বিদেশীরা ৩০শে এপ্রিলের ছুটি খুব ভালোবাসে।

ত্রিশ বছর আগে, ডেরেক উইলিয়াম পেজ নামে কানাডার এক সদ্য বিশ্ববিদ্যালয় স্নাতক, শান্তি ও জাতীয় পুনর্মিলনের ২০তম বার্ষিকী উপলক্ষে ভিয়েতনামী সেনাবাহিনীর জাঁকজমকপূর্ণ কুচকাওয়াজটি আগ্রহভরে দেখেছিলেন।

ডেরেক হো চি মিন সিটিতে ১৯৯৫ সালের ৩০শে এপ্রিলের স্মরণ অনুষ্ঠানটি আনন্দের সাথে দেখেছিল।

ইতিমধ্যে ডেরেক ভিয়েতনামে একজন ‘স্থানীয়’ হয়ে উঠেছে এবং তার দ্বিতীয় মাতৃভূমির মানুষদের সাথে বড় উৎসবে যোগ দেওয়ার জন্য আবারও প্রস্তুতি নিচ্ছে।

দেশের পুনর্মিলনের ৫০তম বার্ষিকীর আর মাত্র কয়েকদিন বাকি থাকতেই, ডেরেক উইলিয়াম পেজ (কানাডিয়ান নাগরিক) এবং তার স্ত্রী, নগুয়েন থি মিন ভান (হো চি মিন সিটির ডিস্ট্রিক্ট ৫-এর বাসিন্দা), ইতিমধ্যেই লাল পতাকা ও হলুদ তারার প্রতীক ছাপানো শার্ট কিনেছেন, যেগুলোতে লেখা আছে “স্বাধীনতা ও মুক্তির চেয়ে মূল্যবান আর কিছুই নেই।” মিসেস মিন ভান আনন্দের সাথে জানিয়েছেন যে এপ্রিলের শেষ দিনগুলোতে এই দম্পতি বাইরে গিয়ে পুরোদমে উদযাপন করবেন।

শুনেছি ৩০শে এপ্রিল খুব ভিড় হবে, আর আমার চিন্তা হচ্ছে আমি আর আমার স্ত্রী হয়তো জায়গা করে নিতে পারব না। কিন্তু আমরা দেখতে না পেলেও, বাইরে বেশ মজা হবে। সবাই রাস্তায় বেরিয়ে এসে উল্লাস করবে আর দারুণ সময় কাটাবে। আমি আর আমার স্ত্রী অবশ্যই যাব।

আমি ভিয়েতনামকে তার বন্ধুত্বপূর্ণ হাসির জন্য ভালোবাসি।

ডেরেক ভিয়েতনামী ভাষা বলতে পারে না, কিন্তু তার বিদেশি বন্ধুরা যখনই হো চি মিন সিটিতে বেড়াতে আসে, সে একজন 'স্থানীয় বিশেষজ্ঞ' হয়ে ওঠে। সে তাদের গাইডেড ট্যুর বাদ দিতে রাজি করায় এবং তার বদলে নিজে তাদের বাইরে খেতে নিয়ে যায় ও শহরের সরু গলিগুলো ঘুরিয়ে দেখায়। সে পুরোপুরি নিশ্চিত যে, যে কেউ ভিয়েতনামী মানুষদের সাথে মেলামেশা করে, কথা বলে বা তাদের সাথে বসবাস করে, সে-ই তার মতোই 'মুগ্ধ' হয়ে যাবে।

আমার বন্ধু জন লিগন (একজন আমেরিকান নাগরিক) হো চি মিন সিটিতে সবেমাত্র এসে পৌঁছেছিল, যখন ডেরেক তাকে টেনে নিয়ে গেল ডিস্ট্রিক্ট ৫-এর একটি ছোট রাস্তার পাশের এক নুডলসের দোকানে। সেই বিকেলে, বন্ধুদের পুরো দলটি হা টন কুয়েন লোহার বাজার (ডিস্ট্রিক্ট ৫) দেখতে গিয়েছিল।

বিস্ফারিত, বিস্মিত চোখে জন আশি বছরের পুরোনো করাতগুলোর ব্যাপারে জিজ্ঞাসা করল। সে ভাঙা ভাঙা ভিয়েতনামী ভাষায় কথা বলে বাজারের ধাতু বিক্রেতাদের অভিবাদন জানাল। বিক্রেতাদের মুখ ছিল টকটকে লাল আর তেল-গ্রিজে ঘামে চকচকে, কিন্তু তাদের মুখে ছিল উষ্ণ, বন্ধুত্বপূর্ণ হাসি।

ডেরেক ও জন দুজনেই ছবি তোলায় মগ্ন ছিল। তারা ক্যামেরাবন্দী করছিল ঘামে ভেজা মুখ, কয়েক ডজন কিলোগ্রাম ওজনের বোল্টের বস্তা বয়ে নিয়ে যাওয়া কুঁজো পিঠ এবং বন্ধুত্বপূর্ণ, হাসিমুখ চোখ।

জন ডেরেকের কাছ থেকে ভিয়েতনাম সম্পর্কে অনেক গল্প শুনেছিল। জন হ্যানয়ে কিছুদিন ভিয়েতনামী ভাষা শিখেছিল এবং তারপর দা নাং-এ স্থায়ী হতে চেয়েছিল। বন্ধুর দ্বারা 'মানসিকভাবে চালিত' বোধ করে জন হেসে ফেলল, কিন্তু যে ভিয়েতনামকে ভালোবাসে তার জীবনে এটাই ছিল সবচেয়ে কার্যকর চালনা।

মূলত কানাডার বাসিন্দা ডেরেক উইলিয়াম পেজ বিগত ৩০ বছর ধরে ভিয়েতনামকে তাঁর দ্বিতীয় বাড়ি হিসেবে বেছে নিয়েছেন। সেই বছর, ১৯৯৫ সালের ৩০শে এপ্রিল, ভিয়েতনামের শান্তি ও পুনর্মিলনের ২০তম বার্ষিকীতে, সদ্য স্নাতক ডেরেক সৈন্যদের চিত্তাকর্ষক কুচকাওয়াজের সময় সানন্দে তাদের সাথে ছবি তোলার জন্য পোজ দেন।

ডেরেক এখন একজন ভিয়েতনামী মহিলাকে বিয়ে করেছেন। তিনি তাঁর স্ত্রীর দেশে বাস করেন, এবং তাঁর চোখে এখন আর সেই হতবাক কৌতূহল নেই, বরং হো চি মিন সিটির বাজারের ধাতু বিক্রেতাদের মতো এক মৃদু হাসি ফুটে ওঠে। ডেরেক বলেন যে যখনই তিনি অবসর পান, তিনি তাঁর ক্যামেরা নিয়ে হো চি মিন সিটির অলিগলিতে ঘুরে বেড়ান। তিনি যেখানেই যান, মানুষ হাসে; তাদের চোখ ও হাসি সর্বদা উজ্জ্বল এবং বন্ধুত্বপূর্ণ।

ডেরেক যখন কানাডার বিশ্ববিদ্যালয় থেকে স্নাতক সম্পন্ন করেন, তখন একটি কোম্পানি তাকে চীন বা ভিয়েতনামে চাকরির প্রস্তাব দেয়। কিছুক্ষণ ভেবেচিন্তে সে ভিয়েতনামকে বেছে নেয়। সে ভিয়েতনামের মানুষের সহনশীলতার কথা শুনেছিল—একটি ছোট জাতি যারা নৃশংস যুদ্ধ জয় করে শান্তি ও স্বাধীনতা অর্জন করেছে। তার মনে অস্পষ্টভাবে ধারণা ছিল যে সেখানকার জীবন খুব কঠিন হবে।

তাই, তরুণ ডেরেক তার জিনিসপত্র গুছিয়ে সমুদ্র পার হয়ে হো চি মিন সিটিতে চলে গেলেন। তিনি একটি টেলিযোগাযোগ সংস্থায় কাজ করতেন। তখন দেশটিতে মোবাইল ফোন শিল্প ছিল একেবারে নতুন একটি বিষয়।

ডেরেক বর্ণনা করেন যে ভিয়েতনামে তার প্রথম দিনগুলোতে তিনি সৈন্যদের নিখুঁত বিন্যাসে সারিবদ্ধভাবে দাঁড়িয়ে থাকতে দেখেছিলেন; বুক ফুলিয়ে, মুখে গম্ভীর ভাব নিয়ে তারা শক্তিশালী ও দৃঢ় পদক্ষেপে এগিয়ে যাচ্ছিল। হাজার হাজার সৈন্য, সবাই একতাবদ্ধ। তিনি এর আগেও অনেক কুচকাওয়াজ ও পদযাত্রা দেখেছেন, কিন্তু এর মতো এমন জাঁকজমকপূর্ণ দৃশ্য খুব কম লোকেই দেখেছে। প্রত্যেকেই ছিল আনন্দিত, গর্বিত এবং স্বদেশের প্রতি ভালোবাসায় পরিপূর্ণ।

তো ডেরেক তার প্রেমে পড়ল, এবং তারপর সে ভিয়েতনামী মেয়ে ট্রান থি মিন ভানের প্রেমে পড়ল। তারা বিয়ে করল এবং একজোড়া ভালোবাসার পাখির মতো অবিচ্ছেদ্য হয়ে গেল।

ডেরেক খুব কমই ভিয়েতনামী ভাষায় কথা বলত, কারণ মিন ভান সবকিছুর দেখাশোনা করত। তারা একটি স্টুডিও খুলেছিল, যেখানে স্বামী ছবি তুলতেন এবং স্ত্রী মেকআপ করতেন। অবসর সময়ে তারা রাস্তায় বেরিয়ে পড়ত, ঘুরে বেড়াত, ছবি তুলত এবং বন্ধুত্বপূর্ণ শ্রমজীবী ​​মানুষদের সাথে গল্প করত।

ডেরেক প্রায়শই তার আন্তর্জাতিক বন্ধুদের কাছে ভিয়েতনামকে একটি বন্ধুত্বপূর্ণ এবং অবশ্য-দর্শনীয় গন্তব্য হিসেবে সুপারিশ করেন - ছবি: এএন ভিআই

ভিয়েতনামী জনগণের সহানুভূতি ও সংহতি

ডেরেকের মুখে সবসময় একটা মৃদু হাসি লেগে থাকত। সে তার ক্যামেরাটা সাথে রাখত, আর তাদের দয়ালু চোখগুলোর ছবি তুলত। সে এত ঘন ঘন তাদের ছবি তুলত যে, অজান্তেই ওই চাহনিতে সে 'আক্রান্ত' হয়ে পড়েছিল। সে বলত, তাদের কাজটা খুব কঠিন, কিন্তু সে কাউকে কখনো ভ্রূকুটি করতে বা অভিযোগ করতে দেখেনি। তাদেরকে সবসময় হাসিখুশি আর ভবিষ্যৎ নিয়ে আশাবাদী মনে হতো।

ডেরেক তার বন্ধুদের কাছে ভিয়েতনামকে ভ্রমণের জন্য একটি অত্যন্ত আকর্ষণীয় জায়গা হিসেবে পরিচয় করিয়ে দিয়েছিল। কানাডায় থাকা তার পৈতৃক পরিবার ইতিমধ্যেই ভিয়েতনামে গিয়েছিল, এবং তার বন্ধুরাও তাদের অনুসরণ করে এই সুন্দর ও মনোরম দেশটিতে ভ্রমণ করে। অনেকেই ভিয়েতনামে থেকে যাওয়ার জন্য রাজি হয়েছিল।

"আপনি যদি শুধু ৪০ বছর আগের ভিয়েতনামের খবর পড়েন, তাহলে তা সম্পূর্ণ ভুল। ভিয়েতনাম কতটা বদলে গেছে তা দেখতে হলে আপনাকে এখন আসতে হবে। আমার বেশ কয়েকজন বন্ধু আছে যারা ভিয়েতনাম ভ্রমণ করে জায়গাটা ভীষণ পছন্দ করেছে! এমনকি তারা এখানেই স্থায়ীভাবে বসবাস করার সিদ্ধান্ত নিয়েছে!", ডেরেক গর্ব করে বলল।

ভিয়েতনামের মানুষের আশাবাদ ও মনোবলই শুধু নয়, বরং দুর্দিনে তাদের দয়া ও পারস্পরিক সহযোগিতাও ডেরেককে বিশেষভাবে মুগ্ধ করেছিল। যখন কোভিড-১৯ মহামারীতে শহরটি স্থবির হয়ে পড়েছিল, তখন ডেরেক ও মিন ভান খাবার রান্না করতে এবং স্থানীয় সম্প্রদায়কে সাহায্য করার জন্য স্বেচ্ছাসেবক দলে যোগ দিয়েছিলেন।

ডেরেক জানান যে, স্ত্রীকে কষ্ট করতে দেখে তিনি তাদের অ্যাপার্টমেন্ট বিল্ডিংয়ের ওপরের তলাগুলো থেকে জিনিসপত্র নামিয়ে রাস্তায় আনতে সাহায্য করেছিলেন। এরপর, রাস্তায় ভিড় কমে গেলে, তিনি তার স্ত্রীর সাথে রান্না করা এবং লকডাউনে থাকা মানুষদের কাছে প্রয়োজনীয় জিনিসপত্র পৌঁছে দেওয়ার কাজে যোগ দেন।

মিসেস মিন ভানও বিশ্বাস করতে পারছিলেন না যে তিনি ও তাঁর স্বামী শুধু কোভিড-১৯ মহামারির কঠিন দিনগুলোই কাটিয়ে ওঠেননি, বরং আরও অনেককে সাহায্যও করেছেন। তিনি জানান যে, সেই সময় তাঁদের স্টুডিওর ব্যবসায় ধীরে ধীরে গ্রাহক কমে যাচ্ছিল। তারপর হঠাৎ করেই, শহরে একমাত্র শব্দ ছিল অ্যাম্বুলেন্সের আর্তনাদপূর্ণ সাইরেন।

মিস মিন ভান ‘গো ভলান্টিয়ার’ গ্রুপে স্বেচ্ছাসেবক হিসেবে নাম লেখান। এই স্বেচ্ছাসেবক দলটি মূলত তরুণ-তরুণীদের নিয়ে গঠিত। তারা দরিদ্রদের জন্য খাবার রান্না করে এবং বিতরণ করে। ডেরেক তার স্ত্রীকে মালামাল স্থানান্তরে সাহায্য করেন এবং এরপর তার স্ত্রীর দলকে সহায়তা করার জন্য অর্থ সংগ্রহের উদ্দেশ্যে কানাডায় থাকা বন্ধুদের সাথে যোগাযোগ করেন।

রাস্তাঘাট ক্রমশ জনশূন্য হয়ে পড়ায়, তিনি নিজে স্বেচ্ছাসেবক দলের সাথে মানুষের জন্য খাবার রান্না ও বিতরণে যোগ দেন। তিনি জানান যে, তাঁর চারপাশের সবাই অন্যদের সাহায্য করার চেষ্টা করছিল। যারা সুস্থ ছিল তারা দুর্বলদের সাহায্য করছিল, এবং যারা সচ্ছল ছিল তারা অভাবীদের সাহায্য করছিল।

প্রতিদিন, তার ও তার স্ত্রীর নেতৃত্বে স্বেচ্ছাসেবী দলটি দরিদ্রদের জন্য শত শত খাবার রান্না করে। আর এই বোঝা ভাগ করে নেওয়ার জন্য তার স্বেচ্ছাসেবী দলটি নগর সরকার এবং অন্যান্য এলাকার মানুষের কাছ থেকে খাদ্যসামগ্রী পায়। এই কষ্টের মধ্যেও তিনি তার দ্বিতীয় বাড়িটিকে আরও বেশি ভালোবাসেন।

ডেরেক হাসিমুখে ও রসিকতার সাথে দাতব্য উপহার বিতরণের ঠেলাগাড়িটি ঠেলছেন - ছবি: ভ্যান ট্রান

ভিয়েতনামের মানুষ ভবিষ্যৎ নিয়ে খুবই আশাবাদী। এ বছর তাদের জীবন কেমন কাটছে জিজ্ঞেস করলে তারা সবসময় বলবে, আগামী বছর আরও ভালো হবে, ভবিষ্যৎ আরও সুন্দর হবে। ভিয়েতনামের মানুষ ইতিবাচকভাবে চিন্তা করে। ভিয়েতনামের এই ব্যাপারটাই আমার সবচেয়ে ভালো লাগে। আমি বিশ্বের অনেক দেশে ভ্রমণ করেছি, কিন্তু ভিয়েতনামের মতো এত ইতিবাচক জায়গা খুব কমই দেখেছি," নিজের দ্বিতীয় বাড়ি সম্পর্কে নিজের ভাবনাগুলো বলতে গিয়ে উজ্জ্বল হাসিমুখে ডেরেক বললেন।

উৎস: https://tuoitre.vn/ong-tay-me-le-30-4-20250419225951259.htm