সাইগন সমুদ্রবন্দর

অনেকেই এই বিশদটি উপেক্ষা করেছিলেন এবং ফলস্বরূপ, ফরাসি-নিয়ন্ত্রিত কোচিনচিনায় বাণিজ্য সম্পর্কিত কিছু অর্থনৈতিক সমস্যা দূর থেকে সমাধান করা সহজ হয়ে ওঠে।

অনেক দৃষ্টিকোণ থেকে, আমাদের রাজধানী যদি উপকূলে অবস্থিত হত তবে এটি আরও সুবিধাজনক হত; সাইগন নদীর মোহনায়, বিশেষ করে ক্যাপ সেন্ট-জ্যাকস [ভাং টাউ]-এ একটি বাণিজ্যিক শহর গড়ে তোলার জন্য অনেক প্রকল্প অধ্যয়ন করা হয়েছে: কিন্তু সেগুলি সবই প্রত্যাখ্যান করা হয়েছিল, বাস্তবায়নের অসুবিধাগুলি মানুষকে নিরুৎসাহিত করেছিল। আরও ভালো কিছুর জন্য অপেক্ষা করার সময়, বাণিজ্যিক বন্দরটি শহরের প্রবেশপথে, দীর্ঘ, নিখুঁতভাবে পরিকল্পিত ঘাটে সম্প্রসারিত করা হয়েছিল।

সাইগন বন্দরের প্রবেশপথ [এবং থু ংগু পতাকাদণ্ড]। স্লমের আঁকা ছবি, বাজিনের খোদাই।

ফ্রান্সের জাতীয় গ্রন্থাগার

মেসেজরিজ মেরিটাইমস [বর্তমানে না রং ওয়ার্ফ] ভবন এবং এর বিশাল গুদামগুলি নদীর শেষ বাঁক থেকে, ভাটির দিকে, বাণিজ্যিক বন্দরের ঠিক মাঝখানে, নদী এবং চোলন খালের (অ্যারোয়ো দে চোলন) [অর্থাৎ, বেন ঙে খাল] সঙ্গমস্থলে অবস্থিত।

গ. ফ্রান্স থেকে চিঠিপত্র

ফ্রান্স থেকে মেসেজরিজ জাহাজগুলি সাপ্তাহিকভাবে ডাক সরবরাহ করত, যা নিয়মিতভাবে ডাক পরিষেবা নিশ্চিত করত। কামানটি বন্দরে যাত্রীবাহী জাহাজের আগমনের সংকেত দেওয়ার সাথে সাথেই শহরটি আরও ব্যস্ত হয়ে ওঠে। যারা অধীর আগ্রহে খবরের জন্য অপেক্ষা করছিলেন তারা ডাকঘরে ছুটে যান, যেখানে লোকেরা উদ্বেগের সাথে গণনা এবং বিতরণের জন্য অপেক্ষা করছিল; সবাই চিঠি বা সংবাদপত্র পড়তে মগ্ন ছিল। যারা আত্মীয়স্বজন এবং বন্ধুবান্ধবদের অভ্যর্থনা জানাতে অপেক্ষা করছিলেন, অথবা কেবল ফ্রান্স থেকে ডাক বহনকারী জাহাজটি দেখতে চাইছিলেন, তারা মেসেজরিজ মেরিটাইমে গিয়ে বাড়ির কথা ভুলে কিছুটা সান্ত্বনা এবং স্বস্তি পেতেন।

প্রতিবার যখনই ডাক আসত এবং চলে যেত, "সিগন্যাল টাওয়ার" (mât de signaux) [অর্থাৎ, সিগন্যাল টাওয়ার] এর ছোট নৌকাগুলিতে ভিড় জমে যেত, যারা পায়ে হেঁটে লোকদের চোলন খালের ওপারে মেসেজরিজ ডকে নিয়ে যেত। মাত্র কয়েক মিনিটের নৌকা ভ্রমণের পরেই আপনি গ্র্যান্ড কম্প্যাগনির দুর্দান্ত ডকে পৌঁছে যাবেন, যেখানে বিশাল যাত্রীবাহী জাহাজগুলি সর্বদা একটি নিরাপদ নোঙর স্থান ছিল। শহরের অন্য যেকোনো স্থানের তুলনায় এই ডকে ফরাসি অনুভূতি বেশি ছিল। আমরা যাদের সাথে দেখা করেছি তারা এক মাসেরও কম সময় আগে ফ্রান্স ছেড়েছিল, অথবা যদি এটি তাদের ফিরতি ভ্রমণ হত, তাহলে তারা সবাই ছাব্বিশ দিনের মধ্যে মার্সেইতে পৌঁছে যেত!

সাপ্তাহিক ভ্রমণ থেকে শুরু করে স্মৃতিকাতর হাঁটা, এই স্বদেশ নতুন বন্ধুকে বাড়িতে স্বাগত জানানোর আনন্দ এবং ইউরোপের সর্বশেষ খবর নিয়ে আসে। বিপরীতে, বন্ধুকে বিদায় জানানোর আনন্দ নিয়ে আসে, আর আমি জানি না কী ধরণের আবেগ, কী ধরণের নিজের স্বদেশের প্রতি ভালোবাসা, চোখে ছোট ছোট মুক্তো নিয়ে আসে যা এমনকি প্রচণ্ড রোদও শুকাতে পারে না। উপনিবেশগুলিতে, এমনকি যাদের কেবল প্রিয় স্মৃতি এবং উজ্জ্বল প্রত্যাশা রয়েছে তারাও সর্বদা ফ্রান্সের জন্য আকুল থাকে, যেখান থেকে তারা কয়েক মাস দূরে ছিল। এখানে সবকিছু ঠিক আছে, কিন্তু এটি বাড়ি নয়; কেবল সেই লোকেরাই বোঝে যে বাড়ির জন্য কতটা গভীরতা!

বিদেশী চীনাদের একটি বন্দর

চোলন খাল এবং সাইগন নদীর সঙ্গমস্থলে যে রাস্তা দিয়ে আমি গিয়েছিলাম তার বিপরীতে একটি কাঁচা রাস্তা দিয়ে আমি শহরে ফিরে আসি। কাঁচা রাস্তাটি মেসেজরিজ ফ্যাক্টরি এলাকার চারপাশের বেড়ার মতো ছিল, জরাজীর্ণ আনামাইট বাড়িগুলির কর্দমাক্ত অংশ পেরিয়ে, স্থানীয় সরকারের স্যানিটেশন ব্যবস্থা সম্পর্কে নতুনদের মধ্যে উদ্বেগ তৈরি করে। যাইহোক, কর্তৃপক্ষ এই পাড়াটিকে উন্নত করেছে, যদিও প্রযুক্তিগতভাবে এটি একটি শহরতলি ছিল, মেসেজরিজ ফ্যাক্টরি এবং অসংখ্য রাইস মিলের কারণে এটি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ ছিল, যা প্রতিনিয়ত আশেপাশের এলাকাগুলিকে অপ্রীতিকর ধোঁয়ায় ভরে রাখত। আমি বিশ্বাস করিনি যে এই এলাকাগুলি কখনও সুন্দর বাড়িতে রূপান্তরিত হবে, তবে আমি নিশ্চিত ছিলাম যে অধ্যবসায়ের সাথে, শহরের এই কোণটি পরিষ্কার করা হবে এবং রাস্তার ধারে নোংরা জলাশয়গুলি ঘাসের তৃণভূমিতে প্রতিস্থাপিত হবে।

কিন্তু আমরা খুব বেশি অভিযোগ করতে পারিনি কারণ মাত্র কয়েকশ মিটার পরেই আমরা তাউ হু খালের উপর অবস্থিত মনোরম সেতুতে পৌঁছে গেলাম। সেতুর ঢাল বরাবর খালের তীরে বিশাল এলাকা জুড়ে বিস্তৃত একটি বৃহৎ ধাতুবিদ্যা কারখানার উঁচু দেয়াল ছিল।

আমরা নদীর একটি ডাল পার হলাম একটি সাহসী, এক-বিন্দু বিশিষ্ট সেতুর উপর দিয়ে, যার নীচ দিয়ে উঁচু মাস্তুলের নৌকাগুলি এদিক-ওদিক ভেসে বেড়াচ্ছে। শহরের অন্যতম উল্লেখযোগ্য শিল্পকর্ম এই সেতুর উপর থেকে, চায়নাটাউন জুড়ে বিস্তৃত এক মনোমুগ্ধকর প্যানোরামিক দৃশ্য দেখা যায়।

নদীতে, জোয়ারের উপর নির্ভর করে পালতোলা নৌকাগুলি সারিবদ্ধভাবে দাঁড়িয়ে ছিল, আসা-যাওয়া করছিল, চোলনের দিকে অথবা সাইগনের দিকে যাচ্ছিল। খালের উভয় তীরে বাণিজ্য ছিল জমজমাট। একদিকে ছিল গুরুত্বপূর্ণ ইউরোপীয় কারখানা, চালকল এবং প্রক্রিয়াকরণ কারখানা; অন্যদিকে ছিল চীনা ব্যবসায়ীদের দীর্ঘ সারি এবং বড় বড় চালের গুদাম।

সন্ধ্যায়, চীনা দোকান থেকে আসা হাজার হাজার লণ্ঠন এবং নৌকাগুলিতে অসংখ্য মশাল দ্বারা আলোকিত ডকের অন্ধকার স্থানটি দেখতে অসাধারণ ছিল। চীনারা আলোর সাথে খুব অসাধারণ ছিল, এবং চীনামাটির ল্যাম্পশেড সহ ছোট তেলের বাতিগুলি সর্বত্র ছড়িয়ে ছিটিয়ে ছিল।

তবে, এটা স্বীকার করতেই হবে যে জল থেকে নির্গত দুর্গন্ধ পর্যটকদের থামানোর সম্ভাবনা কম। চোলন খালটি সত্যিই সব ধরণের আবর্জনার জন্য অত্যন্ত উদার; যখন থেরামিন জোয়ারের হঠাৎ প্রত্যাহারের মতো জল কমে যায়, তখন এটি তীরে ধ্বংসাবশেষের ভয়াবহ স্তূপ রেখে যায়। (চলবে)

(১৮৯৩ সালের লে ট্যুর ডু মোন্ডে পত্রিকা থেকে থু নগুয়েন অনুবাদ করেছেন )

সূত্র: https://thanhnien.vn/sai-gon-hai-cang-18524061520274357.htm