Tisíce let předtím, než lidé úmyslně mumifikovali těla, to za ně dělala příroda prostřednictvím různých prostředí.
Vědci odebrali vzorky mozku z Ötziho mumie. Foto: National Geographic.
V přírodě se lidská těla po několika letech obvykle zredukují na kostry. Civilizace, které praktikovaly mumifikaci, jako například starověcí Egypťané, se této realitě mohly vyhnout pouze použitím složitých pohřebních procesů zahrnujících speciální nástroje, chemikálie a manipulaci, uvádí National Geographic .
Existují však způsoby, jak mumifikovat těla trvale bez použití baldachýnu, sodíkové soli nebo nástrojů pro extrakci mozku. Podle Franka Rühliho, ředitele Ústavu pro evoluční medicínu na Univerzitě v Curychu a ředitele Organizace pro mumifikaci a paleontologii, jsou některé z nejstarších egyptských mumií pravděpodobně výsledkem náhody. Pohřbená v mělkém štěrku mohou být těla přirozeně uchována po tisíce let díky horkému a suchému prostředí saharské pouště. Rühli se domnívá, že to mohlo inspirovat starověké Egypťany k tomu, aby začali mumifikovat ty, které uctívali.
Horké a suché pouště jsou jen jedním z mnoha prostředí, která mohou proměnit těla v přirozené mumie. Vědci vysvětlují, jak prostředí od bažin až po zaledněné horské vrcholky mohou bránit procesu rozkladu a mumifikace.
Poušť
Egypt nebyl jedinou pouštní civilizací proslulou mumiemi. Kmen Chinchorro ze severního Chile začal s mumifikací těl asi 2 000 let před Egypťany. Ale tisíce let předtím za ně tuto práci dělala poušť Atacama. „Jednou ze zajímavých věcí na mumiích Chinchorro je, že některé byly záměrně připraveny, zatímco jiné jsou mumifikované přirozeně,“ říká antropolog Bernardo Arriaza z Univerzity Tarapacá v Chile, který se specializuje na studium mumií Chinchorro.
Rozklad je biologický proces a bez vody nemohou organismy fungovat. Proto se v pouštích mumie tak dobře uchovávají a proto proces mumifikace u Egypťanů a chinchorrů zahrnoval i sušení. Nejstarší mumie chinchorrů, Acha Man, byla v poušti přirozeně uchovávána již více než 9 000 let. Mumie z Tarimu v čínském Sin-ťiangu, které patří k nejzachovalejším, byly 4 000 let pohřbeny v sarkofágech ve tvaru lodi v poušti Taklamakan.
Sůl
Pro některé z nešťastných íránských horníků uvězněných v jeskyních solného dolu Chehrabad sůl konzervuje těla stejně dobře jako poušť. „Pracují v solném dole a pak se důl zřítí,“ vysvětluje Rühli. To se za posledních 1000 let stalo mnohokrát (alespoň dvakrát). Solný důl se stává pohřebištěm pro mladé muže, kteří žili staletí od sebe. Zatímco tíha soli tlačí na horníky, solné kameny odvádějí z jejich těl vodu a balzamují je.
Podle Arriazy pomohla zachovat Chinchorrovu mumii také sůl v suché půdě pouště Atacama. Půda obsahuje mnoho sloučenin dusičnanů, dusíku, draslíku, sodíku a vápníku, které přispívají k dehydrataci těla.
Led
Dehydratace těla není jediný způsob, jak zabránit rozkladu. Nízké teploty zpomalují většinu biologických procesů a úplné zmrazení také zabraňuje rozkladu po tisíce let. Patolog Andreas Nerlich z mnichovské kliniky Bogenhausen, který studoval Ötziho, 5 300 let starou ledovou mumii vystavenou na tajícím ledovci v Ötztalských Alpách poblíž rakousko-italských hranic, se domnívá, že mumie jako Ötztalské se zachovají, dokud bude led.
Ačkoli jsou ledové mumie vzácné, mohou být ve srovnání s dehydratovanými mumiemi pozoruhodně dobře zachovalé. Je to proto, že proces dehydratace zvrásňuje a deformuje tkáň, ale zmrazené vnitřní orgány si z velké části zachovávají svůj tvar. Permafrost, vrstva země, která zůstává zmrzlá po celý rok, může také mumifikovat těla. 2 500 let stará Ledová panna na Sibiři byla zmrazena v bloku ledu poté, co byla její hrobka zatopena. Protože se hrobka nacházela v permafrostu, led, který se uvnitř vytvořil, nikdy neroztál.
Lyofilizované
Kombinace chladných a suchých podmínek může mumifikovat těla, i když prostředí není dostatečně chladné na to, aby udrželo těla zmrazená po celý rok. Tento proces probíhal u některých inuitských žen a dětí v Grónsku. Po smrti byly přirozeně mumifikovány v hrobech, pravděpodobně v důsledku hladomoru nebo nemocí v 15. a 16. století.
„Ačkoli je v Grónsku velmi chladné počasí, prostředí se nepodobá Arktidě s jejím permafrostem,“ řekl paleontolog Niels Lynnerup z Kodaňské univerzity. „Těla byla pohřbena pod skalními štěrbinami, takže jimi stále foukal vítr. Vítr těla vysušil a to v kombinaci s účinkem chladu na zpomalení bakteriální aktivity vedlo k vytvoření mumií.“
Většina inckých mumií objevených v Andách byla uchována podobným způsobem. Mumie Panny Marie z Llullaillaca, tělo incké dívky, která zemřela v Andách na zimu po obětním rituálu, je unikátním případem kryokonzervace.
An Khang (podle National Geographic )
Zdrojový odkaz
Komentář (0)