Monzunové období v mém rodném městě.

V mém rodném městě, kde je šest měsíců sladká a šest měsíců slaná voda, začíná sezóna slané vody kolem 15. dne 11. lunárního měsíce a trvá do května následujícího roku. Zbývající polovina roku je sezóna sladké vody. Během sezóny sladké vody lidé sázejí rýži. 5. den 5. lunárního měsíce zasejí sazenice a čekají na jejich přesazení. Když rostliny rýže vyraší, pole jsou plná tilapií. Když rostliny rýže stojí vysoko a čekají na severovýchodní monzun, aby vytvořily laty, tilapie se živí spadaným pylem, čímž se stávají baculatými a tučnými.

Další dar od přírody mému rodnému městu, strom Sesbania grandiflora, také čeká na rozkvět úrody, jehož trsy čistě bílých květů se kymácejí proložené hravými, šibalskými poupaty, jako nevinné děti, kterými jsme tehdy byli. Brzy ráno se květenství, které bylo předchozího odpoledne poupaty, nyní rozevřelo, svěží a lahodné, stále se třpytilo rosou a jemně a stydlivě odhalovalo své čistě žluté tyčinky. Moje sestry a já jsme milovaly sladce vonící nektar v kalichu květu. Otec nám nedovolil vylézt na strom, a tak si vyrobil dlouhou tyč s hákem, aby sbíral květy Sesbania grandiflora. Strýc Bay Long a strýc Ut Tho lezli na strom, vybírali nejčerstvější trsy a shazovali je dolů. Malá Ngoc Nhi natahovala svůj kuželovitý klobouk, aby je chytila, zatímco já jsem ráda trhala květy Sesbania grandiflora tyčí. Rád jsem vzhlížel vzhůru a obdivoval azurovou oblohu s jemně se vznášejícími bílými obláčky a krásný strom Sesbania grandiflora, od listů až po květy, jak se kymácí... kymácí...

Strýc Long, který byl o dvanáct let starší než já, vždycky dělal něco, co jsme sestry a já milovaly. Brával nás a strýce Tha hledat žlutá mraveniště, abychom sbírali jejich vajíčka jako návnadu na okouny. Používal dlouhou bambusovou tyč, aby do mraveniště šťouchal, a kuželovitý slaměný klobouk přivázaný k provázku a zavěšený dnem vzhůru na tyč, aby chytal mravenčí vajíčka. Strýc Long držel tyč s připevněným kloboukem a strkal ji zespodu do hnízda, přičemž s ní jemně třásl. Mravenčí vajíčka padala do klobouku zavěšeného dole a žlutí mravenci s nimi padali dolů. Někdy nás bolestivě štípali, ale i tak jsme si sbírání mravenčích vajíček užívali. Když byl klobouk spuštěný, museli jsme s Ngoc Nhi rychle setřást větší mravence, jinak by odnesli všechna vajíčka. Strýc Long úlovek přinesl zpět, opekl ho s rýžovými otrubami, aby voněl, a pak ho nacpal zbytky rýže, aby vytvořil kuličky na lov. Návnada na mravenčí vajíčka byla velmi účinná a okouni ji milovali.

Když bylo slunce asi metr vysoko, strýček Bay Long bral nás všechny děti na ryby. Musel jsem matku hodně prosit, aby mě pustila, protože s severovýchodním větrem přišla rybářská sezóna. Na polích voda opadla a ryby se s proudem vracely zpět do kanálů, aby se připravily na vstup do rybníků. Na koncích kanálů a na hrázi ryby cvakaly drápy jako vařící se rýže a voda se vlnila v souvislých kruzích. Lidé na venkově chytají ryby mnoha způsoby: nastražováním sítí, háčky a hrabáním pastí. Tyto pasti se vykopávají, aby se ryby chytaly, když se stahují z polí k rybníkům. Někdy voda opadne příliš rychle na to, aby se ryby dostaly zpět do kanálů, a ony tam leží a lapají po dechu uprostřed pole. Tomu se říká chytání ryb v mělké vodě.

Protože nám otec nedovolil brodit se v bahně a chytat ryby v mělké vodě, protože se bál, že omylem šlápneme na trny nebo se pořízneme o rybí ostny, strýček Bay Long nás bral na ryby s prutem a vlascem. Rybaření bylo čistší a pohodovější než chytání ryb v mělké vodě. Dva rybářské pruty, malá hrst pečených žlutých mravenčích vajíček. Po nastražení návnady jsme nahákli návnadu ve tvaru fazole ve formě vejce na stonek rýže a čekali, až se pohne splávek – takový, co se dělá ze stonku česnekové cibule. Strýček Bay Long a strýček Ut Tho rybařili a já a mé tři sestry jsme nosily plechový kbelík, abychom do něj udržely ryby. Naše oči se rozšiřovaly, když jsme sledovaly, jak se spouští vlasec, jak ryby zakousávají do splávku a trhají prutem. Pokaždé, když jsme vytáhly zlatožlutého okouna, jásaly jsme vítězně. Strýček Bay Long sundával rybu z háčku; pokaždé se návnada ve vodě rozpustila, což přilákalo další ryby, a my jsme chytali nepřetržitě. Kromě okounů jsme chytili i nějaké hadovky a pár dalších ryb. Dychtivě jsem prosil strýčka Ut Tha, aby mi na chvíli dovolil podržet prut. Chytil jsem pár okounů a byl jsem nadšený, ale musel jsem nechat malou Ngoc Nhi rybařit se mnou. Ngoc Nhien byla na rybaření příliš malá a její tvář byla tak smutná, že vypadala, jako by se měla rozbrečet... Bylo mi jí líto.

Díky kuchařským schopnostem mé matky se během monzunového období podávalo bohaté a horké jídlo. Dušený okoun, pikantní chilli papričky, miska kyselé polévky s květy sesbánie... Někdy připravovala křupavě smaženého okouna, sladkokyselou rybí omáčku s česnekem a chilli a vařené květy sesbánie, to vše neuvěřitelně lahodné. Tyto chutě se propojily a hluboce se mi vryly do paměti.

Kromě lahodného jídla monzunového období toužím také po chladu krajiny, vznášejících se čistě bílých volavkách, špačcích sedících na hrázi... a větru, monzunovém větru, který vane stromy mé vlasti.

LE THI NGOC NU

Zdroj