Kolik tektonických desek má Země?

Země má 10 až 100 tektonických desek a většina z nich se ani neobjevuje na oficiálních mapách.

[Velké a malé tektonické desky na zemském povrchu. Foto: iStock] — Velké a malé tektonické desky na zemském povrchu. Foto: *iStock*

Před miliardami let byl zemský povrch mořem roztavených hornin. Jak magma chladlo, vytvořilo souvislou kůru z hornin, v níž se hustší minerály hromadily v blízkosti jádra planety a méně husté minerály stoupaly k povrchu. Podle Catherine Rychertové, geofyzičky z Oceánografického institutu Woods Hole v Massachusetts, se takto na zemském povrchu tvoří tektonické desky. Tektonická deska je vrstva kůry s malým pláštěm pod ní. Pod ní je slabší, žhavější a pohyblivější materiál. Rozdíl v hustotě mezi těmito dvěma vrstvami způsobuje, že se vrstvy nad ní posouvají, srážejí, splývají a narážejí do sebe. V těchto oblastech se formovaly zlomy a hory, sopky a zemětřesení vedly ke vzniku života.

Počet tektonických desek pokrývajících zemský povrch se pohybuje od tuctu do téměř stovky, v závislosti na klasifikačních kritériích. Většina vědců se shoduje na tom, že 12–14 hlavních tektonických desek pokrývá většinu zemského povrchu, uvádí Saskia Goesová, geoložka z Imperial College London. Každá deska pokrývá nejméně 20 milionů kilometrů čtverečních, přičemž největší jsou Severoamerická, Africká, Euroasijská, Indoaustralská, Jihoamerická, Antarktická a Pacifická deska. Největší z nich je Pacifická deska o rozloze 103,3 milionu kilometrů čtverečních, následovaná Severoamerickou deskou s rozlohou 75,9 milionu kilometrů čtverečních.

Podle Goese existuje kromě sedmi hlavních tektonických desek ještě pět menších desek: Filipínská mořská, Kokosová, Nazca, Arabská a Juan de Fuca. Někteří geologové považují Anatolskou desku (součást větší Euroasijské desky) a Východoafrickou desku (součást Africké desky) za samostatné entity, protože se pohybují výrazně odlišnými rychlostmi než hlavní deska. Proto se počet hlavních tektonických desek pohybuje mezi 12 a 14.

Situace je složitější, když vezmeme v úvahu hranice tektonických desek, které se dělí na menší desky zvané mikrodesky. Mikrodesky jsou oblasti o velikosti menší než jeden milion kilometrů čtverečních. Někteří vědci odhadují, že na Zemi existuje přibližně 57 mikrodesek. Obvykle se však na mapách světa nezobrazují. „Počet mikrodesek se neustále mění v závislosti na tom, jak je vědci různě definují, a na deformaci na hranicích tektonických desek,“ vysvětluje Goes.

Pohyb tektonických desek Země vytváří některé pozoruhodné struktury. Pacifická deska je pravděpodobně nejrychlejší a pohybuje se na severozápad rychlostí 7–10 cm/rok. Její rychlý pohyb je důsledkem okolní subdukční zóny, známé také jako Ohnivý kruh, kde gravitace přitahuje desku směrem ke středu Země.

An Khang (podle Live Science )

Zdrojový odkaz