Místo s nejvyšší hustotou žraloků na světě

Odhaduje se, že v letech 2015–2018 proplavalo oblastí Cape Cod v Massachusetts 800–900 žraloků, což pravděpodobně dosáhlo nejvyšší hustoty žraloků na světě .

Žraloci bílí plavou blízko pobřeží u Cape Cod. Foto: National Geographic — Žraloci bílí plavou blízko pobřeží u Cape Cod. Foto: *National Geographic*

Počet žraloků číhajících ve vodách Cape Cod je obtížné určit, protože sčítání těchto nepolapitelných zvířat na tak široké ploše je složité. Výzkumníci z Atlantické ochrany bílých žraloků však našli odpověď pomocí kombinace akustického monitorování, fotografické identifikace a statistického modelování.

Podle studie se ve vodách Cape Cod v letech 2015 až 2018 pohybovalo 800 až 900 žraloků, uvádí National Geographic . Pro srovnání, odhadovaná populace bílých žraloků u pobřeží Kalifornie je 300. „Hustota žraloků na Cape Cod je pravděpodobně nejvyšší na světě,“ uvedla Megan Wintonová, vědkyně zabývající se rybolovem, která data shromáždila.

Tento objev je významný nejen kvůli samotnému počtu žraloků, ale také proto, že jsou soustředěni podél více než 900 km pobřeží. Čtyři roky monitorování také odhalily, že žraloci, většinou dospělí o délce 2,4–3,7 m, tráví přibližně polovinu svého času ve vodách hlubších než 4,6 m.

„Lidé možná vědí, že sem připlouvají žraloci bílí, ale myslí si, že jsou daleko na moři,“ řekl Winton. „Viděli jsme žraloky dlouhé až 4,5 metru ve vodách, které jsou hluboké jen 1,2 až 1,5 metru. Jejich kamufláž je neuvěřitelná. Lidé mohou být hned vedle nich a nevidět je.“

Žraloci bílí se na Cape Cod opět daří z prostého důvodu. Jejich oblíbená kořist, tuleň šedý, se zotavuje. Populace tuleňů, lovených téměř k vyhynutí, se začala obnovovat s přijetím amerického zákona o ochraně mořských savců v roce 1972. Dnes jich žije 50 000. Žraloci bílí, kteří byli kdysi Mezinárodní unií ochrany přírody zařazeni mezi zranitelné, se zotavovali déle. Ale díky národní ochraně v roce 1997 a v Massachusetts v roce 2005 se jejich počet ve východních Spojených státech neustále zvyšuje.

Podle Grega Skomala, rybářského vědce z Massachusettské divize mořského rybolovu, je riziko uštknutí žralokem velmi malé a plavci se s větší pravděpodobností utopí. Od roku 2012 došlo na Cape Cod k pouze pěti uštknutím žralokem, včetně jednoho smrtelného incidentu v roce 2018. Aby se snížilo riziko setkání žraloka s člověkem, vědci potřebují vědět, kde a kdy žraloci plavou.

Aby to zjistili, tým z Cape Cod katalogizoval žraloky od roku 2015 do roku 2018 a identifikoval je označováním nebo fotografováním barvy a tvaru jejich hřbetní ploutve. Poté provedl tři roky průzkumů, porovnával nově vyfotografované žraloky s těmi již zaznamenanými a rekonstruoval setkání pomocí statistických modelů, aby dospěl k odhadům populace. Na rozdíl od předchozích průzkumů v Jižní Africe, Kalifornii a jinde Wintonův model zohledňuje pohyb žraloků. Nový model umožňuje zohlednit místa, kde se žraloci rádi shromažďují podél pobřežních oblastí.

Používání vysoce kvalitních přenosných podvodních kamer usnadňuje a zpřesňuje identifikaci žraloků. Odborníci z Centra pro pobřežní studie na Cape Cod navíc používají sonarové průzkumy k mapování pohybu žraloků.

Žraloci bílí jsou predátoři, kteří se obvykle skrývají v hluboké vodě a vymršťují se vysoko do vzduchu, aby svou kořist překvapili. Ale podél pobřeží Cape Cod jsou žraloci nuceni lovit v mělké vodě. Dělají to tak, že krouží kolem písečných prohlubní a čekají, až hladoví tuleni vyjdou, aby se nakrmili. Pochopení tohoto neobvyklého chování pomáhá odborníkům předpovídat pohyb žraloků a identifikovat oblasti, které jsou pro plavce obzvláště nebezpečné.

Od roku 2009 tým Cape Cod označil sonarovými vysílači celkem 303 žraloků. Pět z těchto sledovacích zařízení dokáže detekovat zvukové impulsy, když označení žraloci proplouvají, a prostřednictvím aplikace přenášet informace v reálném čase plavčíkům, správcům pláží, vědcům a veřejnosti.

An Khang (podle National Geographic )

Zdrojový odkaz