এই মমিগুলো প্রাকৃতিকভাবে গঠিত হয়েছিল।

মানুষ ইচ্ছাকৃতভাবে মৃতদেহ মমি করার হাজার হাজার বছর আগে, প্রকৃতিই বিভিন্ন পরিবেশের মাধ্যমে এই কাজটি করে দিত।

গবেষকরা ওৎজি মমি থেকে মস্তিষ্কের নমুনা সংগ্রহ করেছেন। ছবি: ন্যাশনাল জিওগ্রাফিক।

প্রকৃতিতে, মানবদেহ সাধারণত কয়েক বছরের মধ্যে কঙ্কালে পরিণত হয়। ন্যাশনাল জিওগ্রাফিকের মতে, প্রাচীন মিশরীয়দের মতো যে সভ্যতাগুলো মমি তৈরির চর্চা করত, তারা বিশেষ সরঞ্জাম, রাসায়নিক পদার্থ এবং নানা কৌশলের সমন্বয়ে গঠিত জটিল সমাধি প্রক্রিয়ার মাধ্যমেই কেবল এই বাস্তবতা এড়াতে পারত।

তবে, ক্যানোপি, ন্যাট্রন লবণ বা মস্তিষ্ক নিষ্কাশনের সরঞ্জাম ব্যবহার না করেও মৃতদেহকে স্থায়ীভাবে মমি করার উপায় আছে। জুরিখ বিশ্ববিদ্যালয়ের বিবর্তনীয় চিকিৎসা ইনস্টিটিউটের পরিচালক এবং মমিফিকেশন ও জীবাশ্মবিদ্যা সংস্থার পরিচালক ফ্রাঙ্ক রুহলির মতে, প্রকৃতপক্ষে, প্রাচীনতম কিছু মিশরীয় মমি সম্ভবত আকস্মিকভাবেই তৈরি হয়েছে। অগভীর নুড়িপাথরের নিচে পুঁতে রাখলে, সাহারা মরুভূমির উষ্ণ ও শুষ্ক পরিবেশে মৃতদেহ হাজার হাজার বছর ধরে প্রাকৃতিকভাবে সংরক্ষিত থাকতে পারে। রুহলি বিশ্বাস করেন যে, সম্ভবত এটিই প্রাচীন মিশরীয়দের তাদের শ্রদ্ধেয় ব্যক্তিদের মমি করতে অনুপ্রাণিত করেছিল।

উষ্ণ, শুষ্ক মরুভূমি এমন অনেক পরিবেশের মধ্যে একটি যা মৃতদেহকে প্রাকৃতিক মমিতে রূপান্তরিত করতে পারে। বিজ্ঞানীরা ব্যাখ্যা করেন যে, জলাভূমি থেকে শুরু করে বরফাবৃত পর্বতশৃঙ্গ পর্যন্ত বিভিন্ন পরিবেশ কীভাবে পচন ও মমি হওয়ার প্রক্রিয়াকে বাধাগ্রস্ত করতে পারে।

মরুভূমি

মমির জন্য বিখ্যাত একমাত্র মরু সভ্যতা মিশর ছিল না। উত্তর চিলির চিনচোরো জনগোষ্ঠী মিশরীয়দের প্রায় ২,০০০ বছর আগে থেকেই মৃতদেহ মমি করা শুরু করেছিল। কিন্তু তারও হাজার হাজার বছর আগে, আতাকামা মরুভূমিই তাদের জন্য সেই কাজটি করে দিত। চিলির তারাপাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের নৃবিজ্ঞানী বের্নার্দো আরিয়াজা, যিনি চিনচোরো মমি নিয়ে গবেষণায় বিশেষজ্ঞ, বলেন, “চিনচোরো মমিগুলোর একটি আকর্ষণীয় বিষয় হলো, কিছু মমি ইচ্ছাকৃতভাবে প্রস্তুত করা হয়েছিল, আবার কিছু প্রাকৃতিকভাবেই মমি হয়ে গিয়েছিল।”

পচন একটি জৈবিক প্রক্রিয়া, এবং জল ছাড়া জীবেরা কাজ করতে পারে না। এই কারণেই মরুভূমি মমিগুলোকে এত ভালোভাবে সংরক্ষণ করে, এবং মিশরীয় ও চিনচোরোদের মমি তৈরির প্রক্রিয়ায় শুকানোর একটি ধাপ অন্তর্ভুক্ত ছিল। সবচেয়ে পুরোনো চিনচোরো মমি, আচা ম্যান, মরুভূমির প্রাকৃতিক পরিবেশে ৯,০০০ বছরেরও বেশি সময় ধরে সংরক্ষিত রয়েছে। চীনের জিনজিয়াং-এর তারিম মমিগুলো, যেগুলো সবচেয়ে অক্ষত মমিগুলোর মধ্যে অন্যতম, সেগুলোকে তাকলামাকান মরুভূমিতে ৪,০০০ বছর ধরে নৌকাকৃতির শবাধারে সমাধিস্থ করে রাখা হয়েছিল।

লবণ

চেহরাবাদ লবণ খনির গুহায় আটকা পড়া কিছু হতভাগ্য ইরানি খনি শ্রমিকের জন্য, মরুভূমির মতোই লবণও মৃতদেহ সংরক্ষণ করে। রুহলি ব্যাখ্যা করেন, “তারা লবণ খনিতে কাজ করে এবং তারপর খনিটি ধসে পড়ে।” গত ১,০০০ বছরে এমনটা বহুবার (অন্তত দুবার) ঘটেছে। লবণ খনিটি শত শত বছর ব্যবধানে বেঁচে থাকা তরুণদের সমাধিক্ষেত্রে পরিণত হয়। লবণের ভার যখন খনি শ্রমিকদের ওপর চাপ সৃষ্টি করে, তখন লবণের শিলাগুলো তাদের শরীর থেকে জল শুষে নিয়ে মৃতদেহকে মমি করে ফেলে।

আরিয়াজার মতে, আটাকামা মরুভূমির শুষ্ক মাটির লবণও চিনচোরোর মমি সংরক্ষণে সাহায্য করেছিল। এই মাটিতে প্রচুর পরিমাণে নাইট্রেট, নাইট্রোজেন, পটাশিয়াম, সোডিয়াম এবং ক্যালসিয়াম যৌগ রয়েছে, যা দেহের পানিশূন্যতায় অবদান রাখে।

বরফ

দেহকে পানিশূন্য করাই পচন রোধ করার একমাত্র উপায় নয়। নিম্ন তাপমাত্রা বেশিরভাগ জৈবিক প্রক্রিয়াকে ধীর করে দেয় এবং সম্পূর্ণ জমে যাওয়াও হাজার হাজার বছর ধরে পচন রোধ করে। মিউনিখের ক্লিনিক বোগেনহাউসেনের প্যাথলজিস্ট আন্দ্রেয়াস নেরলিখ, যিনি অস্ট্রিয়া-ইতালি সীমান্তের কাছে ওটজটাল আল্পসের একটি গলতে থাকা হিমবাহে উন্মুক্ত হওয়া ৫,৩০০ বছরের পুরনো বরফ-মমি ওটজির ওপর গবেষণা করেছেন, তিনি বিশ্বাস করেন যে যতদিন বরফ থাকবে, ওটজটালের মতো মমিগুলো ততদিন সংরক্ষিত থাকবে।

বিরল হলেও, পানিশূন্য মমির তুলনায় বরফ মমি আশ্চর্যজনকভাবে ভালোভাবে সংরক্ষিত হতে পারে। এর কারণ হলো, পানিশূন্যতা প্রক্রিয়ায় দেহের কলা কুঁচকে ও বিকৃত হয়ে যায়, কিন্তু হিমায়িত অভ্যন্তরীণ অঙ্গপ্রত্যঙ্গগুলো মূলত তাদের আকৃতি ধরে রাখে। পারমাফ্রস্ট, যা সারা বছর হিমায়িত থাকে, সেটিও দেহকে মমিতে পরিণত করতে পারে। সাইবেরিয়ার ২৫০০ বছর পুরোনো ‘বরফ-কন্যা’র সমাধি প্লাবিত হওয়ার পর তা বরফের একটি খণ্ডে জমে গিয়েছিল। যেহেতু সমাধিটি পারমাফ্রস্টে অবস্থিত ছিল, তাই এর ভেতরে জমে থাকা বরফ কখনও গলেনি।

হিমায়িত-শুকনো

ঠান্ডা ও শুষ্ক অবস্থার সংমিশ্রণ মৃতদেহকে মমি করে ফেলতে পারে, এমনকি যখন পরিবেশ সারা বছর মৃতদেহকে হিমায়িত রাখার মতো যথেষ্ট ঠান্ডা থাকে না। গ্রিনল্যান্ডের কিছু ইনুইট নারী ও শিশুর ক্ষেত্রে এই প্রক্রিয়াটিই ঘটেছিল। পঞ্চদশ ও ষোড়শ শতাব্দীতে সম্ভবত দুর্ভিক্ষ বা রোগের কারণে মৃত্যুর পর তারা তাদের কবরেই স্বাভাবিকভাবে মমি হয়ে গিয়েছিল।

কোপেনহেগেন বিশ্ববিদ্যালয়ের জীবাশ্মবিদ নিলস লিনারাপ বলেন, “যদিও গ্রিনল্যান্ডের আবহাওয়া খুব ঠান্ডা, এখানকার পরিবেশ চিরহিমায়িত আর্কটিকের মতো নয়। মৃতদেহগুলো পাথরের ফাটলের নিচে চাপা পড়েছিল, ফলে তখনও বাতাস চলাচল করত। এই বাতাসে মৃতদেহগুলো শুকিয়ে যায় এবং ঠান্ডার কারণে ব্যাকটেরিয়ার কার্যকলাপ কমে যাওয়ায় তা মমিতে পরিণত হয়।”

আন্দিজ পর্বতমালায় আবিষ্কৃত অধিকাংশ ইনকা মমি একই পদ্ধতিতে সংরক্ষিত হয়েছিল। লুল্লাইলাকো ভার্জিন মমি—এক বলিদান অনুষ্ঠানের পর আন্দিজে ঠান্ডায় মারা যাওয়া এক ইনকা বালিকার দেহ—হিমায়নের একটি অনন্য দৃষ্টান্ত।

আন খাং ( ন্যাশনাল জিওগ্রাফিক অনুসারে)

উৎস লিঙ্ক: https://vnexpress.net/nhung-xac-uop-hinh-thanh-do-tu-nhien-4639013.html