En person, der trodser stereotyper.
Fru Vang Thi Mai har det typiske udseende af en Hmong-kvinde, med dybe rynker omkring øjnene og hårdhudede hænder fra årevis arbejde med hør og væve. Siddende ved sin væv bevæger den 64-årige kvinde skytten, hendes fødder følger behændigt en velkendt rytme. Bag dette enkle billede gemmer sig det resolutte, målrettede blik fra en kvinde, der har brugt næsten 30 år på at trodse ældgamle fordomme på det klippefyldte plateau.
![]() |
| Håndværkeren Vàng Thị Mai har altid været dybt engageret i det traditionelle linnedvævningshåndværk. |
For Hmong-folket er færdigheder i at dyrke hør og væve ikke kun en arbejdsmæssig færdighed, men også et mål for en piges dyd, før hun tager hjem til sin mand. Ligesom andre Hmong-piger lærte Ms. Mai at spinde hør og væve stof fra en meget ung alder; i en alder af 14 år kunne hun væve smukke stoffer til sig selv for at lave tøj. Hvert stykke brokade, der skabes, er kulminationen af flid, dedikation og dygtige hænder og indeholder kulturelle værdier, der er gået i arv fra generation til generation.
I 1990'erne, med den stigende tilgængelighed af industrielle stoffer, faldt hørvævningen gradvist. Unge kvinder mistede interessen for væven, og lyden af håndarbejde blev mere og mere sjælden i husholdningerne. Som vidne til dette var Mai dybt bekymret over, hvordan man kunne bevare det traditionelle håndværk, samtidig med at man skabte et levebrød for at hjælpe mongolske kvinder med at forbedre deres liv. I 2001 etablerede hun med støtte fra Lung Tam kommune Lung Tam Linen Weaving Cooperative, som på det tidspunkt havde 10 medlemmer og en beskeden kapital på kun 13 millioner VND.
Det har dog aldrig været let at bevare håndværket. Fru Mai stod ikke kun over for udfordringerne med kapital- og produktdistribution, men også dybt rodfæstede fordomme. Hun huskede: "I de tidlige dage blev mange kvinder forhindret i at blive en del af kooperativet af deres mænd, og nogle blev endda slået. Nogle modsatte sig åbenlyst hørdyrkning og argumenterede for, at kvinder kun skulle begrænses til husarbejde. Men jeg troede, at når kvinder har job og indkomst, vil de have mere at sige til. Derfor holdt jeg ud og tog til hver familie for at føre kampagne og overtale dem."
Takket være hendes vedholdenhed forvandledes deres indledende modstand til respekt, og de blev villige til at dele huslige pligter, så deres koner kunne deltage i kooperativer, deltage i messer eller promovere produkter. Kvinder, der engang var begrænset til køkkenet, havde nu en stemme i familien og hævdede med selvtillid deres selvværd.
Hun har ikke blot bidraget til at ændre kvinders liv, men fru Mai er også en pioner i at nedbryde kønsstereotyper. Ifølge traditionen må Hmong-kvinder ikke nærme sig eller deltage i begravelsen, når nogen i familien dør. Men da hendes mand døde, deltog hun direkte i at sige farvel til sin livspartner. Denne handling blev mødt med stor modstand, men for hende har kvinder al ret til at kontrollere deres eget liv og skæbne.
Vævende drømme i Hmong-landsbyen
At bevare håndværket er kun begyndelsen; at finde et nyt marked er den afgørende faktor for succes eller fiasko. Fru Mai forstod, at det at udelukkende stole på den lokale efterspørgsel ville gøre det vanskeligt for selv de smukkeste hørstoffer at sikre et bæredygtigt levebrød. Med denne tanke pakkede Hmong-kvinden sine tasker og krydsede Quan Ba Sky Gate til Hanoi , hvor hun medbragte sine hørprodukter for at præsentere dem for kunderne. Efter en rejse fyldt med usikkerhed kom glæden, da de første ordrer blev underskrevet. Kunderne elskede især Lung Tam-hørprodukter på grund af deres naturlige, miljøvenlige materiale og udsøgte mønstre.
![]() |
| Kunsthåndværkeren Vang Thi Mai (anden fra højre) deltog i konkurrencen "Når kvinder tager kontrol", arrangeret af Vietnam Television i 2023. |
Markedet fortsatte med at ekspandere, da Mai fik mulighed for at møde designeren Minh Hanh på Hue Ao Dai-festivalen i 2012. Fra dette møde bevægede Lung Tam-brokaden sig gradvist ud over håndværkslandsbyens rammer for at optræde i moderne modekollektioner . Denne forbindelse førte også til, at hun henvendte sig til og inviterede europæiske eksperter til kooperativet, hvor de boede, spiste og arbejdede sammen med medlemmerne for at lære om hele den traditionelle væveproces i linned.
Da hun mindedes milepælen med at bringe Lung Tam-brokade til verden , fortalte fru Mai, at det var en mulighed, hun aldrig havde forestillet sig. Ordrer fra Frankrig, Sverige, Italien og mange andre europæiske lande strømmede ind. Sammen med glæden fulgte hidtil usete udfordringer for et højlandskooperativ. Fra eksportprocedurer og produktoprindelsescertifikater til internationale kvalitetsstandarder. Ufortrødent arbejdede og lærte jeg samtidig og opfyldte gradvist markedets strenge krav.
Produkterne fra Lung Tam Linen Weaving Cooperative er ikke kun tilgængelige i mange provinser og byer landsdækkende, men eksporteres også til over 20 lande, primært på det europæiske marked. Kooperativet er til dato vokset til 250 medlemmer med en gennemsnitlig indkomst på 2,5 millioner VND pr. person pr. måned. Derudover har de skabt 150 forskellige produkter, hvor produktionen er organiseret i grupper og faser, hvor hver gruppe guides og overvåges af erfarne håndværkere. For at støtte udviklingen af lokalsamfundets turisme har kooperativet et produktionsværksted og demonstrerer traditionelle hørvævningsprocesser, som turister kan besøge og opleve.
Ikke alene bevarer hun håndværket med passion, men fru Mai går også markedet an på en helt unik måde. Hun registrerer omhyggeligt feedback om design og kvalitet hos hver kunde, der køber produkter fra kooperativet. Disse notesbøger, der er blevet tykkere gennem årene, er blevet et særligt "datalager" for kooperativet. Medlemmerne mødes månedligt for at diskutere og lytte til feedback for at justere design og forbedre kvaliteten.
Vang Thi Mais vedholdende indsats for at bevare linnedvævningshåndværket og skabe levebrød for kvinder i højlandet har givet hende adskillige prestigefyldte priser og titler. Hun blev tildelt KOVA-prisen, der hædrer eksemplariske personligheder i samfundslivet, og fik tildelt titlen Folk Artisan. Det er værd at bemærke, at hun i 2017 blev udvalgt af Forbes Vietnam magazine som en af de 50 mest indflydelsesrige kvinder i Vietnam for sin banebrydende rolle i at bringe traditionelle Mong-linnedprodukter til både indenlandske og internationale markeder.
Fru Mai sagde, at hvis man vil se højlandskvindernes mest strålende ansigter, så kig på væven. Der afslører de skønheden i flid, dygtighed og lykken ved at være herre over deres egne hænder og liv. For hende ligger den største stolthed ikke i titler eller erobrede markeder, men i at se flere og flere etniske minoritetskvinder selvsikkert tage kontrol over deres eget liv. Fra de enkle hørtråde på det klippefyldte plateau vil hun fortsætte med at forlænge drømmen om et velstående og lykkeligt liv for Hmong-folket.
Pham Hoan
Kilde: https://baotuyenquang.com.vn/phong-su/202606/quy-ba-vai-lanh-09934d5/











