I mange år har der været en hård rivalisering mellem Lionel Messi og Cristiano Ronaldo, både på klub- og landsholdsniveau. Begge exceptionelle spillere har altid stræbt efter at bevise, at de er overlegne hinanden. Men efterhånden som deres karrierer nærmede sig sin afslutning, og Messi fortsatte med at yde enorme bidrag til det argentinske landshold, blev Ronaldo gradvist en byrde for sine holdkammerater på det portugisiske landshold. For fire år siden førte Messi Argentina til sejr ved VM i 2022, mens Ronaldo og hans holdkammerater blev elimineret i kvartfinalen. Derfor blev VM i 2026 den sidste turnering, hvor fans verden over ivrigt ventede på et opgør mellem disse to største angribere i fodboldhistorien.
 |
| Messi fejrer målet, der bragte Argentina foran 3-0 i sejren over Algeriet. Foto: AP |
Om morgenen den 17. juni (vietnamesisk tid) scorede Messi et strålende hattrick og hjalp dermed Argentina med at besejre Algeriet 3-0. Dette hattrick øgede hans samlede antal mål i VM til 16, hvilket tangerede den tyske legende Miroslav Klose' rekord. Det var også første gang i hans karriere, at den argentinske kaptajn scorede et hattrick i den største fodboldturnering på planeten. Ud over tallene demonstrerede hans acceleration og skarpe curlingskud den ekstraordinære klasse hos en spiller, der virker ubøjelig trods alder. Umiddelbart efter kampen delte den brasilianske legende Ronaldo Nazario med den spanske avis Mundo Deportivo: "Hver gang Messi træder ind på banen, bliver alt historisk og kunstnerisk. Det er på tide, at verden holder op med at undgå og accepterer sandheden om, at han er den største spiller nogensinde."
Efter den fremragende præstation ventede fodboldfans på et "svar" fra Cristiano Ronaldo. Få troede, at han ville score endnu et hattrick ligesom Messi, men i det mindste burde han have bidraget til et mål for det portugisiske landshold. Han og hans holdkammerater leverede dog en knusende skuffelse. Den middelmådige 1-1-kamp mod Den Demokratiske Republik Congo afslørede den utrolige svaghed hos holdet fra Den Iberiske Halvø. I løbet af de 90 minutter formåede Portugal kun at score 7 skud, hvoraf kun ét var på mål – et hovedstød af Joao Neves. Siden starten af turneringen er det engang så glamourøse portugisiske hold nu kun foran Algeriet (0 skud på mål) med hensyn til skud på mål. En bitter virkelighed, der ikke kan undskyldes for et hold, der kan prale af en række offensive stjerner.
 |
| Ronaldo reagerer efter sin forpassede chance i Portugals åbningskamp ved VM i fodbold i 2026, en 1-1 uafgjort kamp mod Den Demokratiske Republik Congo. Foto: AP |
På den dystre baggrund oplevede den største stjerne, Cristiano Ronaldo, en af de mest glemsomme aftener i sin glorværdige internationale karriere. Gennem hele kampen rørte den portugisiske anfører kun bolden 25 gange og skød 3 gange, hvoraf ingen ramte målet. Han forlængede officielt sin målløse stime for landsholdet til 10 kampe i træk. Ronaldos middelmådige præstation var ikke kun individuel, men også systemisk. I kampen mod Den Demokratiske Republik Congo spillede den portugisiske midtbane langsomt, manglede kreativitet og mistede fuldstændig evnen til at trænge igennem forsvaret. Konstant forkert placerede sidelæns afleveringer og uensartede kombinationer forvandlede Ronaldo til en isoleret ø i havet. Hvordan kan en angriber score uden bolden at skyde med? Dette fremhæver også den skarpe kontrast, da Rodrigo De Paul leverede en gennemløbsaflevering, der lagde Messi op til åbningsmålet i kampen mellem Argentina og Algeriet. Ronaldo tabte ikke kun til Messi med hensyn til scorede mål, men også i sin rolle som playmaker og i at skabe kontakt med sine holdkammerater.
Efter Portugals uafgjorte kamp mod Den Demokratiske Republik Congo, der føltes som et nederlag, jokede fodboldfans: "Messi ringede, men Ronaldo svarede ikke." Måske er der efterhånden ingen, der diskuterer, om Messi eller Ronaldo er den bedre spiller. Desuden må det anerkendes, at "Messi er den største spiller i verdensfodboldens historie," som legenden Ronaldo Nazario bekræftede.
THANH NGUYEN
Kilde: https://baokhanhhoa.vn/the-thao/202606/messi-goi-nhung-ronaldo-khong-tra-loi-9fb759a/
