ষাঁড়ের দৌড় উৎসব দেখুন।

আমার একটি বিশেষ অভিজ্ঞতা হয়েছিল যা আমি নিশ্চিতভাবে চিরকাল মনে রাখব: ৩০তম আন জিয়াং টেলিভিশন কাপ বুল রেসিং টুর্নামেন্টের অংশ হিসেবে প্রথমবারের মতো আন জিয়াং প্রদেশে বে নুই বুল রেসিং ফেস্টিভ্যাল প্রত্যক্ষ করা। আমি অনেক তথ্যচিত্র দেখেছি এবং অনেক গল্প শুনেছি, কিন্তু কেবল যখন আমি সশরীরে সেখানে উপস্থিত থেকে প্রাণবন্ত পরিবেশে শ্বাস নিয়েছি এবং ষাঁড়গুলোর খুরের নিচে কাদা উড়তে দেখেছি, তখনই আমি এই অনন্য উৎসবের তীব্রতা, নাটকীয়তা এবং সাংস্কৃতিক সৌন্দর্যকে সত্যিকার অর্থে উপলব্ধি করতে পেরেছি।

ত্রি টনের পথে আমার মন উত্তেজনা আর কৌতূহলে ভরে ছিল। আমি আমার ছোট ক্যামেরাটা সঙ্গে নিয়েছিলাম – প্রতিটি মুহূর্ত ক্যামেরাবন্দী করার সঙ্গী। আমি ভাবছিলাম: কী এমন জিনিস যা এই উৎসবকে দশকের পর দশক ধরে বাঁচিয়ে রেখেছে ও ছড়িয়ে দিচ্ছে, যা শুধু খেমার জনগণের জন্যই নয়, ভিয়েতনামের সমগ্র দক্ষিণ-পশ্চিম অঞ্চলের জন্যও গর্বের উৎস হয়ে উঠেছে? আমার বিশ্বাস, এর উত্তর লুকিয়ে আছে সেই ছবিগুলোর মধ্যে, যা আমি এখন তুলতে চলেছি।

ভোর থেকেই ত্রি টন উৎসবের মতো মুখরিত ছিল। চারিদিক থেকে মানুষের ভিড় রেসট্র্যাকে এসে জড়ো হয়েছিল, প্রত্যেকেই ছিল উত্তেজনায় ভরপুর। রঙিন ঐতিহ্যবাহী পোশাকে সজ্জিত খেমার জনগোষ্ঠী, প্রদেশের ভেতর ও বাইরের পর্যটকেরা, প্রাপ্তবয়স্ক ও শিশু নির্বিশেষে সবাই এমনভাবে ধাক্কাধাক্কি আর কথাবার্তায় মত্ত ছিল, যেন বসন্ত উৎসব চলছে।

হাতে ক্যামেরা নিয়ে আমি ভিড়ের মধ্যে দিয়ে পথ করে এগোলাম। ভিড়ের মাঝে লাঠিতে ভর দিয়ে ধীরে ধীরে হেঁটে আসা একজন বয়স্ক খেমার ভদ্রলোককে দেখে, তাঁর মৃদু হাসিটি ক্যামেরাবন্দী করার জন্য আমি দ্রুত আমার ক্যামেরা তুলে ধরলাম। তারপর দেখলাম, বলদগুলোকে বাইরে নিয়ে আসতেই শিশুরা উচ্চস্বরে হাসছে; তারা আনন্দে উল্লাস করছিল, তাদের চোখ দুটো ঝলমল করছিল। আমি পুরো প্রাণবন্ত পরিবেশটা ক্যামেরাবন্দী করার চেষ্টায় একের পর এক ছবি তুলেই যাচ্ছিলাম।

রেসট্র্যাকের ভেতরে বলদগুলোকে সাজানো হচ্ছিল; তাদের শরীর ছিল বলিষ্ঠ, আর চোখ দুটো উত্তেজনায় ঝকমক করছিল। বলদ চালকেরা—ধানক্ষেতের কাদায় অভ্যস্ত খালি পায়ের শক্তিশালী খেমার পুরুষেরা—তারাও প্রস্তুতি নিচ্ছিল, তাদের চোখে ছিল টানটান উত্তেজনা আর দৃঢ় সংকল্প। আমি আমার ক্যামেরা ঘোরালাম, ক্যামেরাবন্দী করলাম জোড়ায় জোড়ায় বলদদের মাথা ঠোকাঠুকি, যেন তারা শরীর গরম করছে; আর সেই সাথে দেখলাম বলদ চালকদের ফিসফিস করে কথা বলা এবং বলদগুলোকে আশ্বস্ত করার ভঙ্গিতে আলতো করে তাদের পিঠে চাপড় দেওয়া।

পরিবেশ উত্তপ্ত হয়ে উঠছিল। লাউডস্পিকারে ম্যাচ শুরুর ঘোষণা বেজে উঠতেই, আমি আমার ক্যামেরাটা তুললাম; আমার বুক ধড়ফড় করছিল, যেন আমি জীবনের সেরা কোনো মুহূর্ত ক্যামেরাবন্দী করতে চলেছি।

ঐতিহ্যবাহী ভিয়েতনামী সঙ্গীতের ছন্দময় সুর বাতাসে ভেসে বেড়াচ্ছিল। জোড়ায় জোড়ায় বলদ কাদামাখা ধানক্ষেত চিরে তীব্রবেগে ছুটে চলছিল। দর্শকাসন থেকে হাজার হাজার চোখ তা দেখছিল, তাদের উল্লাসধ্বনি বিদ্যুতের মতো গর্জে উঠছিল। আমি আমার ক্যামেরা ধরে রেখেছিলাম, আঙুলগুলো অবিরাম ক্লিক করে যাচ্ছিল। যখন কাদা উড়ে যাচ্ছিল, বলদগুলো দৌড়ানোর জন্য প্রাণপণ চেষ্টা করছিল, কিংবা গভীর মনোযোগে তাদের মুখ বিকৃত হয়ে যাচ্ছিল—সেই মুহূর্তগুলো ক্যামেরাবন্দী করা সহজ ছিল না।

মাঝে মাঝে আমাকে তাড়াতাড়ি লেন্সটা মুছতে হচ্ছিল, কারণ কাদা ছিটকে পুরো ক্যামেরায় লেগে যাচ্ছিল। কিন্তু তারপর আমি দ্রুতই আবার ছবি তোলা শুরু করলাম, কারণ প্রতি সেকেন্ডেই একটি মূল্যবান মুহূর্ত হাতছাড়া হয়ে যেতে পারত। একজন সত্যিকারের ফটোগ্রাফারের মতো আমি স্নায়বিক প্রতীক্ষা আর উত্তেজনা—দুটো নিয়েই দেখছিলাম।

ঐতিহ্যবাহী ভিয়েতনামী সঙ্গীতের সুরে বাতাস মুখরিত ছিল, চারিদিকে কাদা ছিটকে পড়ছিল, এবং বলদগুলোর প্রতিটি দৌড় ছিল আরোহীদের শক্তি ও নিপুণ নিয়ন্ত্রণের এক অনবদ্য প্রদর্শনী।

মাঝে মাঝে দর্শকরা আঁতকে উঠছিল যখন একজোড়া বলদ পিছলে পড়ে যাচ্ছিল, বা যখন অন্য একজোড়া অপ্রত্যাশিতভাবে সামনে ছুটে যাচ্ছিল। আমিও ভিড়ের মধ্যে ঠেসে ঢুকলাম, উল্লাস করছিলাম আর প্যানোরামিক শট তোলার জন্য আমার ক্যামেরা উঁচুতে তোলার চেষ্টা করছিলাম: মানুষের সমুদ্র, চারদিকে ছিটকে পড়া সাদা কাদা, আর বিদ্যুতের মতো ছুটে চলা বলদগুলো। এমন কিছু মুহূর্ত ছিল যখন আমি নিশ্চিতভাবে জানতাম যে ছবিগুলো শুধু সুন্দরই হবে না, বরং তীব্র আবেগও জাগিয়ে তুলবে।

বিরতির সময় আমি ক্যামেরাটা নামিয়ে রেখে কয়েকজন স্থানীয় লোকের সাথে কথা বলার সুযোগ নিলাম। একজন বয়স্ক খেমার ভদ্রলোক আমাকে বললেন, “ষাঁড়ের দৌড় শুধু মজার জন্য নয়; এটা আমাদের পূর্বপুরুষদের প্রতি কৃতজ্ঞতা প্রকাশ এবং ভালো ফসলের জন্য প্রার্থনা করার একটি উপায়।” তাঁর কথা শুনে আমি আরও ভালোভাবে বুঝতে পারলাম কেন এই ষাঁড়ের দৌড় উৎসব এত দীর্ঘকাল ধরে টিকে আছে। এটি শুধু একটি খেলা নয়, বরং সম্প্রদায়কে সংযুক্ত করার একটি সেতু, আধ্যাত্মিক তাৎপর্যপূর্ণ একটি প্রথা।

দৌড়ে অংশগ্রহণকারী প্রতিটি বলদের জোড়াই একটি সম্পদ, পুরো পরিবারের জন্য গর্বের উৎস। গ্রামবাসীরা সারা বছর ধরে তাদের যত্ন নেন এবং উৎসবের দিনে তারা সম্প্রদায়ের প্রতি তাদের এই উৎসর্গের একটি অংশ নিবেদন করেন। দৌড় শেষ হওয়ার পর আমি আমার ক্যামেরা তুলে তাদের হাসি আর করমর্দনের মুহূর্তগুলো ক্যামেরাবন্দী করলাম। আমার লেন্সের মাধ্যমে, তাদের শুধু জয়ী বা পরাজিত হিসেবেই নয়, বরং একই শান্তিপূর্ণ ও নিবিড় খেমার সম্প্রদায়ের বন্ধু ও ভাই হিসেবে ফুটে উঠেছিল।

ঐতিহ্যগত তাৎপর্যের বাইরেও, ষাঁড়ের দৌড় উৎসবকে একটি সাংস্কৃতিক আদান-প্রদান এবং ফটোগ্রাফারদের জন্য একটি সৃজনশীল ক্ষেত্র হিসেবে দেখা হয়, যা তাদের যেকোনো স্থান ও ভূখণ্ডে ছবি তোলার সুযোগ করে দেয়।

সেই দৃশ্যের মাঝে দাঁড়িয়ে আমার হঠাৎ মনে পড়ল গো কুয়াও কম্যুনে সম্প্রতি দেখা নগো নৌকা দৌড়ের কথা। যেখানে ত্রি টন ষাঁড়ের দৌড় হয় কর্দমাক্ত মাঠে, যেখানে ষাঁড়দের প্রচণ্ড শক্তিই জয় বা পরাজয় নির্ধারণ করে, সেখানে নগো নৌকা দৌড় হয় বিশাল নদীতে, যেখানে কয়েক ডজন দাঁড়বাহক একসঙ্গে মিলেমিশে এক সম্মিলিত শক্তি তৈরি করে।

আমি ঢেউ কেটে এগিয়ে চলা নগো নৌকাগুলোরও অনেক ছবি তুলেছি; তাদের লম্বা, উজ্জ্বল রঙে রাঙানো কাঠামো আর একসঙ্গে ওঠা দাঁড়। ছুটে চলা দুটি বলদের ছবির তুলনায় এই দুটি ছবি একেবারেই আলাদা, তবুও দুটোই অসাধারণভাবে প্রাণবন্ত। একটি ক্ষেতের সঙ্গে যুক্ত কৃষি জীবনকে প্রতিফলিত করে, অন্যটি বিশাল নদীমাতৃক সংস্কৃতিকে। এদের মধ্যে সাধারণ যোগসূত্রটি হলো, উভয়েরই উৎস খেমের বিশ্বাস থেকে, ভালো ফসলের জন্য প্রার্থনা এবং সামাজিক সংহতির চেতনা থেকে। আমার ক্যামেরার লেন্সে, বলদের দৌড় এবং নগো নৌকার দৌড়, দৃশ্য ও শব্দে ভিন্ন হলেও, উভয়ই দক্ষিণ ভিয়েতনামের খেমের জনগণের হাসি, গর্ব এবং জীবনোচ্ছ্বাসকে বিকিরণ করে।

চূড়ান্ত দৌড়টি পুরো মাঠকে উন্মাদনায় ভাসিয়ে দিল। সবচেয়ে শক্তিশালী দুই জোড়া বলদ দৌড় শুরু করতেই চারিদিকে কাদা ছিটকে পড়ল, আর উল্লাসধ্বনি ঢেউয়ের মতো ফেটে পড়ল। আমিও ভিড়ের সাথে উল্লাস করতে করতে একটানা ছবি তুলে যাচ্ছিলাম, প্রায় দম নিতে পারছিলাম না।

যেই মুহূর্তে বলদগুলো শেষ সীমা পার হলো, বলদচালক তার চাবুক উঁচিয়ে ধরলেন, আর আমি সেই মুহূর্তটা নিখুঁতভাবে ক্যামেরাবন্দী করলাম। ছবিটিতে স্পষ্ট ফুটে উঠেছে শক্তি, আনন্দ এবং প্রবল আবেগ। এটি শুধু একটি প্রতিযোগিতার ছবি নয়, বরং একটি সামাজিক বিজয়ের ছবি। আমি নিশ্চিত যে এই পুরো সফরের সবচেয়ে মূল্যবান ছবি হবে এটি।

ষাঁড়ের দৌড় উৎসব শুধু একটি ক্রীড়া অনুষ্ঠান নয়; এটি খেমার সম্প্রদায়ের জন্য তাদের ঐতিহ্যবাহী সাংস্কৃতিক পরিচয় সংরক্ষণ ও প্রদর্শনের একটি সুযোগ। প্রতিবার উৎসবটি এলে, দূর-দূরান্ত থেকে বিপুল সংখ্যক মানুষ উত্তেজনায় ভরপুর হয়ে দৌড়ের মাঠে ভিড় জমায়।

ত্রি টন ছাড়ার সময়ও আমি আনন্দে বিভোর ছিলাম। বাড়ি ফেরার পথে, আমি আমার ক্যামেরা খুলে শত শত ছবি উল্টেপাল্টে দেখছিলাম। প্রতিটি ছবিই ছিল এক একটি স্মৃতি: একটি শিশুর হাসি, একজন বৃদ্ধের চাহনি, উল্লাসিত দর্শক, কাদায় ছুটে চলা বলদের খুর। আমি হঠাৎ বুঝতে পারলাম: ক্যামেরা শুধু ছবিই সংরক্ষণ করে না, এটি আবেগও সংরক্ষণ করে। এর কল্যাণে আমি জানি যে, সময় পেরিয়ে গেলেও ত্রি টনের বলদ দৌড় উৎসবের সেই উত্তাপ, কোলাহল এবং আনন্দ আমার স্পষ্ট মনে থাকবে।

অনেক আধুনিক উৎসবের তুলনায়, ত্রি টন ষাঁড়ের দৌড় বা গো কুয়াও নগো নৌকা দৌড়ের নিজস্ব এক স্বতন্ত্র আকর্ষণ রয়েছে: গ্রাম্য অথচ তেজস্বী, সরল অথচ মহিমান্বিত। এই দুটি উৎসবই আমাকে মেকং ডেল্টার প্রতি আরও বেশি ভালোবাসতে এবং দক্ষিণ খেমার সংস্কৃতির সৌন্দর্যকে আরও বেশি উপলব্ধি করতে শিখিয়েছে।

প্রথমবারের মতো ষাঁড়ের দৌড় দেখতে গিয়ে আমি শুধু একটি দৌড়ই দেখিনি, বরং একটি জীবন্ত ঐতিহ্য দেখেছি। আর আমার ক্যামেরার লেন্সে সেই স্মৃতি অটুট ও প্রাণবন্ত থাকবে, ঠিক যেমনটা ছিল গতকাল দেখা মানুষগুলোর মুখের হাসি আর গর্ব।

লেখা ও ছবি: হু ডাং

উৎস: https://www.qdnd.vn/van-hoa/doi-song/xem-hoi-dua-bo-847206