Nogle mennesker kommer hjem hver måned, men når ferien kommer, føler de et stik af længsel, som om en usynlig tråd trækker dem tilbage. Når de først er hjemme, bliver de ofte ikke indenfor længe; i stedet fører deres fødder dem uundgåeligt til baghaven, til det velkendte køkkenanneks, hvor den kølige brise blæser, og deres hjerter føles lette, som om alle byrderne og strabadserne fra deres karriere og studier er blevet "helbredt".
I syd er den tørre sæson brændende varm. Alligevel er det nok at hænge en hængekøje op bag huset for at føle sig kølig. Havebrisen blæser gennem kokos- og jackfrugttræerne og bærer en svag duft af halm og køkkenrøg, der luller dig i søvn uden at du overhovedet er klar over det. Nogle gange, efter at have ligget der et stykke tid, åbner du øjnene og hører din mor kalde på dig til middag.

Køkkenet bag huset, eller sideannekset, var et velkendt samlingssted for hele familien. Der tilberedte mor og min storesøster kærligt varme familiemåltider. Nogle gange var retterne bare en gryde sur suppe med vandspinat, en tallerken braiseret fisk eller en skål fiskesauce med chili, men de indeholdt den perfekte balance mellem salte og søde smage af familiekærlighed. Røgen fra køkkenet sved i øjnene, men det var også det sted, der rummede så mange minder. Der var tidspunkter, hvor det ikke gik godt derhjemme, og mor gik stille og roligt om i baghuset, tørrede sine tårer væk med kanten af sin kjole og vendte derefter tilbage for at tilberede måltidet, som om intet var hændt.
Køkkenet er også et sted, der oplever forandringerne i en persons liv. Da en datter først kom til at bo hos sin mands familie, og stadig følte sig akavet og uvant med skikkene i sin mands hjem, stod hun ofte alene i baghaven og savnede hjemmet og sin mor. Som årene gik, blev netop det sted, hvor hun stod og lavede mad, passede sin lille familie og fandt fred i lyden af børn, der legede i haven.
På landet er køkkenet mere end bare et sted til madlavning. Det er også et samlingssted, et sted til historiefortælling, et sted til at knytte bånd. Ved frokosttid stimler børnene sammen for at spise rester af ris med bouillon, mens de snakker og griner lystigt. Om aftenen, når far kommer hjem fra markerne, stopper han ved køkkenet for at spørge mor, hvad de skal have til aftensmad, og mens han er i gang, plukker han en chili, samler nogle grøntsager og hjælper mor med at tilberede dem. Om aftenen samles hele familien omkring middagsbordet, og samtalen flyder fra historier om markerne og haverne til sladder om nabolaget.
Det moderne liv har medført forandringer i mange landlige hjem. Gas- og elektriske komfurer har erstattet brændeovne; husene er bygget mere lukkede med færre rummelige baghaver end før. Men i manges erindring forbliver baghavekøkkenet en uundværlig del af det sydvietnamesiske familieliv.
Måske er det derfor, at hver gang folk vender tilbage til deres hjemby, tager de ikke bare for at besøge deres familie og mor, men også for at finde den fredfyldte stemning i køkkenet. Når de sidder der, lytter til vinden, klirringen af tallerkener og lugter køkkenrøgen, mærker de naturligt deres hjerter banke langsommere midt i travlheden.
Køkkenet bag huset – bare et lille hjørne, men alligevel rummer det så meget kærlighed. Man forstår først, hvor meget man savner det, når man er langt væk, men når man først gør det, bare én gang vender tilbage, hænger den gamle hængekøje op, hører mor kalde på en til middag, og det føles som om, man aldrig har forladt det sted.
Kilde: https://www.sggp.org.vn/ve-tham-chai-bep-sau-he-post850836.html








