Den Demokratiske Republik Congo gik ind til kampen mod Usbekistan om morgenen den 28. juni med et meget klart mål: at vinde og kvalificere sig til knockout-runden ved et VM for første gang i historien. Æren kom dog ikke let, da de centralasiatiske repræsentanter hældte koldt vand på deres ambitioner fra de allerførste minutter.
Usbekistan gik ind til kampen med lige så meget selvtillid og vilje som deres modstandere og fik næsten en chokstart, da Eldor Shomurodov sendte bolden i nettet efter blot 20 sekunder, efter en returbold efter Dostonbek Khamdamovs skud. Selvom dommeren annullerede målet for offside, behøvede usbekiske fans ikke at fortryde det længe.
Præcis 10 minutter senere straffede Shomurodov – angriberen for Istanbul Başakşehir – manglen på forståelse mellem forsvarsspilleren Aaron Wan-Bissaka og målmanden Lionel Mpasi-Nzau. Den usbekiske anførers dygtige skud fra en tæt vinkel krøllede bolden op i det fjerne hjørne og åbnede scoringen.
Efter at have fået et koldt bad, syntes træner Sébastien Desabres spillere at vågne op og stormede stærkt frem. I det 18. minut genoplivede Nathanaël Mbuku håbet med et tordnende skud fra kanten af straffesparksfeltet. Desværre annullerede dommer Felix Zwayer, efter at have konsulteret VAR, målet på grund af en kontroversiel frispark begået af Mbuku selv i den forudgående situation.
Resten af første halvleg tilhørte Den Demokratiske Republik Congo, da de dominerede boldbesiddelsen, men mulighederne gik til spilde, især anfører Chancel Mbembas flugt, der gik forbi stolpen i tillægstiden.
I anden halvleg fortsatte det kvælende pres. Yoane Wissa udstedte den første advarsel med en one-touch-tur, der gik lige forbi Abduvakhid Nematovs mål.
Med vedholdenhed i at presse på fremad brød Den Demokratiske Republik Congo endelig dødvandet lige før anden halvleg. Manchester City-forsvarsspilleren Abdukodir Khusanov begik frispark mod Wissa inde i straffesparksfeltet og udløste et værdifuldt straffespark. Fra straffesparkspletten narrede Newcastle United-angriberen modstanderens målmand og udlignede til 1-1 for Den Demokratiske Republik Congo.
Udligningen gav "Panthers" mere bevægelsesfrihed. De fortsatte med at accelerere, og deres belønning kom i det 78. minut. To indskiftere skabte et øjeblik af brillanthed: Meschak Elias skud blev afbøjet af en modstanders forsvarsspillers ben, og Fiston Mayele kastede sig over det med en delikat berøring og gjorde stillingen 2-1.
Da tiden tikkede ned til de sidste minutter, kastede Usbekistan alt, hvad de havde, for at udligne, men det var også dér, de led det afgørende kontraangreb. Yoane Wissa afsluttede en strålende præstation med et afgørende skud fra kanten af straffesparksfeltet og sikrede dermed en 3-1 sejr til det afrikanske hold.
Efter at have avanceret fra gruppespillet vender Den Demokratiske Republik Congo tilbage til Atlanta næste onsdag for at stå over for den ultimative udfordring: England i ottendedelsfinalen. I mellemtiden er Usbekistans rejse i deres første internationale turnering endt i stor skuffelse, da de er elimineret uden at have optjent et eneste point.
Kilde: https://tienphong.vn/chdc-congo-doat-tam-ve-lich-su-post1855054.tpo
