Kanadský ostrov zpustošen divokými koňmi.

Biologové se domnívají, že koně na ostrově Sable ničí vzácnou biodiverzitu ostrova u pobřeží Nového Skotska.

Koně přivezl na ostrov Sable v 18. století obchodník. Foto: Wirestock — Koně přivezl na ostrov Sable v 18. století obchodník. Foto: *Wirestock*

Na tenkém, srpkovitém pruhu země u atlantického pobřeží Nového Skotska se volně potulují stovky koní, cválají po zvlněných písečných dunách a jejich kaštanová srst vyniká na bílém písku a modrém moři, uvádí deník The Guardian .

Každý rok vysílá Sable Island Institute dobrovolníky, aby spočítali počet koní, kteří uhynuli během dvou týdnů, a data předložili organizaci Parks Canada. Počet koní prudce vzrostl z 250 v roce 1961 na rekordních 591 v loňském roce. Biologové se obávají, že koně ničí vzácnou biodiverzitu ostrova.

„Z hlediska dobrých životních podmínek zvířat žijí mimo vhodné prostředí a jsou vážně postiženi. Míra úmrtnosti koní je každoročně velmi vysoká. Trpí také mnoha nemocemi nebo nemají přístup k přístřeší, čisté pitné vodě a správnému jídlu. Je to zanedbaná zvířecí populace pod obrovským tlakem,“ řekl Ian Jones, profesor biologie na Memorial University v Newfoundlandu.

Ostrov Sable, který má rozlohu pouhých 31 kilometrů čtverečních, je známý svým drsným terénem a drsnými podmínkami. Rozlehlé písečné mělčiny, hustá mlha a silné přílivy obklopující ostrov potopily od konce 16. století více než 350 lodí. Podle odborníků byli koně na ostrov přivezeni v 18. století bostonským obchodníkem spolu s prasaty, ovcemi a dobytkem. Navzdory drsnému prostředí přežili nejdéle a dařilo se jim na trávě a sladkovodních rybnících.

Během posledních několika desetiletí se populace koní pomalu zvyšovala. Jejich izolované prostředí znamená, že jsou geneticky více odlišeni než jiné populace. Koně mají také velmi malý kontakt s lidmi, což z nich činí zajímavý objekt výzkumu.

V 50. letech 20. století plánovala kanadská vláda přemístit koně na práci v uhelných dolech nebo na porážku. Veřejná kampaň upozornila na tyto koně. Tehdejší kanadský premiér John Diefenbaker novelizoval zákon a nařídil, aby byli koně plně chráněni.

Správa parků Kanady zvažuje zařazení koní mezi naturalizované druhy, protože na ostrově žijí dostatečně dlouho na to, aby se stali součástí ekosystému.

An Khang (podle deníku The Guardian )

Zdrojový odkaz