Podél řeky Vam Co

(Umělá inteligence)

Ranní slunce svítilo jemně a něžně.

Jeho nejstarší vnuk přivedl domů svou přítelkyni, aby ji představil rodině. Bylo to zjevně jejich první setkání, přesto... Pan Ba Banh ji shledal podivně povědomou. Když se zeptal, dozvěděl se, že Thao je vnučkou paní Hai Muoi, staré známé, kterou už léta neviděl. Když uslyšel jméno staré známé, cítil se trochu šťastný, ale pak ho napadla myšlenka a ztuhl. Snažil se tvářit klidně, ale hlas se mu třásl víc než u strunného nástroje:

Jak se v těchto dnech daří vašim prarodičům?

Thảo se na chvíli odmlčel, ale zdvořile odpověděl: „Je jí stále dobře, ale on už dávno zemřel.“ Je zřejmé, že jakmile domluvila, s úlevou si povzdechl. Ông Ba Bánh věděl, že je starý, Hai Muối byl také starý a že odloučení a smrt jsou pro staré lidi nevyhnutelné, ale hluboko uvnitř stále doufal, že je v pořádku.

Když vzpomínal na Hai Muoi, na jejich rozbitý dětský románek, cítil, jak se mu duše toulá, oči se mu rozmazly, pohled mu neurčitě sledoval unášené vodní hyacinty, jako by pomalu kráčel po rozlehlé cestě vzpomínek. Vyprávěl, že se s Hai Muoi znali od dětství, jejich domovy stály u řeky Vam Co, jejíž voda se neustále vlnila. Tehdy byli lidé stále velmi chudí; rodina, která měla dostatek jídla a nehladověla, byla považována za bohatou…

Právě svítalo, na obloze stále hustá mlha a oranžové paprsky světla z východu tenké jako vyšívací nitě na tmavě šedé látce noci. Jako dítě narozené do rodiny, která vyráběla rýžový papír, musel Ba Banh od tohoto dne vstávat brzy, aby pomohl rodičům vynést rýžový papír a uschnout.

Tento proces nebyl nijak zvlášť namáhavý ani obtížný, ale pro malé dítě, které stále jedlo a spalo, rozhodně nebyl příjemný. Ba Banh, zatímco rozkládal rýžový papír na věšáku, napůl spal, zíval, oči a nos měl přimhouřené jako stažená opona a snažil se dojíst. Jakmile mu z rukou vypadl poslední rýžový papír, vyběhl na verandu, vylezl do houpací sítě a začal hlasitě chrápat.

Teprve když slunce vyšlo a jeho ostré paprsky mu dopadaly do tváře, se Ba Banh probudil. Protřel si oči, protáhl se a spokojeně zívl, pak oči otevřel a zbledl, když uviděl desítky rýžových krekrů rozházených po dvoře, některé nebezpečně seděly na stéblech trávy a větvích, jiné visely z vodních hyacintů nebo se vznášely stále dál a dál na hladině. Zbytek, stále úhledně ležející na věšáku, byl také vysušený sluncem.

Když se maminka vrátila z trhu, Bánh už dostala výprask. Bolest byla tak intenzivní, že se jí zdálo, jako by se jí hroutil svět, ale než stačila vykřiknout, uslyšela od plotu výbuch hlučného smíchu. Skrz slzy Bánh jasně viděla malou, tmavou dívku s vlasy sestřiženými do misky, jak stojí na guavě u plotu a šklebí se jako opice. Věděla, že je to Muối, ta otravná sousedka, která se nedávno nastěhovala. Bánh od té doby chovala k Muối zášť.

Od té doby se Bánh více než deset let snažil pomstít Muối, ale jen zřídka se mu to podařilo. Rok co rok se zášť hromadila a stále sílila. Po tolik let se k sobě drželi jako stíny, jejich city jako vody řeky Vàm – zdánlivě lhostejné, ale vzedmuté, klidné, ale bouřlivé, zdánlivě uzavřené, ale nerozeznatelné od břehu, tak dlouho bezstarostné, jen aby se nakonec beze stopy vylily z vody.

Přesto v osmnácti letech, právě dokončila školu, Muoi spěšně řekla Banh, že se musí vdát. Banh souhlasila a řekla: „Jestli se Muoi chce vdát, ať si vezme.“ Banh se také chystala požádat o ruku. Po rozhovoru oba ztichli, podívali se na sebe a pak na třpytivou hladinu řeky zalitou sluncem. Jejich gratulace byly vysloveny neohrabaně, zněly stejně těžko polykatelné jako žvýkání shnilého bramboru, a pak… sklonili hlavy, otočili se zády a šli každý svou cestou.

Otočená zády, tvář, kterou už nikdo za více než půl století neviděl.

Než si pro Muoiinu svatbu přijela rodina jejího manžela, Banh beze stopy zmizel v temné noci, aby se připojil k osvobozenecké armádě. Muoi po sobě zanechal jen blahopřejný dopis a plnicí pero se jménem, které si osobně vyryl.

O mnoho let později zavládl v zemi mír a Bánh se vrátil s prošedivělými vlasy a téměř neporušenými končetinami, až na dva chybějící prsty. Když viděl své rodiče, sourozence a dům stále stát, věděl, že je mnohem šťastnější než mnoho jiných. Jediné, čeho litoval, bylo, že za plotem rostla bujná a zelená jen divoká tráva a plevel. Muốiova rodina zmizela. Jeho rodiče říkali, že se z malého domu odstěhovali krátce poté, co Bánh odešel. Bánh se chtěl zeptat na Muốiovu svatbu, ale slova spolkl. Uplynulo téměř deset let; i když mezi nimi přetrvávaly nějaké city, už se usadili a založili si vlastní rodiny.
Minulost by měla být prostě nechat odplavat s vodou; už není co vynést na povrch.

O několik let později se Banh oženil a když bylo jeho synovi osm let, jeho rodiče jeden po druhém zemřeli. On a jeho rodina nadále žili u řeky a vykonávali své staré zaměstnání, dokud jeho syn nevyrostl, neoženil se a neměl děti. Nyní je Banhův otec dávno za věkem „starodávné moudrosti“ a stává se „dědečkem Ba“, který čeká na to, až bude moci držet v náručí své pravnuče. Jeho žena zemřela před několika lety a zdálo se, jako by staré vzpomínky dřímaly. Pak se ale objevila jeho „budoucí vnučka“ a vzpomínky na minulost znovu ožily a v jeho srdci se rozproudily jako vlny.

Zajímalo by mě, jestli by ho teď poznala, kdybychom se znovu setkali?

O více než šest měsíců později se Minh a Thao vzali. V den svatby měl konečně možnost navštívit dům paní Hai Muoi. Probudil se za úsvitu oblečený ve stylovém západním obleku, s úhledně učesanými vlasy a růží připnutou na klopě – vypadal jako pravý gentleman. Jeho snacha se tiše hihňala, zatímco syn ho škádlil a trucoval.

- Plánujete si vy tři vzít paní Haiovou?

Ba Bánh si místo odpovědi odfrkl.

Svatební průvod se valil dál, cesta nebyla dlouhá, ale očekávání se táhlo donekonečna.

Jakmile se posadil na čestné místo, stále ji neviděl. Obřad skončil a ona stále nikde. Musela být zaneprázdněná a nemohla se zúčastnit svatby jeho vnuka. Byl trochu naštvaný, ale byla to radostná událost a necítil se dobře, když by toho moc říkal. Zamyšleně pohlédl na Minha a jeho ženu, kteří s úctou obětovali kadidlo u rodového oltáře.

A přece… narazil jsem na ten až příliš známý úsměv z paměti. Úsměv na portrétu, který sám namaloval a daroval jí. Obraz, lehce vybledlý, tiše ležel za sklem.

Je tak mladá!

Ukázalo se, že Thao byla vnučkou svého mladšího bratra. Sama byla svobodná a bezdětná. Toho roku se pod záminkou rozchodu s manželem tiše připojila k Osvobozenecké armádě se svým mladším bratrem. Thaoina babička s velkou hrdostí vyprávěla, že její švagrová, paní Hai Muoi, ode dne, kdy vstoupila do armády, až do doby, kdy prošla prudkými raziemi, vždy dodržovala slavnostní přísahu, kterou dala svým spolubojovníkům: „Zemřít při obraně Go Dau“, chránit zemi, lid, své krajany a svou vlast.

Po porážce v ofenzívě Tet nepřítel eskaloval válku palbou těžkých zbraní a zahájil prudké útoky, které způsobily nesmírné útrapy našim lidem a vojákům. Obětovala se v bitvě, aby zadržela většinu našich vojsk a umožnila jim ustoupit na základnu Thanh Duc. Jediné, co jí zbylo, je portrét, který zanechala doma, a plnicí pero s vyrytým jménem, které si stále uchovává v košili.

Bez jediného slova se on a ona rozhodli odpovědět na volání své země. Teprve po všech těch letech se jí konečně přiznal ke svým citům. Když padla, válka stále zuřila a to, po čem toužila, zůstávalo nenaplněno. Ale on to pro ni už jasně viděl, pohled, který trval po celá desetiletí.

Po obřadu natáhl ruku a zapálil na oltáři vonnou tyčinku, pak se znovu otočil zády, jistý si, že se jednou znovu setkají.

Venku mělo sluneční světlo zlatavý odstín a vrhalo jemnou záři na svěží zelené kokosové listy. Když sledoval novomanžele, jak kráčejí ruku v ruce proti slunci, měl pocit, jako by se viděl spolu s ní v jiném světle.

Řeka Vam, jejíž vlny stále jemně hladí břeh…/.

Dang Phuc Nhat

Zdroj: https://baolongan.vn/ben-dong-vam-co-a198977.html