Šílenství kolem vykopávání dinosauřího trusu na konci 19. století.

V 19. století se horníci hrnuli do Cambridgeshire v Anglii, aby za účelem zisku vykopali fosilie dinosauřího trusu.

126 milionů let starý zkamenělý vzorek dinosauřího trusu. Foto: Ripley — 126 milionů let starý zkamenělý vzorek dinosauřího trusu. Foto: *Ripley*

Koprolit, známý také jako prehistorický trus, je od svého objevení v 19. století vysoce ceněn. Nejenže je paleontology a archeology považován za neocenitelný poklad, ale vykopávání dinosauřího trusu jako hnojiva ve viktoriánské éře bylo podle Ancient Origins považováno za obzvláště lukrativní byznys.

V průběhu 50. let 19. století se do Cambridgeshire v Anglii hrnula vlna horníků, kteří šíleně hledali zkamenělý dinosauří trus. Toto bizarní šílenství souviselo se zvýšenou poptávkou po hnojivech v důsledku nedostatku potravin po napoleonských válkách.

Zkamenělé výkaly poprvé objevila na počátku 19. století britská lovkyně fosilií Mary Anningová. Všimla si, že exemplář obsahuje malé kousky ryb a kostí. Tento detail inspiroval geologa Williama Bucklanda k tomu, aby v roce 1829 exemplář pojmenoval koprolit, z řeckých kořenů kopros (výkaly) a lithos (kámen). Koprolit se vyskytuje v mnoha tvarech a velikostech, včetně obrovského 67,5 cm dlouhého exempláře přezdívaného Barnum, o kterém se věří, že patří Tyrannosaurovi rexovi.

Zatímco malé koprolity jsou relativně běžné, dinosauří trus je vzácný, protože většina dinosauřích exkrementů se rozptýlila po zemi, zejména pokud spadly z výšky. Ačkoli většina exemplářů připomíná kameny, některé si zachovávají svou charakteristickou barvu a rysy.

John Stevens Henslow, botanik z Cambridge, sehrál klíčovou roli při identifikaci obsahu fosfátů v koprolitu. V roce 1845 publikoval článek o potenciální ekonomické hodnotě fosilních hnojiv, což vedlo k nezamýšleným důsledkům. Podobně jako kalifornská zlatá horečka, vykopávky na nalezištích bohatých na koprolity ve východní Anglii vyvolaly šílenství v oblasti fosilních hnojiv.

Jakmile byly tyto oblasti ponořeny pod vodu, díky svému měkkému povrchu se staly ideálními místy pro uchování koprolitu. Od 50. let 19. století tento jev přitahoval do oblasti stovky horníků, kteří dychtili najít nové lukrativní příležitosti. Rozmach však neměl dlouhého trvání. V 80. letech 19. století ustoupil průmysl fosilních hnojiv umělým hnojivům.

Dnes je koprolit vysoce ceněn ze zcela jiných důvodů. Zkoumáním vzorků pylu, DNA a dokonce i parazitů uvnitř koprolitu může vědcům pomoci pochopit ekosystémy a stravu dávno vyhynulých tvorů. V jednom případě vědci použili malé úlomky kostí z dinosauřího trusu, aby dokázali, že Tyrannosaurus Rex rozdrtil svou kořist. Zkamenělé trusy z období jury si stále udržují vysokou hodnotu. Jeden sběratel kdysi v aukci zaplatil 10 370 dolarů za 6 milionů let starý exemplář koprolitu.

An Khang (podle starověkých počátků )

Zdrojový odkaz