প্রিমিয়ার লিগের ৩৫তম ম্যাচডে: ভবিষ্যতের লড়াই।

৩রা মে রাত ৯:৩০ মিনিটে (ভিয়েতনামের সময়) ওল্ড ট্র্যাফোর্ডে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড এবং লিভারপুলের মধ্যে প্রিমিয়ার লিগের ৩৫তম রাউন্ডের সবচেয়ে আকর্ষণীয় ম্যাচটি অনুষ্ঠিত হবে।

শীর্ষ পাঁচে নিজেদের অবস্থান ধরে রাখতে ম্যান ইউনাইটেডের বিপক্ষে লিভারপুলের (ডানদিকে) এক পয়েন্ট প্রয়োজন - ছবি: রয়টার্স

৩৫তম ম্যাচডে-র আগে ম্যান ইউনাইটেড ৫৮ পয়েন্ট নিয়ে স্বস্তিদায়কভাবে তৃতীয় স্থানে রয়েছে। তাদের ঠিক নিচেই ৫৫ পয়েন্ট নিয়ে আছে লিভারপুল।

ম্যান ইউনাইটেড নিশ্চিন্ত থাকতে পারে, এবং লিভারপুলের ওপরও চাপ কমে যাবে।

এই পয়েন্ট সংখ্যার সুবাদে উভয় দলই এ বছরের প্রিমিয়ার লীগে নিজেদের জায়গা কার্যত নিশ্চিত করে ফেলেছে। ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের আগামী মৌসুমের চ্যাম্পিয়ন্স লীগে জায়গা প্রায় নিশ্চিত, অন্যদিকে লিভারপুলেরও হোঁচট খাওয়ার সম্ভাবনা কম, কারণ তারা ৩৫তম ম্যাচডে-র আগের তথ্য অনুযায়ী ষষ্ঠ স্থানে থাকা ব্রাইটনের চেয়ে ৮ পয়েন্টে এগিয়ে আছে।

এই ম্যাচে ড্র হলেই লিভারপুলের অনেক সমর্থক খুশি হবেন। তাদের দল ওল্ড ট্র্যাফোর্ডে অ্যাওয়ে ম্যাচে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের মুখোমুখি হবে, যারা গত প্রায় তিন বছরের মধ্যে সেরা ফর্মে রয়েছে।

প্রথম লেগে লিভারপুল এমনকি ম্যান ইউনাইটেডের কাছে তাদের নিজেদের মাঠ অ্যানফিল্ডেই হেরেছিল। আর দ্বিতীয় লেগে, সালাহ, একিতিকে, অ্যালিসন, ব্র্যাডলি এবং এন্ডো চোটের কারণে অনুপস্থিত থাকায় ‘রেডস’ আরও খেলোয়াড় সংকটে পড়েছিল।

এই মুহূর্তে উভয় দলের জন্যই স্বস্তিদায়ক মানসিকতা একটি ইতিবাচক দিক। ম্যান ইউনাইটেডের ক্ষেত্রে বলা যায়, তারা নির্ধারিত সময়ের বেশ কয়েক রাউন্ড আগেই তাদের লক্ষ্য অর্জন করে ‘শেষ সীমায় পৌঁছে গেছে’।

টানা তিন বছরের বাজে পারফরম্যান্সের পর ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের মান মারাত্মকভাবে কমে গেছে। চ্যাম্পিয়ন্স লিগে খেলার যোগ্যতা অর্জন করাই দলের ভবিষ্যৎ নিয়ে সমর্থক ও ক্লাব কর্তৃপক্ষ উভয়ের মনে আস্থা জাগানোর জন্য যথেষ্টরও বেশি।

লিভারপুলের পরিস্থিতি আরও কঠিন। ইংলিশ চ্যাম্পিয়নরা অনেক উচ্চাকাঙ্ক্ষা নিয়ে মৌসুম শুরু করেছিল। আর তারপর মৌসুমের প্রথম তিন মাসের মধ্যেই সবকিছু ভেঙে পড়ে।

এর ভালো দিকটা হলো... লিভারপুল খুব দ্রুতই ভেঙে পড়েছিল, যার ফলে মাত্র প্রায় অর্ধেক মৌসুম পরেই ঘরের সমর্থকরা সব আশা ছেড়ে দিয়েছিল। মৌসুমের দ্বিতীয়ার্ধে, লিভারপুল তাদের লক্ষ্য কমিয়ে ম্যান ইউনাইটেডের সমকক্ষ করে তোলে: পরের মৌসুমে চ্যাম্পিয়ন্স লিগে নিজেদের জায়গা নিশ্চিত করা।

আজকের বড় ম্যাচে তারা জিতুক বা হারুক, মৌসুম শেষে লিভারপুল যদি শীর্ষ পাঁচে থাকতে পারে, তাহলেও ম্যান ইউনাইটেডের চেয়ে তাদের মৌসুমটা ভালো কাটবে। মূলত, বর্তমান প্রিমিয়ার লিগে দ্বিতীয়, তৃতীয় বা পঞ্চম হওয়া একই ব্যাপার – সবাই আগামী মৌসুমের চ্যাম্পিয়ন্স লিগে খেলার সুযোগ নিশ্চিত করে, পার্থক্য শুধু পুরস্কারের অর্থের কয়েক মিলিয়ন পাউন্ডে।

এই মৌসুমে চ্যাম্পিয়ন্স লিগের কোয়ার্টার-ফাইনালে পৌঁছানোর জন্য লিভারপুল উয়েফার কাছ থেকে বিশাল ১০০ মিলিয়ন পাউন্ড বোনাসও পেয়েছে; এছাড়াও টিকিট বিক্রি, বাণিজ্যিক কার্যক্রম ইত্যাদি থেকে তাদের অন্যান্য আয় তো আছেই। ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড এই সাফল্য অর্জন করতে পারেনি, কারণ তারা এই মৌসুমে ইউরোপীয় প্রতিযোগিতার জন্য যোগ্যতা অর্জন করতে পারেনি।

ম্যানেজার আর্নে স্লট ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের মাইকেল ক্যারিকের মুখোমুখি হবেন - ছবি: রয়টার্স

উভয়ের জন্য এক পয়েন্টই যথেষ্ট।

সুতরাং, ম্যানেজার আর্নে স্লটও ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের তার প্রতিপক্ষ মাইকেল ক্যারিকের মতোই একই রকম 'সহজ' অবস্থানে আছেন।

প্রচুর সমালোচনা সত্ত্বেও, সত্যিটা হলো এই যে, ডাচ কৌশলবিদ অ্যানফিল্ড দলটির জন্য একটি মজবুত ভিত্তি গড়তে সক্ষম হয়েছেন। এই মৌসুমে লিভারপুলের পারফরম্যান্সের ফলে চলতি অর্থবছরে ইউরোপীয় কাপ থেকে প্রায় ২০০ মিলিয়ন পাউন্ড আয় হয়েছে এবং আগামী অর্থবছরে আরও ২০০ মিলিয়ন পাউন্ড আয় হওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে।

সুতরাং, লিভারপুল তাদের আর্থিক ভিত্তি মজবুত করে ফেললে, বিশেষজ্ঞরা আর ‘বড় নামের’ খেলোয়াড়দের পেছনে টাকা ‘অপচয়’ করার জন্য তাদের সমালোচনা করতে পারবেন না। আজকের ফুটবল সর্বোচ্চ পর্যায়ে বাণিজ্যিকীকরণ হয়ে গেছে।

চ্যাম্পিয়নশিপ ট্রফি জেতাটা আবেগঘন হলেও, সব প্রতিযোগিতা জুড়ে ধারাবাহিকতার চেয়ে তা সবসময় শক্তিশালী ভিত্তি গড়ে দেয় না। লিভারপুল গত মৌসুমে শিরোপা জিতেছিল, এবং এই মৌসুমেও যদি তারা সেই ধারাবাহিকতা বজায় রাখতে পারে, তাহলে তারা ইউরোপের অন্যতম সেরা দল হিসেবেই বিবেচিত হবে।

তাই আজকের 'ইংলিশ ডার্বি' হয়তো খুব বেশি তীব্র বা শ্বাসরুদ্ধকর হবে না, বরং এটি হবে ভবিষ্যতের জন্য কৌশলগত পরিকল্পনা সম্বলিত একটি স্বচ্ছন্দ প্রতিযোগিতা। ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড কার্যত তাদের লক্ষ্যে পৌঁছে গেছে এবং মৌসুম শেষ করার জন্য তাদের একটি দর্শনীয় ম্যাচের প্রয়োজন। লিভারপুলকে কিছুটা বেশি সমস্যার সম্মুখীন হতে হবে, কিন্তু তাদের লক্ষ্যে পৌঁছাতে মাত্র এক পয়েন্ট প্রয়োজন।

এই বড় ম্যাচটি উভয় দলের জন্য একটি তুলনামূলকভাবে স্থিতিশীল মৌসুমের সমাপ্তি ঘটাতে পারে, যা পরবর্তী মৌসুমে একটি তীব্র প্রতিযোগিতার পথ প্রশস্ত করবে।

মূল প্রসঙ্গে ফিরে আসা যাক।

হুই ডাং

উৎস: https://tuoitre.vn/vong-35-premier-league-dai-chien-vi-tuong-lai-20260503102304875.htm