Chytání žab za měsíčního svitu.

Rodným městem mých prarodičů z matčiny strany je Tam Thanh, dnes rozdělený na dva okresy, Tam Nong a Thanh Thuy, v provincii Phu Tho . Oblast je obklopena dvěma velkými řekami, Rudou řekou a řekou Da, a proto je zde každoročně nejméně dva nebo tři měsíce záplav. Během těchto období jsou pole zcela zaplavená. Domy se proto obvykle staví na kopcích. Rýži lze pěstovat pouze jednou v ozimé úrodě; v létě, po sklizni, se voda vrací.

Celý region se přesunul k rybářskému průmyslu. Každá domácnost stavěla vory, nahazovala šňůry a sítě, nastražovala pasti na kapry a úhoře. Kromě sezónně zaplavovaných polí se v oblasti nacházela i hluboká vodní pole, která nikdy nevysychala. Ta byla domovem nejrůznějších vodních živočichů. Často jsem od místních slyšel příběhy o obří měkkoskleněné želvě, která mohla vážit přes 200 kilogramů. Později jsem se dozvěděl, že se jedná o stejný druh jako želvy v jezeře Hoan Kiem, známé také jako šanghajská měkkoskleněná želva.

Tehdy bylo mnoho želv a lidé je občas chytali na maso. Museli to však být profesionální lovci želv, kteří se specializovali na jejich chytání do pastí; obyčejní lidé neměli možnost chytit tyto želvy vážící stovky kilogramů, s neuvěřitelně silnými tlamami a čtyřmi nohami, které dokázaly protrhnout jakoukoli síť.

Můj dědeček z matčiny strany se neúčastnil lovu žab, i když už dříve jedl žabí maso. Kromě orby a sklizně bylo jeho nejoblíbenější zábavou kladení pastí a chytání žab. Žáby chytal po celý rok, s výjimkou několika měsíců v zimě, kdy se žáby stáhly do svých nor, aby unikly zimě.

Na jaře a začátkem léta, když rýže bujně vyrostla a sahala do výšky pásu, začal můj dědeček připravovat své vybavení na lov žab. Rybářský prut byl vyroben z druhu malého, rovného a ohebného bambusu. Vybral si bambusový stonek o velikosti palce u báze, dlouhý 7-8 metrů. Dokud byl stonek ještě čerstvý, zahřál ho nad ohněm a prut narovnal. Pak ho pevně přivázal ke sloupu před domem, aby mu dal požadovaný tvar, a před použitím počkal, až bambus zcela vyschne. Připevnil silný vlasec, téměř tlustý jako párátko, na jehož konci bylo olověné závaží, a poté háček.

V deset hodin večer, po večeři, šel můj dědeček na pole chytat žáby. Zkušení žabáři v okolí, jako můj dědeček, dokázali rozlišit žáby, ropuchy a další podobné tvory jen podle světla odraženého od očí zvířete. Oči ropuch a žab byly daleko od sebe, zatímco oči ropuch a žab byly blízko sebe. „Abyste poznali rozdíl mezi ropuchou a žábou, věnujte pozornost této vlastnosti: Žabí oči jsou čiré, zatímco oči ropuchy mají načervenalý nádech,“ řekl můj dědeček.

Ale na rozdíl od použití baterky k chytání žab, při rybolovu s prutem a vlascem nesmí rybář absolutně používat baterku a vyhýbat se jakémukoli hluku, kromě zvuku návnady, aby žába sebevědomě kousla. Můj dědeček obvykle používal žížaly, které naháčkoval do klubíčka, zvedl je a s cákajícím zvukem je upustil do mělkých rýžových polí. „Cákající zvuk, jako když malá kořist shání potravu, spolu s rybím zápachem žížal stimuluje větší žáby,“ řekl můj dědeček. Mnohokrát, když spěchal a nemohl žížaly vyhrabat, chytil ropuchu a jako návnadu použil její žaludek. Rybaření s žaludkem ropuchy bylo také účinné a návnada byla tuhá a odolná, i když ne tak účinná jako s žížalami.

V temné noci můj dědeček, slaměný klobouk a košíkem přehozeným přes pas, opatrně lovil ryby na rozlehlých rýžových polích. Když jemně nahazoval vlasec, najednou ucítil šustění ve stoncích rýže a vlasec se na špičce napnul. Věděl, že se do háčku zakousla žába. Počítal od jedné do deseti, aby jí dal signál k polknutí, švihl prutem a zvedl ho vysoko. Velká žába zmítala čtyřma nohama a zuřivě se snažila uniknout. Nakonec však byla nucena sedět v košíku se svými dříve chycenými společníky a hlasitě kvákat.

Někdy chytil dvě nebo tři žáby, jindy jich chytil tucet nebo i víc, dost na to, aby si z nich celá rodina uvařila hrnec žabího guláše s banánem a fazolemi na druhý večer. Kolem druhé hodiny ráno, ať už jich chytil hodně nebo málo, se vždycky vracel domů, aby se mohl druhý den ráno vrátit na pole.

Ale to bylo v období sucha. Během období povodní můj dědeček z matčiny strany chytal žáby do sítě, když pádloval na malé lodi.

Dnes večer mě, svého synovce, který se narodil na venkově, ale vyrůstal na okraji Hanoje , dovolil, abych se s ním připojil k chytání žab.

Dnes večer je šestnáctý den lunárního měsíce a měsíční svit září nad rozlehlými podmáčenými poli. Nechápal jsem, jak je možné chytat žáby na polích, kde voda sahá po pás. Řekl: „Jen se na mě později podívej, jak je chytám, a pochopíš to.“

Dědeček si dal nářadí na přední část lodi, nasadil si čelovku a jemně vesloval, zatímco já jsem se díval zezadu. Naše loď klouzala mezi lotosy, lekníny a dalšími vodními rostlinami.

Najednou můj dědeček odložil veslo a přepnul do dlouhé sítě. Sledoval jsem paprsek baterky a uviděl jsem žábu sedící na palmovém listu čelem k nám. Pomyslel jsem si: „Stačí se lehce dotknout a skočí do vody a zmizí.“

Dědeček držel síť před žábou a pak veslem poklepal o bok lodi. Žába překvapením nadskočila, ale dědečkova síť čekala ve směru, kterým skočila.

Můj dědeček vysvětloval: „Žába je oslepena světlem, které jí svítí do očí, takže nechápe, co se děje nebo co má dělat. Pokud ji polekáme, instinktivně skočí dopředu a padne do pasti.“

Tu noc jsme s dědečkem chytili přes dva kilogramy žab. Babička polovinu odnesla na trh a zbytek dědeček griloval, aby si jeho vnuk žijící ve městě mohl vychutnat chuť venkova.

Můj dědeček zemřel mrknutím oka před deseti lety. Rudá řeka a řeka Da mají nyní proti proudu mnoho vodních elektráren a mé rodné město už nepociťuje záplavy. V důsledku toho je zde mnohem méně kanic a téměř nikdo nechodí v noci lovit žáby na zatopených polích jako dříve. A i když ryby dělají, není to tak složité ani časově náročné jako metoda mého dědečka na výrobu bambusových prutů. Prostě utratí sto bạců (vietnamská měna) za zatahovací prut ze sklolaminátu a to je vše.

V noci, z vesnice do vesnice, hlasité zvuky karaoke přehlušují štěbetání cvrčků a žab, kterých už není tolik jako dříve. Pole, která se kdysi koupala v měsíčním světle, jsou nyní neúrodná a velké nákladní vozy přijíždějí, aby navážely zeminu pro stavbu silnic.

Zdroj