På workshoppen, der skulle verificere og konkludere oplysninger om massegraven for martyrer begravet på Do Thanh-kirkegården (Chi Hoa - Saigon), nu Le Thi Rieng Park (Hoa Hung-distriktet), organiseret af den nationale styringskomité for søgning, indsamling og identifikation af martyrers jordiske rester (National styringskomité 515) om morgenen den 8. juni i Ho Chi Minh City, fortalte Robert Ambrose Connor - en tidligere politisergent i Bien Hoa Lufthavn - om sin næsten 60 år lange rejse fyldt med krigsminder og bestræbelser på at finde vietnamesiske martyrer.
Som et centralt vidne til krigen har Robert Ambrose Connor gennem årene bidraget med afgørende oplysninger og hjulpet myndighederne med at lokalisere adskillige massegrave. Fra perspektivet af en person, der var på den anden side af konflikten, siger han, at hans oplevelser under krigen har ændret hans forståelse af krig og menneskehed.
Han huskede, at han den 5. april 1967, da han ankom til Vietnam, troede, at han udførte en nødvendig mission. Men efter kort tid fik det, han så på stedet, ham til at begynde at sætte spørgsmålstegn ved krigens sande betydning.
I løbet af sin tid på vagt med at beskytte den østlige perimeter af Bien Hoa Air Base, stod han mange gange over for fare. Især efter morter- og raketangrebet på basen natten til den 12. maj 1967, sagde han, at han begyndte at se krigen fra et andet perspektiv. Selvom han fortsatte sine militære pligter, ændrede hans tankegang sig gradvist.
Natten den 31. januar 1968, under Tet-offensiven, blev han tildelt vagt ved vandtårnet på Bien Hoa Air Base med opgave at identificere artilleribarrager samt morter- og raketaffyringspositioner.
Ifølge Robert Ambrose Connor var de soldater, der angreb basen den nat, veltrænede, kæmpede ihærdigt og var yderst beslutsomme. Slaget varede 12 timer. Efter slaget mistede hans enhed to soldater, inklusive deres kommandør, som døde nær hans position.
Han forlod Vietnam den 5. april 1968 og afsluttede sin militærtjeneste i USA i 1969, hvorefter han vendte tilbage til et normalt liv. Minderne om gravene i Bien Hoa fortsatte dog med at hjemsøge ham.
Vendepunktet kom i oktober 2016, da han hjalp sin niece med hendes forskning om Vietnam. Ved at undersøge satellitbilleder på Google Earth identificerede han placeringen af en massegrav i Bien Hoa og efterlod en note med specifikke koordinater.
Blot 10 dage senere modtog han en e-mail fra Vietnam, der anmodede om yderligere oplysninger. Fra da af begyndte han at koordinere med veteraner, vidner og myndigheder i eftersøgningen af de faldne soldaters jordiske rester.
.jpg)
I marts 2017 blev han inviteret tilbage til Vietnam. Den 13. april 2017 blev massegraven i Bien Hoa fundet på den præcise placering, han havde angivet. Ifølge ham var antallet af fundne jordiske rester mindre end forventet på grund af områdets påvirkning af byggeprojekter, men dette resultat var stadig særligt betydningsfuldt, da identiteten af nogle martyrer blev bekræftet gennem bevarede artefakter.
Dybt bevæget, da han talte om de faldne, bekræftede Robert Ambrose Connor, at martyrernes ofre i Bien Hoa og mange andre steder i Vietnam har bidraget til at gøre Vietnam til det, det er i dag.
I øjeblikket fortsætter hans frivilliggruppe med at koordinere eftersøgningen af andre massegrave i Bien Hoa og andre steder. Ifølge ham er tid en stor udfordring, fordi veteranerne, tidligere soldaterne og de historiske vidner alle er ældre, og deres hukommelse er ved at falme.
Baseret på disse erfaringer foreslog han at styrke samarbejdet og fremme anvendelsen af moderne videnskabelige metoder i eftersøgningen og identifikationen af jordiske rester af faldne soldater. Han mente, at selv efter mange år kunne de resterende spor i jorden stadig findes ved hjælp af passende metoder.
"For familier er det tid til, at denne rejse får en ordentlig afslutning. De fortjener det," understregede Robert Ambrose Connor.
Kilde: https://daibieunhandan.vn/mong-cac-gia-dinh-liet-si-khong-con-phai-cho-doi-10419615.html
