Palma palmyra je druh palmy s vějířovitou korunou a vysokým, silným kmenem podobným kokosové palmě, ale méně drsným. Palmy palmy produkují velké trsy plodů, které rostou ve shlucích jako kokosové ořechy. Plody jsou v nezralém stavu tmavě fialové, po zralosti se zbarvují do kaštanu, mají žlutý vnitřek, silnou vůni a zelenou stopku. Na rozdíl od kokosových ořechů však palmy palmy neobsahují vodu; je nutné je rozříznout, aby se získala měkká, hladká dužina uvnitř.

Čerstvé palmové plody, z nichž dužina je extrahována a smíchána s vychlazenou palmovou šťávou, jsou skvělým osvěžujícím nápojem pro horké dny.

Palmy rostou hojně v pohraničních provinciích, jako jsou An Giang a Kien Giang, a jsou úzce spjaty s životy khmerské etnické menšiny. Název „palma“ pochází z khmerského slova „th'not“, které místní někdy chybně vyslovují jako „thốt lốt“. Lidé využívají všechny části palmy, od kmene přes listy až po plody. Během období sucha, kdy rýžová pole začínají odpočívat, se lidé zde spoléhají na příjem z palmy. Některé rodiny sklízejí plody, zatímco jiné sbírají mízu na výrobu cukru nebo koláčů. Ačkoli příjem není nijak zvlášť vysoký, mnoho rodin si stále udržuje své tradiční povolání a živí se tímto multifunkčním stromem.

Sezóna sklizně palmové mízy a výroby cukru obvykle začíná v listopadu a trvá přibližně do května (lunární kalendář) následujícího roku. Během této doby je palmová míza velmi sladká a výtěžnost cukru po uvaření je také vyšší. Palmová míza se sklízí brzy ráno. Během sklizně se palmovými kopci ozývají zvuky lidí sbírajících ovoce z vrcholků palem vysokých desítky metrů a zvuk nožů udeřících do drsné palmové kůry, což vytváří rustikální a jednoduchý zvuk.

Po extrakci palmové mízy se míza přefiltruje přes tenkou membránu, aby se odstranily nečistoty a hmyz. Poté se nalije do velkého hrnce; v průměru se musí 8 litrů mízy vařit asi 6–7 hodin, aby se z ní získal cukr. Koncentrovaný palmový cukr, vyrobený z palmové mízy, si zachovává svou mírnou sladkost a formuje se do malých kulatých placek nebo se skladuje ve sklenicích. Znalci si často vybírají žlutohnědou variantu, protože si zachovává svou přirozenou chuť, zatímco bílý palmový cukr je považován za rafinovaný.

Děti, které doprovázejí své rodiče při sklizni palmových plodů, již od deseti let dokáží rozlišit mezi nezralými a zralými plody a určit, na které straně je třeba semínka opatrně vytrhávat, aniž by je poškodila. Během období dešťů se kmeny palem stávají kluzkými, což značně ztěžuje lezení a sklizeň. Proto je od června cena palmových plodů vyšší než v suchých měsících.

Aby si místní obyvatelé mohli od noci do rána vyrobit sklenici palmové mízy, pečlivě zasouvají bambusové trubičky do květních stonků, aby z nich extrahovali vonnou tekutinu. Podává se s palmovou rýží a ledem a vytváří jedinečně lahodnou a nezapomenutelnou chuť. Palmová míza se mísí s palmovou rýží a vytváří tak nepopsatelně měkký, žvýkací a sladký pokrm. Míza voní po lesních květinách, je chladivá a čistá, zatímco rýže je křupavá, měkká a žvýkací jako mladá kokosová rýže. Pokud se nechá kvasit příliš dlouho, míza zkysne a místní dokonce vytvořili druh vína s velmi zvláštní chutí. U zralých palmových plodů se zralá dužina (dřeň) rozdrtí, extrahuje se šťáva a smíchá se s rýžovou moukou a palmovým cukrem, čímž se vyrobí palmové rýžové koláčky. Po napaření jsou palmové rýžové koláčky zlatavě hnědé, lehké a nadýchané. Nejznámější palmové rýžové koláčky pečou Chamové v Tan Chau a Chau Giang (provincie An Giang).

Tato specialita z palmy, zrozená z tvrdé práce a obětavosti místních obyvatel, z jednoduché, rustikální chuti, kterou lze nalézt v kuchyních minulých let, se dnes stala známou turistům z blízka i z daleka, voňavým a srdečným darem z vlasti.

Nghia Huu

Zdroj: https://baocamau.vn/nong-nan-vi-thot-not-a248.html