদৃত হবে। সাধারণ কষানো মাছ, সাদামাটা অথচ সুস্বাদু স্যুপ, মুচমুচে ভাজা মাছ এবং আরও নানা ধরনের রান্নার পদ্ধতি—অগণিত সাধারণ পারিবারিক খাবার প্রিয়জনদের মনে আনন্দ বয়ে আনে। আবার বিবাহবার্ষিকীতে থাকে আরও জমকালো সব আয়োজন, যখন বহু নাতি-নাতনি ও বংশধরেরা বাড়িতে সমবেত হন।
এমনকি প্রতিটি পরিবারের দৈনন্দিন খাবারের কথা বিবেচনা করলেও, রান্নার জন্য গৃহকর্ত্রীর দক্ষতার প্রয়োজন হয়। এটি মূলত নারীদের দায়িত্ব। তবে, আজকাল বেশ কিছু পুরুষও রান্নার দায়িত্ব নেন এবং তাঁরা খুব ভালো রান্না করেন। অনেক পুরুষ এমনকি বাজার করার দায়িত্বও পালন করেন!
সহজ অথচ আকর্ষণীয় খাবার তৈরি করতে হলে একজন রাঁধুনিকে তার মা, দাদি বা নানি এবং অন্যান্য অভিজ্ঞ বয়োজ্যেষ্ঠদের কাছ থেকে শিখতে হয়, সেই সাথে রান্নার প্রতি অনুরাগ এবং অনুশীলন করার ইচ্ছাও থাকতে হয়। আজকাল মানুষ ইন্টারনেট থেকেও রান্না শিখতে পারে।
কিছু পরিবারে আমরা ভাগ্যবান যে এমন নারী—এমনকি পুরুষও—থাকেন যারা ভালো রান্না করেন। পরিবারের সদস্যরা প্রতিদিন সুস্বাদু খাবার উপভোগ করে আনন্দ পান, যা রান্নার দায়িত্বে থাকা ব্যক্তিরা দক্ষতার সাথে প্রস্তুত করেন। সাধারণত, যেকোনো কাজেই প্রশংসা ও তারিফ পেলে দারুণ সুখ পাওয়া যায়। রান্নাও সম্ভবত এর ব্যতিক্রম নয়। খাবারের সুস্বাদুতা ও আকর্ষণীয়তার জন্য প্রশংসা পাওয়া এবং তা মন ভরে উপভোগ করা রাঁধুনিকে অপরিসীম আনন্দ দেয়। যাঁদের রন্ধনশৈলী অসাধারণ, তাঁদের জন্য এটি একটি প্রকৃত মানসিক অবস্থা!
২. আমি ও আমার স্ত্রী আমার বাবা-মায়ের কাছ থেকে এই বাড়িটা উত্তরাধিকার সূত্রে পেয়েছি। তাঁদের মৃত্যুবার্ষিকীতে ছেলেমেয়ে ও নাতি-নাতনিরা একত্রিত হয়। এক নাতি, যে আমাকে সত্যি সত্যি 'দাদু' বলে ডাকে, সে বলে, "ঠাকুমা কী দারুণ রান্না করেন! আমার দাদা-দাদির মৃত্যুবার্ষিকীতে আমি প্রায়ই ঠাকুমাকে ঠাকুমার বাড়িতে খেতে নিয়ে যাওয়ার জন্য জেদ করি!" আরেক নাতি, যে আমাকে 'চাচা' বা 'চাচী' বলে ডাকে, সে বলে, "চাচী আর চাচা কী দারুণ রান্না করেন, আমি তাঁদের হাঁসের মাংসের ঝোল আর রাগু খুব ভালোবাসি!" আমার পরিবারের মৃত্যুবার্ষিকীর ভোজে আসা কিছু সহকর্মীও তাঁদের একসময় উপভোগ করা সেই হাঁসের মাংসের ঝোলটার কথা বারবার বলেন!
আমার স্ত্রীর রান্না নিয়ে আমাদের ছেলেমেয়ে, নাতি-নাতনি এবং বন্ধুদের কাছ থেকে পাওয়া প্রশংসা শুধু আমার স্ত্রীর জন্যই নয়, বরং পুরো পরিবারের জন্যই আনন্দের উৎস। প্রতিদিন আমরা যে খাবার উপভোগ করি, তার মাধ্যমে আমার ছেলেমেয়েরা ও আমি এই অনুভূতিটা গভীরভাবে উপলব্ধি করি। কাজ ও পড়াশোনা শেষে, আমার ছেলেমেয়েরা ও আমি আমার স্ত্রীর রান্না করা সুস্বাদু খাবার উপভোগ করার সুযোগ পাই। সাদামাটাভাবে তৈরি হলেও, এই খাবারগুলো পরিবারের সকলের রুচিমাফিক হয়। এই উষ্ণ খাবারগুলো, তা দুপুরের খাবার হোক বা রাতের খাবার, প্রিয়জনদের একত্রিত হওয়া, খবরাখবর ও গল্প বিনিময় করা এবং পারিবারিক বন্ধনকে আরও দৃঢ় করার একটি সুযোগ।
এক হাঁড়ি গরম ভাত, এক প্লেট ঝোল করা মাছ, এক বাটি মিষ্টি স্যুপ – খুবই সাধারণ, আড়ম্বরহীন, তবুও আমাদের প্রিয়জনদের কাছে এর এক বিশেষ আবেদন রয়েছে! এমনকি যখন আমরা বাড়ি থেকে দূরে থাকি, যখন আমার ছেলেমেয়েরা পড়াশোনার জন্য বাইরে থাকে, বা যখন আমি ব্যবসার কাজে বাইরে থাকি, তখনও আমাদের মন সেই পুরোনো বাড়ির জন্য আকুল হয়ে ওঠে, যেখানে থাকতো সেই সাদামাটা খাবার, যা সবসময় ছিল উষ্ণ আর ভালোবাসায় পরিপূর্ণ!
উৎস
