QATAR - Japan blev elimineret fra Asian Cup i 2023 efter et 1-2 nederlag til Iran i kvartfinalen på grund af et sent straffespark i anden halvleg.
I tillægstiden i slutningen af anden halvleg sendte Iran bolden ind i det japanske straffesparksfelt, men midterforsvareren Ko Itakura missede sit hovedstød, og hans makker Takehiro Tomiyasu formåede ikke at cleare bolden afgørende. Forsvarsspilleren Hossein Kanani skyndte sig ind og sparkede bolden væk, før Itakura gled ned i straffesparksfeltet. Den kinesiske dommer Ma Ning dømte straks straffespark til Japan, hvilket fik de iranske spillere til at hoppe op og omfavne hinanden i fejring.
En dyr og unødvendig tackling af midterforsvareren Ko Itakura på Hossein Kanani. Foto: Reuters
Den iranske kaptajn, Alireza Jahanbakhsh, tog straffesparket og sendte bolden op i det øverste venstre hjørne, hvilket ikke gav målmand Zion Suzuki nogen chance for at redde den. De iranske udskiftere stormede ind på banen for at fejre med Jahanbakhsh, og målet bragte Iran foran 2-1 med kun få sekunder tilbage. Dette comeback i anden halvleg sendte Iran i semifinalen for anden gang i træk og afgjorde dermed stillingen efter deres tidligere semifinalenederlag til Japan.
Japan spillede bedre i første halvleg og tog føringen, men var overvældede i hele anden halvleg. Alene i anden halvleg havde Iran 10 skud på mål, 2,5 gange flere end deres modstandere. De vestasiatiske repræsentanter udnyttede begge deres farligste scoringsmuligheder, mens Hajime Moriyasus hold ikke formåede at skabe nogen nævneværdige chancer i denne periode.
I løbet af kampen skabte Japan kun én farlig chance, og de udnyttede den succesfuldt til at åbne scoringen i det 28. minut. Angriberen Ayase Ueda lagde op til Hidemasa Morita, der stormede frem fra venstre. Midtbanespilleren driblede forbi tre iranske spillere ind i straffesparksfeltet, før han affyrede et lavt skud, der afbøjede målmand Alireza Beiranvands ben og i nettet.
Morita spiller for Sporting i Portugal, og han fejrede sit mål på samme måde som klubbens angriber Viktor Gyokeres, ved at flette fingrene foran ansigtet. I mellemtiden så de iranske forsvarsspillere skuffede ud og gav hinanden skylden efter målet.
Det mest traditionelle hold i turneringen kunne dog kun gøre så meget. Iran behøvede ikke længere at holde på bolden for at skabe adskillige chancer på modstanderens mål. I det 55. minut mistede de japanske spillere bolden på egen banehalvdel, hvilket tillod angriberen Sardar Azmoun at sende en aflevering til midtbanespilleren Mohammad Mohebi, som løb ned for at se på målmanden og affyrede et lavt skud i det fjerne hjørne, hvor han kom foran Zion Suzuki. Iran spildte også mange muligheder, før de scorede det afgørende mål i sidste minut.
Forsvarsspilleren Itakura holder hovedet i hænderne, mens de iranske spillere krammer hinanden for at fejre deres sejr over Japan. Foto: AFP
Japan formåede ikke at holde nullen i alle fem kampe ved Asian Cup 2023, på trods af at have vundet 11 kampe i træk før det. Det FIFA-rangerede asiatiske hold tabte to kampe i turneringen, mod Irak og Iran. Moriyasus fremtid vil blive usikker efter dette nederlag, mens Iran sigter mod deres første titel i 48 år. Deres modstander i semifinalen vil være enten Qatar eller Usbekistan.
Selvom de var blevet elimineret, blev de japanske spillere efter kampen, holdt et banner med en takkebesked til fansene, gik rundt på banen og bukkede dybt. Fansene gik heller ikke, men blev for at opmuntre Moriyasu og hans hold.
De iranske fans blev selvfølgelig for at fejre med Amir Ghalenoei og hans hold. Midt i fejringen bar angriberen Ali Gholizadeh sin lille søn ud på banen og holdt ham højt. Mange andre spillere brød sammen i gråd, da de før kampen var blevet betragtet som underdogs. Men nu havde Iran en stærk chance for at vinde mesterskabet og var kun to kampe fra sejren.
Quang Dung - Hoang An
Vnexpress.net
Kildelink
