Proč je mnoho nebeských těles kulovitých?

Pokud se nahromadí dostatečná hmota, nebeské těleso přitáhne hmotu ke svému středu prostřednictvím gravitace a uspořádá ji, dokud nevytvoří kouli.

Mnoho planet ve vesmíru má kulovitý tvar. Foto: Ron Miller/Stocktrek Images — Mnoho planet ve vesmíru má kulovitý tvar. Foto: *Ron Miller/Stocktrek Images*

Díky dalekohledům na Zemi i ve vesmíru mohou astronomové pozorovat nejvzdálenější kouty vesmíru. Bez ohledu na to, jak vzdálené nebo podivné tyto oblasti mohou být, jedna věc se zdá být vždy pravdivá: existuje mnoho kulovitých objektů.

„Je fascinující, že tolik věcí ve vesmíru, o kterých lidé vědí, je sférických,“ citoval Live Science 13. listopadu Anjali Tripathiovou, astrofyzičku v programu NASA pro objevování exoplanet, která pracuje v kalifornské laboratoři tryskového pohonu.

Zaoblení pramení z „vlastní gravitace“, gravitační síly, kterou na sebe objekt – v tomto případě nebeské těleso – působí. Když planeta nebo měsíc nashromáždí dostatečnou hmotnost, jeho vlastní gravitace ho „vytvaruje“ do koule.

Objekty ve vesmíru se zformovaly po Velkém třesku, který se odehrál asi před 13,8 miliardami let. Drobné prachové částice putovaly skrz obří prachové mraky ve tvaru koblihy a začaly se vzájemně srážet. Podle NASA by se prachové částice spojily, pokud by srážky byly dostatečně lehké. Tyto následné srážky vytvořily efekt sněhové koule: jak planety hromadily hmotu, jejich gravitační síla se zvyšovala a přitahovala ještě více hmoty.

„Gravitace přitahuje veškerou hmotu směrem ke svému středu. Stejně jako kuchyňský dřez, veškerá voda stéká do odpadu. V případě planet se každý kousek hmoty snaží dostat co nejblíže ke středu,“ vysvětluje astronom Bruno Merin, vedoucí vědeckého datového centra ESAC Evropské kosmické agentury.

Planety budou kolem sebe dále pohybovat hmotou, dokud nenajdou rovnovážný stav, stav, kdy je vše co nejblíže středu. Jediný tvar, který v prostoru dosahuje takové rovnováhy, je koule, řekl Merin.

Merkur a Venuše jsou téměř dokonalé koule, protože se jedná o pomalu rotující kamenné planety. Ledové planety také bývají téměř dokonalé koule, protože jejich led je velmi rovnoměrně rozložen, řekl Merin.

Ne všechny planety jsou však dokonale kulaté. Dva plynní obři, Jupiter a Saturn, se v důsledku své rychlé rotace vyboulí na rovníku. NASA popisuje Saturn jako basketbalový míč, na kterém se sedí. Země se také mírně vyboulí, o méně než 1 %, v důsledku odstředivé síly – síly působící směrem ven, která existuje v rotujícím objektu. Země má proto mírně zploštělý kulovitý tvar.

Vesmír je plný kulovitých objektů, ale některé nejsou dokonale kulaté. Asteroidy a komety mohou nabývat jakéhokoli tvaru, protože jsou měněny srážkami a rotacemi v mezihvězdném prostoru. Mars má měsíc ve tvaru brambory zvaný Fobos. Ve skutečnosti je pouze asi 20 z téměř 300 známých měsíců ve sluneční soustavě kulovitých; zbytek má nepravidelnější tvary. Tripathi říká, že důvodem je, že jejich nízká hmotnost znamená, že nemají dostatečnou gravitaci k vytvoření dokonale kulatého tvaru.

Thu Thao (podle Live Science )

Zdrojový odkaz