Efter næsten 30 år deltager det norske landshold igen i knockout-runden ved VM og bliver straks et af de mest imødesete hold. Træner Ståle Solbakkens trup gik videre fra gruppespillet med to sejre mod Irak og Senegal, før de bevidst roterede holdet i kampen mod Frankrig og led et 1-4 nederlag, et resultat der tilsyneladende er for at spare energi til knockout-runden mod Elfenbenskysten tidligt i morgen tidlig.
Erling Haaland er fortsat det største håb for det nordiske hold, efter at have scoret 4 mål i blot to kampe, mens Martin Ødegaard forbliver playmakeren med deres hurtige og direkte angrebsstil.
Træner Solbakken lagde ikke skjul på sin ambition om at nå langt og besluttede at hvile mange nøglespillere i den sidste gruppespilskamp. Han udtalte: "Vi er nødt til at tænke på hele turneringen. Spillerne har brugt meget energi og har brug for hvile for at være klar til knockout-runderne." Eksperter anser Norge for at være det lidt stærkere hold og i stand til at overvinde Elfenbenskysten, hvis de spiller op til deres fulde potentiale. Den afrikanske repræsentant er dog ikke en nem modstander at besejre.
Elfenbenskysten avancerede for første gang ud over VM-gruppespillet takket være deres hurtige og velorganiserede spillestil under træner Emerse Faé. Spillere som Amad Diallo, Nicolas Pépé, Franck Kessié og Ange-Yoan Bonny tilbyder adskillige offensive muligheder, mens midterforsvareren Ousmane Diomande ses som et "stålskjold" mod Haaland. Den fransk-ivorianske ekspert Emerse Faé fortalte Reuters om sit hjemlands hold: "Vores styrke ligger ikke i én person, men i at have mange spillere, der kan score mål."
Mens Norge har en kampvindende angriber som Haaland, imponerer Elfenbenskysten med sin balance mellem angreb og forsvar. Sammenstødet mellem Haaland og Ousmane Diomande vil sandsynligvis afgøre kampens udfald, for hvis den elfenbenskystens midterforsvarer kan begrænse den norske angribers effektivitet, vil det afrikanske holds chancer for at forårsage en overraskelse stige betydeligt. ESPN anser dette for et af de mest uforudsigelige opgør i ottendedelsfinalen. I betragtning af holdenes nuværende styrke forventes kampen at blive en tempofyldt og intens kamp, der måske kun kan afgøres af et øjebliks genialitet fra Haaland, Ødegaard eller et skarpt kontraangreb fra Amad Diallo og hans holdkammerater.
Efter at have vundet alle tre gruppespilskampe overbevisende, scoret 10 mål og kun indkasseret 2, demonstrerer Frankrig for alvor sin styrke som titelkandidat i dette års turnering, når de møder Sverige i knockout-runden. Dette bliver et opgør mellem to fodboldskoler: smuk offensiv fodbold og pragmatisk fodbold. "Gallic Roosters" er fuldt ud i stand til at besejre "Viking Warriors", efter tidligere at have knust deres nordiske landsmænd Norge med 4-1. Træner Didier Deschamps' hold kan prale af en dyb og højkvalitetstrup med topangribere som Mbappe, Dembélé, Doue og Kolo Muani.
Gruppespillet viste, at Frankrig dominerede boldbesiddelsen, især med deres højintensive pres, der konstant lagde pres på deres modstandere. Sverige vil blive tvunget til at spille med en lav defensiv linje, fokusere på forsvar og bruge kontraangreb, dødbolde og lange afleveringer for at udnytte de luftige evner hos deres to farlige angribere, Alexander Isak og Viktor Gyokeres. I betragtning af deres nuværende ustabile form og kun kvalificerede sig til knockout-runden som et af de bedste tredjeplacerede hold, vil Sverige have meget svært ved at klare sig mod de regerende VM-toere, og det forventes, at de vil tabe inden for 90 minutters spil.
* Opgøret mellem Mexico og Ecuador i ottendedelsfinalen viste en skarp kontrast i formen, hvor hjemmeholdets selvtillid og hjemmebanefordel fuldstændig modsatte sig de sydamerikanske modstanderes problemer med hensyn til spillestil.
Det mexicanske landshold viser imponerende form under træner Javier Aguirre. Deres mest bemærkelsesværdige styrke ligger i deres allround-præstation, både offensivt og defensivt. Gennem hele gruppespillet opretholdt de en perfekt sejrsstatistik, hvor de scorede 6 mål og holdt buret rent. Dette forlængede også Mexicos ubesejrede stime på tværs af alle turneringer til 11 kampe. Indbyrdes historie favører hjemmeholdet med 8 sejre, 5 uafgjorte og kun 3 nederlag i deres seneste 16 møder mod Ecuador.
I modsætning til modstanderens genopblussen står Ecuador over for adskillige udfordringer i deres system. Deres seneste form har ikke været overbevisende, og i gruppespillet blev disse uoverensstemmelser yderligere afsløret med nederlag til Elfenbenskysten og uafgjorte kampe mod Curaçao. Hovedårsagen stammer fra manglende fleksibilitet i deres angrebsmuligheder, hvilket ofte fører til fastlåste stillinger i deres opbygning. Denne begrænsning vil være en stor hindring for den ecuadorianske trænerstab, når de forsøger at bryde igennem Mexicos meget disciplinerede forsvar.
Fra et professionelt perspektiv kommenterede Hanoi FC-angriberen Pham Tuan Hai: "Når man går ind i ottendedelsfinalen, er balance mellem linjerne altid nøglen til succes. Mexico viste ikke kun skarphed i deres angrebsstrategier, men havde også et tæt forsvar. Baseret på, hvad begge hold viste i gruppespillet, vurderer jeg hjemmeholdets evne til at indføre et kontrollerende spil, udnytte hullerne, når Ecuador presser på, og afgøre kampen inden for de 90 minutter af den ordinære spilletid højt."
Samlet set giver Mexicos allround-spillestil og hjemmebanefordel dem en afgørende fordel i kampen. I betragtning af Ecuadors angrebsproblemer hælder chancerne for at vinde og gå videre til næste runde til træner Javier Aguirres hold.
Kilde: https://nhandan.vn/dang-cap-va-ban-linh-se-len-tieng-post972347.html
