Jeg husker den tur; alle på båden var søsyge og led i timevis, men da vi kom til øen, var alle muntre og energiske. Alle ville kramme soldaterne, ville besøge mange steder, dvæle længe ved hvert højdepunkt, hver sandstrand, hvert klippefremspring ... steder, der er blevet legendariske i vores hjemlands gyldne historie og i de hellige følelser hos hvert enkelt af vores folk ...
Efter den rejse vendte jeg tilbage til Con Co Island mere end et dusin gange, stadig i rollen som reporter, og var vidne til mange begivenheder og vendepunkter i civiliseringsprocessen, der forvandlede det engang "uovervindelige slagskib" til en "juvel" ved den tværasiatiske port til mit ø-hjemland.
Denne gang, på min tur til Con Co-øen, var jeg en ældre turist, der gik ombord på skibet sammen med næsten hundrede andre mennesker fra forskellige dele af landet. Jeg havde tidligere rejst med turistbåde fra selskaber som Con Dao Express og Super Dong, fra Vung Tau til Con Dao, fra Ha Tien til Phu Quoc og endda til Hai Tac i Sydvesthavet, men højhastighedsfærgen fra Cua Viet til Con Co-øen gav mig ubeskrivelige følelser. Måske gjorde fartøjets modernitet, professionalismen i turismetilgangen og tilstedeværelsen af turister, der taler alle accenter fra Nord-, Central- og Sydvietnam lige her i mit hjemland, mig nostalgisk over min første tur til øen i den 33-hestekræfters træbåd for alle disse år siden ...
![]() |
| Udsigt over Con Co-øen - Foto: D.NH |
Ved et tilfælde mødte jeg Nam igen, en sand soldat fra Con Co Island. Han meldte sig ind i 1992, blev stationeret på Con Co Island og steg i graderne, fra sømand til kaptajn, fra træskibe til jernskibe, med speciale i at forsyne og transportere embedsmænd til øen for at udføre arbejde. Con Co Island er så dybt forankret i denne soldats blod og kød, at da regeringen opfordrede til åbning af en turistrute til Con Co Island, kom mange investorer, drev dem i et stykke tid og gav derefter op. Alligevel insisterede Nam stadig på at få sin familie involveret. I starten dannede de et partnerskab, men senere blev partnerne modløse og trak sig tilbage, men Nam fandt stadig måder at holde ud.
Og Chín Nghĩa Quảng Trị -båden, der ejes af hans familieejede firma, har en kapacitet på over 150 personer og er i øjeblikket det mest moderne fartøj på Cồn Cỏ-turistruten. Nam brænder for Cồn Cỏ og forstår hver eneste klippeformation, hver eneste træart og hver eneste historie om Cồn Cỏ, lige fra krigstiden til forskning i øens økosystem. Efter flittigt at have rejst til og fra Cồn Cỏ i næsten 35 år, ville Nam, hvis der var en meningsmåling, uden tvivl have rekorden for flest ture til og fra Cồn Cỏ i hele landet.
Con Co-øen har ikke hoteller, men der er mange officielle gæstehuse drevet af offentlige myndigheder og private homestays, der kan rumme flere hundrede mennesker. Jeg valgte et homestay langt fra centrum, lige ved havet, drevet af Tuan og Giang, et ungt par, der har boet på øen i næsten 10 år. Tuan er dykker, og Giang driver en række forskellige virksomheder, lige fra homestay-service og madlavning for gæster til forarbejdning og salg af fisk og skaldyr og skovprodukter fra Con Co-øen.
Her, da jeg oplevede det langsomme tempo i livet på Con Co Island for første gang, indså jeg, at jeg ikke beundrede øen i uniformen som en frontlinjesoldat, men i billedet af en flot ung mand. I stedet for at tage turen med den elektriske sporvogn med gruppen af turister, lejede jeg en motorcykel. Ved daggry klatrede jeg op på fyrtårnet for at se solopgangen. Ved middagstid vovede jeg mig ind i skoven for at se træerne. I den kølige eftermiddag kørte jeg rundt på øen. Om aftenen sad jeg på den klippefyldte kyst og så på bølgerne. Og om natten sluttede jeg mig til værtsparret og nogle af øboerne for at bygge et bål for at grille store flyvefisk og alle mulige slags store og små snegle. Så, mens jeg i ro og mag lyttede til historier om Con Co Island, så jeg fiskerbådene med deres klare lys jagte stimer af ansjoser et par dusin meter fra kysten…
Desværre, efter at have kørt i timevis tværs over Con Co-øen i løbet af dagen, ved jeg stadig ikke, om jeg har besøgt alle de engang så berømte vartegn. Tidligere, midt i bombningen og beskydningen, blev Con Co-øen kendt under navne som: " Hanoi Battlefield", "Hai Phong Hill", "Ha Nam Area", "Ha Tay Area", "Huong Giang Beach", "Hi Ron Beach" og utallige andre, der endnu ikke er nævnt. Hvert navn på dette hjemland repræsenterer en utrolig voldsom slagmark, men for Con Cos soldater syntes hele nationen at være gået sammen for at støtte dem i at opnå sejr!
Det ville være vidunderligt, hvis øens turkort tydeligt angav vartegnene eller inkluderede skilte med en kort introduktion til slagmarken, hvilket ville gøre det lettere for turister at lære om "slagskibet" Con Co Islands glorværdige historie.
Det er ikke tilfældigt, at oldtidens folk kaldte Con Co-øen for "Thao Phu" (som betyder "Det behagelige græs"). Da øen først var blevet revet ned af bomber og kugler, var der ikke et eneste træ tilbage, men den frugtbare basaltjord regenererede mirakuløst vegetationen. Skoven fungerer som en mirakuløs "nærende creme", der sletter de utallige grimme bombe-ar på Con Co-øens overflade. Når man cykler ind i skoven, midt i det tætte, flerlagede løv, vil man støde på mange gamle træer med stammer, der forgrener sig i adskillige majestætiske, frodige grene, hvis knudrede rødder bærer mærker af bomber og kugler. Disse "gamle soldater" er Con Co-øens veteransoldater, der engang modigt stod over for utallige storme fra åbent hav, udholdt regnen af bomber og kugler og pådrog sig adskillige sår. Nogle blev revet op med rode af artilleriild, andre blev sprængt i luften af bomber, og deres rødder blev blottet for sommersolen. Men hvert træ – en soldat fra Con Co-øen – oser stadig lydløst saft, der klamrer sig tæt til jorden, og når bombningen ophører, spirer nye skud, der vokser til gamle træer, der tjener som et eksempel på øens unge skovliv i dag. Det siges, at Con Co-øen ikke har grundvand, kun overfladevandsreservoirer takket være skovdækket, så at miste skoven betyder at miste vandet.
Jeg husker engang, at jeg var på Con Co-øen i den tørre sæson. Om morgenen skulle soldaterne stille sig op foran en cisterne for at få deres vandration til at vaske deres ansigter, og hver person fik kun én spand af militær kvalitet. Dette vand blev hovedsageligt opsamlet i regnvejr eller leveret fra fastlandet. Dengang, nær den nuværende indgang til båden, var der en gammel L-formet brønd, som Con Co-soldaterne kaldte "L-formet brønd". Om sommeren sivede vandet ned, lidt sødt, men det var en skat for soldaterne på de varme dage. Engang var den "L-formede brønd" lige så berømt som stenkrabben på Con Co-øen: "Con Co har den L-formede brønd / Mange unge soldater sidder og venter på, at vandet kommer ud."
L eksisterer ikke længere, men det er blevet et uudsletteligt minde for folket på Con Co, der engang bragte ofre. I dag kan drikkevand filtreres fra havvand med moderne teknologi, men for Con Cos land og skove er den eneste bæredygtige løsning at bevare de naturlige reservoirer på øen. Måske er folket på Con Co klar over dette, og derfor kan besøgende, når de ankommer til øen, se ordene "Con Co Green" lige ved havneindløbet.
![]() |
| Turister tjekker ind på Con Co Island - Foto: D.NH |
De unge mennesker på Con Co Island er indgående bekendt med den civile udvikling på øen og anerkender de tre nøgleområder for vækst: den marine økonomi, der omfatter turisme og fiskerilogistik; økosystemet, herunder uberørt vegetation, sjældne koralrev og marin biodiversitet; og dets strategiske betydning som en fremskudt forpost for nationalt forsvar og sikkerhed. De forstår også, at selvom disse fordele er enorme, er det ekstremt vanskeligt at udnytte dem!
Jeg husker, at en førende cubansk ekspert i planlægning af kystturisme besøgte Con Co-øen for 20 år siden. Med 30 års erfaring i snesevis af tropiske kystlande foreslog hr. Abelardo at minimere presset fra mennesker og bygge tættere for at bevare øens uberørte natur og dermed sikre ægte økoturisme. Den anslåede investering ville dog være mindst 30 millioner dollars. Det var i sandhed en skræmmende udfordring for en fattig provins ...
Det siges, at Con Co-øens fordel i forhold til mange andre øer ligger i dens uberørte natur – grundlaget for at udvikle en unik økoturismemodel, der ikke konkurrerer på antallet af besøgende, men på værdien af unikke oplevelser. Men da jeg satte foden på Con Co, følte jeg stadig en følelse af tøven og fortrydelse. Dette skyldtes, at jeg var vidne til mange brede, moderne asfalterede veje, herunder dobbeltsporede veje med solide midterskillevægge, der rummede flere biler og lastbiler, ligesom dem i centrum af en travl by på fastlandet. Historien om små huse, der ligger under træer eller usikkert placeret på klippefyldte kyster, sammen med sten- og grusstier til cykler og hestevogne, der harmonisk smelter sammen med naturen – en vision, som den cubanske byplanlægningsekspert forestillede sig for mig dengang – vil sandsynligvis forblive blot en idé…
Farvel, Con Co Island. Jeg vil altid huske blomsterbedet formet som to hænder, der holder og kærligt plejer en klynge af livlige røde blomster langs stien, der fører til havnen. Jeg stirrede også intenst på en gruppe små piger i farverige kjoler, der glade cyklede rundt om øens centrale sø, som om de slentrede gennem en park – en mærkelig fredelig følelse. De mindede mig om engang, jeg tog til øen for at skrive en artikel med titlen "Fødested: Con Co Island", for at fortælle historien om den første baby, der blev født der, et symbol på civilisering på denne grænseø, som for år tilbage kun var klædt i militæruniformer, kendt som et "slagskib" eller en "fæstning". Så, vagt, tænkte jeg, at måske kaldte en af de små piger i cykelgruppen mit emne dengang også for "mor"!
Hoa An
Kilde: https://baoquangtri.vn/du-lich/202606/mua-di-con-co-89a210c/











