Prigozhin - fra Putins fortrolige til udfordrer.

Wagner Prigozhin, engang betragtet som en "strålende forretningsmand" tæt på præsident Putin, iscenesatte et oprør, der udfordrede Kreml.

Jevgenij Prigozhin og flere andre højtstående ledere fra det private militærselskab Wagner er blevet bekræftet døde i et flystyrt nordvest for Moskva den 23. august. Hændelsen fandt sted to måneder efter, at Prigozhin ledte et mislykket oprør, der udgjorde en hidtil uset udfordring for præsident Vladimir Putin.

I sine kommentarer om flystyrtet den 24. august roste præsident Putin Wagner, en fremtrædende figur, der har optrådt sammen med ham ved adskillige lejligheder, som en "strålende og dygtig" forretningsmand, der også har begået nogle fejl.

Prigozhin blev født i Leningrad, nu Sankt Petersborg, i 1961 af en jødisk far. I 1979, i en alder af 18 år, blev Prigozhin arresteret for tyveri. Han afsonede efterfølgende adskillige fængselsstraffe på i alt ni år, før han blev benådet i 1988.

Efter sin løsladelse fra fængslet startede Prigozhin sin forretningskarriere med en pølsebutik i Skt. Petersborg, hvorefter han etablerede en restaurant og cateringvirksomhed kaldet Concord. Prigozhins restaurant tiltrak mange berømte personer i byen, herunder viceborgmester Vladimir Putin, en fast kunde.

Deres forhold blev gradvist tættere, til det punkt, at efter Putin blev præsident for Rusland, blev Prigozhin ansat til at levere fuld madlavning og bordservering til Kreml-arrangementer på højt niveau.

Prigozhins restaurant blev engang valgt af Putin til at spise middag med den franske præsident Jacques Chirac i 2001, samt til at være vært for mange andre verdensledere . Det er derfor, Prigozhin har fået øgenavnet "Putins kok" af vestlige medier og er blevet en nær fortrolig ven af ​​den russiske præsident.

Den russiske præsident Vladimir Putin spiser middag på Prigozhins restaurant New Haven i Skt. Petersborg i starten af ​​2000'erne. Foto: Kreml

Takket være sit tætte forhold til præsident Putin var Prigozhin i stand til at sikre store kontrakter, der leverede mad til regeringskontorer , militæret og endda skolekantiner. Ifølge Kompas var Concords fødevarekontrakt alene til russiske skoler 2 milliarder dollars værd.

I 2014, da Maidan-protesterne brød ud i Ukraine, og forholdet mellem Moskva og Kyiv blev anstrengt, begyndte Prigozhin at bevæge sig ind i sikkerhedssektoren. Han indgik partnerskab med Dmitry Utkin, en tidligere oberstløjtnant i de russiske specialstyrker, for at etablere et privat militærfirma, der rekrutterede tidligere soldater på kontrakt som "lejesoldater".

Virksomheden, opkaldt Wagner efter Utkins kodenavn, udførte en række opgaver for Kreml, især missioner, der lå uden for sikkerhedstjenesternes kapacitet.

Du vil måske også synes om

Verdensnyheder 4. juni: Trump afslører sin valgplan for 2028.Den amerikanske præsident Donald Trump afslørede en potentiel kandidat til valget i 2028, mens Tyskland uventet mistede sit forsøg på at få en plads i FN's Sikkerhedsråd. Her er nogle af de bemærkelsesværdige verdensnyheder den 4. juni.

Wagner-agenter menes at have været involveret i at sørge for sikkerheden under folkeafstemningen i 2014 om Ruslands annektering af Krim, samt at yde militær støtte til separatiststyrker i Donbass-regionen i det østlige Ukraine, der kæmper mod Kyivs regeringshær.

Prigozhin indrømmede dette sidste år og argumenterede for, at han grundlagde Wagner, fordi kvaliteten af ​​russiske frivillige, der kom for at støtte separatister i det østlige Ukraine efter 2014, ikke levede op til forventningerne.

Lejesoldatorganisationer er forbudt i henhold til russisk lov, men Wagner har overlevet og udvidet sine aktiviteter. Siden 2018 har Wagner underskrevet adskillige kontrakter for at yde sikkerheds- og militærstøtte til regeringerne i Den Centralafrikanske Republik og Mali, og har også sikret sig minedriftsrettigheder til mineraler som olie, diamanter, ædelsten og guld i disse lande.

Med cirka 5.000 krigere udsendt til Afrika menes Wagner at have spillet en betydelig rolle i at opretholde og udvide Ruslands politiske, militære og økonomiske indflydelse i Afrika. Mange afrikanske nationer, der handler med Wagner, har nægtet at fordømme Ruslands krig i Ukraine, og de har heller ikke tilsluttet sig vestlige sanktioner mod Moskva.

I årevis sagde præsident Putin og Kremls talsmand Dmitrij Peskov kun, at de kendte til en russisk "forretningsmand", der opererede i afrikanske lande, uden officielt at anerkende forbindelsen. Men den 24. august bekræftede Putin, at Prigozhin havde drevet forretning i Afrika inden for sektorer relateret til olie og gas, ædelmetaller og ædelsten.

Oplysninger om Wagners involvering i den ukrainske krigsindsats kom først frem i sommeren 2022. Inden for få uger havde Prigozhin besøgt adskillige russiske fængsler i et forsøg på at rekruttere indsatte til at underskrive kampkontrakter. En talsmand for Kreml sagde, at han havde ydet et "stort bidrag" til kampagnen i Ukraine.

Prigozhin anerkendte også for første gang, at han var grundlæggeren af ​​Wagner, og erklærede sin støtte til den russiske hær på den ukrainske slagmark. I november 2022 åbnede Prigozhin Wagners hovedkvarter i Skt. Petersborg.

Hans kritik af det russiske forsvarsministerium blev dog stadig hårdere. Han klagede over, at den russiske militærledelse nægtede at anerkende Wagners bidrag til krigen. Han beskyldte forsvarsminister Sergej Sjojgu og chefen for generalstaben Valerij Gerasimov for ikke at have forsynet Wagner med ammunition, mens gruppen var involveret i voldsomme kampe i Bakhmut.

Spændingerne fortsatte med at eskalere, selv efter at Rusland fik kontrol over byen Bakhmut, og Wagner-soldaterne trak sig tilbage til deres bagerste baser for at konsolidere deres styrker. Da det russiske forsvarsministerium udstedte et direktiv, der krævede, at Wagner-soldaterne skulle underskrive kontrakter om militærtjeneste, protesterede Prigozhin kraftigt. På konfliktens højdepunkt satte han endda offentligt spørgsmålstegn ved målene for den ukrainske kampagne, som præsident Putin iværksatte i slutningen af ​​februar 2022.

Den 23. juni annoncerede Prigozhin en "march for retfærdighed" til Moskva for at kræve forsvarsminister Sjojgus og generalstabschefen Gerasimovs afgang. Dette oprør blev set som et tegn på Prigozhins desperation, og i et øjeblik af impulsivitet havde magnaten sat sig selv i direkte konfrontation med præsident Putin.

Præsident Putin (til højre) og Yevgeny Prigozhin nær Skt. Petersborg, Rusland i 2010. Foto: Kreml

Du vil måske også synes om

Trump siger, at Iran blev 'provokeret' til at angribe Golfstaterne.Den amerikanske præsident Donald Trump hævdede, at Iran blev "provokeret" til at angribe sine naboer i Golfen, efter at amerikanske styrker havde beskudt iransk territorium.

Under deres march skød Wagner-styrkerne adskillige militærfly ned og dræbte 15 russiske soldater. Oprøret vakte raseri hos præsident Putin, som kaldte dem "forrædere" og "stakker landet i ryggen".

Selvom oprøret sluttede efter en dag med en aftale om tilbagetrækning af tropper, der blev forhandlet frem af den hviderussiske præsident, mener iagttagere, at det skabte en uoprettelig kløft mellem Prigozhin og præsident Putin efter tre årtiers bekendtskab.

Prigozhins handlinger "udfordrede direkte Kreml og Putin, selvom Wagner-chefen altid erklærede sin loyalitet over for præsidenten," sagde den russiske analytiker Dmitrij Kolezev.

Kreml afviste alle spekulationer om, at de beordrede mordet på Prigozhin i forbindelse med flystyrtet, og hævdede, at Wagner-gruppen havde ydet betydelige bidrag til kampagnen i Ukraine. "Den russiske præsident har udtalt, at deres heroiske handling aldrig vil blive glemt," sagde talsmand Peskov.

Thanh Tam (Baseret på BBC, Kompas, Washington Post )

Kildelink: https://vnexpress.net/prigozhin-tu-than-tin-den-ke-thach-thuc-ong-putin-4646722.html