Kolik tektonických desek má Země?

Počet tektonických desek na Zemi se pohybuje od 10 do 100 a většina z nich se ani neobjevuje na oficiálních mapách.

Hlavní a vedlejší tektonické desky na zemském povrchu. Foto: iStock — Velké a malé tektonické desky na zemském povrchu. Foto: *iStock*

Před miliardami let byl zemský povrch mořem roztavených hornin. Jak magma chladlo, vytvořilo souvislou kůru hornin, v níž se hustší minerály hromadily poblíž středu planety a méně husté minerály stoupaly k povrchu. Takto se na zemském povrchu tvoří tektonické desky, říká Catherine Rychertová, geofyzička z Oceánografického institutu Woods Hole v Massachusetts. Tektonická deska je vrstva kůry s malou vrstvou pláště pod ní. Pod ní je slabší, žhavější a pohyblivější materiál. Rozdíl v hustotě mezi těmito dvěma vrstvami způsobuje, že se vrstvy nad ní pohybují, srážejí, splývají a narážejí do sebe. V těchto oblastech vznikají zlomy a hory, sopky a zemětřesení vedou ke zrodu života.

Počet tektonických desek pokrývajících zemský povrch se pohybuje od tuctu do téměř stovky, v závislosti na klasifikačních kritériích. Většina vědců se shoduje na tom, že existuje 12 až 14 hlavních tektonických desek, které pokrývají většinu zemského povrchu, uvádí Saskia Goesová, geoložka z Imperial College London. Každá deska pokrývá nejméně 20 milionů kilometrů čtverečních, přičemž největší jsou Severoamerická, Africká, Euroasijská, Indoaustralská, Jihoamerická, Antarktická a Pacifická deska. Největší z nich je Pacifická deska, která pokrývá 103,3 milionu kilometrů čtverečních, následovaná Severoamerickou deskou, která pokrývá 75,9 milionu kilometrů čtverečních.

Podle Goese existuje kromě sedmi hlavních tektonických desek ještě pět menších desek: Filipínské moře, Kokosová, Nazca, Arabská a Juan de Fuca. Někteří geologové považují Anatolskou desku (součást větší Euroasijské desky) a Východoafrickou desku (součást Africké desky) za samostatné entity, protože se pohybují jinou rychlostí než hlavní deska. Proto se počet hlavních tektonických desek pohybuje od 12 do 14.

Situace je složitější, když vezmeme v úvahu hranice tektonických desek, které se dělí na menší desky zvané mikrodesky. Mikrodesky jsou oblasti o velikosti menší než milion kilometrů čtverečních. Někteří vědci odhadují, že na Zemi existuje asi 57 mikrodesek. Obvykle se však na mapách světa nezobrazují. „Počet mikrodesek se neustále mění v závislosti na tom, jak je vědci definují a jak se hranice desek deformují,“ vysvětluje Goes.

Pohyb tektonických desek Země vytváří pozoruhodné struktury. Pacifická deska je pravděpodobně nejrychlejší, pohybuje se na severozápad rychlostí 7 až 10 centimetrů za rok. Její rychlý pohyb je výsledkem okolní subdukční zóny, známé jako Ohnivý kruh, kde gravitace přitahuje desky směrem ke středu Země.

An Khang (podle Live Science )

Zdrojový odkaz