Rejsen til at blive et verdensarvssted.

- I dag (19. marts) er festkomitéen og befolkningen i An Giang-provinsen fyldt med glæde, da de modtager UNESCO-certifikatet, der anerkender Via Ba Chua Xu-festivalen på Sam-bjerget som en immateriel kulturarv for menneskeheden. Denne begivenhed har stor betydning og fremmer den vietnamesiske kulturs position på verdensarvkortet. Det er også kulminationen på en syvårig rejse med at samle dossieret for denne uvurderlige kulturarv.

Århundrede gamle folketroer

Der findes mange dokumenter og værker af forskere både nationalt og internationalt vedrørende oprindelsen af ​​Lady of Sam Mountain Shrine; der findes mange forskellige versioner om helligdommens dannelse. Den mest udbredte folklore i Chau Doc, An Giang- provinsen, er legenden: "... For omkring 200 år siden kom en gruppe grænsebetjente til Mount Sam. Der stødte de på en statue af gudinden nær toppen. Grådighed overmandede dem, og de forsøgte at fjerne den, men kunne kun flytte den et kort stykke. Vrede smadrede de den, brækkede statuens venstre arm og forlod den derefter. Landsbyboerne mobiliserede med deres tro hundredvis af stærke mænd til at bringe statuen ned fra bjerget for at tilbede og bevare den, men de kunne ikke rokke den. Så fremmanede gudinden et åndemedium, en kvinde, der identificerede sig selv som landets hellige moder, og fortalte landsbyboerne, at for at bringe hende ned fra bjerget, behøvede de kun ni jomfrupiger til at løfte statuen. Da pigerne kom for at løfte den, blev statuen let og bevægede sig let. Men da de nåede det sted, hvor gudindens helligdom er placeret i dag, blev statuen pludselig utrolig tung og kunne ikke løftes længere. Landsbyboerne troede, at gudinden ville bo der, så de byggede et helligdom for at tilbede hende." Den dag var en bestemt dag.” På den 25. dag i den 4. månemåned fejrer landsbyboerne denne dag som "Gudindens festival".

Omkring 1820 var Lady Ba-templet blot en simpel struktur af bambus og stråtag, beliggende i et lavtliggende område nordvest for Mount Sam (i Vinh Te landsby), med ryggen mod bjerget og hovedhallen med udsigt over landsbyvejen og de store marker. Efter flere renoveringer blev templet stadig mere rummeligt og tiltrak lokalbefolkningens tro. Landsbyrådet overtog ledelsen og organiserede festivalen i stadig stigende skala. Der er dog to hovedfigurer i festivalen: den himmelske guddom og den menneskelige guddom. Den himmelske guddom er den hellige moder af landet – en åndelig og mystisk figur, der er til stede i mange legender og i folks tro. Den menneskelige guddom, Thoai Ngoc Hau, er en virkelig person, en højtstående embedsmand fra Nguyen-dynastiet, som bidrog til at bygge veje, grave kanaler, udvide landsbyer, udvikle produktion, beskytte grænsen og bringe fred og velstand til folket.

Den traditionelle Via Ba Chua Xu-festival på Sam-bjerget er blevet bevaret og praktiseret i mange generationer i Chau Doc, hvilket afspejler den rige kulturelle identitet hos befolkningen i den sydvestlige region af Vietnam. Festivalens hoveddag er den 25. april i månekalenderen. Traditionelle ritualer inkluderer: Gudindens badeceremoni (afholdes ved midnat den 23., tidligt om morgenen den 24. april i månekalenderen); Ceremonien med at invitere guddommens ånd (afholdes kl. 15.00 den 25. april i månekalenderen); Ceremonien med at fremsende bønner og bygge alteret (afholdes ved midnat den 25., tidligt om morgenen den 26. april i månekalenderen); Hovedofferceremonien (afholdes kl. 4.00 den 27. april i månekalenderen); Ceremonien med at vende tilbage til guddommens ånd (afholdes kl. 15.00 den 27. april i månekalenderen).