Jeg ser Rusland som 'en anden planet'.

Jeg besøgte museet for træarkitektur i Suzdal, Rusland.

Da jeg var barn, havde min familie adskillige sovjetiskproducerede varer, og min mor sagde ofte: "Sovjetiske varer er meget holdbare." Min nysgerrighed omkring et land, der kunne producere den slags produkter, forblev hos mig ind i voksenalderen.

I midten af 2025 læste jeg om Ruslands e-visum (elektronisk visum), der øgede den tilladte opholdsperiode til 30 dage, sammen med andre rejsenyheder , der fik mig til at tro, at det var et tegn fra universet: "Okay, lad os tage til Rusland!"

Mit navn er Tran Phuong Thao, jeg er 31 år gammel, og jeg arbejder med marketing og kommunikation i Hanoi . Min partner, Giang, og jeg bor i hver sin ende af landet, så slutningen af 2025 - begyndelsen af 2026 er det mest passende tidspunkt.

Den lange ferie tillod os at rejse i hele to uger i stedet for de sædvanlige 5-7 dage. Og i mit sind på det tidspunkt var billedet af jul midt i den hvide sne, de klare oplyste pladser i Rusland.

Rusland, England 1

Rusland, bror 2

Jeg (til højre) og Giang slentrer gennem julemarkedet på Den Røde Plads i Moskva, Rusland.

Jo mere jeg lærer om Rusland, jo mere udfordrende virker det.

I modsætning til tidligere rejser, hvor planlægningen var relativt nem, var Rusland helt anderledes. På grund af sanktioner var flymulighederne begrænsede. Vi måtte søge på tværs af flere platforme for at finde en passende rejseplan med en mellemlanding i Chengdu (Kina).

Mange mennesker anser offentlig transport for et "mareridt" på grund af de lange ventetider, men jeg fandt det interessant, fordi det gav mig mulighed for at udforske en anden by.

Men den virkelige udfordring begynder med planlægning. Rusland er som en anden "planet", der kræver, at rejsende bruger forskellige systemer og platforme til alt fra betalinger og transport til kort, hotelbookinger og kommunikation.

Det er ikke særlig populært at rejse til Rusland blandt vietnamesere, så informationen er fragmenteret, og jeg er nødt til selv at dobbelttjekke alle detaljer. Jeg brugte timevis på at indsamle information fra rejsegrupper og sammensætte destinationer for at give mening.

Rusland, bror 3

Maleriet "Jesu tilsynekomst for folket (1837-1857)" er udstillet på Tretjakov-museet i Moskva, Rusland.

Betalingsproblemer er også en stor hindring, da Rusland ikke accepterer internationale Visa- og Mastercard-betalinger, kun indenlandske betalingskort. Derfor bliver simple opgaver som at booke tog-, bus- eller koncertbilletter meget mere komplicerede.

Heldigvis havde jeg en ven i Rusland, som hjalp mig med næsten alt, lige fra SIM-kort, togbilletter og betalingskort til at arrangere afhentning i lufthavnen.

Vejret er også en betydelig udfordring, når man rejser til Rusland midt om vinteren. Vi blev født i et tropisk land og havde aldrig oplevet en snerig vinter, så vi måtte forberede alt fra termotøj og snestøvler til varmende tøjlapper.

Rusland, bror 4

Sne dækkede gaderne i Sankt Petersborg.

Det første chok

Jeg rejste fra Hanoi til Moskva den 20. december 2025 med en samlet flyvetid på næsten 17 timer, inklusive mellemlandinger. Lige inden jeg tog til lufthavnen, sendte Giang mig en besked: "Alle printer farve-e-visaer." Jeg havde absolut ingen anelse om dette. I taxaen spurgte jeg chaufføren og blev henvist til anden sal i den internationale terminal for at printe dem. Heldigvis var der en skranke, der åbnede tidligt, og jeg nåede at printe to kopier.

Det var også første gang, jeg fløj så lang en tur. Selvom jeg havde forberedt en nakkepude og behageligt tøj, var min krop ikke vant til det endnu, så jeg måtte ofte stå op og gå rundt for at lindre trætheden.

Da flyet landede i Sheremetyevo Lufthavn i Moskva, var min første følelse vantro. Jeg havde rejst langt ud over mine vildeste drømme. Jeg havde aldrig troet, at jeg i en alder af 30 ville være i stand til at sætte min fod i dette land.

De velkendte ansigter var væk, det latinske alfabet var væk; alt omkring mig var ukendt. Jeg indså, at jeg var trådt ind i en anden verden, en anden kultur.

Du vil måske også synes om

Togruten har verdens smukkeste landskab.Japan er ikke kun berømt for at have verdens første højhastighedstoglinje, men også for sine langsommere, maleriske ruter, der giver passagererne mulighed for fuldt ud at nyde kirsebærblomster og bjerglandskaber.

Rusland, England 5

Giang tjekkede ind på vinterpaladset i Sankt Petersborg midt i et landskab af uberørt hvid sne.

Det øjeblik jeg trådte ud af lufthavnen var mit første chok. Selvom vi var velklædte, kunne kulden i Rusland have overvældet os når som helst. Luften var bidende kold, en skarp kontrast til inde i lufthavnen; vores åndedræt holdt fast i vores masker, og vores briller duggede øjeblikkeligt.

Men med kulden kom spændingen. Vi prøvede at trække vejret ud, men så luften blive til en hvirvlende røgsky foran os, noget man sjældent ser i Vietnam længere.

Og så sneede det.

Den allerførste dag oplevede jeg sne dække min frakke på kort tid. Mens alle andre skyndte sig at undgå kulden, prøvede vi at gå langsomt og så snefnuggene falde som en "glimmerregn".

Jeg plejede at undre mig over, om snefnug var sekskantede ligesom i tegnefilm. Og da jeg kiggede nærmere, indså jeg, at sne findes i mange forskellige former.

Rusland, bror 6

Rusland, bror 7

Vasilij-katedralen og julemarkedet i Moskva.

Hvor kunst ikke kun findes på museer

I løbet af to uger rejste jeg gennem fire byer: Moskva, Sankt Petersborg, Suzdal og Vladimir. Bemærkelsesværdige vartegn som Den Røde Plads, Kristus Frelserens Katedral og Vinterpaladset var uundværlige. Men det, der overraskede mig mest, var den kærlighed til kunst, der gennemsyrede arkitekturen, kulturen, livsstilen og alle de oplevelser, vi var så heldige at få.

I hovedstaden overvældede Pushkin-museet mig; det lignede et gammelt græsk tempel. Så snart jeg trådte ind, snublede jeg over den gamle egyptiske udstilling med mumier, vægmalerier og tusinder af år gamle artefakter fra Nilen. Jeg stod der tavs i lang tid, næsten i tårer.

Rusland, bror 8

Et hjørne af Pushkin-museet i Moskva.

I Suzdal giver museet for træarkitektur dig følelsen af at træde ind i en landsby fra det 16.-17. århundrede dækket af hvid sne. Jeg var fordybet i et eventyrligt, fredeligt russisk landskab. Da jeg trådte ind i hvert hus, fik jeg et glimt af livet i fortiden.

Husene, der genskaber fortidens landmænds liv, har typiske hverdagsting, der findes i russiske landsbyer fra den tid, herunder komfurer, træsenge, borde og bænke.

Rusland, bror 9

Museet for træarkitektur i Suzdal by.

Moskvas metrosystem bød på endnu en overraskelse. Jeg plejede at tænke på togstationer som bare steder at komme rundt, men da jeg trådte ind på Kyivskaya station, var jeg lamslået i et par sekunder. Lysekroner, mosaikker, marmorsøjler – alt lignede et palads mere end en station. Hver gang jeg steg af toget, føltes det som at træde ind i et nyt museum.

Der var aftener, hvor vi ikke havde travlt med at tage afsted, og hvor vi tilbragte timevis på togstationen med at se gadekunstnere optræde. I vinterkulden fyldte musikken luften og skabte en varm atmosfære på en helt særlig måde.

Rusland, England 10

Rusland, England 11

Kieskaya Station i Moskva er slående dekoreret med udsøgte mosaikker i loftet og et storslået lysekronesystem.

Min barndomsdrøm gik også i opfyldelse, da jeg så ballet i Rusland – "vuggen", der nærede og udviklede ballet til toppen af klassisk kunst. Selvom jeg ikke fik chancen for at se den legendariske Svanesø -ballet , havde jeg stadig muligheden for at nyde Nøddeknækkeren i julen.

Kulissen skifter konstant, musikken spilles live af et orkester, kostumerne er storslåede, og danserne snurrer vildt rundt i luften. Alt dette skaber en levende scenestemning.

Du vil måske også synes om

Tag på et krydstogt på Mekong-floden og se Vietnam og Cambodja.Efter en uges krydstogt ned ad Mekong-floden rejste Independent-reporteren fra det vestlige Vietnam til Cambodja. Han passerede landsbyer ved floden, markeder tidligt om morgenen og det oplyste Phnom Penh.

Rusland, bror 12

Nøddeknækkeren opføres i Kremls store sal i Moskva .

Hvad der er tilbage

For mig er russisk køkken let at spise, ikke for fedtet og ikke for stærkt smagfuldt. Et typisk måltid består af salat, suppe og en hovedret (kød med en slags stivelse).

Jeg nød især sild marineret i olie med kogte kartofler, kartoffelchips og zucchini-tærte. Engang købte vi ved en fejl kartoffelmos, fordi vi troede, det var instantnudler. Et lille uheld, men et, der vil blive hos os længe.

Vi havde planlagt at bruge 50 millioner VND pr. person, men i virkeligheden blev det til omkring 45 millioner VND for hele turen. Sammenlignet med mange europæiske destinationer er Rusland mere overkommeligt, samtidig med at det tilbyder en meget varieret oplevelse.

Rusland, bror 13

Peter og Paul-fæstningen i Sankt Petersborg myldrede med turister nytårsdag den 1. januar 2026.

Det er ikke bare et land, hvor kunst er til stede i hverdagen; det, der virkelig fascinerede os, var varmen fra dets befolkning i de kolde vintermåneder.

De lokales entusiasme fængslede også turisterne. Fra kvinden, der guidede os til metrostationen, den ældre nabo, der hjalp med at åbne døren til homestayet, til butiksejeren, der gav os souvenirs, gjorde alt turen mindeværdig.

Selvom jeg kun har været i Rusland én gang, og ikke har været der længe nok til fuldt ud at værdsætte naturens og menneskenes skønhed, er det netop disse oplevelser, der motiverer mig til at vende tilbage igen.

Uanset om du står på skøjter, går på frosne floder eller udforsker mere fjerne destinationer som at se nordlyset i Murmansk, besøge verdens største ferskvandssø, Bajkalsøen, eller tage den transsibiriske jernbane til Mongoliet.

Efter denne rejse begyndte jeg at dele mere om Rusland, en destination jeg mener fortjener mere anerkendelse fra vietnamesiske turister, især nu hvor Rusland overvejer at give afkald på visumkrav for grupper.