জানুয়ারির সতেরো তারিখে, যেদিন মহিষের লড়াই অনুষ্ঠিত হয়, আমি বাড়ি ফিরি।

তুমি যেখানেই যাও বা যেখানেই থাকো না কেন, জানুয়ারীর সতেরো তারিখে, মহিষের লড়াই দেখতে ফিরে আসতে ভুলো না। তুমি যে ব্যবসায়ই নিযুক্ত থাকো না কেন, জানুয়ারীর সতেরো তারিখে, মহিষের লড়াই দেখতে ফিরে আসতে ভুলো না। এটি একটি শিশুতোষ ছড়া যা ফু থো প্রদেশের হাই লু কম্যুনের শিশুদের শৈশবকাল জুড়ে তাদের সঙ্গী হয়েছে এবং সম্ভবত সারাজীবন তাদের সাথে থাকবে।

Báo Quân đội Nhân dân•07/03/2026

খুব ছোটবেলা থেকেই, প্রতি বছর চান্দ্র মাসের প্রথম পূর্ণিমার পর লোকে লোকারণ্য মোরগ লড়াইয়ের আখড়ার দৃশ্যটি আমার কাছে পরিচিত।

উৎসব যতই কাছে আসত, আমরা গ্রামের ছেলেমেয়েরা অধীর আগ্রহে কম্যুনের স্টেডিয়ামে ভিড় জমাতাম। সেখানকার পরিবেশটা সবসময় এতটাই প্রাণবন্ত থাকত, যেন টেট (ভিয়েতনামের নববর্ষ) তখনও পুরোদমে চলছে। বড়রা মহিষ আর উৎসব নিয়ে আলোচনা করত, আর আমরা ছেলেমেয়েরা আখড়ার সাথে পরিচিত করানোর জন্য বাইরে নিয়ে আসা ‘ওং কাউ’ (হাই লু-এর লোকেরা লড়াইয়ের মহিষগুলোকে এই নামে ডাকে)-এর এক ঝলক দেখার আশায় এখানে-ওখানে দৌড়াদৌড়ি আর লাফালাফি করতাম। এই বিশাল, শক্তিশালী মহিষগুলো, তাদের বাঁকা শিং আর ধীর, রাজকীয় চালচলন দিয়ে, সবসময় আমাদের মনে কৌতূহল, উত্তেজনা আর কিছুটা ভয়ের সঞ্চার করত।

২০২৬ সালের হাই লু মহিষ লড়াই উৎসবে বহু পর্যটকের সমাগম হয়েছিল। ছবি: লে ভুওং

হাই লু মহিষ লড়াই উৎসবের একটি দীর্ঘ ইতিহাস রয়েছে। বয়োজ্যেষ্ঠদের বলা গল্প অনুসারে: প্রাচীনকালে, যখন প্রধানমন্ত্রী লু গিয়া (নাম ভিয়েত রাজ্যের ত্রিয়েউ দা-র শাসনামলে) উত্তরের আক্রমণকারীদের বিরুদ্ধে যুদ্ধ করতেন, তখন প্রতিটি বিজয়ের পর তিনি সৈন্যদের ভোজের জন্য মহিষ জবাই করতেন এবং সৈন্য ও জনগণের মনোবল বাড়াতে মহিষ লড়াইয়ের আয়োজন করতেন। তখন থেকেই মহিষ লড়াইয়ের এই প্রথাটি ধীরে ধীরে এই অঞ্চলের একটি ঐতিহ্যবাহী সাংস্কৃতিক কর্মকাণ্ডে পরিণত হয়। এমন একটি কিংবদন্তিও প্রচলিত আছে যে, বহুদিন আগে গ্রামের প্রান্তে ভোরের কুয়াশার মধ্যে দুটি সাদা মহিষকে একে অপরের সাথে লড়াই করতে দেখা যায়। দীর্ঘক্ষণ ধরে লড়াই চলার পরও কোনো বিজয়ী না থাকায়, তারা দুজনেই নদীতে ঝাঁপিয়ে পড়ে অদৃশ্য হয়ে যায়। গ্রামবাসীরা এটিকে একটি শুভ লক্ষণ বলে মনে করেন এবং সেখান থেকেই মহিষ লড়াই উৎসবের জন্ম হয়, যা আজও প্রজন্ম থেকে প্রজন্মান্তরে চলে আসছে।

সেই গল্পগুলো আমাদের শৈশব জুড়ে মনে গেঁথে ছিল, যার ফলে মহিষ লড়াইয়ের উৎসবটি শুধু একটি উদযাপনই নয়, বরং হাই লু-র প্রতিটি শিশুর চেতনায় গভীরভাবে প্রোথিত একটি বিষয় হয়ে উঠেছিল। আমি উৎসবের মরসুমের সাথে বড় হয়েছি, এবং প্রতি বছর মহিষ লড়াইয়ের উৎসবটিই আমার সবচেয়ে প্রতীক্ষিত অনুষ্ঠান।

আমার পরিবারেও মহিষের যত্ন নেওয়ার এক দীর্ঘ ঐতিহ্য রয়েছে। ছোটবেলায় আমি প্রায়ই বাবার সাথে মহিষের চারণভূমিতে যেতাম, অথবা চাচা ও বড় ভাইদের সাথে গ্রামে মহিষদের প্রশিক্ষণ দেখতে যেতাম। ২০০৯ সালে, প্রথমবারের মতো আমাদের মহিষটি চ্যাম্পিয়নশিপ জিতেছিল। সেদিন ভিড়ের মাঝে দাঁড়িয়ে থাকা সেই উত্তেজনার অনুভূতিটা আমার আজও মনে আছে। ঢাকের শব্দ, উল্লাসধ্বনি আর একে অপরকে ডাকাডাকি পুরো আখড়া জুড়ে প্রতিধ্বনিত হচ্ছিল। যখন আমাদের মহিষটি রিং-এ প্রবেশ করল, আমি একই সাথে গর্বিত এবং খুব উদ্বিগ্ন বোধ করছিলাম। আর তারপর, আশ্চর্যজনকভাবে, আমাদের মহিষটি সাহসিকতার সাথে তার সমস্ত প্রতিপক্ষকে পরাজিত করে চ্যাম্পিয়নশিপ জিতে নিল।

সেই মুহূর্ত থেকে মহিষ লড়াইয়ের উৎসব এবং আমার জন্মভূমির প্রতি আমার ভালোবাসা আরও দৃঢ় হলো। আমি মহিষ সম্পর্কে আরও জানতে শুরু করলাম, কীভাবে তাদের বাছাই করতে হয়, যত্ন নিতে হয় এবং প্রশিক্ষণ দিতে হয়… এবং আমি লড়াইয়ের মহিষ পালনেও হাত চেষ্টা করে দেখলাম।

২০০৯ সালে জনাব কাও-এর চ্যাম্পিয়নশিপ জয়ের পারিবারিক স্মৃতি।

একটি ভালো মহিষ বাছাই করা সহজ কাজ নয়। এটির সুন্দর শারীরিক গঠন, বলিষ্ঠ গড়ন, সুষম শিং এবং সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণভাবে, একটি ভালো লড়াইয়ের কৌশল থাকতে হবে। কখনও কখনও, পছন্দসই একটি খুঁজে পাওয়ার আগে দেশীয় ও আন্তর্জাতিকভাবে বহু দূর পর্যন্ত অনুসন্ধান করতে হয় এবং কয়েক ডজন মহিষ পরীক্ষা করে দেখতে হয়।

লড়াইয়ের মহিষ পালন করা একটি দীর্ঘ ও শ্রমসাধ্য প্রক্রিয়া। খাওয়ানো থেকে শুরু করে প্রশিক্ষণ পর্যন্ত প্রতিটি খুঁটিনাটি বিষয় সতর্কতার সাথে বিবেচনা করতে হয়। মহিষগুলোকে অবশ্যই নরম ঘাস খেতে হয় এবং তাদের শক্তি বাড়ানোর জন্য গুড় ও ডিমও দেওয়া হয়। শীতকালে, যখন আবহাওয়া ঠান্ডা থাকে, মহিষগুলোকে উষ্ণ রাখার জন্য পালনকারীদের আগুন জ্বালাতে হয়। খাওয়ানোর পাশাপাশি, লড়াইয়ের মহিষগুলোকে নিয়মিত প্রশিক্ষণও দিতে হয়। আমরা প্রায়শই তাদের গুঁতো দেওয়ার অনুশীলন এবং শারীরিক সক্ষমতা বাড়ানোর জন্য খোলা মাঠ, ধানক্ষেত বা নিচু এলাকায় নিয়ে যাই। কখনও কখনও, একটি মহিষ কীভাবে নড়াচড়া করে বা প্রতিপক্ষের প্রতি প্রতিক্রিয়া দেখায় তা পর্যবেক্ষণ করেই আমরা তার লড়াই করার ক্ষমতা সম্পর্কে ধারণা পেতে পারি।

পেছনে ফিরে তাকালে আমি বুঝতে পারি, একটা সময় ছিল যখন আমি মহিষগুলোর সাথে অনেক সময় কাটাতাম। পড়াশোনা করার সময়ও আমি তাদের কথা ভাবতাম, কাজ করার সময়ও ভাবতাম। মাঝে মাঝে, বাড়ি ফিরতে দেরি হলেও, স্বস্তি পাওয়ার আগে আমি গোয়ালঘরে তাদের দেখতে যেতাম। সময়ের সাথে সাথে, মহিষগুলো আর শুধু গৃহপালিত পশু ছিল না, বরং বন্ধুর মতো, পরিবারের সদস্যের মতো হয়ে উঠেছিল। তাই, যখনই কোনো উৎসব শেষ হতো, যখনই আমি কোনো মহিষকে বলি দিতে দেখতাম (দেবতাদের উদ্দেশ্যে উৎসর্গ হিসেবে হত্যা করা বা চড়া দামে মাংস বিক্রি করা), তা আমাকে গভীরভাবে বিচলিত করত। প্রায় এক বছর ধরে তাদের যত্ন নেওয়া ও তাদের সাথে একাত্ম হওয়া, তাদের সর্বশক্তি দিয়ে লড়াইয়ের আখড়ায় প্রবেশ করতে দেখা, আর তারপর তাদের এমন করুণ পরিণতি – যারা মহিষ পালন করে, তাদের মনে দুঃখের একটি তীব্র অনুভূতি না হয়ে পারে না।

এমন বছরও যায় যখন, কোনো মহিষ ভালো লড়াই করার পরেও যদি আমি সেটিকে বলি দিতে না চাই, তবে আমি সেটিকে আবার কিনে নিয়ে লালন-পালন চালিয়ে যাওয়ার একটা উপায় খুঁজে বের করি। কখনও কখনও আমি সেটিকে এমন বন্ধুদের কাছে পরিচয় করিয়ে দিই যারা মহিষের লড়াই ভালোবাসে, যাতে তারাও সেটিকে কিনে লালন-পালন করতে পারে। হাই লু উৎসবে প্রতিটি মহিষ তার জীবনে মাত্র একবারই এই উৎসবে অংশগ্রহণ করে। অনুষ্ঠান এবং লড়াইয়ের আখড়ায় প্রবেশের পর, পরের বছর সেটিকে আর প্রতিযোগিতায় অংশ নেওয়ার অনুমতি দেওয়া হয় না। তাই, প্রতিটি উৎসবের মরসুম মহিষ পালকদের জন্য একটি বিশেষ স্মৃতি হয়ে থাকে।

হাই লু কম্যুনের ঐতিহ্যবাহী মহিষ লড়াই উৎসবে ‘মহিষদের’ মধ্যে তুমুল লড়াই। ছবি: লে ভুওং

কিন্তু আমি সবচেয়ে বেশি যা মূল্যবান মনে করি তা শুধু আখড়ার লড়াই নয়, বরং উৎসবটির প্রতি গ্রামবাসীদের ভালোবাসা। হাই লু-এর মানুষেরা লাভের জন্য নয়, বরং অন্য কারণে লড়াইয়ের মহিষ পালন করে। কখনও কখনও, সারা বছর ধরে মহিষগুলোর যত্ন নেওয়ার জন্য যে মোট অর্থ ব্যয় হয়, তার তুলনায় জিতলে পুরস্কারের অর্থ সামান্যই পাওয়া যায়, এবং হারলেও যথেষ্ট খরচ হয়। কিন্তু প্রতিটি উৎসবের পর যা অবশিষ্ট থাকে তা হলো আনন্দ এবং গ্রামবাসীদের মধ্যকার বন্ধন।

সম্ভবত একারণেই, হাই লু-র প্রত্যেক ব্যক্তি যেখানেই যাক বা যা-ই করুক না কেন, জানুয়ারিতে ফিরে আসতে চায় উৎসবের প্রাণবন্ত আবহে নিজেকে ডুবিয়ে দিতে, গ্রামের চত্বরে ঢাকের প্রতিধ্বনি শুনতে, এবং জনতার উল্লাসের মধ্যে মহিষগুলোকে লড়াইয়ের আখড়ায় প্রবেশ করতে দেখতে… আমার কাছে, হাই লু-র মহিষ লড়াই উৎসব শুধু আমার জন্মস্থানের একটি ঐতিহ্যই নয়, বরং আমার শৈশবের স্মৃতিরও একটি অংশ, আমার জীবনের এমন একটি অংশ যা আমি সর্বদা সংরক্ষণ ও টিকিয়ে রাখতে চাই।

উৎস: https://www.qdnd.vn/van-hoa/doi-song/thang-gieng-muoi-bay-choi-trau-thi-ve-1029041