ওসিমেন প্রতিকূলতা জয় করেছিলেন।

অল্প বয়সে অনাথ হয়ে, রাস্তায় যানবাহনের মাঝে পানীয় বিক্রি করে এবং গির্জায় ঘুমিয়ে, ভিক্টর ওসিমহেন ওলুসোসান বস্তি থেকে উঠে এসে বিশ্বের অন্যতম সেরা স্ট্রাইকার হয়ে ওঠেন।

ZNews•19/02/2026

ভিক্টর ওসিমেনের গল্পটা শুধু 'জীবন বদলে ফেলার' চেয়েও অনেক বেশি কিছু। অনেক বিশ্বমানের স্ট্রাইকারের জন্য, সাফল্যের শিখরে পৌঁছানোর পথটা খুব অল্প বয়সেই তৈরি হয়ে যায় বলে মনে হয়। কিন্তু ওসিমেনের জন্য সেই যাত্রাটা ছিল প্রতিকূলতার বিরুদ্ধে একের পর এক সংগ্রাম, যেখানে তার প্রায় পুরো শৈশবটাই অন্ধকারে আচ্ছন্ন ছিল।

একটি কঠিন শৈশব

২৭ বছর বয়সে, এই নাইজেরিয়ান স্ট্রাইকার গালাতাসারাইতে সপ্তাহে প্রায় ২,৫০,০০০ পাউন্ড আয় করছেন। তরুণ ওসিমেনের কাছে এই অঙ্কটা ছিল অকল্পনীয়। তিনি আফ্রিকার বৃহত্তম আবর্জনা ফেলার স্থানের পাশে অবস্থিত লাগোসের ওলুসোসুনের একটি বস্তিতে বড় হয়েছেন।

সাত ভাইবোন একটি ছোট ঘরে গাদাগাদি করে থাকত। তাদের জীবনে শুরুতেই বিপর্যয় নেমে আসে, যখন সে খুব ছোট থাকতেই তার মা মারা যান। তার বাবা, যিনি একজন চালক ছিলেন, চাকরি হারান এবং সংসার চালানোর জন্য একটি পুলিশ স্টেশনের রান্নাঘরে থালাবাসন ধুতে বাধ্য হন।

ভাড়া দেওয়ার মতো পর্যাপ্ত টাকা না থাকায় ওসিমহেনকে তার বাড়ির কাছের আবর্জনার স্তূপ থেকে ফুটবল খেলার জুতো খুঁজে নিতে হতো। তিনি জানান, যখন তার বয়স ১২, তখন ভাড়া দেওয়ার সামর্থ্য না থাকায় তার পুরো পরিবারের বিদ্যুৎ সংযোগ বিচ্ছিন্ন হয়ে যায়। তিনি স্মৃতিচারণ করে বলেন, “আমরা সাতজনই ঘরের মধ্যে অন্ধকারে বসে ছিলাম, টিভি নেই, কিছুই নেই। আমি বাইরে গিয়ে নর্দমার পাশে বসে কাঁদতে লাগলাম। আমি আকাশের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করলাম, ‘একটি শিশুকে কেন এভাবে বাঁচতে হয়?’”

সেই স্থান যেখানে একদা ওসিমহেম বাস করতেন।

এক পর্যায়ে, পরিবারকে সাহায্য করার জন্য ওসিমেন ফুটবল খেলা স্থগিত রাখতে বাধ্য হন। তিনি রাস্তার মোড়ে পানীয় বিক্রি করতেন, একজন বিখ্যাত ধর্মযাজকের জন্য ছোটখাটো কাজ করতেন এবং এমনকি কুয়োর নিচে নামার মতো বিপজ্জনক কাজও করতেন।

তিনি একবার একটি টেলিভিশন অনুষ্ঠানে অংশ নিয়ে ৫ পাউন্ডের সমপরিমাণ অর্থ জিতেছিলেন—যা ছিল সেই সময়ে তাঁর হাতে থাকা সর্ববৃহৎ অর্থ। ওসিমেন স্মৃতিচারণ করে বলেন, “যখন আমার কাছে টাকা ছিল, আমি কাজ করতাম। খাবার কেনা আর বাড়ি ভাড়া দেওয়ার জন্য আমি সব টাকা আমার ভাইবোনদের দিয়ে দিতাম। অনেক রাতে আমি গির্জাতেই ঘুমাতাম, কারণ ছাদটা প্রায় ভেঙে পড়ার উপক্রম হয়েছিল।”

জীবিকা নির্বাহের জন্য কিছুকাল নিজের পছন্দের বিষয়কে দূরে সরিয়ে রাখার পর, স্থানীয় গির্জার দলের হয়ে খেলার মাধ্যমে ফুটবল ধীরে ধীরে ওসিমেনের জীবনে ফিরে আসে। তার প্রতিভা তখনও ছিল, কিন্তু পেশাদার ক্যারিয়ারের দরজা সঙ্গে সঙ্গে খোলেনি। নাইজেরিয়ার অনূর্ধ্ব-১৭ দলের সাথে তার প্রথম ট্রায়ালে তিনি কাউকে প্রভাবিত করতে ব্যর্থ হন এবং বাড়ি ফেরার পুরোটা পথ নীরবে কাঁদতে থাকেন।

তবে, এই ব্যর্থতা ওসিমেনকে দমাতে পারেনি। পাড়ার এক বন্ধু তাকে পরবর্তী ট্রায়ালে যাওয়ার জন্য নয় ঘণ্টার পথ পাড়ি দিতে নিজের গাড়িটি ধার দেয় এবং সে আবার ভাগ্য পরীক্ষা করার সিদ্ধান্ত নেয়। শত শত আবেদনকারীর মধ্যে, ওসিমেন মাত্র ১৫ মিনিটের মধ্যে দুটি গোল করে তার ক্যারিয়ারে একটি গুরুত্বপূর্ণ মোড় নিয়ে আসে।

শুরুতে তাকে উপেক্ষা করা হয়েছিল, যতক্ষণ না দলের ডাক্তার কোচকে মনে করিয়ে দেন যে গাড়ির দিকে খুঁড়িয়ে হেঁটে যাওয়া ছেলেটিই জোড়া গোল করেছিল। "যদি তিনি না থাকতেন, আমি হয়তো খেলোয়াড়ই হতে পারতাম না," ওসিমেন স্বীকার করলেন।

আমার জীবনের একটি গুরুত্বপূর্ণ সন্ধিক্ষণ।

২০১৫ সালে, তিনি ৭ ম্যাচে ১০ গোল করে ফুটবল জগতে আলোড়ন সৃষ্টি করেন এবং নাইজেরিয়াকে অনূর্ধ্ব-১৭ বিশ্বকাপ জিততে সাহায্য করেন। কয়েক হাজার পাউন্ডের পুরস্কারের অর্থ তার পরিবারের জীবন বদলে দেওয়ার জন্য যথেষ্ট ছিল। তিনি বলেন, “আমি আমার বোনদের ফোন করে বললাম, ‘আমরা একটা দুই কামরার বাড়িতে চলে যাচ্ছি। সবকিছু ঠিক হয়ে যাবে। তোমরা শুধু আমার জন্য দোয়া করো’।”

২০১৭ সালে ভলফসবুর্গ তাকে চুক্তিবদ্ধ করলে, তার চুক্তির মূল্য কয়েক হাজার পাউন্ড থেকে বেড়ে কয়েক মিলিয়ন পাউন্ডে দাঁড়ায়। জার্মানিতে একটি কঠিন সময় কাটানোর পর, ওসিমেন শারলেরোই-তে তার ক্যারিয়ার পুনরুজ্জীবিত করেন এবং এরপর লিলের হয়ে আলো ছড়ান। লিগ ১-এ এক মৌসুমে ১৩টি গোলই নাপোলিকে ২০২০ সালে ক্লাব রেকর্ড ভেঙে তাকে চুক্তিবদ্ধ করতে যথেষ্ট ছিল।

ওসিমেন নাইজেরিয়ান ফুটবলের গর্ব।

চুক্তিটি চূড়ান্ত হওয়ার ঠিক আগে তার বাবা মারা গেলে আবারও দুর্ভাগ্য নেমে আসে। ওসিমেন তার বাবাকে শেষবারের মতো দেখতে সময়মতো ফিরতে পারেননি। সেই ধাক্কা তাকে ফুটবল ছেড়ে দিতে প্রায় বাধ্য করেছিল। তিনি বলেন, “আমি সবকিছু ভেঙে ফেলেছিলাম। আমি ভাবতাম, পরিবারের সাথে থাকতে না পারলে ফুটবল খেলার মানে কী?”

কোচ লুসিয়ানো স্পালেত্তির উৎসাহে ওসিমেন স্বরূপে ফিরে আসেন এবং ২৬টি গোল করে ৩৩ বছরের অপেক্ষার পর ২০২২/২৩ মৌসুমে নাপোলিকে সেরি আ শিরোপা এনে দেন। যদিও তিনি পরে ইতালি ছেড়ে যান, তুরস্কেও তিনি দুর্দান্ত পারফরম্যান্স বজায় রেখেছিলেন।

লাগোসের যানজটের মধ্যে জল বিক্রি করা এক বালক থেকে বিশ্ব তারকা হয়ে ওঠা ওসিমহেন দৃঢ়তার এক প্রতীকে পরিণত হয়েছেন। তিনি দৃঢ়ভাবে বলেন, “আমি আমার মতো সেইসব শিশুদের অনুপ্রাণিত করতে চাই, যাদের পরের বেলার খাবারের জন্য কাজ করতে হয়, আবর্জনার স্তূপ থেকে খাবার খুঁজতে হয়, স্বপ্ন দেখতে হয় এবং প্রার্থনা করতে হয়।”

প্রায় শূন্য থেকে শুরু করে, ওসিমেন তার প্রতিভা ও অধ্যবসায়ের জোরে ইউরোপীয় ফুটবলের সর্বোচ্চ শিখরে নিজেকে প্রতিষ্ঠিত করেছেন। তার গল্পটি অনুপ্রেরণাদায়ক, তবে সর্বোপরি, এটি নিরলস প্রচেষ্টার ফল।