Zločinec Nicolas Jackson

V zápase, který byl považován za „finále“ o postup do Ligy mistrů, Chelsea jasně projevila svou zmatenost tváří v tvář pressingu domácího Newcastlu. Situace pro trenéra Enza Marescu a jeho tým se ještě zhoršila, když se domácí tým na St James' Parku ujal vedení poté, co Romeo Lavia ztratil míč ve 2. minutě. Jacob Murphy proběhl po pravém křídle a přihrál tak akorát Sandrovi Tonalimu, který zakončil těsně před brankou a překonal Roberta Sancheze.

Zatímco hosté stále nedokázali reagovat, Nicolas Jackson náhle loktem kopl Svena Botmana do obličeje, za což v 36. minutě dostal červenou kartu. Senegalský útočník svým výbušným a nezodpovědným chováním dostal londýnského reprezentanta do obtížné situace na zbytek zápasu. Sám Jackson byl také suspendován do konce sezóny.

Jacksonova červená karta nenechala Chelsea žádnou šanci na obrat ve vývoji zápasu.

S deseti hráči na hřišti se Chelsea marně tlačila dopředu. Cole Palmer nedokázal proti husté obraně domácího týmu nic změnit, zatímco individuální úsilí Pedra Neta nedokázalo znepokojit Nicka Popa. Jediný okamžik, kdy se anglický brankář musel hodně snažit, byl v 62. minutě, kdy se vrhl do ringu a zblokoval prudkou střelu Marca Cucurelly z úhlu.

Newcastle hrál tlumeně a v 90+1 minutě potřeboval jen jednu šanci, aby ukončil naděje Chelsea na zisk bodu. Bruno Guimaraes vypálil střelu zpoza vápna, která zasáhla hráče v modrém, změnila směr a poslala Sancheze do sítě.

Katastrofální porážka odvedla Chelsea na 5. místo s 63 body. Tým trenéra Marescy je na rozdíl branek (+19 oproti +7) jen před Aston Villou, týmem na 6. místě. Na druhou stranu Newcastle se posunul na 3. místo a je na prahu historické sezóny s titulem (Ligový pohár) a účastí v Lize mistrů.

Závod o první pětku Premier League je stále velmi napjatý. V posledních dvou kolech se Newcastle utká s Evertonem a Arsenalem, zatímco Chelsea se utká také se dvěma těžkými soupeři, MU a Nottinghamem. Jakákoli chyba může sen o Lize mistrů mezi Chelsea, Newcastlem nebo Nottinghamem rozplynout v dýmu.