Přirozeně vytvořené mumie

Tisíce let předtím, než lidé záměrně mumifikovali svá těla, to za ně dělala příroda prostřednictvím různých prostředí.

Vědci odebrali vzorky mozku z Ötziho mumie. Foto: National Geographic — Vědci odebrali vzorky mozku z Ötziho mumie. Foto: *National Geographic*

Když jsou lidská těla ponechána ve volné přírodě, po několika letech se z nich často stanou jen kostry. Mumifikované civilizace, jako byli starověcí Egypťané, se této realitě mohly vyhnout pouze pomocí složitého pohřebního procesu, který zahrnoval speciální nástroje, chemikálie a manipulaci, uvádí National Geographic .

Existují však způsoby, jak tělo trvale mumifikovat bez použití kanop, sodíkových solí nebo nástrojů pro odebírání mozku. Ve skutečnosti jsou některé z nejstarších egyptských mumií pravděpodobně náhodné, říká Frank Rühli, ředitel Ústavu pro evoluční medicínu na Univerzitě v Curychu a ředitel Nadace pro mumifikaci a paleopatologii. Těla pohřbená v mělké štěrkové hlíně mohou být přirozeně uchována po tisíce let díky horkému a suchému prostředí saharských písků. Rühli se domnívá, že to mohlo inspirovat starověké Egypťany k tomu, aby začali mumifikovat ty, které uctívali.

Horká a suchá poušť je jen jedním z mnoha prostředí, která mohou přirozeně mumifikovat tělo. Vědci vysvětlují, jak prostředí od bažin po ledovce mohou zabránit rozkladu a mumifikaci.

Poušť

Egypt není jedinou pouštní civilizací proslulou svými mumiemi. Kmen Chinchorro v severním Chile začal mumifikovat svá těla asi 2 000 let před Egypťany. Ale tisíce let předtím to za ně udělala poušť Atacama. „Jednou ze zajímavých věcí na mumiích Chinchorro je, že některé byly záměrně připraveny, zatímco jiné byly mumifikované přirozeně,“ říká antropolog Bernardo Arriaza z Univerzity Tarapacá v Chile, který se specializuje na mumie Chinchorro.

Rozklad je biologický proces a bez vody nemohou organismy fungovat. Proto pouště tak dobře uchovávají mumie a proto egyptská a činchorrská mumifikace zahrnovala vysychání. Nejstarší mumie činchorrů, Acha Man, byla pouští přirozeně uchovávána více než 9 000 let. Mumie z Tarimu v Sin-ťiangu v Číně patří k nejpochovanějším, pohřbena v rakvi ve tvaru lodi 4 000 let v poušti Taklamakan.

Sůl

Pro některé nešťastné íránské horníky uvězněné v závalu solného dolu Chehrabad byla sůl stejně dobrým konzervantem jako poušť. „Pracovali v solném dole a pak se důl zřítil,“ vysvětluje Rühli. To se stalo několikrát (alespoň dvakrát) během více než 1000 let. Solný důl se stal pohřebištěm pro mladé muže, kteří žili staletí od sebe. Zatímco tíha soli tlačila na horníky, solná hornina vysávala z jejich těl vodu a mumifikovala je.

Sůl v suché půdě pouště Atacama také pomohla zachovat mumie Chinchorro, uvádí Arriaza. Půda obsahuje vysoké hladiny dusičnanů, dusíku, draslíku, sodíku a vápníku, což přispívalo k dehydrataci těla.

Led

Dehydratace těla není jediný způsob, jak zabránit rozkladu. Nízké teploty zpomalují většinu biologických procesů a úplné zmrazení těla také zabrání rozkladu na tisíce let. Patolog Andreas Nerlich z mnichovské kliniky Bogenhausen studoval Ötziho, 5 300 let starou ledovou mumii nalezenou v tajícím ledovci v Ötztalských Alpách poblíž rakousko-italských hranic. Věří, že mumie jako Ötztalské se zachovají, dokud bude led.

Ačkoli jsou ledové mumie vzácné, mohou být ve srovnání s dehydratovanými mumiemi pozoruhodně dobře zachovány. Je to proto, že proces dehydratace způsobil zvrásnění a deformaci tkání, ale zmrazené orgány si z velké části zachovaly svůj tvar. Permafrost, půda, která zůstává zmrzlá po celý rok, se také může mumifikovat. 2 500 let stará Ledová panna na Sibiři byla poté, co byla její krypta zatopena, zmrazena v bloku ledu. Protože se krypta nacházela v permafrostu, led, který se uvnitř vytvořil, se nikdy nerozpustil.

Lyofilizováno

Kombinace chladných a suchých podmínek může vést k mumifikaci, i když prostředí není dostatečně chladné, aby udrželo tělo zmrzlé po celý rok. To se stalo s některými těly inuitských žen a dětí v Grónsku. Po smrti byly přirozeně mumifikovány v hrobech, pravděpodobně v důsledku hladomoru nebo nemocí v 15. a 16. století.

„Ačkoli je v Grónsku velmi chladno, prostředí se nepodobá Arktidě s jejím permafrostem,“ řekl paleopatolog Niels Lynnerup z Kodaňské univerzity. „Těla byla pohřbena pod štěrbinami ve skále, takže jimi stále profukoval vítr, který těla vysušoval a v kombinaci s účinkem chladu na zpomalení bakteriální aktivity vytvořil mumie.“

Většina inckých mumií objevených vysoko v Andách byla zachována podobně. Mumie Panny Marie z Llullaillaca, incké dívky, která v Andách po rituální oběti zmrzla, je unikátním případem zmrznutí.

An Khang (podle National Geographic )

Zdrojový odkaz