Tato zelenina dodává kuchyni Hue její charakteristické aroma.

Jídlo je jednou z nejzákladnějších životních potřeb. Každá země a region je přírodou požehnána vzácnými surovinami k výrobě jídla. Ať už jsou lidé kdekoli, nacházejí potěšení z místních pokrmů svého regionu.

V Hue dynastie Nguyen, která vládla 143 let (1802-1945), pečlivě pěstovala kulinářský poklad k dokonalosti. Jako hlavní město Vietnamu bylo císaři přivezeno nespočet lahodných pokrmů a lahůdek z celé země. V průběhu let byly tisíce pokrmů „čistě hueské“, „uvařeny ve stylu Hue“ a „ve stylu Hue“, od vytříbených a sofistikovaných až po jednoduché a rustikální. Umění koření v Hue je pokladnicí, využívá místně dostupné suroviny a koření k vytváření lahodných pokrmů, které jsou nejen chutné a aromatické, ale i vizuálně přitažlivé. Naštěstí se Hue těší příznivým přírodním podmínkám se dvěma relativně vhodnými obdobími dešťů a sucha, hojností vody z řek Parfém, Bo, O Lau a Truoi a četnými kanály, potoky, rybníky, jezery a lagunou Tam Giang - Cau Hai... Navíc díky pilnému obdělávání těží z úrodné půdy. Každý rok se po silných deštích, které způsobují záplavy, usadí značné množství naplavené půdy a co je důležité, region není postižen zemětřesením ani tsunami. Obyvatelé Hue jsou navíc čestní, laskaví, pilní, pracovití, inteligentní a kreativní. Všechny tři faktory vytvořily cenný zdroj surovin a kulinářských dovedností, díky čemuž je Hue známý jako jedno z nejlépe chutnajících měst v zemi, jako kulinářské centrum, nejen jako místo pro „severské jídlo a jižanské oblečení“. Je to jen olej, tuk, cukr, sůl, pepř, cibule, rybí omáčka, krevety, ryby, zelenina a ovoce... ale proč jsou zdejší pokrmy tak podmanivé?

Laguna Tam Giang – laguna Cau Hai je bohatým zdrojem živin. Jedná se o anorganické živiny, které se nacházejí ve vodě a na mořském dně. Jen v této oblasti laguny se nachází 30–40 druhů lahodných, chutných ryb s vysokou ekonomickou hodnotou, jako jsou kanice, kanice, barakudy, mořské okouny a další cenné druhy; a 12 druhů krevet, včetně humrů, tygřích krevet, pruhovaných krevet, bílých krevet a dalších druhů krevet, které se běžně vyskytují v rodinných jídlech, restauracích a hotelech. Vedle nich se nacházejí vesnice s čistým, voňavým a lahodným ovocem a zeleninou rozmístěné po celé oblasti, od města až po vesnice. Nejznámější a nejoblíbenější zeleninou hospodyněk a kuchařů je zelenina z vesnic Thanh Trung (Quang Dien) a La Chu (Huong Tra), které existují již stovky let. Jen ve vesnici Thanh Trung obyvatelé denně pěstují, sklízejí a distribuují 4–5 tun bezpečné zeleniny na trhy a do supermarketů v provincii i mimo ni. V Thanh Trung má každý dům zeleninovou zahradu před domem, nemluvě o rozlehlých společných polích s hlávkovým salátem, cibulí, koriandrem, bylinami, amarantem a dalšími rostlinami. Na svých zahradách každá domácnost pěstuje různou zeleninu, ze které se připravuje lahodná vařená zelenina a chutné polévky, a nespočet dalších rostlin, které rostou přirozeně, aniž by byly sázeny, jsou betelové listy, šrucha a tamarind.

Vesnice Thanh Trung je místem, kde se narodil a prožil dětství zenový mistr Thich Nhat Hanh, než se stal mnichem v pagodě Tu Hieu. Vesnice se svou půdou, stromy, trávou a vonnými vůněmi na něj zanechala nesmazatelnou stopu, zejména bylinky s fialovými stonky. Na konci svých kázání zenový mistr často lidem připomínal: Každý, kdo má malou půdu nebo dvůr, by měl zasadit bylinky, aby si vytvořil voňavý obytný prostor. Zejména na jaře, uprostřed mírného počasí, když stojíte na verandě, vůně květin smíchaná s vůní bylin přináší klid a štěstí.

Asi před patnácti lety jsem nastoupil do nemocnice tradiční medicíny v Ho Či Minově Městě, kterou vedl Dr. Truong Thin, rodák z Hue. Kromě toho, že byl Dr. Thin zkušeným a oddaným lékařem, byl také sochařem a hudebníkem. V nemocnici měl malý pokoj, kde přespával s ostatními lékaři a sestrami. Každý večer, přibližně od 20:30 do 21:00, hrál na saxofon písně od Trinh Cong Sona, aby ukolébal pacienty, například „Ha Trang“, „Mua Hong“, „Cat Bui“ a „Chieu Tren Que Huong Toi“... Dr. Thin věnoval malý pozemek zahradě soch, kde pěstoval léčivé byliny a květiny pro odpočinek pacientů. Zahrada překypovala zejména listy betelu. Řekl: „Když tu žiji a pracuji, někdy mi tolik chybí moje matka, chybí mi její zeleninová zahrada, chybí mi ta horká miska jackfruitové polévky s voňavými betelovými listy, kterou vařila, takže než jsem odešel, pár betelových listů jsem vytrhl s kořeny, abych je zasadil…“ Dojat jeho oddaností rodičům jsem se odmlčel, natrhal hrst betelových listů, rozdrtil je v ruce a přičichl si k nim. Ale kupodivu betelové listy pěstované v Saigonu neměly žádnou vůni, žádnou vůni jako betelové listy z mého rodného města. Betelové listy tady nedokázaly dodat lahodnou chuť misce jackfruitové polévky nebo polévky ze zelených banánu jako v Hue.

Často jsem při procházkách vesnicemi Hue cítil vonné vůně rýže, bambusu, lotosu, karamboly, citronové trávy, zeleniny a koriandru… U stánků se zeleninou na ulici Nguyen Thien Ke a na trhu Ben Ngu jsem cítil zvláštní radost z vůně mnoha druhů čerstvě natrhané zeleniny, kterou vystavovaly starší ženy a mladé dívky. Obyvatelé Hue jsou velmi pečliví, pokud jde o ingredience a koření. Na trhu jsem slýchával pozdravy jako: „Zelenina La Chu, zelenina Thanh Trung, naše vlastní polní zelenina, čerstvě natrhaná domácí zelenina, vodní špenát Cua Trai, vodní špenát Cau Ngoi…“ a kupující se ptali: „Je tato citronová tráva vaše vlastní, nebo stejná jako ta z vesnic Thanh Trung a La Chu? Máte bylinky z Hue?“ (bylinky s fialovými stonky z vesnic Thanh Trung a La Chu), „Je tento koriandr váš vlastní, nebo stejný jako ten z vesnice? Jsou tato lotosová semínka z Tinh nebo odjinud?“ Mám několik přátel v Hanoji a Ho Či Minově Městě. Ho Či Minovo Město občas volal a říkal: „Mám chuť na lahodné pokrmy z Hue, prosím, pošlete mi: banánový květ, bylinky, koriandr, lotosová semínka, fermentovanou krevetovou pastu, rybí omáčku...“ Lahodné krevety a ryby z Hue a všechno výše uvedené jsem mu zmrazil a poslal mu je.

Jako jedno z hlavních turistických center země přitahuje Hue návštěvníky svým jedinečným kulturním a historickým kouzlem, zeleným prostředím a kuchyní. Mezi mnoha návštěvníky z Austrálie se novinář Troy Nankervis vyjádřil: „Hue, město méně rušné než Hanoj, Ho Či Minovo Město, Da Nang… ale stojí za návštěvu. Poprvé jsem si v Hue pochutnal na domácím jídle. Bylo to nezapomenutelné a lahodné jídlo; jídlo bylo velmi čerstvé a lehké a pokrmy byly krásně zdobené snítkami bylinek a koriandru. Jakmile jsem vstoupil do restaurace, byl jsem ohromen a potěšen vůní citronové trávy a další zeleniny; pokrmy se silně zaměřovaly na chuť…“ Nankervis dodal: „Po této zkušenosti budu o Hue psát i nadále, abych ho představil širšímu publiku čtenářů a přátel…“

Hoang Thi Tho