Ilkay Gündogan a dopis Man City

V článku na The Player's Tribune záložník Ilkay Gündogan vzpomíná na svá slavná léta s Manchesterem City, která vyvrcholila ziskem treble v minulé sezóně, a na své odhodlání splnit si sen hrát za Barcelonu.

Milé město,

Když jsem poprvé přijel, byl jsem mladý muž, bezdětný a plný snů. Je těžké si představit, že po sedmi letech odjedu jako otec a se všemi splněnými sny.

Dnešek je ale smíšený. Loučení je vždycky těžké a ještě těžší je říct, když se loučíme s Manchesterem City. Když jsem musel všem spoluhráčům říct o svém rozhodnutí opustit skupinový chat na telefonu, byl jsem nesmírně dojatý. Upřímně řečeno, budou mi všichni chybět. Ale zároveň se cítím šťastný, protože můžu hrdě oznámit, že odcházím jako šampion a že si vždycky budu uchovávat lásku ke klubu. Kolik hráčů se může loučit jako kapitán týmu, který právě vyhrál treble?

Pistole — Gündogan drží trofej Ligy mistrů poté, co v červnu 2023 porazil s Man City ve finále v Turecku Inter. Foto: *Reuters*

To, čeho jsme dosáhli, je neuvěřitelné. Pět titulů Premier League za sedm let. Dva FA Cupy. A Liga mistrů. A treble. Ale to jsou jen trofeje. Nejvíc si budu vážit pocitu, že jsem s vámi v tomto týmu, obzvlášť v minulé sezóně. Nikdy jsem se takhle necítil ve své hráčské kariéře.

Obvykle jsem tichý člověk, trochu rezervovaný. Někdy mi chvíli trvá, než se donutím otevřít pusu. Ale i tak si dokážeme vyprávět vtipy, bez ohledu na to, jak velký na nás tlak klade člověk. Na tréninku často trénujeme pět na dva v pokutovém území a nejraději na tom vtipkuji s Rubenem Diasem. Asi je to proto, že jsem obyčejný hráč a kamarádi si ze mě vždycky dělají legraci tím, že mi říkají „Zidane“, když předvedu nějaké technické chvaty.

Kdykoli mám dobrý trénink, Ruben mi kolem říká „Zidane“.

Ale jednoho dne jsem mu odpověděl: „Dobře, dnes tě nechám být Pirlem. Zítra budeš Zizou.“

Každý den je stejný, smějeme se spolu, což je ve fotbale vzácné. Musím vzdát hold manželkám a přítelkyním našich hráčů, protože právě díky nim jsme si tak blízcí. Ty dámy často mluví o pořádání grilování ve skupinovém chatu, díky tomu se sjednocujeme. Je to nejspolečnější skupina, ve které jsem kdy byl, a věřím, že i proto můžeme společně zvednout Pohár Ligy mistrů.

Ilkay Gündogan a dopis Man City — Gundogan strávil sedm let v Man City.

Musím říct, že Liga mistrů je titul, který mě pronásleduje posledních 10 let. Opravdu mě pronásleduje! Když můj tým Dortmundu prohrál s Bayernem ve finále v roce 2013, byl jsem tak smutný, že jsem se rozplakal. Prohra ve finále vždycky přináší nepopsatelnou bolest. Deset let mě trápily ozvěny toho dne. Každé rozhodnutí, které jsem od té doby v kariéře učinil, se točilo kolem cíle vyhrát Ligu mistrů. Proto jsem přišel do Man City. A proto se mi ten hrozný pocit vrátil, když jsme před dvěma lety prohráli s Chelsea ve finále Ligy mistrů. A pak minulou sezónu to bylo ještě bolestivější, když jsem byl na lavičce v semifinále proti Realu Madrid na Etihadu. Poté, co Pep Guardiola oznámil základní sestavu, jsem jen tiše odešel sám do svého pokoje... Opravdu jsem se chtěl zhroutit. Víte, tolik jsem chtěl hrát!

Ale v této sezóně mi něco uvnitř říkalo: „Tentokrát je to jiné.“ Prostě jsem věděl, že to dokážeme. A nemyslím tím jen Ligu mistrů. Premier League a FA Cup – každou trofej. Týden co týden jsem měl pocit, že je v nebi dokonalý pořádek. I když jsme za Arsenalem zaostávali o 10 bodů, stále jsem věřil, že můžeme ligu vyhrát. Tento tým má v průběhu let solidní základy s Kevinem, Kylem, Johnem, Philem, Bernardem a Edersonem a přidání jedinečných osobností, jako jsou Erling a Jack, je jako tygr s křídly.

Chci jen upřesnit informace pro média ohledně Jacka Grealishe. Je to jeden z nejmilejších kluků, které jsem kdy ve fotbale potkal. Jack je velmi šťastný, skromný a nevinný člověk. Jsem moc rád, že se mu v této sezóně daří, protože vím, jaký tlak s sebou nese podpis smlouvy s velkým klubem za velkou sumu peněz. V této sezóně nesmírně tvrdě pracoval na tom, aby dosáhl svého potenciálu, a je pro nás opravdu důležitý.

Pak je tu Erling Haaland. Upřímně řečeno, když Erling přišel do City, nevěděl jsem, co od něj čekat. Když jsem viděl góly, které v Dortmundu dal, a veškerou tu pozornost, které se mu dostalo, přemýšlel jsem, jestli by se do City hodil. Ale když jsem Erlinga poznal, překvapilo mě, že se tak talentovaný kluk chce den ode dne zlepšovat. Erling nikdy není spokojený sám se sebou. Mám pocit, že jeho úroveň je neomezená. Messi a Ronaldo jsou jedinými limity jeho úrovně.

Stefan Ortega, druhý brankář City, je další hráč, který v mém životě udělal obrovský rozdíl. Máme toho hodně společného, protože jsme Němci, ale jsou to espressa, která jsme spolu pili každý den v uplynulém roce, co mě přimělo se mu otevřít. Kdyby Stefan nebyl v City, nemyslím si, že bych měl takovou sezónu, jakou mám. Ve fotbale, víte, potřebujete skálu a Stefan je moje skála. V této sezóně jsem se také sblížil s Kevinem De Bruynem. Mám pocit, že s ním můžu mluvit o čemkoli, a když vnímáte své kolegy jako bratry, vidíte velký rozdíl.

S tolika osobnostmi v šatně se cítím sebejistěji pokaždé, když tým vstoupí na hřiště. Když skutečně věříte ve své spoluhráče, můžete hrát s lehkostí – beze strachu, bez úzkosti – a zázraky přicházejí přirozeně. Možná proto jsem v této sezóně vstřelil tolik důležitých gólů.

Celá sezóna mi připadala jako film. Ale nemohl jsem si představit sladší konec než tu noc v Istanbulu. Pro mě a mou rodinu to bylo jako návrat domů. Pamatuji si, jak jsem se díval z okna, když se letadlo chystalo přistát ve městě, a najednou jsem si uvědomil, že budu kapitánem City ve finále Ligy mistrů v rodném městě mého otce.

Když tým nastupoval do autobusu do hotelu, seděl jsem vedle Scotta Carsona, člena liverpoolského týmu, který v roce 2005 předvedl neuvěřitelný obrat proti AC Milán.

Scott řekl: „Se mnou tady se nemusíte o nic starat! Pokaždé, když přijedu do Istanbulu, vracím se s Pohárem Ligy mistrů.“

Hahaha. Se Scottem přijde i Pohár, myslím!

Gündogan oslavuje gól vstřelený za Man City ve finále FA Cupu nad Man Utd na Wembley. Foto: Reuters — Gündogan oslavuje gól vstřelený za Man City ve finále FA Cupu nad Man Utd na Wembley. Foto: *Reuters*

Špatné bylo, že finále bylo až ve 22 hodin místního času, takže jsme celý den seděli v hotelovém pokoji a přemýšleli o všem možném. Dokonce jsem si vypnul telefon, protože jsem si nechtěl číst zprávy. Taky jsem nemohl spát. Ani jsem se nemohl dívat na televizi. Byl jsem opravdu neklidný. V pokoji mi v hlavě běžela 500krát simulace hry. Chtěl jsem se jen hned dostat na hřiště, tak moc jsem to chtěl!

Na jednu věc nikdy nezapomenu, jak si mě Pep po rozcvičce v šatně odtáhl stranou a řekl mi, abych strávil nějaký čas s Kylem Walkerem a týmem. Už jen to hodně vypovídá o partě a o tom zvláštním pocitu, který jsme měli, protože Kyle ten den nenastupoval do základní sestavy.

Pamatuji si, jak Kyle říkal týmu, jak moc nás miluje: „Liga mistrů byl vždycky můj sen. Jděte tam a splňte mi ho!“

K zápasu toho moc říct nemůžu, je to pořád trochu nejisté. Objektivně vzato jsme neodehráli skvělé finále. Trochu jsme váhali v našich krocích. Ale nakonec jsme si stejně našli cestu k vítězství, jako každý jiný šampion.

Nejvíc si pamatuji okamžik, kdy rozhodčí zapískal na závěrečný hvizd. Zhroutil jsem se hned vedle branky. Dost! Zabořil jsem hlavu do trávy. Snažil jsem se dát dohromady. Když jsem vstal, první věc, kterou jsem uviděl, byli hráči Interu, jak sedí kolem mě a plakají. Přesně jsem věděl, co cítí, tak jsem k nim šel a řekl jim, že mají plné právo být na svou sezónu hrdí a dál bojovat. S ohledem na to, čím jsem si prošel, jsem jasně řekl, že to není klišé. Navíc ve finále je hranice mezi vítězstvím a prohrou velmi křehká. Vítězem nebo poraženým se můžete stát během několika sekund.

Ochutnávání medu a ležení na trní, roky boje nikdy nejsou marné.

Po utrpení přichází sladkost! Jak sladká je chuť vítězství!

Pamatuji si, jak jsem šel ke spoluhráčům, kteří stáli na konci hřiště, a Stefan byl první, koho jsem chytil. Dlouho jsme se objímali a byl to okamžik, který se mě opravdu dotkl u srdce. Začal jsem plakat. On plakal taky. Pocit štěstí byl tak intenzivní a zanechal ve mně pocit úlevy.

Pep mohl říct jen jedno: „Dokázali jsme to! Dokázali jsme to! Dokázali jsme to!“

Šel jsem za ženou a rodinou v davu a oni na mě říkali: „Dokázal jsi to! Dokázal jsi to! Dokázal jsi to!“

Ne. Přesně jak říkal Pep. Zvládli jsme to!

Za každým snem stojí rodina a rodina je stejně důležitá jako hráč. Moji rodiče celý život tvrdě pracovali, aby mi zajistili šťastný život. Můj otec byl řidič kamionu pro pivovar. Moje matka byla kuchařkou v hotelové restauraci u bazénu. Můj dědeček emigroval do Německa, aby pracoval v dolech. Takže když jsem stál před světem jako vítěz Ligy mistrů, se jménem Gündogan, byl jsem velmi dojatý!

Musím říct, že tyto emoce a štěstí by bez Pepa nebyly možné. Byly chvíle, kdy pro nás byla ta přísnost a napětí, které od svého způsobu hry vyžadoval, psychicky trochu náročná. Ale jakmile jsme se všichni na hřišti shodli a sehráli harmonii, Pepův systém byl tak vynikající, že jsme měli pocit, že se vůbec nemusíme potit.

A s Pepem jsem měl vždycky blízký vztah.

Jednou mi řekl: „Přál bych si, abych si mohl vybrat 11 záložníků, kteří by hráli spolu. Byli byste o pět kroků napřed před soupeřem.“

Jeden z mých nejtěžších telefonátů byl s Pepem, abych mu řekl, že opouštím City. Jediné, co jsem mohl říct, bylo poděkovat. Nejen za tuto sezónu nebo za všechny trofeje, které jsem vyhrál, ale i za to, že mě do City přivedl jako svou první posilu. Nikdy nezapomenu na okamžik, kdy jsem na konci té sezóny v Dortmundu podstupoval operaci kolena a děsil mě, že mě City nepodepíše. Ale Pep mi zavolal a řekl: „Neboj se, je to pořád stejné. Chceme tě v City. A budeme na tebe čekat, ať to bude trvat jakkoli dlouho.“

Nevím, co si fanoušci City mysleli, když viděli tichého mladíka s legrační jménem, jak při svém debutu do jejich klubu přijíždí s jednou nohou o berlích a uzavírá velký obchod.

Jediné, co můžu říct, je...

Přišel jsem sem s jednou nohou o berlích, ale když jsem odcházel, cítil jsem se jako v sedmém nebi.

Po trojce a památné přehlídce v Manchesteru jsem si řekl: Co může být lepšího než tohle? Za co v životě zbývá bojovat? Mohl bych napsat dokonalejší kapitolu?

Odpověď zní: Nemůžete!

Gündogan objímá Pepa Guardiolu po vítězství v FA Cupu. Foto: Reuters — Gündogan objímá Pepa Guardiolu po vítězství v FA Cupu. Foto: *Reuters*

Myslím, že Pep doufal, že společně půjdeme do City a společně odejdeme, ale vím, že mé rozhodnutí pochopí. Jsem si tím jistý, protože jdu do klubu, který miluje. Doufám, že se brzy znovu setkáme ve finále Ligy mistrů.

Kdybych se rozhodl odejít, na světě by byl jen jeden klub, který by mohl být nejpravděpodobnější destinací. Byla to Barca, nebo nikde jinde. Už od dětství jsem snil o tom, že si jednou obleču dres Barcy. Jsem si jistý, že mám v kariéře ještě pár dobrých let před sebou a chci jen pomoci dostat Barcu zpět tam, kam patří. Bylo by to také shledání s mým starým přítelem Lewandowskim a jsem nadšený, že budu hrát pod vedením někoho, koho tak dlouho obdivuji. Když jsme s Xavim mluvili o projektu v Barce, zdálo se mi to tak přirozené. Viděl jsem mezi námi tolik podobností, co se týče osobnosti i fotbalu.

Vím, že v Barceloně bude velký tlak. Ale já mám tlak rád. Rád opouštím svou komfortní zónu. Nehledám klidné místo. Chci zdolávat nové výzvy. To je další kapitola, na kterou se těším.

Nemůžu se dočkat, až si obléknu dres Barcy. Ale nejdřív chci říct poslední slova Manchesteru City. Chci promluvit přímo ke všem svým bratrům, k trenérskému štábu a hlavně k fanouškům týmu...

Jen chci, abys věděl/a, že budu vždy patřit City. Je to osud, který nelze zlomit. Je to nejvyšší úroveň pojetí lásky.

Mohu jen říct, že vám všem děkuji.

Své sny jsem si mohl splnit díky učitelům, kteří mě vždycky (někdy i zuřivě!) povzbuzovali, spoluhráčům, kteří obětovali vše pro krásný fotbal, fanouškům, kteří ujeli tisíce kilometrů, aby nás podpořili, klubu, který mi dal příležitost být součástí tak ambiciózního projektu, a všem lékařům a terapeutům, kteří se s láskou starali o naše zdraví.

Jsem si jistý, že většina lidí si bude pamatovat góly, asistence a finále této mimořádné éry. Já osobně si raději budu vážit něčeho trochu jiného.

Ano, fotbal je někdy neuvěřitelně emotivní!

Ale jsou to lidé fotbalu, kteří jsou ti nejúžasnější!

Budete mi všichni chybět do konce života!

Díky za všechno!

Vřelé a upřímné pozdravy,

Ilkay.

Hoang Thong (podle The Players' Tribune )

Zdrojový odkaz