Nach dem Sturm herrschte überall Chaos. Bananenstauden waren umgestürzt, ihre Blätter vom Wind in lange Stränge zerrissen. Ein Wellblechdach war über den Brunnenrand geweht worden und knarrte ab und zu. Nichts war nach dem Sturm ordentlich und sauber geblieben, außer dem Rücken meines Vaters. Sein schwacher, müder Rücken mühte sich, den klebrigen Schlamm abzustreifen.
Tagelang hatte der Wind geheult. In der Küche hinten im Haus war keine richtige Mahlzeit zubereitet worden. Wir kauerten im stabilsten Zimmer; unsere Nahrung bestand aus einer Packung roher Instantnudeln, die wir in kleine Stücke gebrochen hatten, und einer Flasche Wasser.
Heute hat der Wind nachgelassen, und das Wasser ist zurückgegangen. Wir gingen in den Garten, um die Überreste zu beseitigen. Papa reinigte den Wassertank. Meine Schwestern und ich fegten den Schlamm und die Trümmer zusammen, die nach der Flut angespült worden waren. Mama stützte einen Bananenbaum und schnitt eine junge, unversehrte Bananenblüte ab. „Heute gibt es Bananenblütensalat!“, rief sie. Aus der Küche hallten Kochgeräusche wider, und der Duft von heißem Reis stieg bis zum Ziegeldach hinauf und stach uns in die Nase. Alle lächelten aufgeregt – die ersten Lächeln nach dem Sturm.
Bananenblütensalat ist ein einfaches Gericht, das nach einem Gewitter plötzlich zu einer Delikatesse wird. Meine Mutter schneidet die Bananenblüten in dünne Scheiben und gibt sie nach und nach in eine Schüssel mit Zitronensaft, damit sie sich nicht schwarz verfärben. Sie lässt die Blüten etwa 10 Minuten einweichen, rührt sie gelegentlich um, spült sie dann gründlich ab und lässt sie abtropfen.
Während wir warteten, kramte meine Mutter in dem Steingutkrug auf dem Küchenbalken nach Erdnüssen und gab sie in eine Pfanne. Die Erdnüsse wurden goldbraun geröstet, dann abgekühlt und geschält. Nachdem wir den Garten aufgeräumt hatten, halfen meine Schwestern und ich meiner Mutter fleißig beim Sieben und Zerkleinern der Erdnüsse. Das Salatdressing wurde mit Chili, Knoblauch und Zucker nach Geschmack zubereitet. Die abgetropften Bananenblüten wurden in eine große Schüssel gegeben und mit dem Dressing vermischt; nach Belieben wurde Zitronensaft hinzugefügt, und anschließend wurden die Erdnüsse darüber gestreut.
Heißer, frisch gekochter Reis wurde in den vom Hochwasser unberührten Raum gebracht, zusammen mit einer Schüssel Bananenblütensalat. Das Essen nach dem Sturm, vermischt mit Schweiß und Lächeln, wärmte den anhaltenden Regen draußen. Als ich die Schüssel mit Reis und ein paar Bananenblütensalatblättern in den Händen hielt, empfand ich plötzlich tiefe Dankbarkeit für das, was ich hatte, und nahm mir vor, mich schnell zusammenzureißen, um aus den Trümmern draußen einen Neuanfang zu wagen.
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