Večer 24. září (vietnamského času) tým amerického Národního úřadu pro letectví a vesmír (NASA) úspěšně získal v rámci náročné mise kapsli obsahující mimozemský materiál. V roce 2016 byla vypuštěna sonda OSIRIS-Rex a v roce 2018 vstoupila na oběžnou dráhu kolem asteroidu Bennu. O dva roky později sonda shromáždila materiály z povrchu tohoto nebeského tělesa a v květnu 2021 se vydala na zpáteční cestu k Zemi. Celková cesta tam a zpět urazila vzdálenost přes 6,21 miliardy kilometrů, informovala včera agentura Reuters.
Pád z vesmíru
Dne 24. září v 15:00 (vietnamského času) začal velitelský tým mise OSIRIS-Rex v Littletonu v Coloradu vyhodnocovat celkové podmínky pro přistání. Na základě těchto informací členové hlasovali pro vydání příkazu k vypuštění nákladu ze sondy. V poloze vzdálené více než 101 000 km od Země mateřská sonda OSIRIS-Rex o hmotnosti přes 2,1 tuny oficiálně vypustila na Zemi náklad o hmotnosti 46 kg v 17:42 téhož dne.
Nádoba se vzorkem po přistání v utažské poušti zčernala.
O čtyři hodiny později, v 21:42, vstoupila kapsle do zemské atmosféry rychlostí přes 45 000 km/h. Kamery na letadle NASA zachytily snímky kapsle, která se řítila jako ohnivá koule. Během tohoto procesu zůstaly materiály uvnitř kapsle v bezpečí díky tepelnému štítu, a to i přes venkovní teplotu přesahující 2 760 stupňů Celsia.
Po dokončení fáze vstupu do atmosféry se odhalí první padák, který pomáhá stabilizovat kapsli ve výšce přibližně 30,5 km nad zemí. Po odhalení prvního padáku se aktivuje druhý padák, který je zároveň primárním padákem kapsle, což umožňuje kapsli snížit její nadzvukovou rychlost na méně než 18 km/h v době přistání.
Před přistáním kapsle NASA ve spolupráci s americkým ministerstvem obrany nasadila čtyři monitorovací vrtulníky, zatímco tým NASA s napětím očekával zprávy z místa. Protože hlavní padák byl aktivován ve vyšší nadmořské výšce, než se očekávalo, kapsle přistála v 21:52, o tři minuty dříve, než bylo původně plánováno. Místo přistání se nacházelo v areálu výcvikového a testovacího střediska Utah Air Force, přibližně 128 km západně od Salt Lake City v Utahu.
Asi 30 minut po přistání kapsle dorazil tým personálu a zařídil její transport vrtulníkem na nedalekou polní základnu. Po zpracování byla kapsle přepravena k analýze do Johnsonova vesmírného střediska v Houstonu v Texasu.
Většina vzorků z asteroidu Bennu si bude muset na studium počkat na budoucí generace.
Dar z nebes
„Je to dar světu ,“ citoval The New York Times nadšeně hlavního vyšetřovatele mise OSIRIS-Rex Danteho Laurettu. Tým NASA s napětím čeká na okamžik otevření kapsle, která obsahuje přibližně 250 gramů hornin a prachu z Bennu. Tento asteroid je považován za 4,5 miliardy let starou fosilii starověké sluneční soustavy a NASA utratila přes 800 milionů dolarů a čekala vyčerpávajících sedm let, než získala materiál extrahovaný z Bennu.
Díky tomuto úspěchu se OSIRIS-Rex stal třetí lidskou kosmickou lodí a první americkou, která shromáždila mimozemský materiál. Dvě předchozí mise provedlo Japonsko prostřednictvím kosmických lodí Hajabusa a Hajabusa 2 v letech 2010 a 2020. Studium chemických vlastností a historie prachu a hornin na Bennu by mohlo lidstvu umožnit ohlédnout se v čase k zrodu sluneční soustavy.
„Můžeme získat informace o vývoji sluneční soustavy, důvodech současného stavu Země a o tom, co ji činí jedinečnou,“ říká expert Rich Burns, ředitel projektu OSIRIS-Rex.
Pokud jde o sondu OSIRIS-Rex, po doručení materiálu pokračovala ve své nové misi. Jejím dalším cílem je Apophis, asteroid o průměru 340 metrů, který se podle NASA v roce 2029 přiblíží k Zemi na vzdálenost 32 000 kilometrů.
Zdrojový odkaz
Komentář (0)