Apple hat es gerade noch so durch eine schmale Lücke geschafft.

Auch wenn sich die politischen Rahmenbedingungen ändern können, hat die Steuerbefreiung für Smartphones durch die US-Regierung Apple vorübergehend geholfen, seiner schwierigen Lage zu entkommen.

Am Abend des 12. April (vietnamesischer Zeit) kündigte US-Präsident Donald Trump Ausnahmen von den Zöllen für zahlreiche elektronische Geräte an. Zuvor hatten die gegen viele Länder verhängten Zölle und Vergeltungsmaßnahmen, insbesondere der 125-prozentige Zoll auf in China hergestellte Waren, für Turbulenzen in der Technologiebranche gesorgt.

Sollten die Zölle in Kraft treten, stünden Unternehmen wie Apple unter Druck, die Produktpreise zu erhöhen. Die neue Regelung hingegen schützt Geräte wie iPhones, iPads, Macs, Apple Watches und AirTags vor hohen Zöllen bei der Einfuhr in die USA.

Analysten zufolge hat die Steuerbefreiung der Trump-Regierung Apple geholfen, die größte Krise seit der Pandemie zu vermeiden, auch wenn dies möglicherweise nur vorübergehend ist.

Die Apple-Führungsetage atmet erleichtert auf.

Aktuell unterliegen Unternehmen weiterhin einem 20-prozentigen Zoll auf chinesische Waren im Zusammenhang mit Fentanyl. Auch wenn Trump möglicherweise separate Zölle für jedes einzelne Produkt ankündigt, stellt die vorübergehende Ausnahme dennoch einen Erfolg für Apple und die Unterhaltungselektronikindustrie dar, die stark von Montagewerken in China abhängig ist.

„Das ist eine große Erleichterung für Apple. Zölle können zu einer Inflation der Materialkosten führen“, sagte Analyst Amit Daryanani von Evercore ISI .

Vor der Gewährung der Ausnahmeregelung hatte Apple die Zölle durch verstärkte iPhone-Importe aus Indien, einem Land mit niedrigeren Gegenzöllen als China, abgefedert. Unternehmensvertreter argumentierten, dies sei eine Lösung, um Zölle zu vermeiden und die Preise kurzfristig zu erhöhen.

Indien wird voraussichtlich jährlich über 30 Millionen iPhones produzieren. Laut Bloomberg reicht diese Menge aus, um den Großteil der US-Nachfrage zu decken. Aktuell verkauft Apple jährlich rund 220 bis 230 Millionen iPhones, wovon etwa ein Drittel auf die USA entfällt.

Die Verlagerung der Lieferkette nach Indien ist jedoch keine einfache Angelegenheit, insbesondere da Apple sich der Produktionsphase des iPhone 17 nähert – einem Gerät, das voraussichtlich hauptsächlich in China montiert werden wird.

Die iPhone 16-Modellreihe wird in einem Apple Store ausgestellt. Foto: Reuters .

Laut Bloomberg herrschen in Apples Betriebs-, Finanz- und Marketingabteilungen Befürchtungen hinsichtlich der Auswirkungen von Zöllen auf den Markteinführungsplan des iPhone 17.

Sollten die Zölle bestehen bleiben, bleiben Apple nur wenige Monate, um die Montage des iPhone 17 nach Indien oder in ein anderes Land zu verlagern. Das Unternehmen steht zudem vor schwierigen Entscheidungen, darunter die Preiserhöhung, um die Gewinnmargen zu halten.

Dies stellt auch die Marketingabteilung vor eine Herausforderung, da sie die Verbraucher davon überzeugen muss, dass der höhere Preis gerechtfertigt ist.

Natürlich könnten sich Trumps politische Maßnahmen in naher Zukunft noch ändern und Apple sowie viele andere Technologieunternehmen vor Herausforderungen stellen. Apples Führungsetage kann jedoch zumindest vorerst aufatmen.

Welche anderen Strategien hat Tim Cook?

Es ist nicht das erste Mal, dass Trump Technologieprodukte von Zöllen ausgenommen hat. Während seiner ersten Amtszeit befreite der Präsident einige aus China importierte Apple-Geräte im Wert von rund 200 Milliarden US-Dollar von Zöllen. Damals überzeugte Cook die Regierung, keine Zölle auf iPhones, AirPods und Apple Watches zu erheben.

Tim Cook gehört zu den führenden Köpfen der Technologiebranche, die aktiv um die Gunst von Präsident Trump buhlen. Laut der New York Times spendete der Apple-Chef im Januar eine Million Dollar für die Amtseinführung des Präsidenten. Er besuchte außerdem das Weiße Haus und kündigte Apples Investitionen in Höhe von 500 Milliarden Dollar in den USA für die kommenden vier Jahre an.

Diese Strategie verfolgte Cook auch während Trumps erster Amtszeit. Um den Druck der Regierung zu mindern, baute Cook eine persönliche Beziehung zum Präsidenten auf.

Es bleibt jedoch unklar, ob Trump Apple in dieser Phase Priorität einräumen wird, insbesondere angesichts des größeren Umfangs und der strengeren Zölle. Analysten der Wall Street schätzen, dass iPhones um 1.000 bis 1.600 US-Dollar teurer werden könnten, sollten die Zölle in Kraft treten.

Umsatzbeitragsquoten der Geschäftsbereiche von Apple. Foto: Bloomberg .

Die Pressesprecherin des Weißen Hauses, Caroline Leavitt, sagte, Präsident Trump wolle weiterhin, dass viele Technologieprodukte und -komponenten im Inland hergestellt werden.

Allerdings argumentierten sowohl CEO Tim Cook als auch der verstorbene CEO Steve Jobs in den letzten 14 Jahren, dass es den USA an den Prozessen, den Rekrutierungskapazitäten und der Stabilität der Lieferkette mangele, um mehr als 200 Millionen iPhones pro Jahr zu montieren.

„Die Wahrscheinlichkeit, dass ich an diesem Wochenende am Masters-Golfturnier teilnehme, ist höher als die Wahrscheinlichkeit, dass Apple in den nächsten Jahren iPhones in den USA herstellt. Die Komplexität und die Herausforderungen lassen das unmöglich erscheinen“, betonte Analyst Dan Ives von Wedbush Securities.

2011 fragte der damalige Präsident Barack Obama Steve Jobs nach der Möglichkeit, iPhones in den USA statt in China zu produzieren. 2016 übte auch Präsident Trump Druck auf Apple aus, seine Haltung zu ändern. Cook hielt jedoch entschieden daran fest, dass den USA die qualifizierten Fachkräfte fehlten, um wettbewerbsfähig zu sein.

„In den USA kann man zwar ein Treffen mit Maschinenbauingenieuren abhalten, aber ich bin mir nicht sicher, ob die Teilnehmerzahl den Raum füllen würde. In China hingegen könnte eine Konferenz mehrere Fußballstadien füllen“, erklärte Cook Ende 2017 auf einer Veranstaltung.

Die Bedeutung Chinas

Analysten bleiben optimistisch, dass Apple Trump zu weiteren Ausnahmen bewegen kann. Seit der Ankündigung der Zölle durch den Präsidenten gehört Apple zu den am stärksten betroffenen Technologieunternehmen.

Eine weitere Sorge betrifft mögliche Vergeltungsmaßnahmen aus China, sollte Apple seine Lieferkette zu schnell verlagern. Das Land mit seiner riesigen Bevölkerung trägt 17 % zu Apples Umsatz bei und verfügt über Dutzende von Einzelhandelsgeschäften.

Laut Bloomberg hat China mehrere wettbewerbsrechtliche Untersuchungen gegen amerikanische Unternehmen durchgeführt. In den letzten Jahren hat China zudem die Nutzung von iPhones und bestimmten anderen Produkten in Regierungsbehörden verboten. Dieser Schritt erfolgte, nachdem die USA Sanktionen gegen den Technologiekonzern Huawei verhängt hatten.

Das iPhone ist nach wie vor Apples umsatzstärkstes Produkt (55,6 %), wobei laut Schätzungen von Morgan Stanley rund 87 % in China gefertigt werden. Darüber hinaus werden etwa vier Fünftel der iPads und 60 % der Mac-Computer in China montiert.

Präsident Trump spricht am 11. April an Bord der Air Force One. Foto: New York Times .

Diese Produkte machen etwa 75 % von Apples Umsatz aus. Andere Geräte wie die Apple Watch und die AirPods werden größtenteils in Vietnam hergestellt, während die Montage von Mac-Computern auf Malaysia und Thailand ausgeweitet wurde.

In den USA machen iPads etwa 38 % des Umsatzes von Apple aus, während Macs, Apple Watch und AirPods zusammen etwa 50 % ausmachen, so Schätzungen von Morgan Stanley.

Analysten halten einen vollständigen Verzicht auf die chinesische Lieferkette für Apple für unmöglich. Obwohl Trump die iPhone-Produktion in den USA häufig erwähnt, liegen die größten Hürden in der Gewinnung von Fachkräften und den Lohnkosten.

Apple hat seine Lieferkette seit Jahrzehnten in China aufgebaut. Seit der Ankündigung der Zölle am 2. April drängen Lobbyisten von Apple und mehreren anderen Technologieunternehmen das Weiße Haus zu einer Ausnahmeregelung.

Apple steht damit nicht allein da; auch mehrere andere Unternehmen haben betont, dass die Verlagerung der Montage in die USA kaum Vorteile bringen würde. Sie argumentieren, die USA sollten sich auf hochwertige Arbeitsplätze konzentrieren und Investitionen in Branchen wie die Halbleiterfertigung fördern.

Quelle: https://znews.vn/apple-tam-thoat-khoi-khung-hoang-post1545498.html