Mexicos startopstilling til kampen mod Sydafrika - Grafik: AN BINH
Fodboldhistorien er fuld af mærkelige sammentræf. Præcis 16 år efter deres opgør i Johannesburg møder Mexico og Sydafrika igen hinanden i åbningskampen ved VM i fodbold i 2026.
Husk, at Sydafrika, som værtsnation, ved VM i fodbold i 2010, der blev afholdt i Afrika, delte point med Mexico i en følelsesladet 1-1 uafgjort.
I et interview før kampen kunne Mexicos cheftræner, Javier Aguirre, ikke skjule sine følelser:
"I mine 50 år i fodbold har jeg aldrig oplevet noget mere fantastisk end at spille VM på hjemmebane. Jeg har fortalt spillerne, at det er en uforglemmelig oplevelse. Lige nu er hele holdet utroligt afslappet og knyttet sammen som en familie."
Træner Javier Aguirre var synligt følelsesladet under et interview før Mexicos åbningskamp - Foto: REUTERS
Her er en fascinerende detalje: Rafael Márquez – helten, der scorede Mexicos udligningsmål mod Sydafrika for 16 år siden – vil også deltage i denne kamp.
Han går dog ikke længere i shorts og trøje, men optræder på sidelinjen som en værdifuld assistent for træner Javier Aguirre.
På den anden side af slagmarken gik det sydafrikanske hold ind i årets turnering som underdog, men de havde en kampgejst og var ikke bange for fysisk kontakt. Cheftræner Hugo Broos indrømmede åbent:
"Mexico er det stærkeste hold i gruppen, denne kamp bliver ekstremt vanskelig. Men jeg forsikrer jer om, at mine spillere er klar. Sydafrika vil kæmpe med al deres kraft på hver en kvadratmeter af banen og hver en bold i 90 minutter."
Det sydafrikanske landshold træner før deres VM-åbningskamp mod Mexico - Foto: REUTERS
Sydafrikas stjernemidtbanespiller Teboho Mokoena delte også sine tanker om den elektriske atmosfære før kampstart: "Forventningerne derhjemme er enorme. Vi ved, hvor vigtig denne kamp er for fansene, og hele holdet er utroligt spændt."
Bortset fra historiske faktorer, hvis vi ser på den nuværende situation, hælder balancen stærkt til fordel for den nordamerikanske repræsentant.
Ifølge Transfermarkt har Mexicos trup en samlet værdi på 192 millioner euro (rangeret som nummer 27 ud af 48 deltagende hold).
I mellemtiden er Sydafrikas trupværdi langt mere beskeden, på kun 49 millioner euro (rangeret som nummer 40).
Med en trupstyrke, der er fire gange større end deres modstanderes, og yderligere styrket af hjemmebanefordelens "gryde", er Mexico klart favoritter til at sikre en komplet sejr i deres åbningskamp.
Men med den urokkelige ånd hos "Bafana Bafana-drengene" (kælenavnet på det sydafrikanske landshold) lover åbningskampen ved VM i fodbold i 2026 at blive et utroligt uforudsigeligt fodboldspektakel.
Kilde: https://tuoitre.vn/truc-tuyen-mexico-nam-phi-tran-dau-bat-dau-20260611141326635.htm
